六月漸至尾聲，雨季正入佳期。淅淅瀝瀝的雨點，從低沉的烏云落下，浸潤著群山東西的原野。群山西側(cè)，特斯科科湖區(qū)中，到處是蔥蔥郁郁的農(nóng)田，四野是蓬勃茂盛的生機。

　　五月春耕, 玉米種植已有一月出頭。此時降雨充足，熱量充沛，正是拔節(jié)生長的好時候。田間的玉米桿正以肉眼可見的速度，茁壯的向上長高。菜豆攀援著莖稈，一同向天空延伸。而南瓜在桿下散開，執(zhí)著地覆蓋著地面。田野中不時可見冒頭的雜草, 然后被滿是老繭的大手，一把連根拔起！

　　這個時候的農(nóng)民，同樣是忙碌的。他們要日復一日的在田間奔走, 給初夏時節(jié)的田地除草，避免田地的養(yǎng)分被分薄。而掌握糞肥與湖泥的貴族與武士們，也會在這個時候，嚴厲督促隸屬的農(nóng)奴們，仔細給奇南帕浮田追肥。

　　“在玉米拔節(jié)的時候，給農(nóng)田注入生機，就能有效提高一季的產(chǎn)量。因為，玉米是大地的子民，它會在拔節(jié)時饑餓，胃口最好...”

　　村莊的主神祭司如此教導著眾人。這些耕種的說法，一部分來自故老傳承的經(jīng)驗，另一部分來自西方王國的總結(jié)，共同提高著農(nóng)田的產(chǎn)量，夯實著聯(lián)盟的基礎。

　　湖中都城的使者向北方奔跑, 懷揣著死亡的哀告, 行過生機勃發(fā)的原野。他行過東北的圣城特奧蒂瓦坎, 來到死亡大道與日月金字塔下，帶來晨星與太陽一同隕落的消息。

　　大祭司家族執(zhí)掌圣城數(shù)十年, 在這里根基深厚。長者更是墨西加人心中，足足四代人的精神寄托。他們的死訊傳來，特奧蒂瓦坎上下悲聲雷動。城中的祭司與貴族哀戚悲傷，即刻召集萬民，押來東征送回的祭品，舉行盛大的獻祭儀式，恭送偉大的靈魂去往神國！

　　使者停留一夜，又繼續(xù)向東北奔行。他穿過東北的山口，就來到阿托托尼爾克邦。從此處繼續(xù)往東，就是特拉斯卡拉人的土地，剛在殘酷的東征中，被北路大軍征服。他帶著死亡的訊息，奔過荒蕪的農(nóng)田，穿過廢棄的村莊，遇到巡邏的武士，然后抵達一片肅殺、戒備森嚴的熱泉城。

　　熱泉城是北路大軍的后路重地，糧食轉(zhuǎn)運的必經(jīng)之處，留有數(shù)千特斯科科湖區(qū)的武士與民兵駐扎。使者抵達此處，神情暗淡的說了幾句，武士們便面露悲哀, 盡數(shù)流下眼淚，仰天痛哭哀嚎，甚至割破臉頰！

　　接著，使者繼續(xù)奔行東南，穿過更加死寂的荒野，經(jīng)過數(shù)隊武士的巡查，終于抵達了北路軍統(tǒng)帥的駐扎地，羽蛇城。

　　阿維特國王正在羽蛇城中，與親信的女蛇，看著案幾上的地圖，商討著下一步的攻勢。

　　“吉利姆，距離五月初攻陷羽蛇城后，已經(jīng)過了一個半月。各支軍團圍困三座蛇城，在富庶的特拉斯卡拉谷地大肆劫掠...現(xiàn)在，周圍五十多里的城外部族都被清理干凈，是時候，進行下一步的攻城了！”

　　羽蛇城陷落后，整個特拉斯卡拉北方門戶大口，再也無法阻擋北路大軍。七支北路軍團，足足五萬多人，陸續(xù)在數(shù)十里內(nèi)展開。各支軍團滿懷殺意，一路播撒火焰，厲行殺伐，橫掃特拉斯卡拉人的腹心邦國，四十萬口的特拉斯卡拉邦！

　　數(shù)萬武士洶涌而來，特拉斯卡拉軍隊陣戰(zhàn)了兩場，折損了兩千武士，就全面收縮。云蛇的神裔貴族們放棄所有的田野與村莊，盡量集中武士、丁壯與糧食，在三座相互呼應的險要蛇城中死守。至于四野的特拉斯卡拉部族，只能紛紛逃散，躲避大軍兵鋒，拼命逃入山中。

　　五月底，幾乎與大祭司離開都城同一時間。七支北路軍團正式抵達三座蛇城之下，包圍特拉斯卡拉人的祖地。接著，阿維特親自帶領(lǐng)雄鷹武士，先去觀察了最東方的丘城白蛇城，眉頭深深皺起。

　　白蛇城北方、西方都是高聳的群山，南方、東方則是稍微平坦的原野。

　　“兩面環(huán)山，只能從平坦的兩面攻打。城市面積不大，城墻有七八米高，近乎于要塞。但最棘手的是...這是一座丘城，位于十幾米高的小丘之上！”

　　阿維特神情鎮(zhèn)定，搖了搖頭，頗覺難辦。武士們要仰攻二三十米，才能登到白蛇城頭。攻打這樣的要塞，投石機難以使用，弓箭對射也十分吃虧。只有六門神鷹炮，可以勉強轟到城頭。城中守軍若是頑抗到底，要想攻陷要塞，武士的傷亡，就絕對不再少數(shù)。

　　“花雕、亡犬，帶上披甲親衛(wèi)，一同隨我去看一看云蛇城！”

　　隨后，阿維特國王帶著兩名心腹大將，與三千披甲精銳，繞過白蛇城，深入北方山中七八里。他登上山中小丘，仰起頭，看了一眼數(shù)百米外的云蛇城，就勃然色變。他震驚的忘記了呼吸，只是痛苦的呻吟。

　　“...祖地四蛇城之首，不落的山城要塞，建在山上的Tepetícpac-Texcallan，特佩蒂克帕-特拉斯卡拉，云蛇城！...”

　　眾多國王親衛(wèi)望著云蛇山城，縱然都是聯(lián)盟勇士，也都面露畏難，鴉雀無聲。眼前的云蛇城位于一處近兩百米的險要山巒上。山勢連綿，前半段險峻異常，后半段則突然放緩，在山頂形成幾處平緩的丘臺。丘臺上有山泉，可以建立城寨，耕種些許梯田，加上附近山間的營地，駐扎上一兩萬人。而丘臺的邊緣上，則可依托山勢，用石塊壘砌，封鎖通行的隘口，形成完整的防御。

　　特拉斯卡拉人的先祖?zhèn)儯瑸榱说挚固嘏羶?nèi)克人的進攻，就從群山中選中此處，建立絕險的云蛇山城！

　　云蛇山城，四面盡數(shù)環(huán)繞高山，只在南面有一條狹窄的山道攀登。這座山城自建成之后，就從未陷落過。想要攻打此處，聯(lián)盟的弓箭、投石機與神鷹炮都很難使用。武士們必須冒著頭頂落下的箭矢、致命的投石與木塊，艱難攀登山體，再用鉤索攀援隘口，向上層層仰攻...

　　“這座云蛇城，比奧托潘山城還要難打。哪怕是投入十萬武士...恐怕也...”

　　阿維特望著山城上的云蛇旗幟，還有隱約可見的特拉斯卡拉武士，失神了許久。他想起了蒂索克圍困奧托潘山城，久攻不克，人心叛離的下場，心中頓時一凜。接著，他勉強平復情緒，面帶自信的笑容，對周圍的親信大聲笑道。

　　“哈哈，這些該死的特拉斯卡拉神裔，號稱飛天的云蛇，原來卻只是藏在山中的地鼠！且讓他們守在山里，看我們把山外的特拉斯卡拉各部，掃蕩一空！...主神庇佑聯(lián)盟，東征必然勝利！”

　　“主神庇佑！東征必勝！”

　　親衛(wèi)們被王者鼓舞，齊齊高聲應和。接著，阿維特就走下小丘，帶領(lǐng)武士們折返，絕口不提攻打云蛇城的事。他繼續(xù)向南，行過十余里，又去觀察最后一座西南的蛇城，樹蛇城。

　　阿維特一路奔行，看到平原上的樹蛇城，心中總算松了口氣。

　　樹蛇城位于特拉斯卡拉盆地的腹心，土地肥沃，極為富庶。在四座蛇城中，這座城市的面積最為寬廣，人口最為阜盛，實力也最為強大。樹蛇城的城墻足有八九米高，面積接近五平方公里，可以看成整個特拉斯卡拉聯(lián)盟的首都。

　　當然，特拉斯卡拉四座蛇城背后，各有一支狩獵之神的神裔，分別執(zhí)掌一方，彼此地位平等，并無高下之分。而四邦聯(lián)盟的體制，也是四城首領(lǐng)共同主政，再加上各地的神裔貴族，一同決定四邦聯(lián)盟的大事。

　　“樹蛇城北方是蜿蜒的特拉斯河，其余三面都是適合種植的平原。城墻高八九米，守軍丁壯數(shù)萬。雖然還算險要，卻不過與羽蛇城仿佛...”

　　阿維特的臉上，緩緩露出笑意。他深深看了會樹蛇城頭的神裔旗幟，就率領(lǐng)披甲武士，折返羽蛇城大營。接著，北路大軍留下三支軍團，封鎖三座蛇城。剩余的四支軍團，三萬墨西加軍隊，就分成十多支營隊，洶涌四散而出。

　　北路大軍過處，如篩子篩過谷粒，點燃一處處村莊，毀滅一支支部族，俘殺數(shù)以萬計！

　　不過一月時間，特拉斯卡拉北方的數(shù)十個鄉(xiāng)鎮(zhèn)與村莊，就盡數(shù)被燒成白地。特拉斯卡拉人是聯(lián)盟廝殺數(shù)十年的宿敵，而此處特拉斯卡拉盆地中的部族，都是四邦聯(lián)盟中的統(tǒng)治核心，最死硬的主體族群。

　　阿維特國王厲行殺伐，北路各支軍團也決不會有半點手軟。盆地各部只要稍有抵抗，就是全族屠滅，丁壯作為祭品，婦女作為財物！

　　按照吉利姆的估算，這一月以來，大約俘獲了兩萬丁壯，與同樣數(shù)目的適齡女性。至于被消滅的特拉斯卡拉部族，應該超過十萬。算上羽蛇城之戰(zhàn)處死的敵人，特拉斯卡拉邦中四十萬的主體族群，已經(jīng)被斬除了十八九萬，屠滅近半！

　　“王上，三座蛇城險要難攻，互相呼應。為了減少王室軍團的損失，當以圍困為主，不必急在一時。”

　　吉利姆莊重行禮，恭敬的勸誡道。

　　“等圣城喬盧拉正式投降，南路軍團就可以北上八十里，抵達樹蛇城外。到時候，南北兩路合軍一處，圍困險要的云蛇山城、白蛇丘城，修建投石機與盾車，首先攻打平原上的樹蛇城，再嘗試攻打白蛇丘城...”

　　“到時候，有投石機、弓箭與銅炮，可以作為攻城壓制；有諸多城邦軍團，可以作為攻城先鋒；還有披甲的王國軍團，可以作為攻城主力...王上只需統(tǒng)領(lǐng)王室軍團，在后方壓陣，指揮諸軍各部，攻滅東方宿敵，建立不朽的功業(yè)！”

　　聽到此處，阿維特神情閃動，陷入思索。他的眼神變得深邃，臉上緩緩露出笑意。攻滅特拉斯卡拉宿敵，削弱聯(lián)盟各地的城邦，等到返回都城后，就可以再次推行改革，進行下一步的集權(quán)！

　　“嗯...”

　　阿維特國王微微頷首，正要開口許可，大帳卻突然掀開。

　　兩名新組建的斷發(fā)禁衛(wèi)垂首入帳，帶來一名風塵仆仆、渾身大汗的都城使者。那使者身上是汗，臉上是淚，剛一入帳，就伏倒在地，悲戚的高呼道。

　　“至高的國王，我從都城而來，帶來死亡的哀告...”

　　“嗯？”

　　聞言，阿維特與吉利姆對視一眼，心中同時生出不詳。國王猛然皺起眉頭，望向伏地的使者。

　　“出了何事？快說！”

　　“半個月前，耀眼的晨星，神圣的大祭司，在圣城喬盧拉死去，慘遭毒害！而數(shù)日后，不朽的太陽，尊崇的長者，在湖中都城病逝，去往神國！...晨星與太陽，一同隕落了！！”

　　“啊！！長者，叔祖父！...”

　　“什么？！大祭司死了？！”

　　震驚萬分的呼喊聲，瞬間從阿維特與吉利姆的口中喊出，猶如美洲虎的咆哮。如此震撼人心的消息傳來，就像是煙峰神山的崩塌，直讓人難以置信，腦中一片空白。

　　兩人素來心思深沉、不動聲色，此刻卻都瞪大了眼睛，張大了嘴，完全失去了表情管理，連身軀也顫抖起來！

　　隨后，大帳中一片死寂，不聞一絲風聲。十多名守衛(wèi)的墨西加武士呆立原地，一動不動，呼吸都為之停頓。帳中只剩下都城使者“嗚嗚”的低泣，像是死亡的哀曲，纏繞在所有墨西加人的心頭，又深深地刻入骨髓，永遠無法散去~~