三月初，溫暖的春風(fēng)吹過南方的原野，生長的草木流露著鮮嫩的綠色。又到了鳥獸繁衍的季節(jié)，處處是躍動(dòng)的生機(jī)。
修洛特率領(lǐng)三千禁衛(wèi)，巡視了一圈阿帕平原后，返回了東方的阿帕軍城。南征至此，便落下帷幕。南方的土地要重新梳理，收攏的丁口也要安置同化。捕獵的紅隼暫時(shí)吃飽了肚子，為了明年的捕獵，靜靜積蓄能量。
修洛特南下之前，南方的紫草縣約有21萬口，其中東部七萬多，中部六萬多，西部七萬多。減封改易與懲處叛亂后，紫草縣有四萬叛民押往京畿，貶為農(nóng)奴。征討西南科阿爾科曼諸部，前后收攏人口九萬。其中四萬同樣遷往京畿為農(nóng)奴，剩余五萬則留在西部，開墾阿帕平原。而勒曼河北岸的奧托米三邦，則各有一兩千改易流放的貴族與軍官。
如此粗粗算來，南征之后，紫草縣人口大約在22萬左右。以庫拉莫城為中心，東部人口五萬多，中部五萬多，合計(jì)十一萬，多為普雷佩查族裔。而以阿帕城為中心，西部的阿帕平原上，有人口十一萬，普雷佩查與特科斯族裔各占一半。
西巡的路上，修洛特一直在思索著南方的安排。
阿帕平原將以農(nóng)耕為主，開墾荒地，收攏特科斯山民。而庫拉莫城外的阿托亞克湖一帶將以對(duì)外商貿(mào)為主，并發(fā)展造船業(yè)。兩地都會(huì)各屯駐一支半脫產(chǎn)的八千人軍團(tuán)，分別由埃茲潘與老將埃塔利克負(fù)責(zé)。
“南方面積廣闊，發(fā)展重點(diǎn)各不相同。老將埃塔利克資歷深厚，又是圣城的家族武士出身。埃茲潘是普雷佩查降將中的表率，即將晉升榮耀貴族。兩人互不統(tǒng)屬，無論讓誰來總領(lǐng)，另一個(gè)人都不會(huì)心服�！�
修洛特考慮很久，終于決定把紫草縣一分為二，將西部與東中部分別設(shè)縣。以阿帕城東方五十里為界，向西設(shè)立阿帕縣，轄十一萬人，治所在阿帕軍城，由埃茲潘總領(lǐng)軍政；向東仍然是紫草縣，轄十一萬人，治所在庫拉莫城，同時(shí)將南方的塔爾薩斯入�？诩{入直屬，由埃塔利克管轄全局。
因?yàn)閮扇硕际治罩乇�，有征賦的權(quán)力。王者給這個(gè)職位設(shè)立了個(gè)新的官職，叫做縣尹，與春秋時(shí)楚國所設(shè)相同�？h尹一手軍隊(duì)，一手財(cái)賦，兼具對(duì)內(nèi)鎮(zhèn)壓與對(duì)外擴(kuò)張的權(quán)力，決斷行事并無掣肘，唯有真正的親信才可擔(dān)任。
修洛特做出決斷，王令立刻通傳南方。而另一位縣尹，北方河口縣的猴子庫盧卡也有信使前來。
去年歲末，猴子出動(dòng)四千長槍軍團(tuán)，又征發(fā)了四千犬裔丁壯，在王國水師的配合下，沿著勒曼河向西而上。八千軍隊(duì)趁著羽毛軍團(tuán)不備，劫掠薩卡普邦與查帕拉湖區(qū)的邊緣。大軍前后擄掠三月，得兩萬口而返。犬裔丁壯們大多所獲頗豐，軍心更加穩(wěn)固。
河口軍團(tuán)依托水師，使用犬裔輕兵，行動(dòng)頗為迅捷。為了阻止王國的劫掠，查帕拉湖區(qū)出動(dòng)數(shù)百條獨(dú)木舟，沿著勒曼河戒備巡邏。王國水師數(shù)次與查帕拉湖區(qū)的水軍交戰(zhàn)，依靠雙體獨(dú)木戰(zhàn)舟的數(shù)量優(yōu)勢，穩(wěn)穩(wěn)地取得了上風(fēng)，擊殺敵人數(shù)百。而當(dāng)槳帆戰(zhàn)船陸續(xù)下水后，水軍的優(yōu)勢就會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)大。萬事俱備，征服查帕拉湖區(qū)的時(shí)機(jī)，即將成熟。
受益于戰(zhàn)爭的擄掠，王國四縣的丁口都有所增加。河口縣增長兩萬口，共計(jì)23萬；京畿增長八萬口，共計(jì)36萬；而阿帕縣與紫草縣各11萬。四縣人口總計(jì)81萬，王國的底蘊(yùn)日漸增長，只是需要些時(shí)間來整合。
“王國上下，都是求戰(zhàn)心切，聞戰(zhàn)則喜！軍功授爵的口子一開，便是征戰(zhàn)則興，不戰(zhàn)則亡�！�
想到此處，修洛特沉思不語。不久前，老將埃塔利克還從庫拉莫城派遣使者，帶來書信，主要說了兩件事。
一件是黑狼的三千人正在庫拉莫城休整，有許多戰(zhàn)利品要先運(yùn)往北方，或者就地折算為便于攜帶的可可豆或布匹。另一件則是庫拉莫城中人口空虛，聽聞王者征討歸來，所獲極多，詢問是否有多余的人口，遷往庫拉莫城？
“特科斯俘虜要么遷往京畿，要么開發(fā)阿帕平原，又哪里有多余的人口...”
讀到這，修洛特微微搖頭，繼續(xù)往下看信。
黑狼掃蕩山區(qū)歸來，帶回來一千特科斯?jié)O民，數(shù)百獨(dú)木舟，對(duì)東南特科斯部落的情報(bào)也摸了個(gè)清楚。海女城附近有四五萬特科斯部落，依托海邊小城而守，能打的戰(zhàn)丁不過數(shù)千。京畿軍團(tuán)的整肅已經(jīng)完成，尚有四千武士留在庫拉莫城。而新組建的紫草軍團(tuán)也有了三千人，足夠彈壓當(dāng)?shù)亍?br>
于是，黑狼托爾泰克與老將埃塔利克共同請(qǐng)命。
“陛下，四千京畿武士，三千瓜基利軍團(tuán)，乘舟沿河而下，足以擊破海女城，大掠丁口數(shù)萬而歸！”
看到這樣的請(qǐng)求，修洛特沉吟不語。只要水師輸送的糧食能夠跟上，七千軍隊(duì)擊破海女城，勝算確實(shí)很大。但紫草城的動(dòng)亂剛剛平定不過三個(gè)月，民心其實(shí)未定。五月的春耕很快就要開始，即使劫掠了數(shù)萬人口，無論如何也趕不上今年的耕種，要一直供養(yǎng)到明年秋收，才能自給自足。而為了支撐大軍，紫草縣的春耕很可能會(huì)被耽誤...
反復(fù)思量許久，修洛特做出了更穩(wěn)妥的選擇。
“安心準(zhǔn)備春耕！秋收之前，紫草縣不許動(dòng)兵。京畿軍團(tuán)很快就會(huì)北調(diào)，彈壓遷入京畿的數(shù)萬農(nóng)奴。”
王者的信使剛剛離開，黑狼托爾泰克卻帶著親衛(wèi)，親自從庫拉莫城趕來。
“殿下！我黑狼托爾泰克不負(fù)使命，深入西南山區(qū)，燒糧七百里而還！”
南征以來，兩人已有半年未見。托爾泰克激動(dòng)的跪倒在地，昂首挺胸向王者回稟。
“很好，很好！我的黑狼，你打的很好！”
修洛特面露笑意，也有些激動(dòng)。他上前一步，把黑狼從地上托起。分別數(shù)月，黑狼的身形有些消瘦，但整個(gè)人的精氣神都更上一層。此時(shí)看去，黑狼劍眉星目，就如一把出鞘的青銅劍般，氣質(zhì)鋒利，奪目異常。
兩人面帶笑容，說了一會(huì)，修洛特便板起臉，嚴(yán)肅的吩咐道。
“不過，我的黑狼，身為軍團(tuán)長，還是要以自己的安危為重！你以后行軍征伐，決不能如此魯莽！整個(gè)瓜基利軍團(tuán)，全都系于統(tǒng)帥一人。只要你在，軍團(tuán)就在！”
“主神見證！殿下，這次是戰(zhàn)機(jī)難得！西南諸部的腹地，都沒有什么防備，兵力也空虛的很，還有特科斯親衛(wèi)作為向?qū)�。如果錯(cuò)過機(jī)會(huì)，讓敵人有了準(zhǔn)備，或者逃入山中，還不知道要征討到何時(shí)...”
“嗯？！”
“殿下，以后都聽您的，聽您的！”
看到殿下真的嚴(yán)肅起來，黑狼托爾泰克連連行禮，恭敬應(yīng)下。接著，黑狼眼神閃動(dòng)，小心問道。
“殿下，征討海女城的事...”
“秋收之前，絕無可能！”
修洛特明確搖頭。南方民心未定，擄掠的丁口又?jǐn)?shù)以萬計(jì)，王國根基實(shí)在不穩(wěn)。只有等旗隊(duì)編組設(shè)立，祭司傳播信仰，春耕與秋收順利完成后，才能稍稍穩(wěn)定下來。
“那秋收之后...”
“托爾泰克，你丟下一半多的軍團(tuán)，只帶著三千人征討，剩余的五千人都不要了嗎？！還不快去城外大營，把五千瓜基利軍團(tuán)安撫妥當(dāng)！”
“呃...要的，要的！兵力當(dāng)然是越多越好。這不是糧食不夠嗎？要是帶著八千人入山，肯定會(huì)餓死在半路上。要不然，有八千人在手，我直接就能打下海女城...”
“嗯？”
“殿下，我這就去！...”
看著黑狼匆匆離去的背影，修洛特的嘴角露出笑意。經(jīng)過了漫長的打磨，他終于親手培養(yǎng)出了第一位杰出大將，可堪方面之任。
如此又過了幾日。修洛特坐鎮(zhèn)阿帕軍城，安撫南方各部，不時(shí)和黑狼等將領(lǐng)相聚宴飲。直到一日宴飲之后，托爾泰克突然取出幾塊暗藍(lán)色的石頭，在眾人面前展示。
“殿下，這是我在鱒魚村外的特科斯神山中，與普阿普一起擊殺特科斯祭司，獲得的奇異神石！”
黑狼酒至半酣，臉色泛紅。他笑著把這些神石放在兩只手中，然后把手背到后面，用力揉了幾下。
“殿下，您猜，現(xiàn)在有幾塊神石？”
“六塊。”
修洛特微微有些醉意，笑著猜測。他剛才只是看了一眼，就數(shù)清了暗藍(lán)石頭的數(shù)目。
“哈哈！不，是一塊！”
黑狼哈哈大笑。他把背后的雙手拿到前面，緩緩展開。只見所有的神石都聚攏在一起，形成一大塊暗藍(lán)的石頭。
“殿下，這些神石很有意思！特科斯祭司說，神石被賦予了神性，具有雄雌雙生的靈魂，分居于神石兩端...我把它們作為禮物，進(jìn)獻(xiàn)給您！今后，一看到這塊神石，您就能想起我的戰(zhàn)功...”
“同性相吸，異性相斥？這是，這是，磁石？！”
修洛特怔了怔，眼神瞬間清明。他霍然站起身，急切的伸出手。
“拿給我看！”
黑狼有些詫異。他看了看殿下嚴(yán)肅異常的面龐，頓時(shí)酒醒了大半，心中有些不安，小心的說道。
“殿下...這些是邪神的造物，可能確實(shí)有些冒犯主神。我剛才并非有意...”
“拿來！”
黑狼聽話上前。修洛特就接過“神石”，反復(fù)在手中檢查。這些“神石”整體呈現(xiàn)暗藍(lán)色，擁有強(qiáng)烈的磁性。它們互相吸引與排斥的力度，比瑪雅商人進(jìn)獻(xiàn)的古巴“黑寶石”還要強(qiáng)，確實(shí)是磁石無疑！或者說，它們是天然的磁鐵礦石。
“黑狼，這些磁鐵礦石，你是從哪里得來的？”
修洛特看了片刻，壓抑住心頭的激動(dòng)與興奮，沉聲問道。
“呃？磁鐵礦石？”
黑狼好奇的琢磨著這個(gè)難懂的詞�？雌饋�，殿下很關(guān)注這些神石。
“殿下，神石是在鱒魚村西邊的特科斯神山中。那里有一座低矮的小山，但是有山神，能在雨季吸引雷電...位置在塔爾薩斯河入�？谝晕�，約六十里。”
“磁鐵礦山？靠近河口與海岸的磁鐵礦山？”
修洛特神情一動(dòng)，臉上的喜色就再也無法抑制。
“真是主神的庇佑！”
王者握住“神石”，低聲祈禱一句，陷入思量。片刻后，他立下決心，看向身旁的武士長。
“伯塔德，我要親自去塔爾薩斯河入海口，看上一遍！”
“啊？！殿下，那里距離阿帕城，有近四百里之遙...”
伯塔德的臉上不復(fù)沉靜。按照原本的計(jì)劃，殿下會(huì)在阿帕城駐扎一月。等到四月份，南方安定下來，再率領(lǐng)禁衛(wèi)軍團(tuán)返回王都，主持春耕。想到這，武士長謹(jǐn)慎的勸誡道。
“殿下，春耕即將開始�，F(xiàn)在出動(dòng)大軍，深入南方�？�，糧食上恐怕消耗太多...”
“不用大軍！南方沿岸沒有敵對(duì)的大軍，暫時(shí)也不征討海女城。事關(guān)重大，我會(huì)把王旗留在阿帕城，只帶兩千忠誠的親衛(wèi)禁軍，低調(diào)乘坐舟船南下，親自去神山親自查看一二。一月之內(nèi)，我就會(huì)折返。”
修洛特神情堅(jiān)定，做出決斷。
如果所謂的“神山”真是磁鐵礦山的話，王國的南方戰(zhàn)略就要全部調(diào)整。而一處鐵礦對(duì)于湖中王國，乃至整個(gè)天下的意義，再怎么強(qiáng)調(diào)也不為過。這是中美洲文明發(fā)展的鑰匙，是跨越時(shí)代的束縛，是完成生產(chǎn)力發(fā)展中“驚險(xiǎn)一躍”的關(guān)鍵！
自從來到這個(gè)時(shí)代，修洛特就一直尋找著鐵礦，已經(jīng)尋找了太久。
科利馬山區(qū)過于遙遠(yuǎn)，難以征伐，地下埋藏的鐵礦又實(shí)在太深。在現(xiàn)實(shí)條件的制約下，修洛特接受了科利馬大酋的恭順，與科利馬各部保持和平。但在王者的心中，一直有著幾許不甘與遺憾。直到此刻，南方磁鐵礦山的消息傳來，他內(nèi)心的激動(dòng)與期待就再也抑制不住，化為南下的決心與動(dòng)力！
“...好吧。遵從您的旨意，殿下。我會(huì)盡快安排妥當(dāng)！”
看到殿下的神情，伯塔德便知道，王者心意已決，無法勸阻。此時(shí)南下河口，雖然路途遙遠(yuǎn)，但確實(shí)沒有太多風(fēng)險(xiǎn)，只是要好好安排與準(zhǔn)備。
修洛特滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，再次看向驚訝的黑狼。他溫和一笑，按住了黑狼的臂膀。
“托爾泰克，我的黑狼。你的禮物，我很是滿意！主神庇佑王國，帶來神圣的啟迪。如果那處‘神山’真如我所料一般...你也會(huì)有重賞！”
“�。恐刭p？”
黑狼怔了怔，眨了眨眼睛。殿下言出必行，說是重賞，肯定不會(huì)輕。但賜予重賞，就是因?yàn)閹讐K奇異的“神石”？...他有些摸不著頭腦，卻仍然恭敬的伏倒在地。
“殿下，您是主神庇佑的狼王！我黑狼托爾泰克，絕不會(huì)讓狼王失望！”
“哈哈，主神庇佑！黑狼，我的愛將，你被命運(yùn)所眷顧！”
王者大笑出聲，暢快處，猶如春風(fēng)拂面，飛鳥翱翔。