夏竹溪撐著腦袋看向窗外，隱約聽見有紛亂的馬蹄聲傳來，仿佛是入城的將士，她側身又向外探了探，果真如此。

　　“京中策馬，甚是無禮。”馬蹄聲漸大，鄧元霖端著茶盞的手停頓在半空，皺眉道，“還是戰馬。”

　　夏竹清凝神細聽旋即點頭，“的確是。”

　　鄧元霖冷笑一聲，心中很是不屑此等行徑，西北亂了多年若不是為將者無能何至于此，此次得勝大半也是朝中新派去的參軍的功勞，如今一朝得勝卻像是有了天大的功勞一般。

　　夏竹溪回首看兩人神色皆是不好，悄悄拉了鄧元霽的衣袖去問他，“也不可騎戰馬入城嗎？”

　　“自是不可的，應在城外換成普通馬匹。”鄧元霽算著時日，揣測恐怕是星夜兼程趕回建康，入城時又無人相迎便將此事忘了，“許是未及換馬。”

　　“京中禁縱馬，宮中禁重甲，不知這些人騎戰馬入城，會否著重甲入宮。”建康城中如此做派，若不是知曉戰勝凱旋，還當是要兵變。

　　“看起來很是不敬。”夏竹溪瞇著眼睛以防策馬帶來的灰塵迷了眼睛，酒樓臨近宮城，剛好可以看見將士們入宮。好在領頭之人心中還有些許敬畏不敢太過放肆，勒馬慢行了起來，“慢了下來。”

　　夏竹清挑眉不言，當初西北未定朝堂不寧，特意派了信國公的堂弟盧參軍去西北，以兵權與皇權壓制邊將才得這一次大捷，仍有些不安穩。現下邊將剛一入京便極盡不敬之舉，想來早已落入朝堂眾人之眼。

　　本朝的言官御史無事都能挑出錯漏來彈劾，何況是這明晃晃的錯處。夏竹清幾乎都能揣測到轉年會試的議題，想來必與邊境安穩有關。鄧元霖也是想到這一層，心領神會地端起茶盞，對著夏竹清隔空一敬，兩人相視一笑。

　　“此前你兄長所說，食君之祿就該擔君之憂原是這個意思。”夏竹溪低聲嘆道，將士征戰原就是分內之事，如今一朝得勝，若君上大行賞賜自是嘉獎，可做臣下的卻不應當如此恃功不敬。

　　“朝堂之上的這種人怕是不在少數。”鄧元霽雖不在朝堂，平日于學堂上也見多了這樣人家出來的子弟，“妹妹見多了便不驚訝了。”

　　將士們慢行而過，馬蹄聲清脆入耳，夏竹溪看見對面道路上仿佛有皇室子弟，看著衣裳的布料及紋樣極像專為皇室制衣的尚衣局所制，轉頭想問夏竹清卻見他與鄧元霖聊的興起，只能輕聲去問鄧元霽，“對面路上那位身著麒麟紋樣的男子，可是皇親？”

　　鄧元霽瞇著眼細細辨認了一會兒，好像是曾見過這種樣式的布料，“麒麟紋樣衣裳的不多見，從前也未曾見過此人，可他身邊的侍從所著衣物倒像是宮中之人。”

　　“許是滇王世子。”建康與他們同歲的宗親不多，因著帝姬的緣故他也見過不少皇室宗親，這位雖未見過，可滇王府好麒麟是出了名的，再加上宮中的侍從，想來不會猜錯。

　　夏竹溪點點頭，這個時辰或許是入宮請安而歸，只是這世子做的未免有些窩囊，出宮看個熱鬧還有一堆眼線跟著，忍不住笑道，“滇王府竟然連侍從也無。”

　　“自是不能帶的。”

　　夏竹溪意有所指，鄧元霽也十分了然，滇親王此番入京甚是謹慎，莫說護衛沒帶多少，就連隨侍都是少之又少。聽秦霄然說，世子身邊的隨侍一開始只有太后撥出的兩人，后來今上覺得身為皇親，身邊無人很是不妥，著意撥了許多人到滇王府。王府的反應平平，仿佛一點也不在意自己的一言一行盡收旁人眼底。

　　兩人依舊看向窗外，十數人的隊伍，即便慢行也用不了多久時間，最后一人走過，夏竹溪覺得甚是無趣，也難怪何箬竹她們不肯出門來看這個，不但無趣還容易被揚起的風沙迷住眼睛。

　　建康的秋日并不涼爽，甚至還有些暑氣，滇王世子貼近路邊慢悠悠地走著，夏竹溪看著他好一派悠然自得的模樣，忍不住要和鄧元霽說些什么，卻看見他停下腳步側身回望另一邊。一位身著月白衣裳的男子走過，陽光刺眼，夏竹溪只覺這衣裳晃得人眼疼，顰眉細看又覺得這人背影甚是熟悉。

　　“像嗎？”夏竹溪扯住鄧元霽的衣袖，顫抖的氣音幾乎哽在喉間，鄧元霽不明所以也探身去看。

　　“什么？”

　　夏竹溪轉頭看另兩人并未注意到這邊，深吸一口氣又問，“你看那人走路的背影，像不像……”

　　像誰她沒有明說，鄧元霽只見她如此模樣也知她在說誰，仔細看了一會才道，“是像，只是未曾得到他亦入京的消息。”

　　滇王府的人除去皇室宴請與入宮請安，幾乎閉門不出，少有人見過王府中人，此前永寧縣主的滿月宴，滇王與世子皆未出面，“霄然姐姐此前說，在宮中見到世子的侍讀，覺得很是眼熟，想來就是他了。”

　　“未曾聽聞世子有侍讀。”

　　“藏的這樣好，便是不想叫我們知道，未聽過也是正常。”夏竹溪覺得自己的鼻子酸的厲害，攥著拳頭轉身不肯在看。

　　“看的不高興？”夏竹清看她情緒不佳少不得問上兩句，“自己鬧著要出來，怎么要憋悶了一肚子氣回去。”

　　“不好玩，滿身殺戮之氣又目中無人，一點也不像書中說的那樣殺伐決斷毫無大將之風。”

　　“你原是想看鮮衣怒馬少年郎的罷。”夏竹清攬過她的肩膀，安撫似的拍了拍，“戰勝而歸的將軍，若是大張旗鼓地入城必是倨傲的。”

　　鄧元霖一聽忍不住輕笑出聲，“倒是同長福說的一樣。”

　　“帝姬說了什么？”她不敢去問鄧元霖，只好去問鄧元霽。

　　“出門時邀了帝姬一道，帝姬說，但凡劃好道路定好時辰入城的，必然倨傲無禮。”

　　“你兄長同帝姬還真是鶼鰈情深。”一點小事也能記得如此清楚，實在是情誼深重。