海天是壯闊的藍(lán)，看不到水草，也看不到什么云朵。成群的神仙魚(yú)在海中游蕩，展示著飄逸的游姿，與鮮艷的美麗。數(shù)十只剪水鹱在海天遨游，這些兩棲的“飛鴨”，是善于遷徙的海鳥(niǎo)，一年能夠飛出上萬(wàn)公里。它們會(huì)追隨著海中的鯨魚(yú)，捕捉被鯨魚(yú)驚擾的魚(yú)兒…而此刻，它們圍繞著三艘停泊的卡斯蒂利亞海船，明顯把這些水上的“巨獸”，當(dāng)成了鯨。
“上主見(jiàn)證！哥倫布，你既然說(shuō)了這么多，三位船長(zhǎng)也點(diǎn)了頭…那大伙兒就再向西航行五天！…如果五天后，我們還沒(méi)有看到陸地，那船隊(duì)就必須立刻返航！…”
“.好！上主見(jiàn)證！我們已經(jīng)航行了四五千公里，到了西潘古日本的海域！相信我，再向西五天內(nèi)，我們必然會(huì)見(jiàn)到陸地或者大島！…”
“哈！哥倫布，不管你說(shuō)的再好聽(tīng)，我們也只會(huì)再航行五天！五天后，你若是不愿返航…呵！…”
“呃！我，遠(yuǎn)征軍司令哥倫布，已經(jīng)向上主與圣母起誓了！五天不見(jiàn)陸地，就返程！…”
旗艦圣瑪麗亞號(hào)的甲板上，一場(chǎng)漫長(zhǎng)而危險(xiǎn)的船員會(huì)議，在足足討論了半天后，總算是有了結(jié)果。
三艘船的船長(zhǎng)，德拉科薩中立沉默，老練的沒(méi)有出頭。平松兄弟表面中立，話語(yǔ)間卻偏向哥倫布。畢竟他們兄弟全家上陣，就是為了搏一個(gè)富貴的前途！
至于兩位王室代表地位尊崇，實(shí)際更看重安全，是希望返程的。但他們又不愿在女王面前，承擔(dān)主動(dòng)返程、放棄新航路探索的責(zé)任。而三艘船的水手代表們爭(zhēng)執(zhí)不斷，最后在哥倫布描繪的“廣闊錢途”下，勉強(qiáng)同意繼續(xù)航行五天，尋找陸地的蹤跡…
“呼！圣母啊！感謝您的庇護(hù)！…”
看到水手們收起的彎刀，哥倫布長(zhǎng)呼了口氣，渾身都有些脫力。他的后背早已濕透，頭發(fā)都被汗水粘成了一團(tuán)一團(tuán)。直到此刻，他才確信，自己真的活了下來(lái)，從一場(chǎng)可怕的水手暴動(dòng)中，僥幸逃生！
“贊美您！仁慈的上主…”
“等等！…”
“啊？！怎么了？…”
哥倫布放下祈禱的手，緊張的抬起頭，一眼就看到眼神銳利的水手長(zhǎng)巴托洛梅，和旁邊神情沉穩(wěn)的金匠卡羅。
“哥倫布！你剛才說(shuō)過(guò)，今天的事，絕不會(huì)追責(zé)，也不會(huì)捅到王國(guó)貴族那里？”
“對(duì)！我已經(jīng)向上主和圣母起誓了，書記員羅德里戈也做了公證…”
“不行！這不夠！…上主和圣母，總是先看向祂們的仆人！而我們這些人，在上主的仆人們面前，卻是說(shuō)不上話的…你得按照我們的規(guī)矩，按照船上水手們的規(guī)矩來(lái)！…”
聽(tīng)到這，哥倫布怔了怔，很快就反應(yīng)了過(guò)來(lái)。他是商業(yè)城邦的平民出身，又在各國(guó)奔波了這么久，自然也很熟悉社會(huì)底層的規(guī)則。在商業(yè)城邦的貧窮巷道、在強(qiáng)盜縱橫的荒郊野外，或者像此刻在遠(yuǎn)離上主的可怕深海，其實(shí)都是教會(huì)信仰與王國(guó)律法，所覆蓋不到的地方！
在這些地方，在這些社會(huì)最兇惡、最底層的人群中，是不可能按照偏向貴族的法律、或者偏向教會(huì)的教條來(lái)做事的。大伙兒要互相取信，就必須依靠約定俗成的“行規(guī)”，以及表面上依托上主之名，進(jìn)行的各種“神秘儀式”，來(lái)立下“靈魂的契約”。
“好！巴托洛梅，你是要我立下‘鳥(niǎo)嘴’賭咒，還是舉行‘驗(yàn)金’儀式？…”
“桑切斯醫(yī)生今天沒(méi)參加。這件事上，我們信不過(guò)他…金匠卡羅在這，那自然是‘驗(yàn)金’儀式！”
“驗(yàn)金？行！那就來(lái)吧！…”
“好！贊美上主！贊美不朽的黃金！這黃金是好的，祂帶著天堂的光，永不變色！祂是上主的所愛(ài)，見(jiàn)證著我們，立下金色的契約！…”
金匠卡羅從懷中拿出一塊銅板，小心的灑了一丟丟、大約幾克的金色粉末，臉上都帶著肉疼。他念誦著上主的名字，說(shuō)了一段似是而非的禱文。隨后，他就唱起古怪的、和黃金有關(guān)的歌謠，就好似鄉(xiāng)間的巫師一樣。
“…黃金看著你們倆，靈魂都在帶著光！刻下名字發(fā)了誓，就像黃金一樣真！…要是誰(shuí)敢違背了，一生窮困吃不飽，死后還要變亡靈，永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)贖不了！…”
可怕的低語(yǔ)聲，從金匠卡羅的口中念出，讓所有的水手都毛骨悚然，心生由衷的敬畏。在這遠(yuǎn)洋的航船上，金匠和醫(yī)生，都有著極為特殊的超然地位！
這不僅僅因?yàn)榻鸾硶?huì)修補(bǔ)武器，醫(yī)生能治病救人，更因?yàn)榻鸾秤兄?qū)邪的職能，而醫(yī)生則兼職著祛瘟！在基督文化中，金燦燦的黃金，可絕不僅僅是貨幣與財(cái)富。它們可是天然蒙上了一層神性，具有著信仰上的尊崇地位，更是各種神秘儀式的法力原料…
“哥倫布，在銅板刻下你的名字！…”
金匠卡羅念誦片刻，就拿出自己的刻刀，遞到哥倫布的手中。后者緊張的顫抖了一下，這才神色凝重的默默刻了起來(lái)，甚至比祈禱上主時(shí)還要嚴(yán)肅…
當(dāng)然，毫無(wú)疑問(wèn)，這不是教會(huì)明令禁止的“巫術(shù)”，而同樣是崇拜上主的儀式之一。上主可是在圣經(jīng)中親口說(shuō)了，“黃金是好的”，“伊甸園里的第一條河，就圍繞著出產(chǎn)黃金的哈維拉”，“黃金可是基督信仰中的高貴之物”…
“哼！這些假托上主之名的卑劣巫俗！…”
看到正在驗(yàn)金立誓的哥倫布與巴托洛梅，書記員羅德里戈鄙夷地撇了撇嘴，眼神中透露出不屑。他出身教會(huì)學(xué)院，又一直和王國(guó)貴族們打交道，對(duì)于這些社會(huì)底層的“邪乎玩意”，自然是敬謝不敏的。
而哥倫布這個(gè)來(lái)自商業(yè)城邦的平民“司令”，竟然和低層的水手們，弄這種拿不上臺(tái)面的“巫俗契約”…要是讓卡斯蒂利亞王國(guó)的教會(huì)知道，恐怕就很難被接納著，進(jìn)入王國(guó)的上層社會(huì)了。當(dāng)然，大主教塔拉維拉之前給過(guò)哥倫布一次機(jī)會(huì)，對(duì)方既然不知好歹的沒(méi)有接受，大概也不會(huì)再有第二次機(jī)會(huì)了…
“好朋友，說(shuō)真話！…誓言說(shuō)得真不真？”
“…比真金還真！…”
“好同伙，守規(guī)矩！.今天過(guò)后變不變？”
“.像黃金不變！…”
“好！誓言已成，驗(yàn)金有效！…”
看到哥倫布完成了“驗(yàn)金”儀式，參與暴動(dòng)的水手們，全都松了一口氣。這一刻，他們看向哥倫布的眼神，也和緩了許多，甚至有了些莫名的親近。
而哥倫布也松了口氣。他扯了扯汗透的衣領(lǐng)，有些疲憊的揮了揮手，對(duì)水手們安撫道。
“好了！大伙都散了吧！…Merda！升起風(fēng)帆，繼續(xù)向西！…西潘古！日本！真的就近在眼前了！…”