“爸……”
地牢中，簡(jiǎn)長(zhǎng)生緩緩睜開(kāi)眼眸。
昏暗朦朧的月光自頭頂?shù)匿撹F窗戶(hù)中灑落，好似一角白雪鋪在潮濕的地面。那雙灰暗空洞的眼眸，凝視頭頂?shù)乃喟逶S久，才一點(diǎn)點(diǎn)的恢復(fù)理智與思考……就像是一個(gè)關(guān)機(jī)太久的電腦，在破爛的零件的嗡嗡作響中，緩慢而錯(cuò)亂的被重新啟動(dòng)。
他想起來(lái)了，這里是群星商會(huì)的隱秘地下，是被嚴(yán)加看管的禁忌區(qū)域，是由鋼鐵與水泥打造的堅(jiān)固牢房……
而他，是群星商會(huì)的階下囚。
“群星商會(huì)……閻家！！”簡(jiǎn)長(zhǎng)生宛若尸體般躺在地面，胸膛劇烈起伏著，無(wú)盡的憤怒從心底涌出，恨不得燒盡整個(gè)牢房。
自從離開(kāi)兵道古藏，他的記憶就支離破碎，先是在凍海上拼命劃水，然后陷入昏迷，等到醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)在群星商會(huì)的刑桌上，準(zhǔn)備開(kāi)始碎魂搜證……在那之后，就是一段又一段足以撕裂靈魂的痛苦刑罰。
那是簡(jiǎn)長(zhǎng)生從未體會(huì)過(guò)的痛，他無(wú)數(shù)次的覺(jué)得自己已經(jīng)快在靈魂的痛楚中迷失自我，卻總有一股力量在冥冥中將他拉回來(lái)，他的意志在一次次靈魂的碎裂中重塑，周而復(fù)始。
簡(jiǎn)長(zhǎng)生甚至覺(jué)得，跟自己所經(jīng)歷的痛苦比起來(lái)，地獄里的那些油鍋或者凌遲簡(jiǎn)直就是小兒科。
他憤怒的攥緊雙拳，卻又無(wú)助的松開(kāi)……他呆呆的看著頭頂灑落的朦朧月光，腦海中甚至升起了自殺了結(jié)這一切的想法。
不……他還不能死，他好不容易才奪回本屬于他的天賦，好不容易撿回一條命，不僅沒(méi)能開(kāi)始逆襲的生活，甚至連回家看眼自己父親都沒(méi)能做到，他怎么能就這么死在這里？
但他活著又能怎樣？群星商會(huì)已經(jīng)知道是他殺了閻喜才，絕不可能放他活著離開(kāi)，也許等待他的，將會(huì)是無(wú)窮無(wú)盡的折磨，直到他的靈魂被折磨的破碎消散，落得最凄慘的死法。
就在簡(jiǎn)長(zhǎng)生苦苦掙扎之際，那自地牢頂端灑落的月光輕輕一晃，光影交錯(cuò)之下，仿佛有一只神秘的手在撥弄纖細(xì)如絲的月光。
簡(jiǎn)長(zhǎng)生愣住了，他艱難的轉(zhuǎn)過(guò)頭，順著月光看向那一角潔白地面上……
細(xì)碎的塵埃漂浮在月光之中，一個(gè)渾身籠罩在陰影中的小丑圖案浮現(xiàn)在地面，他的關(guān)節(jié)被一根根絲線(xiàn)連接到虛無(wú)，就像是一具被操控的傀儡，他的面目猙獰而憤怒，雙手死死的攥著其中幾根絲線(xiàn)，似乎要將這些絲線(xiàn)盡數(shù)扯斷。
在圖案的左上角，一行豎著的字母連成花紋，古老而富有神秘感——【JOKER】
這是一張撲克牌，一張灰色的“王”。
“這是……”簡(jiǎn)長(zhǎng)生看到這張撲克牌，瞳孔微微收縮。
他曾是極光城的執(zhí)法者，即便地位再低，也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)有一個(gè)組織以撲克牌為代號(hào)……那個(gè)組織的存在就是個(gè)禁忌，他們的危險(xiǎn)與瘋狂讓所有界域都感受到威脅。
月光撥動(dòng)，那張撲克牌的投影被輕輕翻轉(zhuǎn)，牌背面的紋路之上，一行小字緩緩浮現(xiàn)：
“生存，或者死亡？”
看到這行字符，簡(jiǎn)長(zhǎng)生的心神一震，他此刻終于意識(shí)到，自己究竟在面對(duì)什么……那個(gè)禁忌的組織，竟然在注視他？
為什么？
雖然只是被注視，并非獲得了加入的機(jī)會(huì)，但能夠讓他們注視的人絕對(duì)不多，簡(jiǎn)長(zhǎng)生早就聽(tīng)聞黃昏社人員稀少，而且不會(huì)輕易吸納新人，一個(gè)【修羅】路徑，自然不會(huì)成為自己被注視的理由……這個(gè)路徑的人雖然稀少，但極光城內(nèi)依然有幾位，更何況他只是一個(gè)剛踏上神道的新人。
那他們憑什么注意到被關(guān)入地牢的自己？
因?yàn)樗高^(guò)了四輪碎魂搜證的意志？還是因?yàn)樽约荷砩蟿e的什么東西？
簡(jiǎn)長(zhǎng)生不明白，但他也不用明白，因?yàn)榇丝虜[在他面前的答案顯而易見(jiàn)……生存或者死亡？他怎么會(huì)選擇后者？
他幾乎沒(méi)有猶豫，沙啞而堅(jiān)定的開(kāi)口：
“我想活。”
這三個(gè)字說(shuō)出口的瞬間，地面上的撲克投影便淡化消散……沒(méi)有回答，沒(méi)有異象，沒(méi)有發(fā)生任何事情，仿佛剛才的一切都只是簡(jiǎn)長(zhǎng)生的幻覺(jué)。
死寂的黑暗中，簡(jiǎn)長(zhǎng)生靜靜地坐在地牢的中央，看著那一角代表救贖的月光，宛若雕塑般一動(dòng)不動(dòng)。
……
吱嘎——
房屋的大門(mén)緩緩打開(kāi)，陳伶跟在楚牧云身后，走進(jìn)一處寬敞的中式院落。
“這里是你家？”陳伶目光掃過(guò)四周的假山，花園，以及不遠(yuǎn)處的亭臺(tái)樓閣，驚訝的問(wèn)道，“你在極光城，有這么大一處房產(chǎn)？”
陳伶屬實(shí)有些被震驚了，他上一次見(jiàn)到這種規(guī)格的院落，還是在前世去蘇城園林旅游參觀的時(shí)候……當(dāng)時(shí)進(jìn)門(mén)，還收了70塊的門(mén)票。
這種院子放在七大區(qū)就已經(jīng)價(jià)格不菲，在極光城，更是絕對(duì)的大戶(hù)人家，他本以為楚牧云作為隱藏身份的黃昏社員，應(yīng)該是住在那種陰暗偏僻的小角落，沒(méi)想到竟然如此光明正大的住在這種豪宅里，高調(diào)的超乎他的意料。
白也雙手抱在身前，笑吟吟的從后面跟了上來(lái)，
“楚神醫(yī)平時(shí)接觸的，可都是極光城的高層與各界名流，那些人為了求健康求長(zhǎng)生，可都拿著大把的鈔票排隊(duì)等咱們楚神醫(yī)施展妙手。要不然，我怎么一直跟在這家伙身邊？
這家伙可是我們?cè)跇O光城里唯一一個(gè)擁有高地位，重財(cái)產(chǎn)，且可以光明正大揮霍的成員……蹭他的這些好處，可比躲在陰暗的角落里好多了。”
楚牧云推了推眼鏡，不緊不慢的解釋?zhuān)包S昏社里比我有本事的人多的是，只是我潛伏極光界域的時(shí)間比較久，積攢了一些底蘊(yùn)。”
說(shuō)完，他像是想起了什么，看向陳伶。
“這次的事情之后，你原本的身份已經(jīng)徹底不能用了，也許你該考慮一下，在極光城里給自己安排一個(gè)全新的身份……這對(duì)你而言應(yīng)該不是什么難事。”