納帕谷地中沒(méi)有葡萄田，也沒(méi)有后世的豪華酒莊，與裝滿(mǎn)木桶的大酒窖。五百年前，這里是印第安部族的土地，就像過(guò)去一千年、一萬(wàn)年中一樣。腲
從古老的蠻荒走到今天，無(wú)數(shù)的米沃克人，在這片狹長(zhǎng)的谷地中生息。他們開(kāi)墾沿河的土地，修筑部落的長(zhǎng)屋，一代又一代的傳承著。而唯一不變的，是夏日那晴朗的太陽(yáng)，和帶著甜味、灌溉沿岸沃土的納帕河。
“很好的沃地，很多的農(nóng)田！…應(yīng)該開(kāi)發(fā)了很久，但農(nóng)作物的長(zhǎng)勢(shì)一般�？赡苁侨狈Ψ柿希部赡苁菦](méi)有仔細(xì)鋤草…當(dāng)然，最大的問(wèn)題，應(yīng)該是不夠暖和…”
博識(shí)者米基站在長(zhǎng)船上，一路沿著河流，駛向北灣部的腹地。他仔細(xì)的觀察著，越往里走，河邊的農(nóng)田漸漸密集。玉米、南瓜和菜豆，都在和雜草一起，慢悠悠的生長(zhǎng)著。周?chē)拿┪荨⒉菸菀矟u漸變多，然后過(guò)了某段河岸，便突然出現(xiàn)了成片的木屋，還有堆積的木柴！
“部族的長(zhǎng)屋…木頭的屋子…儲(chǔ)存的木柴…這么多？”
博識(shí)者米基瞪大了眼睛，對(duì)北灣部的評(píng)價(jià)再次提高。在生產(chǎn)力更為低下的北地，砍伐林中的樹(shù)木，并不是一件容易的事。木頭的長(zhǎng)屋雖然能抵御寒冷，但需要很多的勞力。而這，又需要足夠的糧食供給，還有足夠的工具，也就是更多種田捕獵、制作工具的人。
所以，船隊(duì)一路北上，見(jiàn)過(guò)了許許多多的部落，漸漸有了一種共識(shí)。那就一個(gè)部落，如果木屋越多，規(guī)模就會(huì)越大，實(shí)力通常也會(huì)越強(qiáng)！而以這片谷地中的木屋數(shù)量…
“主神見(jiàn)證！北灣大部落，恐怕真的有六七百部族獵手，四五千部落民…”腲
根據(jù)一路的觀察，博識(shí)者米基大致做出了判斷，心中也越發(fā)謹(jǐn)慎。
這里已經(jīng)是北灣部的核心營(yíng)地，長(zhǎng)船靠向岸邊，引來(lái)許多部落民的圍觀。而在數(shù)百人好奇的注目中，博識(shí)者米基敏捷地跳下長(zhǎng)船。隨后，他跟著昂首挺胸的斗篷獵手樂(lè)風(fēng)，帶著抱著禮物的王國(guó)武士，走向最高最大的酋長(zhǎng)長(zhǎng)屋。
天色接近黃昏，酋長(zhǎng)的長(zhǎng)屋中燃著篝火，屋子里熱乎乎的，飄著草藥的味道。一個(gè)年長(zhǎng)的部族薩滿(mǎn)佝僂著腰，盤(pán)坐在溫暖的篝火前，借著明亮的火光，處理著一些藥草。他的臉上繪刻著黃紅的紋面，咋一看去，像是一只草原上的紅狐。而那些蒼老的皺紋，又像是松樹(shù)的樹(shù)皮，皺巴巴的印刻著時(shí)間與風(fēng)霜。
“尊敬的、智慧的雪松薩滿(mǎn)！”
看到薩滿(mǎn)酋長(zhǎng)，斗篷獵手樂(lè)天低下頭來(lái)，臉上顯露出尊敬。在北方的部族中，薩滿(mǎn)是一個(gè)尊貴的稱(chēng)謂，是“醫(yī)師、治療者、預(yù)言與占卜的人”。而換一個(gè)通俗點(diǎn)的王國(guó)說(shuō)法，那就是高級(jí)祭司，甚至是祭司長(zhǎng)老。
在很多米沃克部落民的心中，薩滿(mǎn)的地位，其實(shí)要在酋長(zhǎng)與祭司的前面，僅僅在眾神與祖靈之下。因?yàn)椋蹰L(zhǎng)與祭司，通常只屬于一個(gè)部落，薩滿(mǎn)卻可以屬于很多的部落。而要在北地成為一個(gè)薩滿(mǎn)，就一定要救助過(guò)許多部族的獵手，治療過(guò)很多的部落民，才會(huì)讓名聲超越部落的界線(xiàn)，深入人心。
“薩滿(mǎn)，我已經(jīng)把長(zhǎng)船部族的首領(lǐng)請(qǐng)過(guò)來(lái)了！…他們有著很大的船，比部族的大很多。他們有很多獵手，甚至幾乎全是獵手。我仔細(xì)看了他們的裝束和武器，這很可能是一支強(qiáng)大的庫(kù)梅亞部落，在南方戰(zhàn)敗后，獵手和戰(zhàn)士們坐船逃亡到這里…”腲
“而他們的首領(lǐng)，似乎分為幾個(gè)不同的派別。這位前來(lái)的首領(lǐng)，是最為溫和的一個(gè)，沒(méi)有什么敵意！他似乎對(duì)海灣部族的情形，完全都不了解，甚至不知道尊貴的、救治眾人的您…”
斗篷獵手樂(lè)天壓低聲音，用部族的米沃克語(yǔ)，快速的回稟著。一路行來(lái)，博識(shí)者米基在四處觀察，而他則在默默觀察著米基。
“嗯�！�
薩滿(mǎn)酋長(zhǎng)雪松抬起頭來(lái)，用深邃的眼睛，注視著長(zhǎng)屋門(mén)口的米基，還有兩位穿著皮甲的王國(guó)武士。他平和的目光，在米基脖頸上的護(hù)符停留了片刻，漸漸變得犀利。
“他們不是庫(kù)梅亞人�！�
“�。俊�
“太陽(yáng)與鳥(niǎo)…庫(kù)梅亞人沒(méi)有這樣的神靈。他的服飾，也和庫(kù)梅亞人不一樣�！蹦^
“呃…”
“去吧！把客人們請(qǐng)過(guò)來(lái)吧！”
薩滿(mǎn)酋長(zhǎng)雪松笑了笑，指了指篝火旁的位置，悠悠的唱起歌謠。
“天神吹起竹笛，站在高高的樹(shù)上，迎接著海上的風(fēng)！無(wú)論是帶來(lái)雨水的和風(fēng)，還是帶來(lái)風(fēng)暴的寒風(fēng)….既然愿意過(guò)來(lái)，那就是部族的客人！…來(lái)，且坐在篝火旁，一起暖和暖和。再喝杯酸酸熱熱的馬齒莧茶，講一講遠(yuǎn)方的故事！…”
“啊哈！向您致意，尊敬的雪松酋長(zhǎng)，感謝您的邀請(qǐng)！…”
博識(shí)者米基低下頭，向著篝火的雪松酋長(zhǎng)，行了個(gè)問(wèn)候的王國(guó)禮節(jié)。他走上前來(lái)，盤(pán)坐在篝火前的位置。接著，他神情溫和，在年長(zhǎng)的薩滿(mǎn)酋長(zhǎng)開(kāi)口前，笑著說(shuō)道。
“主神庇佑！尊敬的酋長(zhǎng)，我們是從遠(yuǎn)方的海上而來(lái)，遵循主神的預(yù)言，帶著王國(guó)的善意，來(lái)到這片金色的海灣！…您是這片土地的主人，我們作為客人，有一些見(jiàn)面的禮物，來(lái)送給尊貴的您！”腲
說(shuō)完，博識(shí)者米基招了招手，兩位王國(guó)武士便帶著禮物，走上前來(lái)。武士們放下一袋湖中寶石，一匹布，一把銅斧，一把銅矛，一張長(zhǎng)弓，一支銅箭，還有一副精制的皮甲。
“贊美主神！”
兩名武士神情肅穆，整齊而平聲的祈禱了一句，便又退回到門(mén)口。那訓(xùn)練有素的樣子，就像是能夠移動(dòng)的木雕一樣。
“嗯…禮物…戰(zhàn)士…”
雪松酋長(zhǎng)眉毛抖了抖，臉上看不出什么表情。他先是拿起一袋寶石，打開(kāi)只是掃了一眼，就又把袋子合上。但隨后，他就停頓下來(lái)，注意到手中的布袋。然后，他又看了看旁邊的布匹。
“布的袋子…一匹布…南方的部族，很南方…”
雪松酋長(zhǎng)沉吟了會(huì)，又伸出手，抓起地上的銅斧。他雖然看著年老，但拿起沉重的銅斧來(lái)，依然輕松的很。腲
“當(dāng)！”
雪松酋長(zhǎng)輕輕敲了敲斧面，又摸了摸鋒利的斧頭邊緣。他眉毛再次一挑，平靜的把斧頭放下。而那根銅矛，他沒(méi)有拿，只是伸出手，摸了摸光滑的矛桿，感受了下木頭的材質(zhì)。
“金屬的斧頭，像是東方山中部族的紅銅，但更加堅(jiān)韌與鋒利…杉木的矛桿，打磨的很平整，是上好的長(zhǎng)矛�！�
隨后，雪松酋長(zhǎng)看了眼大弓與銅箭，平靜的吩咐道。
“樂(lè)天，你拉一下這把弓�！�
斗篷獵手樂(lè)天點(diǎn)點(diǎn)頭，把舉起大弓，緩緩拉開(kāi)弓弦。他的臉上，明顯露出驚訝的表情，但還是把弓拉到最滿(mǎn)。數(shù)息后，他又抿著嘴，緩緩把弓弦拉回，沒(méi)有空放。
“怎么樣？”腲
“...比部族的弓要?jiǎng)拧！?br>
“勁多少？”
斗篷獵手樂(lè)天沉默了會(huì)，才回答道。
“...一倍。”
“嗯�！�
雪松酋長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，又摸了摸銅箭木桿的材質(zhì)，眼神終于變化。
“杉木的箭桿？能用堅(jiān)固的杉木做箭桿？…”腲
最后，雪松酋長(zhǎng)又摸了摸皮甲堅(jiān)韌的表面，這才用部族的語(yǔ)言，快速問(wèn)道。
“樂(lè)天，他們有多少人，有這樣的武器與皮甲？”
“…”
又是一陣無(wú)聲的沉默。斗篷獵手樂(lè)天皺著眉頭，努力回憶了很久，才回答道。
“很多，大部分人都有…人數(shù)…至少有部族獵手的一半！”
這一次，輪到雪松酋長(zhǎng)沉默了。博識(shí)者米基笑意吟吟，耐心的等待著交談的兩人。他雖然聽(tīng)不懂對(duì)方的談話(huà)，但大致能猜到些內(nèi)容。這個(gè)開(kāi)頭，和他預(yù)期中的一樣。
“來(lái)自海上的部族。我已經(jīng)知曉了你們的來(lái)意，和不希望進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的想法�！蹦^
許久之后，雪松酋長(zhǎng)才平靜開(kāi)口。他用蒼老而銳利的眼神，注視著有些錯(cuò)愕的博識(shí)者米基，平靜的問(wèn)道。
“說(shuō)吧！你們從遙遠(yuǎn)的南方，來(lái)到這片寒冷的土地，甚至在海灣扎下?tīng)I(yíng)寨，究竟是為了什么？而你，冒著生命的危險(xiǎn)，來(lái)到我的部族，又想要得到什么？”
“我…”
“請(qǐng)告訴我實(shí)話(huà)，遠(yuǎn)方的客人，越直接越好！…因?yàn)�，我們的翻譯，似乎并不大可靠�！�
這一次，雪松酋長(zhǎng)挺直了身子，像是從一只老狐，突然變成了棕熊。他眼神凌厲，沉聲開(kāi)口。說(shuō)出的，卻是庫(kù)梅亞人的語(yǔ)言。
“我年輕的時(shí)候，曾經(jīng)去過(guò)南方，尋找各處部落的草藥傳承，也學(xué)過(guò)他們的語(yǔ)言…”
看著博識(shí)者米基變幻的表情，雪松酋長(zhǎng)也調(diào)整著自己的語(yǔ)言。他在猶他-阿茲特克語(yǔ)系中切換，從南方的庫(kù)梅亞語(yǔ)，到東南的猶他語(yǔ)，最后是并不標(biāo)準(zhǔn)、但能勉強(qiáng)夠聽(tīng)懂的亞基語(yǔ)。而這個(gè)時(shí)候，博識(shí)者米基終于能結(jié)結(jié)巴巴，和他直接對(duì)話(huà)了。腲
“說(shuō)吧！你們來(lái)到這里，是想要什么？而你來(lái)這里，又是想要什么？”
說(shuō)到這，雪松酋長(zhǎng)蒼老的臉上，揚(yáng)起一個(gè)睿智的笑容。他溫和開(kāi)口，話(huà)語(yǔ)卻是直擊要害。
“我想，你們從海上，行了那么遠(yuǎn)過(guò)來(lái)。到了這兒，又立刻開(kāi)墾農(nóng)田…大概是，糧食不夠吃了吧？”