煌靈帝都，長陽別苑。
“唉�！�
在這處幽靜清冷的小苑中，時不時響起長陽公主的哀怨幽嘆之聲，那綹如同星空般純粹墨黑的秀發輕輕垂下，給這位公主殿下憑空增添了幾分凄美之意。
“娘親，你怎么又嘆起氣來了？是小海又做了什么讓你不高興的事情嗎？”
聽到長陽公主的哀嘆聲，一名長得精靈可愛的男童頓時走了過來，那雙水汪汪的大眼睛目露疑惑之色地看著她。
“不，小海你很乖，不關你的事。娘親只是想到了一些事情而已，不礙事。”
長陽公主強笑道，有些寵溺地揉了揉莊小海的腦袋，哄了后者兩句，便讓這孩子去別處玩耍去了。莊小海終究是小孩心性，很快就被打發走了。
只是長陽公主那微微皺起的好看眉頭卻是始終無法撫平，好似有著一股抹不去的憂愁之意纏繞其中。
“不知公主殿下究竟為何煩惱？若是不介意的話，也許在下能幫上一些忙�！�
不知何時，就在長陽公主沒有發覺之際，一道有些熟悉的聲音卻是毫無預兆地響了起來。
前者頓時大驚，她所住的這處小苑地處偏僻幽靜，幾乎沒有什么人知曉，更沒什么人愿意和她這個喪夫的落魄公主扯上關系，可如今卻是忽然出現了一個陌生人，又豈能不令她吃驚。
然而，當長陽公主循著聲音看清來人的長相時，她那一對美眸卻是不自覺地紅了起來。更為夸張的是，也許是過于吃驚，她竟是以手掩口，不可思議地哽咽了起來：“我，我沒在做夢吧？葉公子，你居然還活著……”
來人，自然是葉刑。
在進入煌靈帝都之后，葉刑便發現了一個問題，若是他貿貿然地殺入皇宮中，或許真的沒人能攔得住他，煌靈大帝也未必會是他的對手。
可誰又能擔�；蕦m之中沒有特殊機關之類的東西，如果煌靈大帝自知不敵他葉刑而選擇逃跑的話，恐怕他也未必能追得上。
如此一來，他的行為也正是應了那四個字：打草驚蛇。
而葉刑的真正打算則是要將趙世風和煌靈大帝引到一處，再將其一網打盡，不留半點的后患！
所以，他才選擇先來到這長陽別苑，尋找這位長陽公主幫忙。他對后者有著救命之恩，也深知這位公主殿下外柔內剛，性子是非分明，想必應該不會拒絕他的請求。
雖說長陽公主和當今的煌靈大帝乃是兄妹，可葉刑卻是聽古陽曾經說過，他二人其實是同父異母的兄妹，之間的感情也并非像外人眼里看上去得那么好。甚至，葉刑還曾經揣測過，長陽公主丈夫莊正陽的死極有可能就和煌靈大帝存在著不可分割的關系！否則，就算莊正平再怎么膽大包天，又怎敢如此張狂地欺辱堂堂的帝國公主。
若非有人暗中授意的話，借莊正平十個膽子也未必敢公然雇傭殺手暗殺長陽公主母子。
對此，葉刑也曾委婉地求問過長陽公主的看法，可后者當時的反應卻是沉默不語，當時的前者便知道，長陽公主并非是看不透，而是沒有能力做出反抗，只能選擇委曲求全。
“多謝公主殿下掛念，在下命硬地很，哪里有這么容易死�！�
葉刑淡笑道。
令他心中頗感欣慰的是，他從長陽公主眼中看到的是純粹的驚喜之意，絕無半點作假之意。沒想到時隔一年之久，后者居然還將他這位救命恩人給放在心上。
“當日究竟發生了什么事情，既然你并未死，那皇兄他們又為什么要急著宣告你的死訊？”
在短暫的激動之后，長陽公主恢復了冷靜，那一雙美眸中閃爍著智慧的光芒，灼灼地盯著葉刑，似乎想要從中尋找到自己想要的答案。
“事情的真相如何，我想公主殿下你應該能夠猜得出來，想必不用我再過多地解釋了吧�！�
葉刑輕抿了一口桌上的香茶，頓覺口舌生津，有一股說不出來的暢快感，他嘖嘖稱贊道：“好茶！”
“果然是他們下的手……”
聞言，長陽公主又豈會還不知道葉刑言下之意究竟是什么，美眸中的光芒漸漸黯淡，似乎是徹底對自己的皇兄煌靈大帝絕望了。
“對了，公主殿下，我不在的這一年時間里，煌靈帝都有發生什么別的事情嗎？”
口中品嘗著上好的香茶，葉刑故作沉吟地問道。這個問題，他從踏入煌靈帝都以來便想問了，因為敏銳的他不知為何總能從這帝都內的微妙氛圍中感受到那一絲不自然的味道。
近期內，煌靈帝都必定發生了一些大事！
“自你死，不，失蹤以后……帝都確實是發生了一些事情。不過，這些事情歸根究底，也許還是和你有關就是了�！�
長陽公主沉默了片刻，說道。
“此話何解？”
葉刑眉頭微皺，道。
“古家的古陽和古寒巖兩位大人在你的死訊被發布的那日，也不知是因為什么，居然一同闖入皇宮和皇兄大吵了一架。自那以后，古家和皇室之間的關系就變得非常敏感了起來，甚至有許多皇室子弟都在刻意找古家的麻煩，而古家也不甘示弱。”
面對葉刑的問題，長陽公主輕嘆了一聲，娓娓道來：“在這一年之內雙方不斷地暗中交鋒，卻始終沒有撕破臉皮�？烧麄�帝都的人都看得出來，在煌靈帝國內地位超然了多年的古家這次恐怕是要變天了！”
“古家？”
聞言，葉刑精神驀地一震，心念流轉之下，他當即便想通了一切。當日他被趙世風所謀害的同時，古寒巖也在場，定然是后者將其中的消息告知了古陽，才會引起如此之大的反響。
只是葉刑萬萬沒想到的是，古陽和古寒巖居然會如此重情義，為了他一個“死去”的人，竟是不惜和煌靈大帝，甚至是整個煌靈皇室翻臉！
這份深重的情義，不得不說，實在是令葉刑心里感動萬分！
“公主殿下，那你之前又是因為什么而唉聲嘆氣的？”
強行將心中的波瀾平息下來，葉刑深吸了一口氣，說道。他方才一入長陽別苑，便看見長陽公主始終是黛眉深鎖，一副憂愁不解的模樣，顯然是有著心事。
一開始，長陽公主有些遲疑，可在葉刑再三追問下，卻是依然忍不住回答了。原來，在這一年內，煌靈大帝為了對付古家，甚至不惜在暗中召集起了鎮守四方的幾位公爵，勢要將古家連根拔起。
而在其中，長陽公主死去丈夫莊正陽的親弟莊正平居然也在其中，就在前兩日，莊正平就這么大搖大擺地入了帝都，甚至還特地跑來這長陽別苑里對長陽公主示威，那等氣焰當真是囂張至極，簡直可以用目無王法四個字來形容！
最令人震驚的是，聽聞此事之后的煌靈大帝卻是根本沒有半點想要責備莊正平的意思，反而還默認了后者繼承玄武公公爵之位的行為。
這其中的門門道道，細想之下，長陽公主又豈會想不通煌靈大帝和莊正平之間的關系？
然而，這還不止，莊正平在離開長陽別苑之前甚至還出言威脅長陽公主，若是后者想要保住莊小海性命的話，那就在三日后的通天塔祭祀大典后，乖乖找他獻上自己的身體，并且用盡一切手段來乞求他。
否則，便是后果自負。
砰！
聽到這里，葉刑再也按耐不住心中的怒意，體內元力鼓動之間，一道氣勁便是隔空將十步之外的一塊石桌給震得粉碎，只留下一地的齏粉！
“這個莊正平，當真是無恥到了極點！像這種渣滓，就算是死上千百遍，恐怕都不見得過分！”
葉刑冷哼道，與此同時，他的身上更是隨之散發出了一股森寒至極的煞氣，居然在不經意間影響到了這附近空氣的溫度，令身子單薄的長陽公主不禁縮了縮身體。
“葉公子，你不必如此動氣，要怪，就只能怪我自己的命不好！”
長陽公主見葉刑如此表現，心中的哀愁之意更盛幾分，不經意間又是幽嘆一聲，似乎是想到了自己死去的丈夫莊正陽和苦命的莊小海。
“等等，公主殿下，你剛才所說的通天塔祭祀大典指的是什么？”
這時，葉刑卻是眼前微亮，輕聲問道。
“這……所謂的通天塔祭祀大典便是每當煌靈學院子弟有從混亂之地內返回的情況下，在通天塔前進行的一次特殊大典，屆時煌靈帝國所有皇室成員和學院高層都會到場，以此祭奠先祖�！�
長陽公主有些疑惑地看向葉刑，似乎不明白后者為何要問這個。
“原來如此。”
誰知，聽到這些話的葉刑此時卻是不禁笑了起來，而從他那對銳利如刀的眸子中，更是隱約可以看見一抹陰寒至極的厲芒在不斷閃爍著：“煌靈大帝，趙世風，我原本還愁著要如何才能將你們一網打盡，可現在看來，有了這次的通天塔祭祀大典，這一切都省了！”