夏竹溪萬萬沒有想到，她在府中聽到的第一個石破天驚的消息是太后薨逝，她雖只見過太后寥寥數(shù)面也看的出這位老太太的保養(yǎng)的極好，也未曾聽過她有什么舊疾。
她腦海里一遍遍過著各種緣故，卻唯獨不肯去想聽到這消息后立馬浮現(xiàn)在自己腦海里的那種緣。不對，她抓住豆蔻的手有些發(fā)抖，那些揣測都有些不合乎常理，都不對。
豆蔻不知她為何突然如此，只能扶她到榻上坐著，又怕她坐的不穩(wěn)，給她墊了厚厚的靠背讓她不必自己費力氣，“小姐怎么了？”
夏竹溪擺擺手，示意她自己想一個人靜一靜，見豆蔻轉身要走又叫住她，“把二少爺請來。”
鄧元霽一進門看見的就是夏竹溪一手撐著矮幾揉著額角，一副頭疼的模樣。她能聽到的消息皆是自己這里篩過一遍才遞進來的，他默默在一旁等著，等著夏竹溪先開口問他。
“今上先前一直未定儲君，這幾日是要立儲了。”
本朝立儲須得經(jīng)過完整繁瑣的步驟，不可相差一絲一毫，若是崩逝的皇帝未曾能在生前將儲位定下，無論遺詔定下的是何人都得有宗室長輩帶領完成所有步驟才可繼立大統(tǒng)，否則便是名不正言不順，而由宗室長輩帶領完成的整套步驟要更加復雜，比前者至少需要多花上半月，一共需要一月有余。立儲前期的準備復雜繁重，若真有這樣的事一旦開始便瞞不住宮中的任何人。
今上急于早日立儲，而立儲這樣的事總歸是要挑選良辰吉日的，最近的吉日便在三日后，再要挑就要到下月了。她方才想到的是，今上在宮中忙碌，看上回宴請上皇后的模樣又不是個能替他周全宮闈的，消息恐怕早就傳到了太后的耳朵里。
立儲一事能拖得一時拖不得一世，他既有了這樣的心思，良辰吉日只要有今上屬意總能算的出來，要想徹底拖住這樣的喜事，自然是要用最要緊的喪事來擋。
鄧元霽見她臉色發(fā)白，很有些支持不住的意思，此事也是他萬沒有想到的，即便是今上即刻立儲，于滇親王而言也不過是情況變得更為棘手一些，并不至于到了錯失機會就無法挽回的地步，“我們……”
“很是意外�！蓖蝗缙鋪淼淖児属[得他們措手不及，不僅宮中亂成一團也弄得他們慌亂無措。鄧元霖方才得了消息就出門去尋高青榭，也不知是否商量出了什么應對之法。
夏竹溪看著鄧元霽，總覺得他們的這步棋走得太過荒唐，若不是他們急于將事情鬧大，或許太后也不至于走到這步，“是我們將太后逼到如此境地�！�
他們低估了一位母親對孩子的保護，太后一直以來都在努力扮演一位得體的國母，從做皇后時認養(yǎng)別人的孩子開始，到后來做個與世無爭的太后為止，這一生都未參與過朝堂爭斗，她的期望大約只在兒孫平安。是他們忍不住氣憤，受不了逼迫，一步步將自己逼入臨淵懸崖，讓太后眼睜睜看著他們孤注一擲，“是我們逼她出此下策。”
“是我們害死了她�！�
鄧元霽一把拉過滿臉淚痕的夏竹溪，將她摟在懷里，沉聲安慰，“若我們不出手，等待我們的也不過是被蠶食而亡，此一戰(zhàn)遲早要打，先動手尚有一線生機�！�
他并非不知夏竹溪說的都是實話，原本應當有更好的法子，原本可以徐徐圖之得到一個相對平衡或是小勝的局面。只是他們忍耐了這樣久，又是少年心性，等不了地想要反抗，將戰(zhàn)事提前，將自己逼入這樣非勝即敗的境地。而太后，那個一直無意朝堂的女人，看上去一直冷眼旁觀的女人，卻在這樣的時刻，做了讓所有人都出乎意料的決定。
“事已至此……”
“事已至此，自當查明太后薨逝的真相。”夏竹溪甕聲甕氣卻異常堅定地打斷，她擦去滿臉淚痕，仿佛她的悲傷痛惜只存在于方才的一瞬間。
太后在宮中多年，即便是今上登基也能穩(wěn)坐后宮，甚至能替皇后代管部分事宜，行事做派絕不可能只看一面，若只是為拖延立儲時日，當不至于以命相搏，“宮中的消息全然未說太后緣何薨逝，這很不尋常。”
鄧元霽驚訝于她悲痛不已后的冷靜，松開雙手，也側身坐在榻上，“你我兄長都已去往越恭王府探聽，恐怕能查出什么旁的事來�！�
鄧元霖也知曉太后并非什么沖動之人，想必此事細查之下也有設局，他前去越恭王府便是想讓高青榭入宮鬧上一鬧，“太后想來康健，被軟禁數(shù)月一時薨逝，無論原因為何，今上都脫不了干系�！�
敢于用性命相搏的人，自然不會沖動行事，“手諭……太后手諭中到底是如何說的。”
“皇帝無故囚禁本宮于寢殿之中數(shù)月，一應用度雖如往常本宮卻深覺日漸不適，遣人報與皇帝，卻無醫(yī)師前往，每每以心病搪塞，望出建康休養(yǎng)�！�
鄧元霽一字一頓地背著手諭的大致內容，越想越覺得不對起來，他看向夏竹溪發(fā)覺她的面色同他一樣凝重，“妹妹的意思是……太后早有謀劃？”
手諭雖是太后所給，但他們一直以為這不過是為了滇王出兵尋個借口，“從前要這手諭時，可將全盤計劃告知太后？”
“從未�！睂m中的釘子雖十分可信，但這樣的事究竟是不能讓人傳話的，索要手諭時也只說請?zhí)髮懸环饽茏尩嵊H王要求今上解她困境的手諭，“太后這手諭原先看起來，不過是求救之語，現(xiàn)下看來，怕是洞察了我們的心思，設了一個死局。”
她并不知曉滇親王的心思，但也知道這兩個孩子已然到了你死我活的境地，滇親王遠離京中多年，她怕他沒有勝算，便想著要幫他一把，這一幫，便將自己的性命幫了出去。
“太后薨逝，若是與今上有關，光是謀害嫡母這個罪名，便夠滇親王做他想做的事。”
“父母之愛子……未免也太過深遠�！�