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第1112章日落（下）
那天邊的晚霞紅得艷麗，太陽(yáng)已經(jīng)半沉進(jìn)了海天線，再過(guò)片刻工夫，天就會(huì)黑下來(lái)了，海面上的自然光線也將完全消失。
自然光線消失之后，或許海面上剩下的就是人造光線了，那艦橋上的燈光，那航空母艦飛機(jī)起降指揮塔上的指示燈，那炮口的閃光，那信號(hào)燈和探照燈的光芒，如果再將那些正在海面搜救落海飛行員的舢板上的手電筒所出的光芒也算進(jìn)去的話，或許夜幕籠罩之下的海面還是可以看到許多光亮的。
站在“東海”號(hào)航空母艦的艦橋上，沈鴻烈向西邊望去，看著那輪漸漸沉下海天線的殘陽(yáng)，殘存的陽(yáng)光投射在他的臉上，那張略帶疲憊的臉上卻是看不出任何表情。
在沈鴻烈的身邊還站著一名海軍中校軍官，他的手里拿著一張電報(bào)抄稿，而且此刻，就在沈鴻烈眺望斜陽(yáng)的時(shí)候，這名海軍中校就在念著這封電報(bào)上的內(nèi)容。
“……入夜之后，若英國(guó)艦隊(duì)撤退，則你艦隊(duì)不必追擊，保衛(wèi)登6場(chǎng)始終是你艦隊(duì)最重要之任務(wù)，切切。”
這封電報(bào)是馬斯喀特戰(zhàn)區(qū)司令周道剛在五分鐘之前命人拍過(guò)來(lái)的，主要內(nèi)容不過(guò)是強(qiáng)調(diào)了兩點(diǎn)：其一，盡可能的多擊沉一些英**艦，盡量給予英國(guó)艦隊(duì)重大殺傷，務(wù)必確保這支英國(guó)亞洲艦隊(duì)在短期內(nèi)無(wú)法恢復(fù)戰(zhàn)斗力，以?shī)Z取阿拉伯海制海權(quán)；其二，如果英國(guó)艦隊(duì)趁著夜色掩護(hù)撤退，那么沈鴻烈不必指揮特混艦隊(duì)追擊，而應(yīng)該立即率領(lǐng)艦隊(duì)轉(zhuǎn)入休整狀態(tài)，準(zhǔn)備迎接下一階段的戰(zhàn)斗，或許是繼續(xù)掩護(hù)登6場(chǎng)，或許是游弋在阿拉伯海，保障運(yùn)輸船隊(duì)的安全，總之，沒(méi)有來(lái)自戰(zhàn)區(qū)司令部或者總參謀部的命令，沈鴻烈絕對(duì)不能率領(lǐng)艦隊(duì)貿(mào)然追擊英國(guó)亞洲艦隊(duì)。
這封電報(bào)，讓沈鴻烈陷入了沉思，沒(méi)人知道他現(xiàn)在正在思考什么，但是有一點(diǎn)是可以肯定的，今天的海戰(zhàn)中，沈鴻烈指揮的這支中國(guó)海軍特混艦隊(duì)表現(xiàn)得相當(dāng)頑強(qiáng)，相當(dāng)出色，足以與6軍取得的輝煌勝利相媲美。
“回電，就說(shuō)我艦隊(duì)已收到命令，目前正密切注意英國(guó)艦隊(duì)動(dòng)向，若英國(guó)艦隊(duì)撤退，我艦隊(duì)將立即西撤，封鎖阿曼灣，確保登6場(chǎng)安全。”
沈鴻烈收斂心神，立刻擬定了回電的內(nèi)容，他很清楚，周道剛并不止是擔(dān)心夜間追擊英國(guó)艦隊(duì)可能遭到伏擊，而且周道剛更擔(dān)心的是登6場(chǎng)的安全，現(xiàn)在馬斯喀特戰(zhàn)役的第一階段已經(jīng)接近尾聲，而第二階段的戰(zhàn)斗即將展開(kāi)，現(xiàn)在后續(xù)部隊(duì)仍在乘船往登6場(chǎng)方向趕，光靠那些護(hù)航的海軍艦艇無(wú)法保證絕對(duì)安全，所以，沈鴻烈的這支海軍特混艦隊(duì)就必須呆在阿曼灣一帶游弋，負(fù)責(zé)保衛(wèi)登6場(chǎng)和海上航道的安全。
沈鴻烈曾考慮過(guò)分兵一部追擊英國(guó)艦隊(duì)，但是仔細(xì)琢磨一番之后還是決定收攏兵力，畢竟，他指揮的這支艦隊(duì)是中國(guó)實(shí)力最強(qiáng)的艦隊(duì)，中國(guó)海軍力量的精華基本上都在這里，尤其是那四艘航空母艦，這可是中國(guó)僅有的四艘在役航空母艦，不能有任何閃失，而在今天的戰(zhàn)斗中，已經(jīng)有一艘航空母艦被英國(guó)重型轟炸機(jī)扔下的一顆重磅炸彈擊傷，在這種情況之下，分兵的決定確實(shí)有些冒險(xiǎn)，本來(lái)他還下不了決心的，但是周道剛的這封電報(bào)促使他下定決心收攏兵力。
說(shuō)到底還是中國(guó)海軍實(shí)力有限，無(wú)法像海軍強(qiáng)國(guó)那樣分兵四出，只能偏重于某一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)方向，不過(guò)這樣一來(lái)也有好處，那就是將海軍精華集中于一處，不戰(zhàn)則已，一旦開(kāi)戰(zhàn)，那就是一支令人生畏的海上力量。
現(xiàn)在，不僅周道剛這個(gè)戰(zhàn)區(qū)司令考慮到了英國(guó)艦隊(duì)可能撤退的局面，而且連沈鴻烈也考慮到了這個(gè)局面，實(shí)際上，就在半個(gè)小時(shí)之前，一架前往戰(zhàn)區(qū)執(zhí)行偵察任務(wù)的戰(zhàn)斗機(jī)就拍回了電報(bào)，根據(jù)電報(bào)的內(nèi)容來(lái)分析，英國(guó)艦隊(duì)很可能正在做撤退前的準(zhǔn)備。
沈鴻烈非常希望能夠再進(jìn)行一次空中突擊，但是問(wèn)題是，經(jīng)過(guò)大半天的戰(zhàn)斗，海航飛行員都已非常疲憊，而且戰(zhàn)斗損失也比較重，在這種情況之下，再次出擊已不現(xiàn)實(shí)，而且，根據(jù)下午的空戰(zhàn)情況來(lái)看，英國(guó)皇家空軍已經(jīng)在全力以赴的支援那支英國(guó)亞洲艦隊(duì)，甚至為此削弱了對(duì)馬斯喀特防線的空中掩護(hù)力量，這就說(shuō)明，英國(guó)政府很可能已經(jīng)意識(shí)到了亞洲艦隊(duì)所面臨的危險(xiǎn)處境，考慮到英國(guó)海軍是英國(guó)戰(zhàn)略安全的根本保障，或許，英國(guó)政府已經(jīng)決定全力保護(hù)亞洲艦隊(duì)的殘存艦艇，以便他日東山再起。
時(shí)間也是阻止沈鴻烈起再次空中突擊的另一個(gè)重要原因，現(xiàn)在天馬上就黑下來(lái)了，在夜間執(zhí)行海上空中突襲任務(wù)，目前世界各國(guó)海軍強(qiáng)國(guó)還沒(méi)有過(guò)成功的先例，仔細(xì)權(quán)衡之后，沈鴻烈終于下定決心，今天的海空大戰(zhàn)到此結(jié)束。
“向艦隊(duì)傳達(dá)命令，除偵察機(jī)飛行員和戰(zhàn)斗機(jī)值班飛行員之外，其他的所有飛行員全部抓緊時(shí)間休息，今天的戰(zhàn)斗就到這里了，但是軍艦的所有防空炮位值班人員必須保持高度警惕，雷達(dá)兵隨時(shí)監(jiān)視天空中的動(dòng)靜，驅(qū)逐艦繼續(xù)執(zhí)行反潛搜索任務(wù)，務(wù)必防止敵人夜襲。”
向那名中校軍官下達(dá)了這道命令之后，沈鴻烈走下艦橋，站到了右舷的舷梯上，向海面眺望。
晚霞的映照下，那海面也是紅彤彤的，可以看見(jiàn)一些飛機(jī)的殘骸，這些飛機(jī)殘骸多數(shù)屬于英國(guó)海航和英國(guó)皇家空軍，今天的這場(chǎng)海空大戰(zhàn)，中國(guó)海航奮勇突擊，英國(guó)海航也不甘示弱，只是英國(guó)海航的飛機(jī)性能實(shí)在是差強(qiáng)人意，即使勉強(qiáng)飛近中國(guó)艦隊(duì)，也會(huì)立刻被擊落，要么在天空被中國(guó)海航的戰(zhàn)斗機(jī)攔截，要么就是在低空被中國(guó)艦隊(duì)的高射炮摧毀，而英國(guó)飛機(jī)扔下的航空炸彈和魚(yú)雷多數(shù)都沒(méi)有命中目標(biāo)。
英國(guó)海航飛行員的英勇給沈鴻烈留下深刻印象，尤其是那些“劍魚(yú)”機(jī)飛行員，他們駕駛著那些堪與二十年前歐戰(zhàn)飛機(jī)相“媲美”的老式飛機(jī)以極慢的度撲向中國(guó)艦隊(duì)，徒勞的在很遠(yuǎn)的地方就扔下了魚(yú)雷，然后無(wú)一例外的被中國(guó)的戰(zhàn)斗機(jī)和防空炮火擊落，甚至多數(shù)英國(guó)“劍魚(yú)”機(jī)飛行員根本來(lái)不及投彈就被擊落了，可是即使是在這種情況之下，這些英國(guó)飛行員仍是義無(wú)返顧的像飛蛾一般撲向火焰，毫無(wú)疑問(wèn)，在這場(chǎng)海空大戰(zhàn)中，英國(guó)飛行員盡到了他們的職責(zé)，雖然英國(guó)艦隊(duì)遭到了沉重打擊，而中國(guó)艦隊(duì)損失輕微，但是這不能怪英國(guó)飛行員，要怪就怪英國(guó)政府的官僚主義作風(fēng)和陳腐僵化的官場(chǎng)體制，英國(guó)海航的飛機(jī)比英國(guó)皇家空軍的飛機(jī)落后至少一代的現(xiàn)實(shí)足以證明是英國(guó)政府導(dǎo)致了英國(guó)亞洲艦隊(duì)的慘敗。
英國(guó)海航飛行員固然的英勇的，英國(guó)皇家空軍的6航飛行員同樣表現(xiàn)出了英勇的氣質(zhì)，在那些被擊落的英國(guó)飛機(jī)中也有很大一部分是英國(guó)6航的飛機(jī)，相比英國(guó)海航，英國(guó)6航飛機(jī)的性能更好，因此可以取得一些戰(zhàn)果，“渤海”號(hào)航空母艦吃的那顆重磅炸彈就是英國(guó)皇家空軍的一架“哈利法克斯”式重型轟炸機(jī)扔下去的，雖然那架轟炸機(jī)很快也被擊落，但是至少它使一艘中國(guó)海軍的航空母艦不得不退出了下午的戰(zhàn)斗。
更讓沈鴻烈印象深刻的是，下午的戰(zhàn)斗中，還出現(xiàn)了相當(dāng)讓人震撼的一幕，一架英國(guó)皇家空軍的“蚊”式戰(zhàn)斗轟炸機(jī)在中彈起火之后并沒(méi)有放棄攻擊，飛行員居然駕駛著火的飛機(jī)從高空一頭扎了下去，帶著一道明顯的煙跡一頭撲上了輕巡洋艦“堅(jiān)毅”號(hào)的前甲板，飛機(jī)上掛載的航空炸彈摧毀了“堅(jiān)毅”號(hào)的一座主炮塔，迫使這艘本就是帶傷參戰(zhàn)的中國(guó)海軍輕巡洋艦也不得不退出戰(zhàn)斗，從那準(zhǔn)確的撞擊以及天空中的煙跡來(lái)看，那名英國(guó)皇家空軍的飛行員是有意識(shí)的那么干的，那不是一次事故，而是一次自殺式的攻擊。
英國(guó)飛行員的行動(dòng)確實(shí)使沈鴻烈受到強(qiáng)烈震撼，他意識(shí)到，英國(guó)雖然已經(jīng)沒(méi)落，但是作為一個(gè)曾經(jīng)的“日不落帝國(guó)”，英國(guó)還是有一些實(shí)力的，包括硬實(shí)力和軟實(shí)力，誰(shuí)也不知道那名駕機(jī)撞擊“堅(jiān)毅”號(hào)的英國(guó)飛行員的想法是什么，他或許是用這種無(wú)奈的方式為那消逝的“日不落帝國(guó)”陪葬，用他的這種英勇或者愚蠢的行為為昔日的大英帝國(guó)奏出一曲挽歌，畫(huà)上一個(gè)句號(hào)。
無(wú)論如何，英國(guó)飛行員的英勇行為拯救不了英國(guó)，沈鴻烈相信，明天，當(dāng)英國(guó)亞洲艦隊(duì)?wèi)?zhàn)敗、馬斯喀特城陷落的消息傳開(kāi)之后，世界將為之震撼，這種震撼將遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過(guò)那名駕機(jī)撞擊中國(guó)輕巡洋艦的英國(guó)飛行員給沈鴻烈?guī)?lái)的震撼。
……
當(dāng)天晚上七點(diǎn)半鐘，沈鴻烈向馬斯喀特戰(zhàn)區(qū)司令部拍了一封電報(bào)，告之司令部?jī)蓚�(gè)重要消息：其一，英國(guó)亞洲艦隊(duì)已于下午七點(diǎn)整從哈德角戰(zhàn)場(chǎng)撤退，航向東南偏南，似乎是想撤回亞丁灣錨地，中國(guó)海軍特混艦隊(duì)沒(méi)有追擊，只派出了幾艘驅(qū)逐艦在夜幕中尾隨跟蹤；其二，根據(jù)偵察機(jī)、潛水艇初步確認(rèn)，在哈德角海戰(zhàn)中，中國(guó)海軍航空兵至少擊沉了英國(guó)海軍兩艘航空母艦，并擊沉至少兩艘戰(zhàn)列艦以及兩艘重巡洋艦、兩艘輕巡洋艦。
哈德角海戰(zhàn)，中國(guó)海軍特混艦隊(duì)大獲全勝，己方無(wú)重大損失，僅在反潛作戰(zhàn)中被擊沉兩艘布雷艦，而作為代價(jià)，英國(guó)的四艘潛艇被擊沉。
這只是中國(guó)方面的戰(zhàn)果統(tǒng)計(jì)，準(zhǔn)確的戰(zhàn)果統(tǒng)計(jì)還要等到英國(guó)亞洲艦隊(duì)向英國(guó)海軍部拍一封電報(bào)之后才最終得以揭曉。
“海軍大臣閣下，很遺憾的通知閣下，在馬斯喀特阿曼的哈德角海戰(zhàn)中，亞洲艦隊(duì)遭到了重大損失，航空母艦‘光輝’號(hào)、‘鷹’號(hào)遭到擊沉，包括‘厭戰(zhàn)’號(hào)在內(nèi)的四艘戰(zhàn)列艦也遭到擊沉，參戰(zhàn)的九艘重巡洋艦中有四艘遭到重創(chuàng)，其中兩艘當(dāng)場(chǎng)沉沒(méi)，另外兩艘在歸航亞丁灣的途中也6續(xù)沉沒(méi)，十六艘參戰(zhàn)輕巡洋艦中有四艘在海戰(zhàn)中被擊沉，除此之外，還有一些輔助艦艇包括潛艇在內(nèi)被擊沉。
必須承認(rèn)，海軍艦艇的損失是巨大的，但是更巨大的損失是艦隊(duì)司令的陣亡，在下午的戰(zhàn)斗中，亞洲艦隊(duì)司令坎寧安海軍上將閣下不幸陣亡，按照他的遺言，他的遺體隨‘光輝’號(hào)航空母艦一同沉入阿曼灣的波濤之中，皇家海軍亞洲艦隊(duì)雖然在戰(zhàn)斗中失去了一位尊敬的長(zhǎng)者、稱(chēng)職的長(zhǎng)官，但是請(qǐng)海軍大臣閣下相信，我們?nèi)栽跒橛?guó)的利益而戰(zhàn)，除非戰(zhàn)艦冰冷堅(jiān)硬的艦體也將我們拖進(jìn)冰冷的海底，否則，我們將與英國(guó)同在，與皇家海軍同在。”
誠(chéng)然，這封電報(bào)是冗長(zhǎng)的，并且是充滿了悲**彩的，但是這絲毫不能改變英國(guó)亞洲戰(zhàn)略的劣勢(shì)，哈德角海戰(zhàn)或許尚未打垮英國(guó)海軍的斗志，但是它確實(shí)使英國(guó)基本喪失了奪回印度洋制海權(quán)的所有希望。
英國(guó)亞洲艦隊(duì)的損失是慘重的，這不僅僅是戰(zhàn)術(shù)上的失敗，更是英國(guó)戰(zhàn)略上的失敗，哈德角海戰(zhàn)的消息傳開(kāi)之后，歐洲局勢(shì)風(fēng)云突變，這道“日不落帝國(guó)”的落日余輝看上去是那樣的鮮紅，就像哈德角的晚霞一樣。
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