約摸兩刻鐘后，一個穿著華貴的人站到臺子的中間，敲了一下他旁邊的銅鑼，人群便肅靜下來。

“諸位，今日是廚神大賽開賽的第一日，眾位入選的選手與評委都已到場，現下先有請幾位評委入場就坐。”說話的正是本次大賽的主持，也是食為天的老板甄有才。“請知府大人程大人，連月齋連月居士曹先生，乘風樓樓主蔣先生。”甄有才為眾人一一介紹了三位評委，這三人是歷屆食神大賽比賽的評委人選，一向行事公允，也是郢城的頗有聲望的幾人。三人一一就坐，而后便是各位選手進入賽前隨機抽取的比賽臺子前。到時眾人的菜會隨著他們的號牌端上評委的桌子，而不泄露半點選手的信息，這也是保證比賽公平的其中一個手段。淺淺跟隨著引導的人來到自己的位置，放下手中的包袱，打開讓人檢查，除了自備的刀具，還有淺淺為了比賽準備的食材。大賽會為比賽的人準備刀具和食材，但是也是允許參賽者自帶，以達到最好的效果。隨著一聲銅鑼敲響，比賽正式開始。淺淺取出廖家為她準備的一大塊豬五花肉，先用水洗凈，而后先切成四個大方塊，放入涼水中，加入香葉，姜片，又倒了自帶的花雕酒，而后放在爐子上煮。在此期間，淺淺拿出一只砂鍋，鋪上竹篾子，而后切了姜片，蔥片，均勻地鋪在竹篾子上。而后又切了幾個柑橘，一半榨了汁備用，一半都鋪在竹篾子上。等淺淺準備好著些，水也開了，淺淺打開鍋蓋，用勺子撇去水面上的浮沫，等肉六成熟，便撈出來，放入一旁早已準備好的涼水中。等肉涼了后，撈出來，放入油鍋中，將肉炸至表皮金黃后撈出，瀝干油分。淺淺將炸好的肉切成四四方方均勻的小塊，而后整齊地碼放在砂鍋中，而后倒入少許醬油，放入些許冰糖，加入剛才榨的柑橘汁，倒入花雕酒沒過肉，蓋上砂鍋放上爐子燉。此時，離比賽結束還有半個時辰，淺淺等著有些無聊，便抬頭瞧了瞧對面的選手在做什么。只見對面的人剛將肉從砂鍋中取出來，放入一只大碗中，而后擱到蒸籠上蒸。也有一人正將肉倒入大鍋中，蓋上鍋蓋燜煮。淺淺看著有些有趣，大家竟用的都是不同的法子，也不知最后誰的方法更勝一籌。不過想著今日初賽，不過是篩選掉手藝不合格的人而已，并不是為了論個先后。約摸兩刻鐘后，淺淺的肉便已燉好了，淺淺將砂鍋從爐子上取下來，而后用筷子將肉取出來擺盤，讓人端到評委席上。此前已有不少人已做好了菜，提前將肉端上了評委席，評委一一嘗過之后都打了分，而后放在有編號的信封中。淺淺等評委嘗了菜，打了分之后，這才下了臺，與云珠等人匯合。“小姐，怎么樣？”云珠等人見著淺淺下來，都迎上前，熱情地問道。淺淺揚起一抹微笑，點頭道，“感覺還不錯，走吧，到馬車上去等。”云珠等人擁著淺淺上了馬車，為她端茶送水，還送上了點心，淺淺在專注做菜時還不覺得，此時下了場倒真有些餓了，便用了些。“鐺……”又是一聲銅鑼響，比賽時間到。一些菜未做好的，直接被淘汰。剩下的一些也是趕著時間將菜端上了評委席。評委席上的三人嘗一碗菜，漱一次口，好不容易將所有參賽的人交上來的菜嘗完打完分，都已經過去了兩刻鐘。“諸位，現下評委們已經打完分，我們已經將比分按分數高低排序。本次比賽參賽有三十二人，其中六人因為未按時完成比賽內容而淘汰，二人偏題被淘汰，剩余二十四人均按要求完成比賽內容。我們將從這二十四人中，選出比分最高的十人，參加五日后的復賽。”甄有才手中握著信封，向眾人宣布比賽結果，“以下是進入前十的幾個編號，請這幾位選手持今日號牌來領下一回復賽的比賽內容。”甄有才照著最后結果的信封念了十個號碼，被喊到的人都興高采烈地上前，到甄有才手中領了一個信封，而沒被叫到號的，有覺得不公平想要看結果的，也有失望離開的。淺淺正好在這十人之中，因著人太多，便由青黛拿著號牌去領了裝有復賽題目的信封。