謝凜像剛洗完澡，睡袍一絲不茍地穿在身上，他拿著平板，袖子滑到肘間，隨意指了指沙發，“坐。”

榛真下意識移開了眼睛，走過去在對面坐下。

阿瑞斯轉了轉，坐在了兩人中間。

謝凜問他什么事。

榛真手指摳著掌心，咽下緊張，正色說：“小叔叔，我不想上學了。”

無論怎么算，謝凜的年紀都比他大，氣勢又強，性子偏軟的榛真總忍不住犯慫。話說出口，自己都覺心虛。

明明是他個人能做主的私事。

謝凜沉默了兩秒，問他原因。

榛真的腳往后挪了半步，低頭說：“過幾天就是匹配大賽，我想在這之前退學，我本來就沒資質上天祁軍校，指揮系不會有人真心要我當副助的。”

他用腳尖輕輕撥著地毯，“我也不想給陌生人當副助。”

謝凜沒怎么關注過榛真的情緒，聽了這番剖白，才想到就在不久前，榛真紅著眼試圖救活一株天然植物，只因為那是謝石星送他的禮物。

還喜歡著謝石星，不想給別人當副助，是嗎。

謝凜漫不經心地猜測著，又聽到榛真委委屈屈地說“我基因等級低，沒有伴獸，很多同學都看不起我，每天在我耳邊冷嘲熱諷，挺煩人的”。

像個跟家長告狀的小朋友。

謝凜微不可查地扯了扯嘴角，淡淡道：“弱肉強食，適者生存。”

上位者慣常的、輕描淡寫的語氣使榛真心里一下堵得慌，他微微偏過了頭。

謝凜看他一副聽不下去要氣哭的樣子，漠然的神色便松動了少許，眼里含了幾分溫和，說：“榛真，你并不弱，你有比他們厲害很多的地方。”

榛真一呆，轉過頭來，“啊？”

謝凜又有些好笑。

榛真看著謝凜發愣，然后聽見他說“你廚藝很好”。

“……”

“阿瑞斯也很喜歡你。”

“……”

如果這就是謝凜眼中的厲害，榛真覺得自己不應該被安慰到，可心情不受他控制，像春天開了花般雀躍了起來。

仿佛感受到榛真的情緒，阿瑞斯圍著他的沙發繞了半圈，尾巴一甩一甩的，似無意地蹭了榛真的腰好幾下。

謝凜若有所思地看著這幕，忽而放下平板說：“你等我幾分鐘。”便起身去了套間里邊，再出來，已經換了身正裝。

他收了阿瑞斯，示意榛真起來，“跟我去一個地方。”

榛真不明所以，同謝凜下樓。蕭先生估計回房了，一樓只有ai在勤勞地擦拭著邊角柜。兩人出了門，走到謝凜的飛行車前，車門滑開，謝凜長腿一邁直接上去了，腿短些的榛真沒等到舷梯，無垠跳下來，熟練地打橫抱起他，躍上了車。

“……”

榛真頭支在無垠胸口，一陣臉熱。

放下他后，無垠去了駕駛艙，再半小時，飛行車停在了某處大樓的樓頂。

謝凜一路都在忙，榛真沒敢打擾，到下車謝凜也沒有要解釋的意思，兩位穿著制服的工作人員迎了上來，恭敬問候，“將軍。”

看榛真出現在車門口，兩人眼睛亮了亮，但神色如常，像是早有準備。

只在無垠抱著榛真下車那瞬才露出‘我草’的震驚之色。

幾人從樓頂進到樓內，兩道密碼門后，榛真看見了巨大的星艦主機、曾在課上被老師稱為‘帝國頂尖’的專屬艦隊型號，終于意識到這里應該是謝凜的艦隊后勤實驗室。

許多工作人員在一樓忙碌地走來走去，從榛真目前的高度往下看，那些人幾乎也就巴掌大小，他再抬頭，脖子都后仰得難受了，也看不見星艦的頂。

榛真微微張口，滿臉驚嘆。

兩位工作人員停住，謝凜繼續帶著榛真往高架走，看清前方入口，榛真心跳得很快，他手腳發飄地跟著，進入星艦，到艦橋——也就是艦隊主機的中控室，謝凜才停下腳步，沒有廢話，直接讓榛真在一處坐下。

并不是副助副位。

謝凜沒有副助，他的專屬艦好像也沒有副助操作系統，榛真呆呆地胡思亂想著，整個人都傻了似的謝凜說什么他就做什么。

他與謝石星那么多年，都從沒進過謝石星的中控室。

而與謝凜熟悉起來還不到一周……

大樓內升起四道特殊材質的白色隔離墻，罩住了星艦主機。

榛真看見舷窗白光亮起，再暗下時，窗外已換成他常看到的模擬敵軍戰場。他像在星網的虛擬艦里，唯一不同的是，主位坐的不是ai，而是謝凜。

榛真恍惚之間，突然感受到周身空間發生了變化。那是一種很奇妙的變化，如果非要形容，就像一種無形的‘氣場’，看起來不存在，卻強烈地刷著存在感。榛真看見阿瑞斯出現，坐在謝凜身后，他便有了直覺，這‘氣場’是從阿瑞斯那兒散開來的。

他很快明白了。

這就是老師說過的伴獸領域，是他這輩子可能都無法親身體會的空間。

榛真出神了很久，等腦子冷靜了點，無意抬眼，看見密密麻麻的敵人，一下忘了這是模擬戰場，精神瞬間緊繃起來。

就是此時，謝凜忽然感受到阿瑞斯驀地一抖擻，領域極速擴張，他的腦域隨之猛地撐開，綜合戰力陡然翻了一番，數炮轟出，敵軍炸得四分五裂。

“……”

謝凜只覺得阿瑞斯像個花枝招展的雄孔雀，在沖榛真顯擺自己有多能耐。

實驗到這地步，他心里的判斷也有了數，直接停了訓練，回頭看小朋友還傻乎乎地在那兒瞪著眼睛，眼中閃過些什么，靜靜沉思起來。

隔離墻降下，兩人走出艦橋，好幾個工作人員激動地上前，遞過來數據，話都說結巴了：“將、將軍，您？”

謝凜抬手示意他們暫時別問，領著榛真出樓，回到了飛行車內。

飛行車起飛。

榛真的手腳現在才后知后覺地發軟，各種情緒涌上心頭，臉上反而呈現出空白的茫然。在謝凜斟酌的沉默中，不知道為什么，他的心跳得快到嗓子眼了。

榛真看著謝凜開了口，聽他說話。

每一句，都隔了幾秒才聽懂。

謝凜說的是，榛真，你可以不用退學，匹配大賽上，我會選你當我的副助。