“贊美主神維齊洛波！祂掌控光明、雷霆與火焰，賜下豐收、繁衍與勝利！…必信吾神，祂至高至大，無所不能！…我，您的神仆歌鳥主祭，向您獻(xiàn)祭狼、鹿、魚的三牲，祈求您的目光與神力降臨！….伏拜、叩首！再拜、叩首！三拜、贊唱！…”
當(dāng)?shù)谝豢|晨曦，從東方的荒原升起，照亮狹長的數(shù)千里海濱；當(dāng)羽毛彭瓜里淚流滿面，佇立在寨墻上祈禱…遠(yuǎn)在北方千里外的雷金鎮(zhèn)，歌鳥主祭一身繁復(fù)黑紅的祭袍，戴著一米高的羽冠，正昂首站在八米高的小金字塔神廟上，向初升的太陽虔誠祭禮。
而在歌鳥主祭的腳下，在北方大陸罕見的金字塔神廟前，一望無際的雷金鎮(zhèn)部族都烏壓壓地伏跪在地，用額頭緊緊貼著泥土。每個(gè)部落民的額頭上，都刻著主神的鳥紋。他們說著不同的部族語言，畫著各種紋面紋身，卻齊齊向著太陽的主神祈禱。
“啊！贊美太陽主神，祂是最亮最圓、最大最強(qiáng)的大神靈！…”
“贊美草木大神靈！祂把石肥灑在田里，讓田野豐收，長出吃不完的紅薯土豆！…”
“贊美火石大神靈！祂用奇異的神火，把石頭變成好用的青銅！”
“贊美海上大神靈！祂賜下從未見過的大船，讓無數(shù)的魚兒，跳入捕魚的網(wǎng)中！”
“最強(qiáng)壯的戰(zhàn)神庇佑！祂讓獵人們拿起大弓，讓戰(zhàn)士們舉起銅矛，讓薩滿們召喚雷霆，把所有敵對的部族殺散！”
在紛揚(yáng)雜亂的呼喊中，眾多北方部族虔誠跪地，所有淳樸的臉龐上，都滿是對強(qiáng)大神靈的敬畏。在這些部族眼中，“圍棋蘿卜”大神靈雖然有著各種各樣的面孔，卻是一位真正強(qiáng)大到超乎一切的部族神！
這位強(qiáng)大的大神靈異常慷慨，不僅能賜下能吃飽的食物、好用的金屬工具、捕魚的大船，還能帶來大弓銅箭、青銅兵器盔甲、以及最為駭人的可怕雷霆！
而這些各部聞所未聞、甚至難以想象的神力，日漸改變著北方部族的生活，也迅速征服著雷金鎮(zhèn)部族的心靈…讓八千部落民都在神廟前膜拜，虔誠祈求主神的賜福與庇佑！
是的，眼下王國的雷金鎮(zhèn)，已經(jīng)有了八千皈依主神的北方部族，是王國在整個(gè)北方大陸上最強(qiáng)大、也最穩(wěn)固的一處據(jù)點(diǎn)！
這些皈依主神的部族中，有一半來自曾經(jīng)的約雷姆大部落，已經(jīng)皈依了三年多，信仰早已經(jīng)穩(wěn)固，愿意為神而戰(zhàn)。至于剩下的一半，則來源五花八門，皈依了三年到數(shù)月不等。這其中，既有約雷姆部同源的梅奧人，也有荒原邊陲投奔來的塔拉人、馬庫維人，還有與約梅大部落同源的亞基人，以及許許多多族群混雜的山間雜部。
這些幾十上百人的小部族，之所以不遠(yuǎn)數(shù)百里前來投奔，都是由于雷金鎮(zhèn)繁榮的青銅器貿(mào)易，聲名日漸遠(yuǎn)揚(yáng)。而一千多里內(nèi)的大小部落，都從過路的貿(mào)易部族口中，聽說了在西南海濱處，已經(jīng)崛起了一個(gè)富庶強(qiáng)大的“雷金”大部落！
這支大部落有著吃不完的糧食，有著數(shù)百上千的披甲勇士，有著大量堅(jiān)硬鋒利的青銅武器，還有著源源不斷、從海上運(yùn)來貨物的大船！而這樣強(qiáng)大的部落，竟然格外慷慨，愿意吸納所有投靠的小部落…而投奔部族所要付出的代價(jià)，不過是虔誠地皈依太陽主神，愿意聽令干活，從此就能吃飽肚子，就不用怕饑寒的北方神災(zāi)！
吃飽穿暖，能夠熬過神災(zāi)，還有強(qiáng)大的武力保護(hù)！…這三樣珍貴的條件，對于北方大陸的各支游獵部族，尤其是艱難生存的小部落來說，簡直是根本無法抵御的誘惑！
在這片群山荒原的邊界，夏天能捕獵到飛鳥走獸，秋天能采集到果蔬雜糧，都是溫和與生機(jī)的好季節(jié)，大多數(shù)大小部族都能湊合著過日，好些的則能繁衍更多子嗣。可一旦到了氣溫驟降的冬天、到了青黃不接的春天，那就是冰冷與死亡蔓延的可怕日子，是無數(shù)部族人口驟減、老人們離開部落、獨(dú)自走向山中的時(shí)候！而越是人丁不多的游獵小部落，對于饑荒、寒潮的抵抗能力也就越差，甚至?xí)蔀榇蟛柯鋵ふ铱诩Z的獵物目標(biāo)…
因此，每年的十一月到四月，都是活不下去的小股部族，前來投靠雷金鎮(zhèn)的高峰。而歌鳥祭司帶著王國武士們篩選一遍后，也大多來著不拒，就地為這些部族舉行血誓的皈依儀式！
當(dāng)然，這些游獵部族雖然都加入了雷金鎮(zhèn)，卻不可能一視同仁，依然有著明顯的親疏上下。絕大部分部落民都從事著最基礎(chǔ)的部族勞動(dòng)，包括種地打魚、修廟修屋、挖礦挖煤、還有捏制磚胚。只有少數(shù)信仰虔誠、較為聰慧的部族丁壯，才能從事稍高一層的技術(shù)勞動(dòng)，包括燒制陶器、制木石器、燒磚開窯、冶煉銅料錫料，以及冶煉不值錢的金銀礦石。
至于最核心的青銅器鑄造，則只掌握在數(shù)十名地位最高的王國工匠，和一百左右的本地工匠學(xué)徒手中。這些學(xué)徒大多在二十歲以下，經(jīng)歷了王國祭司的信仰考驗(yàn)，因?yàn)樽銐蝌\才被選拔出來，獲得了成為青銅工匠，步入雷金鎮(zhèn)統(tǒng)治群體的機(jī)會(huì)！
不錯(cuò)，雷金鎮(zhèn)這處王國北方最大的據(jù)點(diǎn)，已經(jīng)出現(xiàn)了如同中美洲城邦的三層統(tǒng)治秩序！而這種等級分明的秩序，正在王國帶來的生產(chǎn)力提高下迅速建立，并逐漸取代傳統(tǒng)平等議事的游獵部族公社。
僅僅三四年的時(shí)間，雷金鎮(zhèn)已經(jīng)分化出了上層領(lǐng)導(dǎo)的祭司與武士頭領(lǐng)，中層支柱的工匠與武士，還有底層勞動(dòng)的部落民。而底層的部落民們想要晉升，則有三種途徑。
第一種是信仰虔誠、天資聰慧，能夠被王國祭司們選中，提拔為祭司或者工匠學(xué)徒，靠知識(shí)與技術(shù)吃飯。第二種則是武力出眾、敢拼敢殺，憑借出色的射箭或搏殺技藝，被王國武士們看重，培養(yǎng)為精銳的部族武士，走軍功授爵的晉升路子。至于極少數(shù)的第三種，則是北地特殊的晉升情況。在新定居的游獵部族中，一些難得的耕種好手，會(huì)根據(jù)鼓勵(lì)耕種的王國教法重點(diǎn)獎(jiǎng)賞與提拔，被作為種田出色的農(nóng)業(yè)指導(dǎo)，成為管理幾十個(gè)部落民耕種的田間頭人。
“贊美主神！從去年秋到今年春，足足有一千多部落民皈依正信，加入到了王國的雷金鎮(zhèn)！主神的信仰，正在這片遼闊的北方大陸上深深扎根！而以這樣的發(fā)展速度，用不了兩年的時(shí)間，我就能掌控萬人的大部落，動(dòng)員出數(shù)千戰(zhàn)丁…再加上在約梅大部落中的傳教進(jìn)度，皈依的貴酋與部落民…”
“為了主神的榮光，再等上兩年！只要時(shí)機(jī)成熟，有了掌控約梅部的把握…就可以果斷動(dòng)手，一舉皈依這個(gè)萬人規(guī)模的大部落，流放約梅部的大山鷹酋長，徹底掌控北方龐大的火石煤礦帶！而再向北，就是掌握紅銅山的奧帕塔聯(lián)盟，那些山間盤踞的群鳥…”
小金字塔上，統(tǒng)治雷金鎮(zhèn)的歌鳥主祭，振奮地伸出雙臂，擁抱著東方的朝陽，凝視著高遠(yuǎn)明亮的天空。可是，他那充滿渴望的虔誠心靈，卻早已如歌雀般飛遠(yuǎn)，飛到北方五百多里外的約梅大部落去了！
小小的北美歌雀，有了主神太陽的庇佑，有了湖中王國的支持，漸漸成長為野心勃勃的巨禽。“歌雀”的目光，緊緊注目著年邁的“大山鷹”，耐心等待著捕獵吞并的良機(jī)，甚至展望著更東北的紅色銅山，窺伺著數(shù)萬部族的“山林群鳥”。
只是，此刻的歌雀并未想到，一只老羽毛成精的狡詐羽蛇，已經(jīng)從慘烈廝殺的南方高原中掙脫逃出。在一系列的巧合下，老羽毛最終明確了目標(biāo)，即將奔赴向這片北方大陸的部族獵場，尋找他安居氏族的地方…
注：彩蛋章是北美西南局勢圖。