太子殿下又來太傅府了。

最近, 似乎來得格外勤，好像是又被陛下訓斥了功課不夠勤勉。

不過，太子殿下真的很喜歡沈太傅, 這是朝野上下都能看出來的。朝野中群臣都暗自感慨, 好在內閣自陛下繼任以來權力大大不如前朝, 否則這位太子殿下有軍權勢重的母家倚仗, 又與內閣首輔如此親密。

陛下向來多疑, 難保不惹他忌憚之心。

雖然太子剛剛滿了七歲, 可是身形已經比尋常同齡的孩子頎長些。

和陛下是真的長得有點像。

但是同時, 這太子殿下越長大, 那眉眼里的風骨，似乎又越有些像恩師沈太傅。

眉眼溫潤，君子如玉。

太傅府里僅有一位姑娘，年方五歲, 生得嬌俏可愛, 扎著兩道小辮兒，系著鵝黃色的發帶，沒回跑起來那發帶在風里飄動像是散落的蘆葦絨花似的輕盈。

沈太傅這位女兒, 姓周，單名一個靈字，小字茗煙。

今日剛剛從燕州回來, 身后的婢女們大件小件地帶著箱子往里搬走, 她已經提著裙子沖進了沈太傅的書房，“阿爹, 阿爹！我給你帶了好多東……”

才看到屋子里還有太子殿下。

很規矩地雙手交疊于額前，行了一禮，“太子殿下萬安。”

“阿靈, 先去你父親那。阿爹在陪太子殿下溫書呢。”

周姑娘又踩著小碎步跑去了對面屋子，嘹亮的聲音隔著幾道院墻都能聽得分明，“父親，父親！我從燕州給你帶了好些東西，快出來看看呀！”

太子遠遠地透過翠綠的竹影，看到了那鵝黃色的背影。

桌子猛地被敲兩下，抬頭，沈太傅問，“道之以政，齊之以刑，民免而無恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格。殿下對這一句怎么看待。”

“刑罰可以約束其行，道德方能約束其心。”太子答道，“寬律法而嚴論教，若能有朝一日百姓路不拾遺，夜不閉戶，是以民生安穩，民心平和。”

“嗯。”

太傅點頭，“那為何陛下主張嚴律法。殿下不覺矛盾嗎。”

“內治弊政，推廣新政。自然需要嚴苛律法，才能更快更有效地將變革推行至地方。”太子垂眸，“父皇賦稅是有些重了，但是律法嚴苛是應當，若非如此，新科舉制度也不能如此快地推行至州府，為國朝選拔上先生這樣的人才……”

沈棹雪。

長樂元年，科舉制度改革后，新制度下選□□的第一位狀元郎。

僅僅用三年入內閣，成為首輔。

德行配位，與君王寬嚴相濟，將朝堂亂象更快掃清。

太子殿下原本是由年邁的又雙腿殘疾的周太傅教導課業，可自從沈太傅官升至內閣中樞，周太傅便以年紀大了要告老還鄉回燕州為理由，舉薦了沈首輔當新的太子太傅。

太子殿下很親近沈太傅，不知道為什么，第一眼見到他時，就已經有種傾蓋如故的感覺，仿佛是失散許久的親人一般親切。

一天的課業下來，已是黃昏時分。

太子在書房里再溫了一個多時辰的書，等到天都黑了，才準備起身回東宮。

天色漸漸陰下來，好像是快要下雪的樣子。

連風都凜冽了，吹在臉上像是刀刮似的惹人發疼。

忽地聽到廊下有人在小聲地哭。

是周家姑娘。

“阿靈，你在這哭作什么。”小太子蹲在扶欄處，看著底下抱著膝蓋貼墻坐著的小姑娘。

“剛剛阿爹和父親吵架了。”阿靈抬起臉，眼睛都哭腫了，“我聽到了……”

“你聽到了什么？”太子繞到廊下，把阿靈從廊下牽了出來，摘掉她腦袋上幾片竹葉。

阿靈眨巴著眼睛，欲言又止的。

“父親說，阿爹把你看得比自己女兒重，成天就知道守著你……他說，他說是因為皇后娘娘的緣故……”

這又關他阿爹什么事。小太子替她將眼淚擦擦干凈，又聽她抽抽噎噎地說，“父親說，父親說本來皇后和我阿爹才是一對璧人，是皇后認錯了人，才會錯和陛下成親……”

“他們說，本來你應該是沈家的孩子，不對，不對，是說，本來我應該應該是皇后的孩子……唉，嗯，也不對！我說不清楚了，我帶你去聽，他們還吵著呢！”

阿靈拉著太子的手就往偏堂去，遠遠地蹲在墻角邊，果然能聽到二人爭吵的聲音。

太子本不欲聽人墻角，奈何第一句鉆進了耳朵，便將他勾住了。

“沈棹雪，你不喜歡余昭溪，說得好聽。不喜歡你當初來金陵城巴巴地上趕著去余府作什么，八年前你從我府里逃走，偏生帶著他去南境干什么。不喜歡，呵，不喜歡你當初在云州林子里替他挨那一箭，舍了命也要把他救出去？！”

“我說了，那是因為他是無辜的，他不該死在我父親手上——”

宋遮冷哼一聲，“你也知道你父親是誰，早說了要你不要摻和到那些事里頭去你聽嗎。你不知道你八年前的命是我給你救回來的嗎，否則你死在那兒被狼吃得骨頭不剩！那余昭溪的兒子你教得這么來勁干什么，阿靈好不容易從燕州回來，你看都不看她一眼，到底誰是你孩子啊，你巴不得當初余昭溪生的是你的孩子是吧！”

那宋遮的嘴厲害起來真的是蠻不講理，幾乎能把沈棹雪當場氣死。

果不其然，沈棹雪的聲音登時就冷了下來，“你到底有完沒完。”

“沒完。”

“蕭琽是太子，是國之根基，當初你父親把太子殿下托付給我，我自然應當竭盡全力教導好他，這是我的責任和義務！”

宋遮怒極反笑，忽然壓低了聲音，“你責任義務這么多呢，沈首輔。那是不是該盡一點與我之間的義務。”

聲音忽然曖昧起來。

兩個孩子看不到偏堂里，只聽見傳來一陣窸窸窣窣的聲音，緊接著是桌椅挪動的動靜，二人竟像是動起一點手來。

“宋遮！你再這樣，明天就給我滾回燕州去！”

“沈首輔官威好大，只是，你還無權調任我吧。我是真沒見過你這般吃力不討好的人，我早說了，你那魏家人身份如果被人扒出來，怕是日后麻煩不斷。辭了官，咱們去燕州過太平日子，你非得攪和進這金陵城里來，你以為當今陛下是個好對付的人嗎，就憑著你跟余昭溪那一點過去，你敢越矩半寸，他……”

那動靜越來越大，嘩啦一聲，竟然像是整張椅子都被踢倒。

“我逾什么矩！宋遮，你這是以小人之心度君子之腹！”

“我還沒開始度呢，君子之腹，在哪兒啊。”

“這兒嗎。還是這兒。”

太子聽著那動靜，覺得有點不對勁。

怎么好像……

但是一下沒拉住，讓身邊著急的阿靈像一只小兔子似的直接躥了出去。

“別打了，父親，你不能打阿爹！”

阿靈看到父親把阿爹摁在桌案上，一手制住他兩只手錮在身后，衣帶子都拽散了，一看更是急得直調眼淚。

吵架便吵架，怎么還真動起手來啊。

沈棹雪用力一掙，背過身將松垮的腰帶系緊。

“阿靈，沒打架。”宋遮趕緊伸出雙手以證清白，“我哪兒敢啊。”

周小姑娘像是氣到了，“我看你沒什么不敢！”這說話的模樣像極了周老太傅訓斥他的樣子。

太子本來打算悄悄走開，又聽到阿靈說，“太子哥哥，你快來勸勸啊！”

避無可避，從陰影處走出。

“阿靈，你讓他們好好說。”太子抬眼，繼而瞧見沈太傅胸前一小撮被拽亂的衣領，拉著阿靈快步走開。

倆孩子走遠了。

宋遮見沈棹雪像是真氣急了，惱怒萬分的模樣也煞是好看，嫣紅的唇好似初春河邊的木槿花似地，清雅又艷麗。

忽然間心里那點悶氣散了。

沈太傅這張臉，真是雪后初霽似的清冷卓絕。

捏著他的下巴將他臉轉過來，抓著他白皙的手指抵在自己心口，“阿雪，君子之腹度了，小人之心要不要再探一探。”

太子這一次回宮，顯然更是心事重重。

阿靈說阿爹當年是認錯了父皇嫁錯了人。

那這么說的話——

自己也是懷錯的了？

小小的太子腳步頓住，忽然覺得夜風很涼。

再一次想到自己那高高在上的父皇時，眼神里多了些道不明的意味。

再者，宋奉常的那一句“你那魏家的身份”不斷縈繞在他心口。沈太傅是魏家人。當年魏家人不是死絕了嗎。

難不成，他是魏恭恂那個走失的兒子，是父皇的親表弟。

回到宮里，阿爹還歡歡喜喜地將自己拉到邊上坐著，問，“阿琽今天又去太傅府了？”

太子心中一驚，怎么阿爹開口就提太傅。

含含糊糊地說，“嗯，嗯。”

“太傅近來怎么樣。”

“嗯，還行。”

“那太傅家那位女兒回金陵了嗎，有空可以找她入宮來吃個飯。”

小太子忽然意識到，阿爹好像一直很喜歡阿靈。

不免又想起剛剛阿靈說的那句‘本來你應該是沈家的孩子，不對，是我，我應該是皇后的女兒，唉，也不對’。

乍一聽沒聽明白，現如今才恍然大悟其中意思。

“阿爹很喜歡太傅家的女兒，為什么。”

“她性子活潑，笑起來也很可愛。怎么了，阿琽不喜歡她？”余洛像是有些困惑，“我以為你們感情很好，像兩兄妹似的呢。”

兄妹一詞出來，小太子臉色更加微妙了。

“阿靈是太傅的孩子，我是阿爹的孩子，怎么會是兩兄妹呢……”

“好啦，吃飯吧。”

“不等父皇嗎。”

余洛“嗯”了一聲，“你父皇今天會晚點來。”

正好父皇不在，小太子猶豫一下，試探著問，“阿爹，我今天聽說，早些年您就認得沈太傅了……”

余洛筷子不自然地一凝。

那表情太明顯了，根本不用等他回答，蕭琽就知道答案了。

“他還說，您一開始是喜歡沈太傅了，認錯了才，才，才……”

皇后顯然不擅長撒謊，心想宋遮這個口無遮攔的，干笑兩聲，“宋奉常開玩笑呢，騙你的。”

“我沒說是宋奉常說的。”

小太子幽幽地盯著他。

“額。”皇后額頭沁出一點冷汗，“阿琽啊，那就都是多少年前的事兒了……”

“所以，他們說的是真的。您一開始不是喜歡父皇，不過是認錯了人。就連我，都是——”

都是生錯了？

皇后放下了筷子，將屋門口幾個人遣得更遠些。

看這架勢，小太子心提到了嗓子眼，還以為他要說什么了不得的話來。

總不能是“雖然你是我親生的，但是我還是更喜歡沈太傅的女兒阿靈”之類的驚天動地的言論吧。

“阿琽，你父皇我當年的確是認錯了的。”余洛很誠懇地說道，“一開始我想找的人的確是沈太傅……”

小太子心如死灰。

原來父皇這么多年，都是當了沈太傅的替身。

天哪。

小太子看向阿洛的眼神漸漸深邃。

是了。

一個糖和鹽都分不清的人。

怎么能分清兩個長得這么像的表兄弟呢。

太子心里如震擂鼓。

這要讓父皇知道了，那得惹出什么血腥后果。

“那阿爹知道沈太傅的身份嗎。”太子又問。

余洛似乎沒想到太子連這個都知道了。

“……知道。”他抿了抿嘴，“我知道沈太傅是你父皇的表弟。可是他早些年是救過我的，當年你父皇要殺他，還是我不斷懇求，你父皇他才……”

蕭琽臉色前所未有的蒼白。

父皇竟然也知道。

而且當年就是為了阿爹才沒有殺掉沈太傅。

這是什么潑天的冤孽。

誰知道，余洛往他碗里加了幾片鹵肉，說，“但是啊。”

“嗯？”

余洛淺淺地笑著，“我喜歡的，從始至終都是你父皇。”

“我一開始想要找到沈棹雪，只是想救他，想報恩而已。”余洛抿著嘴微笑的樣子有一點點靦腆，“我是因為很喜歡你父皇，才想要和他成親的。也是因為很喜歡他，才生下你的。”

“我認錯了想找的人，卻沒有認錯我喜歡的人。”

小太子暗緇色的眸子豁然開朗。

鹵肉吃進嘴里，可算有些滋味了。

正是這時候，外頭傳來腳步聲，父皇正一腳踏了進來。

外頭風雪急急，他抬手拂去肩上幾片雪花。

父皇看上去心情很好的樣子，竟也不教人伺候，自己就解下了披風放在一旁，將手放在進門處的爐子上烤了會兒，才說，“人都打發出去，在里頭說什么呢。”

余洛當著孩子的面，顯然不太好意思把剛才的話再復述一遍。

好在父皇也沒再問。

素來冷峻的眉稍輕輕揚起，“太子今天又去太傅府了。”

“嗯，嗯。”

怎么父皇也一開口就問太傅。

小太子趕緊趴幾口飯。心里頭其實還揣著另一件事——

太傅其實是父皇的表弟，那阿靈豈非就是自己沾親帶故的妹妹。

“我吃飽了。”小太子倏然放下碗筷，竟發出輕微地咯噔一聲，顯然是有點心緒不寧。

“聽聞，太傅府里那個小丫頭今天回來了？”

皇帝又問。

太子臉色登時一變，竟還結巴了一下，“是，是的。”

若要說太子和自己像吧，這一緊張就結巴的毛病，倒是又和阿洛如出一轍。

看著太子遠去的背影，余洛恍然不知那步履匆匆，是有些慌亂的意思。

也不打盞燈籠，身影就這樣消失在夜色里。

“我瞧著阿琽有些喜歡沈府里那個小姑娘。不如定個娃娃親。”他見余洛放下筷子，又給他打了半碗蹄髈湯，“這湯我教人燉了好久的，一定得喝半碗。”

“啊，啊？”余洛心里頭嘀咕著，那阿靈是你表弟的女兒，和阿琽是兄妹啊，怎么能定親呢。

聽到余洛的顧慮。

皇帝笑阿洛總是有很多奇奇怪怪的想法，“表兄妹都能定親，更何況還隔了一代。”

余洛把半碗湯喝了，頭搖得跟撥浪鼓似的，“不合適，不合適。”

外頭風雪漸甚，偶然吹進一些，落在地上消融成水珠。

他很快沒有功夫去考慮合適不合適，林寂將他抱在床榻邊上，一點點親著他的鼻尖，又在他耳垂上啃一口。

“認錯了想找的人，但沒認錯喜歡的人。”

喑啞地低笑在耳后化作氣音，呼吸刮著他的耳廓，教他禁不住往一旁躲著。

啊。

他剛剛果然是聽到了！

余洛脖子都是紅彤彤的，耳朵尖像是要燒著了一樣。

“我也救過你啊，小世子。”

小世子三個字很多年沒聽過了，陡然入耳，竟教人心里臊得慌，“你怎么不找我呢。”

猛地一下用力，教他驚呼出聲。分明感覺林哥哥今天應該是心情不錯的，但是為什么勁兒這么大。

余洛眼底被逼出一點水汽，斷斷續續地喘著，“這是兩回……嗚……兩回事……”

這句話顯然沒有讓對方滿意。

很快，僅有的一點呼吸聲都被撞碎了。

多年的相處，讓他一貫知道在這種時候說什么話能讓對方緩緩力道，忙不迭地抽噎著說出討好的話，“我……我，是，是喜歡你的，林哥哥……輕，輕一點……”

“那我救過你嗎。”

“救，救過……”

“救過幾次。”

啊？

這，這太久了。

余洛記不清了，更何況是在這種情況下要他回想起來。

他腦子早已成了一團漿糊，朦朦朧朧地數著。好像，好像河邊一次，然后，魏恭禮謀反時一次，還有嗎。

沒有了吧。

“兩，兩次。”

“錯了。”

林寂好像今天非得在“救他”這個問題上翻不過去了，力道稍緩，聽到阿洛數著，“金陵城外河邊……城墻下……我記得的……”

“你生病那次呢。”

那時候我都暈過去了啊，都是事后才知道你替我打發了那兩個惡棍的事情。還有啊，這個也算救嗎……

雖然覺得有點勉強，但是余洛在這種時候向來是不敢還嘴的。

“那就，三，三次……”

“還是錯了。”

哪兒還有啊，沒有了吧。

他被折騰得已經快要受不住了，根本想不起來，軟手軟腳地推著，很小聲地喊“林哥哥”。林寂見他撒嬌，給了一點提示，俯下身把他眼角的一處薄紅輕吻，“阿洛，我們初見那次。茶樓上，你摔下來。”

余洛想起來了。

初見那次，他和魏聞緒發生爭執，從長長的階梯上摔下來。

那時候他還想，林哥哥看上去文弱又沒身手，樓梯那么高，怎么會兩個人都平安無事。

原來，那次也算是他護住了自己。

“我，我想起來了，四次……嗚，四次……”

林寂終于哼了一聲，算作放過。

“一個四次，一個一次，到底哪個算是你要找的恩人。”

余洛揪住身下的被褥，甩著汗津津的頭，聲音都已經有些沙啞了，鼻音很重，按捺不住地說，“是你，是你……”

可算是抓著一點影子，到了這一步，遲鈍的阿洛總算知道林寂想聽什么話了。

余洛忙不迭地一口氣說出來。

“我要找的是你，我喜歡的……啊……也是你，都是你……”

“沒有，沒有認錯……”

“呵。”

終于如愿以償聽到了這一句，林寂拿手指擦去他眼角一點淚珠。

最后折騰得阿洛幾乎昏厥過去，林寂抱著他去側屋沐浴一番，才在他額頭靠著自己肩胛昏昏欲睡時說，“阿洛。”

“你以為誰都像你這樣，動不動就不計后果，去冒著生命危險生孩子嗎。”

“沈家那個女兒，是從周家遠親那里抱來的。”

說完了，也不管他聽沒聽見，低頭吻上那被磨得有些微紅的唇。

外頭的雪紛揚而下，寂靜無聲地鋪滿一地。很快將衾寒月色襯得得更為明亮皎潔。

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