艷陽高照，天氣晴好，傅昊郗一行人等從無常塢出發(fā)，日夜兼程，幾乎跟鸞傾城的人馬前后腳抵達(dá)逍遙城，城邦內(nèi)外人聲鼎沸，熱鬧非凡，荊南依坐在馬車內(nèi)揭簾往外望，好奇道：“這就是逍遙堂？看上去稀松平常，既不若天上宮闕，也并非金碧輝煌？不過也是石頭山上的石頭城罷了。世家們真沒見識，跟個寶貝似的你爭我搶，我看啊，是癡傻瘋癲了。”

身旁的傅昊郗搖著折扇，看她疑惑神色淡淡一笑：“姑娘有所不知，住在金山金城之中，也未必有此處一覽眾山小的威風(fēng)。逍遙堂有天險為防，要塞之處，是兵家必爭之地。再加上沾金帶水，物資豐饒，有帝王之相。”

荊南依覺得無趣，坐回軟榻上，撇嘴道：“當(dāng)?shù)弁跤衷趺礃�？其樂無窮了么？我哥哥也管著一座城，每天都東奔西跑，忙得要死，累得要死，我看當(dāng)?shù)弁跻矝]什么好�！�

傅昊郗聽著這天真之語，失笑。

車外的飛塵聽見荊南依這一席話，忍不住插了一句：“小姐姐，此帝王非彼帝王，這其中的差別可大了，一城是池中水，此處，可是宦海沉浮，遼闊無邊啊�！�

傅昊郗以扇柄輕叩著掌心，點(diǎn)頭贊同飛塵：“站在這里的人，受萬人敬仰，如山巔高峰一般俯瞰眾生，能掌生殺予奪，若鬼怪神靈一樣能翻云覆雨。那是一種毒癮，讓人欲罷不能�！�

荊南依聽得神往不已，忽然才想起一件事：“既然如此重要，那你怎么能隨意出入？”

飛塵接話：“有錢能使鬼推磨啊，小姐姐。”

傅昊郗收起扇子，敲打了窗外的飛塵一下，斥道：“多嘴。”轉(zhuǎn)頭才對荊南依解釋，“通往權(quán)力之巔，都是步步踩著白骨人血，黃金白銀。傅某這個手無縛雞之力的迂腐書生，只能憑幾個臭錢，看看熱鬧罷了�！�

荊南依眼睛一亮，拉著他衣袖興致勃勃道：“我也要去見識見識，看這幻海朝堂究竟有何種魅力？”

傅昊郗順著自己被拽的衣袖看向她的手，一笑而過，應(yīng)她道：“好�！�

因事先被周全打點(diǎn)，一行人順利進(jìn)了逍遙堂，荊南依饒有興趣地四下張望，忽聞號角聲響，一列皇甫侍衛(wèi)匆匆跑上前來，成列排隊，以金絲繩索將道路攔出。一名皇甫侍衛(wèi)大聲宣布：“逍遙堂巍鳴君迎娶鸞鳳之女——荊南郡主到�！�

夾道兩邊的百姓紛紛跪地。荊南依先是一驚，暗想除了自己哪來什么荊南郡主，轉(zhuǎn)念一想，頓時怒火中燒，一咬牙，恨恨道：“我才是鸞鳳之女，哪個枝頭上的麻雀，膽敢佯裝鳳凰！”說罷便要穿過人群擠上前去看個究竟。

傅昊郗將她臉色一覽無余，盡入眼底，更加證實(shí)了之前的猜測，暗暗頷首，向著飛塵壓低聲音道：“看來你沒有騙我。”

飛塵欠身,保持著謙卑的姿勢，恭謹(jǐn)?shù)溃骸帮w塵不敢，小奴說過，小姐姐才是荊南正牌的郡主。”

傅昊郗啟步去追荊南依，吩咐飛塵：“護(hù)著她�！�

“是。”

就在這時一輛馬車由遠(yuǎn)駛近，巍鳴和葉蘭并肩端坐其中，但凡二人經(jīng)過，隨行的巍鳴侍衛(wèi)就會向道路兩旁拋灑碎銀，沿途的百姓一邊跟隨著隊伍一邊拾撿銀子，口中大呼萬歲。荊南依撥開人群，跌跌撞撞地追著那輛馬車，被攔路的皇甫侍衛(wèi)狠狠推了一把，粗聲喝道：“讓開，別擋了郡主的路……”待他抬頭看清面前女子容顏時，那侍衛(wèi)便愣在原地。

閉月羞花不足以形容面前女子的美貌，只可惜唯一影響這美貌的，是她臉上無所遁形的怒氣，她目光追尋著葉蘭馬車的去向，粉腮怒容，氣憤不已。飛塵擠到她身邊，一臉諂媚地低聲道：“姐姐小心，真是狗眼看人低，明明我們小姐姐才是貨真價實(shí)的郡主呀！”

荊南依挑眉回首，望向飛塵，飛塵伏低做小繼續(xù)討好她道：“小姐姐，主人既把我賞了你，飛塵便是小姐姐的馬前卒，全聽姐姐的吩咐，姐姐若是想要飛塵往西，飛塵絕不會往東去！”

望著那輛遠(yuǎn)去的馬車，荊南依臉上尤有不忿，恨聲道：“你的布偶呢？找一個纏著她，我要看看，這偷天換日的賊婆娘，到底是何許人也。本郡主舍棄不要的東西，誰也沒資格討要！”

飛塵乖覺頷首，領(lǐng)命稱是。從懷中掏出一只布偶，咬破手指，將鮮血點(diǎn)在上面。小布偶如獲生命，從他手中彈跳而起，咻的一聲鉆入了葉蘭的馬車內(nèi)。荊南依恨恨地望了那馬車最后一眼，在飛塵的連聲催促下，這才轉(zhuǎn)身離去。

馬車轆轆駛近逍遙堂，那高大巍峨的城邦也越來越清晰，那日萬里無云，城門大開，早已恭候了許久的眾位大臣們跪地相迎，山呼：“恭迎巍鳴小君，恭迎荊南郡主！皇甫世家千秋無期！”

巍鳴微微笑著，坦然受著這朝臣的恭賀，親手牽葉蘭走下馬車，在眾人簇?fù)硐骂I(lǐng)著她步入寢殿。殿內(nèi)早已根據(jù)他的指示裝飾一新，四處擺放著郁郁蔥蔥的蘭花，花香浮動醉人心脾，巍鳴一一指給葉蘭看：“這寢宮布置得可和你心意？‘蘭生幽谷，裊裊獨(dú)立’，我是按照蘭兒的性情，特意為之。蘭兒住在其中，任是無人也自香。你可喜歡？”

葉蘭環(huán)顧四周，因這美景，久不見喜色的臉上也微露笑意。

蘇穆跟在稍遠(yuǎn)處注視著二人一舉一動，看著他們相視而笑的剎那，心內(nèi)頓時五味陳雜。

巍鳴轉(zhuǎn)頭又安排蘇穆的去處：“對了，穆哥哥，你暫住在西暖閣，便于我等三人秉燭夜游，巴山夜雨話家�！�…”

葉蘭聽了此語，忍不住接他的話，玩笑道：“也便于蘇穆君對你耳提面命，教訓(xùn)學(xué)問，對么？”

巍鳴被她點(diǎn)破，臉上頓現(xiàn)苦惱神色：“蘭兒……”

眾人皆笑，蘇穆也跟著他們笑，低下頭去，苦澀地向自己承認(rèn)，他不想親眼看見二人打情罵俏的一幕。

葉蘭余光不經(jīng)意瞥見蘇穆神情，頓時一怔，整個人也沉默下來。

三人之間被一股異樣的氛圍籠罩，唯有巍鳴蒙在鼓中。

幸好這時巍鳴侍衛(wèi)進(jìn)來通傳，打破了尷尬：“稟小君，澗主和晟睿將軍來了。”

巍鳴蘇穆彼此交換了下目光，心底不約而同閃過一個相似的念頭：他們來做什么？

不等侍衛(wèi)退下，懿滄群與晟睿二人闊步入殿，冷淡地一掃面前三人，冷笑了一聲，懿滄群抖開手上捧著的手諭，道：“老夫已稟告老堂主，商議后，老堂主下了這道手諭，推遲婚期�！�

巍鳴下意識地問：“何故要推遲？”

懿滄群揚(yáng)袖一指葉蘭，皮笑肉不笑道：“嫁入皇甫世家的女子必要秀毓名門，祥中世德。依我的了解，荊南郡主摸爬滾打，下作計量十分拿手，并非什么大家閨秀。大婚前，該修的女德，該學(xué)的規(guī)矩，皆要樣樣精通，一切符合禮法后方可成婚，才不辱皇甫世家的顏面。”

蘇穆聽了不是不惱，暗中捏緊拳頭，冷靜反駁：“家妹是名正言順的鸞鳳女子，無論舉止品性如何？鸞鳳之命不容任何人不敬。澗主是否故意拖延婚期？按照禮法，巍鳴君成婚后，便可登基攝政，獨(dú)掌大權(quán)，澗主難道借故阻礙？”

“胡言亂語！”懿滄群虎目一瞪，喝道，“老夫是老堂主欽點(diǎn)輔佐巍鳴君的老臣，又是鳴兒的舅父。怎可能阻攔他掌權(quán)？巍鳴君倘若成婚，老夫欣慰不已，必定掛印歸家，落個清閑自在。”說罷又轉(zhuǎn)向蘇穆，不懷好意地說，“倒是你，這么著急完婚，難道是想以外戚的身份圖謀我逍遙堂的權(quán)力？依老夫之見，蘇穆君，還是避避嫌為好？否則，老夫只好效仿那些先王。為防聯(lián)姻的母家擴(kuò)張，統(tǒng)統(tǒng)削爵去官，發(fā)配邊疆�！�

蘇穆倒也不懼，輕笑：“澗主真是貴人多忘事，難道數(shù)典忘祖，忘記懿滄世家也是逍遙堂的外戚嗎？”

晟睿在旁冷眼看著，原本就因上次交手落敗一事懷恨在心，眼下更是借題發(fā)揮：“大膽，荊南蘇穆，你怎可與我們懿花澗相提并論！荊南世家不配！”

“長兄不必與他們多費(fèi)口舌，”葉蘭冷眼看著，走上前來，自然地挽住巍鳴的手臂，昂首驕傲道，“葉蘭必會盡快學(xué)得皇甫世家的規(guī)矩，令澗主安然接受鸞鳳之女，旺我夫君繼承大位，坐擁天下�！�

巍鳴見她主動與自己表示親密，替他說話，不禁面露喜色，目光和暖地望向她。

懿滄群被她戳中痛處，臉色激變，只是礙著眾人都在，僵笑道：“好，借郡主吉言，那老夫就靜候佳音了，此事我已吩咐交予長郡主，我們走�！�

待他們走后，蘇穆不免憂心：“懿滄群這樣拖延婚期，是不想讓巍鳴繼位，收回他的實(shí)權(quán)。”

見無人回應(yīng)，蘇穆轉(zhuǎn)身，才發(fā)現(xiàn)巍鳴正一臉癡笑地望著葉蘭，握住葉蘭挽著自己胳膊的那只手，滿臉寵溺，活像一只小狗，就差一條尾巴。

蘇穆低頭握拳抵在唇邊，輕輕咳嗽了一聲。

葉蘭驚覺，忙不迭甩開，惱怒道：“你，干什么？”

巍鳴臉上帶著近乎微醺的笑：“蘭兒方才喚我夫君，聲音如此婉轉(zhuǎn)，堪比林間黃鸝鳥，本君還要聽，你再喚一聲�！�

葉蘭蹙眉：“放開！”

“不放，”巍鳴撒嬌似地抱住葉蘭的手臂，死皮賴臉道，“你喚我夫君，我就松開，否則，誓死不從。”

葉蘭豈是好相與、能受人威脅的，反身一個擒拿，拿住巍鳴一條手臂，疼得巍鳴直叫喚，再不敢多言。

蘇穆撇開臉，笑笑又問：“蘭兒當(dāng)真要去學(xué)那些禮儀？”

“兄長勿念，蘭兒想長郡主不會為難于我�！�