一只白鷺“呦呦”鳴叫，盤(pán)旋在天空之上。它伸直長(zhǎng)長(zhǎng)的脖頸，觀察著山谷中，沉默的兩腳獸們。有兩人正站在最中，遙望著西垂的落日。數(shù)十人環(huán)繞在外，如山巒捧著太陽(yáng)。
阿麗莎睜大眼眸，望著白鷺轉(zhuǎn)了幾圈。她靠著愛(ài)人的肩膀，擔(dān)憂的低聲詢問(wèn)。
“修洛特...你說(shuō)的疫氣，這么厲害。又該如何應(yīng)對(duì)呢？”
修洛特伸出手臂，把嬌柔的少女摟緊，輕輕的按撫了一會(huì)。隨后，他整理好思緒，再次講道。
“疫氣各有不同，侵害著人體的各處，也造成不同的病癥。比如頭疼、發(fā)熱、怕冷、咳嗽、出血、發(fā)痘...所以，我們需要辨認(rèn)具體的癥狀，來(lái)采用針對(duì)性的辦法。”
“對(duì)于普通的疫氣，只要身體強(qiáng)壯，食物充足，陽(yáng)氣充沛，就足以抵御！人體的免疫系統(tǒng)會(huì)發(fā)生作用，抵御外在的侵襲。這就是邪不勝正，雖然接觸到了疫氣，受到傳染，但不會(huì)有嚴(yán)重的病癥。舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，在普通的疫病中，營(yíng)養(yǎng)不良的老人與婦女，總是病情嚴(yán)重，會(huì)最先發(fā)病。而強(qiáng)壯飽食的青壯年，往往病情輕微，或是最后病倒。”
聽(tīng)到這，阿麗莎點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解。在天下各地的村莊，總是會(huì)優(yōu)先滿足青壯年的飲食，他們的生機(jī)也最為充足。隨后，她注意到愛(ài)人的用詞。
“修洛特，你說(shuō)有‘普通’的疫氣，那么也會(huì)有‘危險(xiǎn)’的疫氣嗎？”
“對(duì)！某些疫氣極毒，又傳播極為迅速，于是極為危險(xiǎn)。單是我知曉的，就足足有九種之多。其中任何一種若是傳播開(kāi)來(lái)，都能造成數(shù)以萬(wàn)計(jì)的死傷！”
修洛特頓了頓，整理了下思緒。接著，他吩咐娜修。
“娜修，好好記錄我下面的話，它們非常關(guān)鍵！”
“遵從您！”
娜修優(yōu)雅的躬身一禮，就再次拿起紙筆。
“天下的東方，遠(yuǎn)隔大海之外，有九種極毒的疫氣。按照對(duì)聯(lián)盟的危險(xiǎn)程度，第一為腸傷寒，第二為天花，第三為鼠疫，第四為麻疹，第五為霍亂，第六為白喉，第七為腮腺炎，第八為瘧疾，第九為黃熱病！”
“嗯...殿下，您說(shuō)得這九種疫氣，該如何書(shū)寫(xiě)？”
娜修記了一半，為難的抬起頭。這些疫病，尚且未曾在美洲出現(xiàn)，自然也沒(méi)有相應(yīng)的描述。
“把紙筆給我，我來(lái)親自寫(xiě)！”
修洛特伸出手，接過(guò)紙筆。他努力回想，先寫(xiě)下腸傷寒，然后畫(huà)了個(gè)小人。小人正捂著肚子腹瀉，而糞便流入河水。
“腸傷寒，疫氣侵襲在腸道，癥狀是腹瀉、嘔吐、發(fā)燒、出血。傳播方式是接觸到糞便與污染的水源...”
接著又是一個(gè)小人，渾身都是小點(diǎn)，躺在地上不動(dòng)。小人的空中呼出氣來(lái)，飛入另一個(gè)鄰近的小人。
“天花，疫氣侵襲在全身，癥狀是渾身起疹、發(fā)膿、潰爛。傳播方式是呼吸飛沫，以及接觸過(guò)對(duì)方使用的物品...”
隨后，新的小人身上，出現(xiàn)了黑死病特有的四肢黑化，身邊也多了老鼠與跳蚤。
“鼠疫，疫氣侵襲肺腑，癥狀是發(fā)燒、寒戰(zhàn)、出血、壞疽。傳播方式是通過(guò)老鼠與跳蚤，將疫氣傳到各處...”
第四個(gè)小人身上，同樣都是小點(diǎn)。
“麻疹，疫氣侵襲胸腹，癥狀是紅色平坦的疹子，傳播方式是呼吸。與天花類似，但病情稍輕。”
畫(huà)到第五個(gè)小人時(shí)，修洛特頓了頓。他對(duì)霍亂知道的不多，但在接下來(lái)的幾百年間，霍亂應(yīng)該都只局限在印度，沒(méi)有傳入美洲。想了一會(huì)，他畫(huà)了個(gè)拉肚子的小人，粗略的寫(xiě)道。
“霍亂，疫氣侵襲腸道，癥狀是水瀉，傳播方式同樣是病人糞便污染水源...”
接著，第六個(gè)小人有著大脖子，第七個(gè)有著大嘴巴。
“白喉，顧名思義，疫氣侵襲脖頸，形成腫脹與白色斑塊，通過(guò)呼吸傳播。腮腺炎，疫氣侵染臉頰，形成腫脹，通過(guò)呼吸傳播...這兩種疾病，都是兒童的殺手！”
修洛特深深的吐了口氣。他沉吟一會(huì)，又畫(huà)了一個(gè)打擺子的小人，旁邊還標(biāo)注著冷熱兩字。
“瘧疾，疫氣侵襲肝臟，直接損害伊霍特爾。癥狀是打擺子，渾身寒熱交替。通過(guò)蚊子叮咬傳播。”
最后一個(gè)小人，眼睛與舌頭血紅，正在嘔吐出血。
“黃熱病，疫氣侵襲肺腑。癥狀是發(fā)燒、渾身疼痛、紅舌紅眼。通過(guò)蚊子叮咬傳播。”
想到這兩種烈性疾病，修洛特低低一嘆，嚴(yán)肅的叮囑道。
“瘧疾與黃熱病雖然位于最后，但對(duì)于人體的侵害，并不比前七者弱，甚至更為強(qiáng)力！只是它們依靠蚊蟲(chóng)傳播，受到地形限制，發(fā)作在炎熱多雨的低地雨林中，而不會(huì)侵入聯(lián)盟所在的墨西加高原。”
修洛特轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，深深地看向南方。
只要潘多拉的魔盒打開(kāi)，非洲的瘧蚊、伊蚊傳入美洲，瘧原蟲(chóng)與黃熱病毒，就會(huì)永久地在熱帶雨林中扎根。美洲所有的雨林居民，都要永遠(yuǎn)經(jīng)受疫病的考驗(yàn)，這是誰(shuí)也無(wú)法改變的天災(zāi)！而不幸中唯一的幸運(yùn)，是瘧蚊與伊蚊都不喜歡熱帶高原的氣候，對(duì)聯(lián)盟腹心的威脅不大。
“遙遠(yuǎn)的東方，竟然有九種危險(xiǎn)的疫氣！”
阿麗莎喃喃自語(yǔ)，眼神中帶著擔(dān)憂。她挽緊愛(ài)人的胳膊，聲音焦急。
“修洛特，還有其他危險(xiǎn)的疫氣嗎？這些極毒的疫氣，若是傳入聯(lián)盟，又該如何是好...”
“疫氣的本質(zhì)，是微小的生命。生命千千萬(wàn)萬(wàn)，世間的危險(xiǎn)疫氣，自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止九種！只是，我們目前需要擔(dān)心防備的，便是這九種。”
修洛特微微一笑，安撫著愛(ài)人。
“阿麗莎，我之所以讓你來(lái)，負(fù)責(zé)王國(guó)的醫(yī)學(xué)，便是想把防備疫氣，作為最重要的大事來(lái)做！國(guó)之大事，就在防治瘟疫。你不用太焦急，對(duì)于這九種疫氣，我也有神靈啟迪，賜予的應(yīng)對(duì)方法！”
說(shuō)完，修洛特蹙起眉頭，細(xì)細(xì)想了一會(huì)。
按照瘟疫病原體的類型，可以把這些傳染病分為細(xì)菌與病毒兩類。細(xì)菌類的包括腸傷寒、鼠疫、霍亂、白喉、瘧疾；病毒類的則是天花，麻疹、流行性腮腺炎、黃熱病。
對(duì)于細(xì)菌類的病癥，最好的應(yīng)對(duì)方法，自然是抗生素。只是在這個(gè)時(shí)代，由于低效的培養(yǎng)技術(shù)，匱乏的提純技術(shù)、不足的觀察精度，是決然不可能弄出高濃度抗生素的。但是低濃度的青霉素溶液，倒是可以試著制取。這不是為了抗菌實(shí)用，而是用來(lái)一代代培養(yǎng)菌種。
想要得到真實(shí)有效的青霉素，必須長(zhǎng)期定向的篩選青霉菌群。因?yàn)椋嗝咕３?huì)同時(shí)分泌出，抗菌無(wú)毒的青霉素與抗菌有毒的展青霉素。粗制的青霉素能治病還是能致命，恐怕要全憑運(yùn)氣。若是無(wú)毒的青霉素中，混雜了比例過(guò)高的展青霉素，那就是分分鐘要人命的毒藥了！
試制可用的青霉素，需要的人力并不多，但需要的時(shí)間卻是極長(zhǎng)。歷史上弗萊明發(fā)現(xiàn)青霉素后，大約培養(yǎng)了十年的青霉菌。他在顯微鏡下代代篩選，才得到了合用的青霉素菌群，為大規(guī)模的青霉素工業(yè)制取，提供了種群基礎(chǔ)。
“第一項(xiàng)事務(wù)。娜修，安排幾個(gè)精干的人選，從腐爛的谷物與水果上，收集不同種類的青霉。然后，用較甜的水果汁液培養(yǎng)青霉。青霉的量積累到一定程度后，就加入油脂攪拌。把下面的水層倒出來(lái)，再用炭粉吸收。然后...”
講到這，修洛特卡殼了一會(huì)。他知道青霉素溶于水，能被炭粉吸收。接下來(lái)，是用什么來(lái)進(jìn)一步萃取呢？...青年不太確定，想了想，模糊的吩咐道。
谷</span> “...然后，用純凈的開(kāi)水，酸性的溫泉水，和堿性的草木灰水分別沖洗炭粉，再把這些水蒸干結(jié)晶，分別用腐壞的肉測(cè)試抗菌性，再用小動(dòng)物測(cè)試毒性...取抗菌性大、毒性小的菌群保留，再次培養(yǎng)...”
“...？？？殿...殿下？”
聽(tīng)到這里，娜修紅唇輕啟，眼神已完全變成茫然，像是被玩壞的...
“咳！”
修洛特輕咳一聲，想了想，再次說(shuō)道。
“等有空的時(shí)候，你單獨(dú)來(lái)找我。我?guī)阋黄鹋淮?..后面選幾個(gè)耐心又心細(xì)的女工，把這些工作反復(fù)重復(fù)，就做上...十年二十年吧！”
“做上十年二十年？”
阿麗莎睜大了明眸，有些不可思議。
“嗯！這是一項(xiàng)很慢的活計(jì)，成不成要看命運(yùn)之神的恩賜。想要有初步的成果，總是需要十年二十年的。若是洛薩諾能夠燒出純凈的玻璃，倒是可以加快許多。”
修洛特說(shuō)完，笑了笑，眼中露出向往。若是能在數(shù)十年之內(nèi)，得到合格的青霉素，那可真是命運(yùn)女神的恩賜啊！片刻后，他收回心緒，再次沉聲下令。
“第二項(xiàng)事務(wù)，整理聯(lián)盟的各種藥物，測(cè)試它們對(duì)普通疫氣的治療能力，并書(shū)寫(xiě)記錄下來(lái)，以做備用。比如煙草可以治療感冒，烏羽玉可以處理身體炎癥...它們都有一定抗疫殺菌的效果！聯(lián)盟的祭司傳承中，有800多種藥材，大部分是草藥，都需要詳細(xì)的研究與整理。”
“遵從您，殿下！”
娜修鄭重點(diǎn)頭。整理所有藥物，記錄成冊(cè)，可是一項(xiàng)繁復(fù)而敏感的大工程。好在，祭司們看在殿下的面子上，應(yīng)當(dāng)不會(huì)有太多的阻撓。
中南美洲與歐亞隔離，有各種神奇的植物，草藥學(xué)十分興盛。在千百種草木中，總會(huì)有能夠分別應(yīng)對(duì)各種傳染病的藥物。只是，需要有系統(tǒng)的探索與整理。歷史上，也是南美的原住民巫醫(yī)首先發(fā)現(xiàn)，金雞納樹(shù)的樹(shù)皮可以有效應(yīng)對(duì)瘧疾。
“嗯...金雞納樹(shù)...要盡快開(kāi)始近海的探索，去往印加！”
修洛特心中記下。然后，他神情嚴(yán)肅，認(rèn)真吩咐。
“第三項(xiàng)事務(wù)，編寫(xiě)第一版處理疫氣的祭司手冊(cè)！....疫氣在患者身上滋生，能夠迅速傳播給他人，或者流入河湖。所以，凡是遇到疫病，就先要對(duì)患者進(jìn)行收治隔離，嚴(yán)格掩埋糞便。至于其他人，無(wú)論親疏，要避免接觸患者，飲用燒開(kāi)的水，撲殺傳染疾病的蚊蟲(chóng)與老鼠...遇到嚴(yán)重的疫氣，還要焚燒尸體與患者衣物。派出武士，用細(xì)布蒙住口鼻，對(duì)發(fā)病地區(qū)進(jìn)行封鎖。甚至，必要時(shí)，當(dāng)采取斷然的手段！...”
聽(tīng)到斷然手段，娜修神情一凜，眼前似乎看到無(wú)邊的血與火。她垂首行禮，恭敬回答。
“殿下，您的意志，就是凡俗的生命！”
修洛特平靜點(diǎn)頭，面無(wú)波瀾。他會(huì)抽出時(shí)間，根據(jù)后世的常識(shí)，詳細(xì)的完善防疫手冊(cè)，給祭司們預(yù)先做好準(zhǔn)備。接著，他緒轉(zhuǎn)動(dòng)，想到了這兩日享受的溫泉，都有著一定的殺菌效果。
“第四項(xiàng)事務(wù)，儲(chǔ)備足量的硫磺。用草木灰和油混合，并加入硫磺粉末，制造硫磺皂...用它來(lái)清洗衣物或皮膚，可以強(qiáng)效殺菌。”
中美洲火山多發(fā)的好處，就是會(huì)有許多硫磺礦，可以獲得強(qiáng)效的殺菌劑。而在病菌滋生的地方，焚燒硫磺粉；在蚊蟲(chóng)滋生的湖泊，倒入硫磺...都能削弱某些疫氣的傳播。
夜幕降臨，天空已經(jīng)被黑暗籠罩。親衛(wèi)武士們?nèi)计痼艋穑c(diǎn)亮林中的幽谷。修洛特陷入沉思。對(duì)于細(xì)菌類的瘟疫，各種對(duì)癥的草藥才是治療的關(guān)鍵。這個(gè)時(shí)代的天朝醫(yī)學(xué)，在治療腸傷寒與瘧疾方面，都有著相對(duì)成熟的應(yīng)對(duì)。腸傷寒用魚(yú)腥草湯劑，瘧疾則用青蒿方，都是從前代醫(yī)書(shū)傳承而來(lái)。
“若是能跨海西去...從明朝獲得醫(yī)學(xué)傳承，獲取魚(yú)腥草、青蒿等各種草藥，那該有多好！...”
修洛特暢想良久，輕輕搖頭。想要跨海西去，就必須要有歐洲的遠(yuǎn)航技術(shù)。而歐洲人一旦到來(lái)，又必然會(huì)帶來(lái)瘟疫。在這個(gè)關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)上，美洲文明擁有的時(shí)間不多，總是急迫異常...好一會(huì)后，他回過(guò)神來(lái)，再次思考起病毒類的瘟疫應(yīng)對(duì)。
病毒類的烈性傳染病，包括天花，麻疹、流行性腮腺炎、黃熱病。其中最需要注意的，自然是天花。此時(shí)，天花病毒已在整個(gè)歐洲肆虐多年，播撒無(wú)數(shù)死亡。殖民者帶來(lái)的第一種烈性傳染病，也必然會(huì)是天花。
“天花該如何應(yīng)對(duì)？...那自然便是種痘。”
修洛特想到一本講述元末的小說(shuō)，主人公就是靠種痘起家，方法也并不復(fù)雜。
在這個(gè)時(shí)代，天朝南方已經(jīng)出現(xiàn)的技術(shù)，就是人痘。而常用的人痘法，分為旱苗法和水苗法。所謂旱苗，就是把正在痊愈的天花患者身上脫落的痘痂，研磨成粉末，再用銀管吹入被接種者的鼻孔。而所謂水苗，則是把痘痂研成粉末，然后加水調(diào)濕，用棉花團(tuán)包起來(lái)塞入鼻腔內(nèi)。
本質(zhì)上，人痘就是從正在康復(fù)的天花患者身上，獲得減毒的天花病毒，再傳染給未曾得過(guò)的接種者，讓他們患上不嚴(yán)重的天花。而天花患者一旦康復(fù)，就終身不會(huì)再得，從減毒的病毒上獲得的抵抗力，同樣可以防御未減毒的病毒。
而人痘法的進(jìn)一步發(fā)展，則是用接種多次的痘痂作疫苗。相當(dāng)于定向篩選，不斷獲得毒性更弱的天花病毒。而毒性最弱的，便是天花病毒的近親，牛痘病毒。但這不僅需要有歐亞家牛，還要牛身上正好帶痘。
“其苗傳種愈久，則藥力之提拔愈清，人工之選煉愈熟。火毒汰盡，精氣獨(dú)存，所以萬(wàn)全而無(wú)害也...”
同樣，種痘法也可用于麻疹。至于腮腺炎與黃熱病，修洛特了解不多，并無(wú)明確的辦法。
“第五項(xiàng)事務(wù)，選擇一處遠(yuǎn)離人煙的近海小島，建立秘密的醫(yī)學(xué)中心。研究疫氣，試制...人痘與牛痘...算了，聯(lián)盟在東海并無(wú)出海口，這一項(xiàng)只是準(zhǔn)備，暫且不急。”
修洛特吩咐了一半，就收回話語(yǔ)。接著，他釋然一笑，朗聲說(shuō)道。
“好了，今天的教導(dǎo)，就到此為之！準(zhǔn)備燒烤，我們就在泉邊野營(yíng)。”
阿麗莎眨了眨眼睛。她抱緊愛(ài)人，感受著對(duì)方有力的心跳，也感受到男人強(qiáng)烈的自信與意志。莫名的，柔軟的少女有些發(fā)熱。她仰頭看向天空，云層遮掩月亮，很快會(huì)有一場(chǎng)秋雨，將深邃的大地浸潤(rùn)。
“修洛特...吃完烤肉后...我們就吃牛油果吧！”
少女吐氣如蘭，吹在愛(ài)人的耳邊，讓他渾身如過(guò)電一般。
“我?guī)Я诵┡Ｓ凸?..按照你說(shuō)的，可以促進(jìn)什么激素的分泌，還有那頭鹿的...夜很長(zhǎng)哦，我們一起試試，摸索些新的...儀式...”
“啊？...”
修洛特身體一熱，心中燃起火苗。他看著嬌艷欲滴的愛(ài)人，咬了咬牙，狠狠說(shuō)道。
“我就是不吃牛油果...也能吃掉你...”
“唔，真的嗎？我可不信...嘻嘻。”
看到這一幕，娜修眉毛一揚(yáng)。她無(wú)奈的嘆了口氣，做了幾個(gè)手勢(shì)，武士們就再次散開(kāi)。
沒(méi)過(guò)多久，秋雨就從天空落下，帶著陣陣?yán)茁暋６?tīng)著雷聲連綿，清冷的女武士渾身發(fā)熱，腳下發(fā)軟。她低頭一看，原來(lái)不知何時(shí)，大地已被雨水，浸的柔軟濕潤(rùn)。
歡快的日子總是忙碌而短暫。雨季已經(jīng)收尾，云層被雨水吸干，雷聲也無(wú)法持續(xù)太久。數(shù)日后，一行信使遠(yuǎn)道而來(lái)，從西方的王國(guó)，帶來(lái)最新的匯報(bào)。
風(fēng)起于青萍之末，浪成于微瀾之間。天下的秋收已經(jīng)結(jié)束，而戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)浪，即將席卷東方！