翌日雨過天晴，得了芳聘手諭允許，葉蘭和煙蕪才破例被允許前來探視正關押在地牢之內的蘇穆，甫入地牢，牢內腐朽潮濕的氣息撲面而來，蘇穆赤身伏在冰冷的地上，面無血色，雙唇皸裂，身上并無覆體的衣物，只有幾團枯草而已。一見他如此，葉蘭的淚就止不住往下落，快步上前扶他起身，蘇穆覺出有人靠近，睜眼見是葉蘭，勉力沖她一笑：“蘭兒，是你……”

葉蘭哭得雙眼微紅，愧疚道：“都是蘭兒的錯，讓蘇穆君蒙冤吃苦了……”

蘇穆看她如此，不忍她傷心，故意逗她引她笑：“蘭兒當真是女諸葛，連我都不知道，原來你竟是有疏世家的人……”

葉蘭知他并非責怪自己，只是忍不住心中的委屈之意，啜泣了起來。

蘇穆伸手替她拭了面上淚痕，溫和道：“別哭別哭，蘇穆此言并未怪罪之意，若問天底下誰最能感同身受，體會家族重責不容推卸，我荊南蘇穆當是頭一個，怎會不知蘭兒為承擔家族使命的艱辛。”

被他這樣一勸，葉蘭更加受不住，哭得泣不成聲。煙蕪被她的哭聲感染，心中動容，欲言又止道：“小妹……”

蘇穆這才注意到煙蕪的存在，強撐著起身，葉蘭見狀忙以雙手相扶，蘇穆雙手抱拳，行了一個朝堂之外的禮儀。煙蕪愧不敢當，連忙阻止他：“蘇穆君替有疏世家頂罪，本是我等恩人，怎反倒行此禮，讓煙蕪我無地自容，蘇穆君有何事，煙蕪能效力的，必定竭盡所能。”

“蘇穆斗膽，懇請將軍聽我一席話。”

他的態度神情史無前例地鄭重，讓煙蕪葉蘭同時疑惑地望向蘇穆。

“蘇穆的嫡親姑姑也曾為家族婚配六大世家，卻亂箭穿心，死在悠然河中。那一年，蘇穆九歲，從那一刻起，蘇穆便肩負家族使命，終日惶惶，不敢倦怠，十五年后，皇甫規已死。算起來，我荊南大仇得報，家族使命得償，可是，荊南世家當真榮光萬丈了嗎？煙蕪將軍看看，我被困囹圄，家妹成悠然河南北，爭奪的一樣玩物？榮光安在？蘇穆敢問將軍，可想讓蘭兒也為了這家族使命重蹈我荊南覆轍？”

煙蕪擺首，卻是不敢茍同：“有疏世家身上這根傲骨，怎可因前路之困所折？”

蘇穆因話說得太急，連咳了好幾聲才緩過氣來，葉蘭忙用手撫著他背為他順氣，蘇穆擺了擺手，示意他無妨，才繼續說下去：“蘇穆對有疏世家早有耳聞。將軍的長姐因不想成為家族尊主，與愛人私奔，最終落了個生離死別，令姐也性情大變，以死殉情。將軍也曾因家族之命，遠嫁他鄉，卻落了個退婚的下場，后來，將軍終得一真心相待之人，卻也在為將軍家族奪權中，客死他鄉。這失愛之痛，將軍為何還要加諸于蘭兒。將軍已無至親，怎可忍心讓唯一的親生妹妹，角逐在這權力之爭的血雨腥風之中？”

煙蕪眼圈微紅，顯然蘇穆剛剛那番話也戳中了她的肺腑：“蘇穆君，你以為我是什么人，鐵石心腸的蛇蝎毒婦么？這么多年，煙蕪都是遵照父親的遺囑而為，看著小妹流落街頭，受盡苦楚，煙蕪的心也痛如刀割。她是我唯一的親人了……”

聽她所言，葉蘭亦動容，抬頭叫了一聲二姐。

“有疏世家巾幗不讓須眉，怎會為當年的寵辱失了節氣，做起那陰謀構陷之事。將軍試想，若是蘇穆不解今日之困局，有疏世家謀反之罪已有鐵證，將軍豈不是將有疏世家陷入萬劫不復之地，此等作為，當真值當？”蘇穆抬頭望她，“為何不放她一條生路，將你錯失的一切都還給她，蘇穆懇求，將軍放棄權斗，也放了蘭兒。”

煙蕪頓時恍然，想起這些年步步驚心，竟是行差踏錯便是深淵，朝蘇穆深揖，懇切致謝：“多謝蘇穆君點醒煙蕪，救我有疏世家于一念之間。從今往后，有疏煙蕪再不會踏入權力爭斗，我愿偏安一方，小國寡民，雞犬不聞。”隨后轉身正對葉蘭，撫摸著她消瘦臉龐，憐愛的語氣，“小妹，是二姐的錯，以后的人生，二姐便還你吧。”

葉蘭按住臉上她的手，不解道：“二姐，你今后有什么打算么？”

“今后……”煙蕪只一笑，“我要回去，回到生我養我的土地，從此之后，便生在那里，死在那里，我的殘生不能再誤在仇恨當中。小妹，你也是，去愛你所愛之人，恨你所恨之人，痛快地度過余生。”

葉蘭感激道：“謝二姐成全。”

姐妹二人訴完衷腸，煙蕪方才回首向著蘇穆再拜，疑惑道：“蘇穆君，我有一事至今不解，我與小妹傳信甚是隱秘，那信函又如何會落到皇甫芳聘手里？”

蘇穆蹙眉思索片刻，抬頭看向她說：“我會查明此事，給你一個交代。”

得知煙蕪全身而退，離了逍遙堂往有疏領地而去后，芳聘發了好大一通脾氣，將屋里能摔的能扔的砸了滿地，侍女見狀悄悄上前，遣人收拾，悄然勸道：“長郡主息怒。”

她如何能咽的下這口氣，恨恨道：“好一個荊南蘇穆，苦肉計都舍得用在自己身上。想帶著鸞鳳之女全身而退，休想！”

侍女順勢道：“奴婢有一計，或許可行？”

芳聘余怒未平，坐在凳上斜眼看她：“你說。”

侍女隱約一笑，附耳上來在她耳邊密語幾句，頃刻間，芳聘臉上云散霧霽，笑意自唇角衍生開去，她起身命道：“去，將那看病的丫頭找來。”

侍女襝衽行禮，應聲而去。不過一盞茶的時間，便帶著清婉來到芳聘面前，清婉低頭請安，不見表情，芳聘端然坐著，也不說些什么免禮的廢話，直接將一包金子拋到她面前，清婉淡掃一眼，不卑不亢道：“無功不受祿，不知長郡主有何吩咐？”

芳聘一笑，頗有些贊許的意思：“你倒是聰明。”側首，以目光示意身后的侍女，侍女心領神會，上前一步代為解釋：“我們郡主想要一味能催生情欲的方子，力道要狠辣！記住，這事決不可聲張。”

清婉心內一驚，想到她往昔行事作風，倒也不以為異，將冷笑隱于心底，她低頭道：“清婉明白，清婉這就去準備。”

從芳聘處告退，出了院子便是庭院，經過時就見炎炎烈日之下，晟睿被金絲反鎖綁在石柱之上，整個人在暴曬之下幾乎虛脫，嘴唇干裂脫皮，雙目微晗，仿佛失去了知覺。清婉動了惻隱之心，用手絹沾了一旁蓮花池內的水，走到他面前，擠出絹子里的水供他飲。晟睿漸漸蘇醒，睜開眼，似笑非笑地望著面前女子。

清婉倒是不懼，正要收回手，絹子的一角卻被他用齒咬住，浪蕩的姿態。

“你……”清婉蹙眉，“是懿滄群的侄兒？”

“逍遙堂中，忌諱提及懿滄二字，你不知嗎？”

清婉垂眸避過他的詰問，淡淡道：“清婉，怎可知宮闈之事。”

晟睿炯炯雙目緊盯著她，卻問：“你少年時去過懿花澗么？”

清婉不語，掉頭離去，沒走兩句，便聽見身后他低低的一聲：“皇甫離櫻。”她心猛的一縮，像是聽到了什么奪命的咒符，她大驚失色，回頭望向晟睿。

晟睿旋即大笑，知他的試探并沒有錯：“終于找到你了，我少年時，曾在冰原上遇到一個與狼搏斗的少女，當時不知她姓甚名誰，便留下一簇狼毛作為日后相見之物，你……還帶在身上吧。”

清婉頭疼欲裂，隨他描述眼前有幻影閃現，眼前有冰原，有荒漠，有滾滾的湯藥，有濃苦的味道，穿過那層薄薄的霧氣，她看見自己渾身是血的躺在床上，腰間一簇狼毛異常顯目。像是無法承受回憶所帶來的劇烈疼痛，清婉忽覺天旋地轉，暈在晟睿肩頭，在他連聲呼喚下才漸漸清醒，睜開眼第一眼就見晟睿一臉焦慮地望著自己，清婉迅速站直退后一些，與他保持了一段安全的距離，漠然道：“你認錯人了。”

晟睿顯然不信，只悠悠帶笑望著她，像是連自己的生死都渾然不顧，笑得清婉落荒而逃。倉皇奔回藥廬，將門反鎖，背靠著房門大口喘氣，憶及剛才那一幕仍覺心有余悸，暗想：那懿滄晟睿又是從何得知我的身份，或者真如他所說，我們幼年相識，可是我根本不記得有此事。

為使自己盡快冷靜下來，她來回在藥廬之內踱步，原先浮躁的念頭沉淀下來，逐漸有了頭緒，她仔細琢磨：長姐與那懿滄晟睿如同仇敵，定不會用此藥……那究竟是誰……

一個名字忽然劃過她心底，她靈光乍現，很快便想明了其中關鍵，不由咬牙道：“皇甫芳聘，你果然陰毒，竟不顧皇甫名譽，干出此等傷天害理之事……我必要設法阻止她才行……”

她枯坐良久，心生一計，取了案頭上的筆，揮毫寫下一封信，以漆封緘，召來信鴿，將其綁在腿上。那鴿原是她在逍遙堂時豢養的，最通人性，放飛之后于天空繞了一圈，準確地落在一處院落。

傅昊郗從一卷書畫上抬起頭，看見面前窗架上落的一只白鴿。

他擱下手中之筆，取下細看，臉色忽的大變，擲下這個紙團闊步出門，正遇見逡巡在門外的清婉，傅昊郗疑惑地望向她，以一句苦海不在這里就要打發她。清婉輕施了一禮，正眼看向他，道：“清婉正是那送信之人，有事來找塢主。”

傅昊郗神色一凝：“請講。”

“清婉所知，有人想要謀害依郡主，清婉思量，塢主定會保她周全。”

傅昊郗表情沉重，蹙眉望著她，聽她繼續道：“清婉選擇讓塢主來營救依郡主還有個私心。”

“姑娘有何條件，請明言。金銀錢財、古董字畫，傅某只要有的，都愿意傾囊相贈。就算是要傅某的一條性命，也單憑姑娘一言，便可拿去。”

清婉一笑，搖頭：“塢主果然對依郡主情深義重。清婉不惜那些，只要一個名字。”

“名字？”傅昊郗看著她的眼中疑惑漸升。

清婉的目光望向院中晾曬的羽霓裳，不動聲色地點了點頭。

“清婉聽聞，這世上僅有兩件以神鳥羽翼所制的羽霓裳，當年，皆被塢主重金取得。”傅昊郗順她所指看去，“這一件白鷺，如今為依郡主所有，清婉只想知道，另一件黑羽烏鴉，十六年前，在何人手中？”

聽她提及罕有人知的無常塢舊聞，傅昊郗臉色微微一變，側首細細地打量她，試圖從她眉眼中看到一絲半點的蛛絲馬跡：“你到底是什么人？”

清婉垂下眼睫，一派脈脈的溫順姿態：“塢主，你我各取所需，得到自己想知曉的信息，又何必糾纏清婉的來去呢？”

傅昊郗像是認同她這番話，略加思索后回答她：“世人都以為那兩樣東西是我重金買得，其實，是我們傅家祖傳之物。羽霓裳一雌一雄，一陰一陽，這件白鷺輕盈如雪，是雌鳥之羽，著此霓裳跳舞，如羽化升仙。烏鴉則漆黑如夜，是雄鳥之翼，輕功了得的高手穿著它，飛檐走壁，如履平地，而且，烏鴉中藏有金骨，可為利器。家父曾教授我輕功，可惜，傅某無心武學，荒廢了，因而烏鴉也便成了件無用之物。有一年，家父得罪了江湖中人，遭人追殺，被一個獨眼人所救，等父親再尋他的時候，已不知所蹤。過了三年，這個人重新找到家父，要的就是這件羽霓裳來償還當年的救命之恩，我父便相贈于他。”

清婉蹙眉不解：“塢主富可敵國，為何此人只要這一件羽霓裳？”

“家父也問過，獨眼人說，他要去交換一本叫做《青門引》的風水古書。”

“風水古書？”清婉抬眼望向他，“那獨眼人姓甚名誰，塢主請明示。”

“桃花嶺，上官明。”傅昊郗沉聲道。