為使工業(yè)經(jīng)濟(jì)能與國(guó)防工業(yè)充分結(jié)合，用最少的錢(qián)完成工業(yè)積累及軍工進(jìn)步，張漢卿模仿后世成立“國(guó)防科技工業(yè)委員會(huì)”，簡(jiǎn)稱“國(guó)防科工委”，以蔣百里兼任主席，開(kāi)始有意識(shí)地對(duì)軍工產(chǎn)品的扶持及規(guī)模生產(chǎn)。這個(gè)軍工品，以汽車(chē)為鍥入點(diǎn)。
第一次世界大戰(zhàn)對(duì)帝國(guó)主義國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的影響是很不同的。美國(guó)和日本經(jīng)濟(jì)在戰(zhàn)爭(zhēng)的刺激下迅速增長(zhǎng)了，尤其是日本增長(zhǎng)更為顯著。1919年日本的工業(yè)生產(chǎn)比1913年增長(zhǎng)了89％，其中鋼鐵生產(chǎn)增長(zhǎng)近一倍半。德國(guó)和其它中歐國(guó)家的經(jīng)濟(jì)在戰(zhàn)爭(zhēng)中遭到了極大的破壞。德國(guó)的鋼鐵生產(chǎn)比戰(zhàn)前減少50％，煤減少33％，整個(gè)工業(yè)生產(chǎn)削減了57％。由于德國(guó)戰(zhàn)敗，割地賠款更加重了經(jīng)濟(jì)困難。法國(guó)經(jīng)濟(jì)也遭到了戰(zhàn)爭(zhēng)的嚴(yán)重破壞。但由于收回了阿爾薩斯和洛林，暫時(shí)占領(lǐng)了德國(guó)的工業(yè)區(qū)薩爾，并從德國(guó)獲得了大量的實(shí)物賠款，這些都有利于法國(guó)經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)和發(fā)展。英國(guó)在從戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)向和平經(jīng)濟(jì)的過(guò)程中雖曾出現(xiàn)過(guò)困難，但很快也得到了克服。
這樣，在1919～1920年，帝國(guó)主義國(guó)家普遍出現(xiàn)了短暫的經(jīng)濟(jì)繁榮。物價(jià)猛漲，信用急劇膨脹，在短短的一年時(shí)間里，美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)、日本和意大利的物價(jià)分別上漲了30～90％。德國(guó)由于嚴(yán)重的通貨膨脹，物價(jià)更上漲了4倍以上。各國(guó)的股票價(jià)格分別上漲了50％到幾倍。生產(chǎn)的增長(zhǎng)，物價(jià)和股票價(jià)格的迅猛上漲，使再生產(chǎn)過(guò)程的矛盾急劇尖銳，很快就帶來(lái)又一次經(jīng)濟(jì)危機(jī)。1920年年底，經(jīng)濟(jì)危機(jī)席卷了大多數(shù)資本主義國(guó)家。
受1920年經(jīng)濟(jì)危機(jī)打擊最重的是在戰(zhàn)爭(zhēng)中經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)最快的日本。在危機(jī)中，日本的工業(yè)總產(chǎn)值下降了48％，鋼鐵產(chǎn)量減少了1/2，造船業(yè)削減了88％，化學(xué)工業(yè)下降了34％。美國(guó)遭到的打擊也不輕，工業(yè)生產(chǎn)下降了25％，鋼鐵產(chǎn)量減少了一半，汽車(chē)產(chǎn)量下降了28％，造船業(yè)削減了83％，基本建設(shè)規(guī)模縮小了1/3。這次危機(jī)不僅沖擊了美國(guó)和日本以外的其它所有帝國(guó)主義國(guó)家，也波及到了許多殖民地和附屬國(guó)。
有人歡喜有人愁。張漢卿對(duì)這次危機(jī)的來(lái)臨卻抱著歡迎的態(tài)度。在他看來(lái)，主要帝國(guó)主義，特別是日本的衰弱對(duì)他的東北政|府及中國(guó)來(lái)說(shuō)，是一劑強(qiáng)心劑和興奮劑。沒(méi)有什么比削弱對(duì)手來(lái)得更讓競(jìng)爭(zhēng)中的對(duì)手開(kāi)心了。對(duì)處在半殖民地半封建社會(huì)的中國(guó)來(lái)說(shuō)，主要問(wèn)題是生產(chǎn)力低下和生產(chǎn)能力不足，根本不存在所謂生產(chǎn)過(guò)剩的問(wèn)題。
大落之后必有大起。能不能趁此機(jī)會(huì)將國(guó)外多余的生產(chǎn)能力轉(zhuǎn)移到中國(guó)來(lái)，仿照后世的改革開(kāi)放政策，既提升中國(guó)的工業(yè)實(shí)力，又能將國(guó)外資本與中國(guó)牢牢地綁在一起以牽制日本在東北、華北的經(jīng)濟(jì)壟斷格局，為一舉兩得之事。
當(dāng)然轉(zhuǎn)移國(guó)外的剩余生產(chǎn)能力，并不是讓中國(guó)作為外國(guó)傾銷(xiāo)的場(chǎng)所。恰恰相反，中國(guó)迫切需要出口創(chuàng)匯以支撐工業(yè)發(fā)展，“黃姨行動(dòng)”所獲得的黃金雖然很多，但見(jiàn)不得光，使用起來(lái)頗費(fèi)周折。但無(wú)論如何，雖然錢(qián)多了，也不能像暴發(fā)戶一樣隨便用作消費(fèi)。
奉軍屬下自治政|府經(jīng)濟(jì)上目前各方面都是百?gòu)U待興，但是沒(méi)有籠頭，于工業(yè)實(shí)力的增強(qiáng)在短期內(nèi)沒(méi)有立竿見(jiàn)影的效果。這樣在戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)臨時(shí)，工業(yè)不能迅速轉(zhuǎn)化為軍事實(shí)力，形成不了拳頭，也就沒(méi)有威懾力。不然膨脹的經(jīng)濟(jì)實(shí)力不但不能給自己增添助力，還有可能成為“懷璧其罪”的因由的。要不魯迅怎么一針見(jiàn)血地寫(xiě)道：“倘是獅子，夸說(shuō)怎樣肥大是不妨事的，如果是一頭豬或一只羊，肥大倒不是好兆頭”呢。
什么產(chǎn)業(yè)可以達(dá)到這個(gè)效果呢？張漢卿自然而然想到了汽車(chē)。記得在前生哪本書(shū)上講過(guò)，判斷一個(gè)國(guó)家的工業(yè)實(shí)力強(qiáng)弱，是以汽車(chē)為標(biāo)志的。想一想20、21世紀(jì)中國(guó)為了迎頭趕上外國(guó)先進(jìn)工業(yè)水平，搞了多少合資汽車(chē)廠？以汽車(chē)的心臟發(fā)動(dòng)機(jī)為籠頭，化工、橡膠、光學(xué)、機(jī)械、電子、冶金等等重大工藝都是工業(yè)發(fā)展的重要部分，也是考核工業(yè)各方面綜合發(fā)展水平的重要標(biāo)志。
中國(guó)借著制造汽車(chē)的契機(jī)，極有可能在工業(yè)上達(dá)成突破。建造及使用汽車(chē)需要消耗大量的石油、鋼鐵，會(huì)進(jìn)一步刺激這兩大工業(yè)支柱產(chǎn)業(yè)的民展；汽車(chē)的大量使用會(huì)促進(jìn)制造業(yè)、交通運(yùn)輸業(yè)，對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展的重要作用是不言而喻的；在軍事上，軍用卡車(chē)的使用可以使炮兵告別人背馬馱、使目前由6馱馬的拉力完成的野炮運(yùn)輸可以用一輛卡車(chē)來(lái)完成，解決了龐大的后勤保障難題，又使炮兵的機(jī)動(dòng)成為可能。另一方面，全部奉軍加上人民軍擁有超過(guò)30萬(wàn)之眾，仍滿足不了看護(hù)幅員遼闊的11省之地的任務(wù)，兵力缺乏遠(yuǎn)程投送能力是一大主因。
再增加兵力在財(cái)政上不可行，但如果能在短期快速集中主力，形成強(qiáng)有力的突擊力量，進(jìn)行戰(zhàn)略決戰(zhàn)，可以一戰(zhàn)而勝之，這也是二戰(zhàn)之初實(shí)力并不強(qiáng)于英法之和的德國(guó)可以憑“閃電戰(zhàn)”連克波蘭、捷克、法國(guó)，占領(lǐng)幾乎整個(gè)歐洲的原因。
在美國(guó)駐華公使埃德溫-康格的幫助下，張漢卿電諭中華民國(guó)駐美公使館的商務(wù)參贊方厚灃與道奇汽車(chē)的副總裁弗雷德雷克·海內(nèi)斯，商討道奇汽車(chē)在中國(guó)天津設(shè)分廠事宜。
中國(guó)從1901年開(kāi)始已有汽車(chē)進(jìn)口。清光緒27年（1901年）冬，匈牙利人李恩時(shí)將2輛汽車(chē)帶入上海。同年臘月廿一日（1902年1月20日），經(jīng)公共租界工部局例會(huì)上討論，決定先發(fā)臨時(shí)牌照，次年發(fā)正式牌照。1907年以后，中國(guó)少數(shù)沿海城市陸續(xù)出現(xiàn)汽車(chē)客運(yùn)和汽車(chē)貨運(yùn)。1913年，全國(guó)經(jīng)濟(jì)委員會(huì)成立，督導(dǎo)公路建設(shè)，撥款地方修路，鼓勵(lì)民辦汽車(chē)運(yùn)輸，將公路列為政要之一。1917年，當(dāng)時(shí)中國(guó)第一條汽車(chē)運(yùn)輸線路張（家口）庫(kù)（倫）公路通車(chē)。到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前的這一時(shí)期，可以說(shuō)是中國(guó)汽車(chē)運(yùn)輸業(yè)日趨繁榮的年代，每年平均進(jìn)口汽車(chē)5500輛。在此時(shí)造汽車(chē)可謂有著無(wú)量的前途。
道奇兄弟出生在美國(guó)密植安洲，哥哥約翰·道奇出生于1864年，弟弟霍瑞斯·道奇出生于1868年。這兩兄弟起家的故事，頗具傳奇性。
作為道奇公司的雛形道奇機(jī)械商店于1901年開(kāi)張，共有12個(gè)雇員。在加拿大自行車(chē)公司倒閉時(shí)，道奇兄弟得到了它的機(jī)器設(shè)備，作為使用霍瑞斯的軸承專(zhuān)利的補(bǔ)償。道奇兄弟公司實(shí)際上制造了福特汽車(chē)第一批汽車(chē)中的大部分，包括發(fā)動(dòng)機(jī)、底盤(pán)和所有的傳動(dòng)部件，而福特也很少使用其它制造商提供的車(chē)身和底盤(pán)。多年來(lái)道奇兄弟和福特的關(guān)系一直很好，約翰還是福特汽車(chē)的副總裁。
然而1913年，道奇兄弟開(kāi)始注意到福特有想要自給自足的傾向。那時(shí)道奇兄弟已在密執(zhí)安州重開(kāi)了一家大型工廠，后來(lái)成為著名的道奇總廠。霍瑞斯和約翰建造了世界上第一個(gè)汽車(chē)試驗(yàn)場(chǎng)，并于1914年設(shè)計(jì)出他們的第一輛車(chē)。1915年，道奇卡車(chē)是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的主力參戰(zhàn)裝備。在1915年和1916年由潘科別墅的突然襲擊而引發(fā)的邊界戰(zhàn)爭(zhēng)中受到了美國(guó)和墨西哥雙方武裝部隊(duì)的肯定。第一次世界大戰(zhàn)期間，協(xié)約國(guó)在歐洲戰(zhàn)區(qū)使用了道奇汽車(chē)和軍需品。
第一種道奇商用汽車(chē)是一種救護(hù)車(chē)，以該車(chē)型為基礎(chǔ)，道奇兄弟公司開(kāi)發(fā)了商用卡車(chē)。1915年，道奇汽車(chē)的銷(xiāo)售量在美國(guó)第四；在1917年，道奇兄弟公司達(dá)到了年銷(xiāo)售10萬(wàn)輛汽車(chē)的記錄；僅僅兩年之后，在銷(xiāo)售12萬(wàn)1千輛汽車(chē)上獲得了2400萬(wàn)美元的利潤(rùn)；到1919年道奇公司已售出了40萬(wàn)輛汽車(chē)，雇員達(dá)1萬(wàn)7千名。
盡管道奇轎車(chē)是成功的，然而自從公司創(chuàng)立以來(lái)，銷(xiāo)售的汽車(chē)基本上是相同的式樣，因此阻礙了道奇品牌的發(fā)展。因?yàn)橐粦?zhàn)后的經(jīng)濟(jì)繁榮，造成美國(guó)的汽車(chē)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)開(kāi)始相對(duì)激烈起來(lái)。
從年初，當(dāng)約翰·道奇和霍銳斯·道奇相隔幾個(gè)月先后因患肺炎而去世時(shí)，公司已經(jīng)有苗頭顯示，由于由于銷(xiāo)售量和利潤(rùn)下降，開(kāi)始出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)衰退。好在封閉式轎車(chē)和廂式貨車(chē)這兩種車(chē)型較好的銷(xiāo)售業(yè)績(jī)支持了公司，但是正史上道奇不久后還是因?yàn)樾б娌缓帽豢巳R斯勒收購(gòu)。
道奇兄弟的長(zhǎng)期副手之一，弗雷德雷克·海內(nèi)斯自道奇兄弟從事自行車(chē)業(yè)務(wù)起，就同他們一起工作，因而對(duì)公司的全面情況都非常熟悉。董事會(huì)征求了他對(duì)于公司未來(lái)經(jīng)營(yíng)的看法前，一個(gè)意想不到的人物出現(xiàn)了。
這個(gè)人就是顧維鈞，中華民國(guó)駐美公使。張漢卿要搞汽車(chē)，怎么不會(huì)想到這個(gè)世界上汽車(chē)工業(yè)最發(fā)達(dá)的美國(guó)呢？以顧維鈞的人脈，托他尋找資源正是再好不過(guò)的了。
資本家的性質(zhì)決定了商人逐臭的本能，張漢卿以奉軍巨大的訂單最終改變了這個(gè)年代美國(guó)人保守的心態(tài)，最終確定在天津開(kāi)辦一座初期年產(chǎn)廂式貨車(chē)3000輛、卡車(chē)10000輛、并向轎車(chē)方向拓寬、最終達(dá)到年產(chǎn)十萬(wàn)輛各型汽車(chē)規(guī)模的分廠。
道奇廠因此有了絕處逢生的機(jī)會(huì)。
之所以要建轎車(chē)，是因?yàn)樯虾！⑻旖虻茸饨绲倪_(dá)官貴人消費(fèi)能力太強(qiáng)了，不賺他們的錢(qián)有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去，而且張漢卿也不想在交際圈里用高頭大馬作為交通工具，這樣拉風(fēng)是拉風(fēng)了，但是在北方的冷天氣里，還喝風(fēng)。而且暴露在外面，似乎安全系數(shù)不太大。他已經(jīng)把將來(lái)的轎車(chē)取好了名字----紅旗…
在美國(guó)新銀行團(tuán)代表拉門(mén)德協(xié)助下，天津道奇汽車(chē)廠正式興建。張漢卿調(diào)集全東北、華北近百名技師進(jìn)入工廠，以努力掌握制造技術(shù)，為奉系后來(lái)仿制打下基礎(chǔ)。