神廟大殿中一片肅殺，帶著雷聲炸響后的寂靜。王者的話語像是滾滾的雷音，在兩人的耳中回蕩，震懾心扉。
天空奧爾塔驚懼萬分，一層冷汗“唰”的從頸后冒出。他“砰”的伏倒在殿上，重重叩首。
“陛下...陛下！...我...我是冤枉的，我是被騙的，我沒有反意啊！陛下！...”
修洛特冷眼觀瞧，又看向灰土普阿普。
“砰！砰！砰！”
灰土普阿普重重磕頭三下，連額頭都快磕出血來。他思緒飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，艱難開口。
“陛下！紫草族長欺騙我們，給我們服用了迷幻的酒水，這些...這些都是酒后的瘋言亂語。我早就想向陛下稟告自首，只是心中畏懼...主神見證！我絕無二心！若是我有絲毫背叛陛下的念頭，必當(dāng)身軀與頭顱分離，靈魂永墜地淵！...”
“對對！這是我們酒后神志時(shí)常，被逼所寫...陛下！我們星夜南下，討伐紫草家族，彈壓附近貴族，未曾有任何不忠啊！紫草莊園已經(jīng)完全化為灰燼，周圍貴族也已平定...我們是您忠誠的獵犬，撕咬一切叛民！”
“主神見證！陛下，我們心中滿懷著忠誠！您是我們唯一的太陽啊！...砰！砰！”
兩人不停叩首，辯解的話語越發(fā)惶恐而急促。王者面無表情的聽了片刻，冷冷問道。
“這兩封密信，是不是你們所寫？”
“陛下，這是酒后被騙、被逼...”
“是不是？！”
“啊！是...不過，當(dāng)時(shí)...”
“說。塔拉斯科王子是誰？在哪里？”
場中瞬間沉寂。普阿普看了奧爾塔一眼，苦澀開口。
“我們不知道...”
“不知道？”
“...古拉莫出示了些王室的信物，并說他手中有偽朝的王子。若是時(shí)機(jī)合適，就可以如何如何...當(dāng)時(shí)我們酒醉正酣，一時(shí)起興應(yīng)和，從未真正想過如何...所以也就沒有追問...”
“正是，正是！陛下，您是至高的太陽，威壓王國，我們?nèi)绾胃矣谶`逆？其實(shí)第二天酒醒后，我們就后悔了...”
“這次攻滅紫草莊園，也沒找到任何偽朝王子的蹤跡，估計(jì)只是欺騙的虛言...”
“是啊！陛下，我們，我們...是被陷害的...”
修洛特沉思不語。他知道，如果自己還在，眼前的兩人，就絕無叛亂的膽量。而如果自己不在，眾將中能經(jīng)受考驗(yàn)的，也絕不會(huì)多...這兩封信中，最讓他關(guān)注的，便是所謂的“塔拉斯科王子”。塔拉斯科絕大部分的王子都被處死，在逃的不過寥寥數(shù)人...
“陛下！我們是被陷害的！...”
“陛下！饒過我們吧！...”
王者搖搖頭，不再思量。他看向眼前頭發(fā)散亂、神情凄慘的兩人，淡然道。
“你兩人寫下不忠的密信，與南方貴族勾連，犯下大罪！親衛(wèi)，把他們兩拖到犧牲石上，斬首獻(xiàn)祭！”
“啊！啊這！...”
“陛下！...”
幾名披甲親衛(wèi)立刻上前，左右夾住，把拼死掙扎的兩人拖到兩塊獻(xiàn)祭的犧牲石前。接著，兩人的雙臂被綁住，頭顱按在暗紅的犧牲石上，露出曬黑的脖頸。
兩名親衛(wèi)高高的舉起青銅大斧，對準(zhǔn)兩名世襲貴族的脖頸，等候著陛下的命令。只要一聲令下，大斧斬落，兩人立刻就會(huì)身首分離！
閃亮的銅斧垂在頸上，暗紅的犧牲石墊在頸下，不知有多少祭品，就絕望地死在此處。
嗅著撲鼻而來的血腥，灰土普阿普的心防終于破開。他一路掙扎了這么久，背叛了首席、故友與親族，眼看著成為了尊貴的大貴族，竟然就要無聲的死在這里？想到這，他面容扭曲，驚恐嚎叫，聲音中滿是不甘。
“啊啊！陛下，求求您！看著我西征獻(xiàn)城的功勞上！我愿為您效死，我愿為您作先鋒廝殺！啊！...啊！...”
“嗚嗚嗚！嗚嗚嗚！我不想死！阿爸，父親，家族...”
旁邊的奧爾塔已經(jīng)完全崩潰。他鼻涕眼淚一起涌出，泣不成聲。父親臨死前把家族傳承給他，他才二十左右，是唯一的家族嫡系，查帕拉湖區(qū)的族人都被羽毛處死...難道，世代傳承的天空家族，就要滅亡在此處嗎？他又如何去見死去的父親？...
修洛特面無表情的注視著兩人，始終沒有喊出獻(xiàn)祭的王令。
大斧遲遲沒有落下。兩人承受著臨死前的煎熬，汗水、鼻涕與眼淚混在一起，從面龐與脖頸流下，把暗紅的犧牲石都浸的散開。散開的血跡染紅了兩人的側(cè)臉，把他們?nèi)镜莫q如死魚，只有身軀還在撲騰。
“陛下，求求您...”
“嗚嗚嗚...”
過了好一會(huì)后，兩人的嘶喊已經(jīng)沙啞，死亡的恐懼淹沒內(nèi)心，化作一生無法磨滅的陰影。修洛特這才冷然道。
“割掉他們的頭發(fā)！”
“撕拉！”
鋒利的大斧精準(zhǔn)落下，貼著兩人的頭皮，直接削掉頭發(fā)。普阿普肝膽欲裂，恐懼的閉上眼睛，等待脖頸的疼痛...他閉目良久，眼淚無聲滾落，直到他突然發(fā)現(xiàn)，脖子上的頭還在。
“啊？”
“啊！嗚嗚...”
奧爾塔慘叫一聲，再次如鵪鶉般尖叫起來。
看著兩人的表現(xiàn)，修洛特淡然一笑。
“拖過來。”
披甲親衛(wèi)把兩人拖過來，剛一放手，兩人便如爛泥般癱軟在地。普阿普狼狽異常，面容灰敗，心中卻是一喜。
“陛下...”
“嗚嗚...”
“你們剛才說，愿戴罪立功，為王國效死？”
修洛特淡淡的問道，眼神平靜而銳利。
“是，是！陛下，我普阿普愿戴罪立功，為您效死力！”
“嗚嗚...我奧爾塔，也是...”
修洛特點(diǎn)了點(diǎn)頭。他并不準(zhǔn)備處死兩人。奧爾塔出身查帕拉湖區(qū)，在后面的征伐中還有用處。普阿普是西征中的降軍表率，留著總比處死要好。
“那就饒你們一命，給你們最后一次機(jī)會(huì)！但死罪可免，懲罰必不可少！”
王者淡然出聲。
“來人，在主神的注視下，每人各鞭打二十！”
又是幾名親衛(wèi)上前，把兩人的衣甲脫去，按在地上。然后，兩名武士揮動(dòng)皮鞭，用力的鞭打在兩人背上，毫不留情。
“啪！啪！啪！...”
“啊！啊！啊！...”
慘嚎響起，毫不留手的鞭打極為疼痛。二十鞭抽完，灰土普阿普已然渾身是血，而奧爾塔幾乎要昏死過去。
鞭打過后，修洛特注視著無力動(dòng)彈的兩人，厲聲喝令，給出最后的審判。
“奧爾塔交出天空武士營，轉(zhuǎn)入屯田軍，擔(dān)任千人營長！普阿普交出欽聰燦武士營，流放帕姆斯...”
修洛特頓了頓，一個(gè)念頭閃過，再出口時(shí)，話語便是一改。
“流放塔爾薩斯河的盡頭，西南入海口，戍守王國最南界！”
聞言，灰土普阿普眼前一黑，仿佛墜入無底深淵。
隨著王者的普及，東西無邊的大湖被賦予了“海”的概念，是通往遙遠(yuǎn)大陸的危險(xiǎn)旅途。而塔爾薩斯河的西南入海口頗為遙遠(yuǎn)，距離庫拉莫城還有兩百多里。那里只有幾個(gè)名義上貢賦的特科斯部落，去年才隨著特拉帕尼克商人的探索，正式納入王國的統(tǒng)屬范圍...這是真正的流放邊荒。
“從今日起，天空武士營改名為查帕拉武士營，欽聰燦武士營改名為帕茨夸羅武士營，同時(shí)進(jìn)行整肅！...”
修洛特沉聲喝令，做出決斷。
王國的五個(gè)軍團(tuán)中，禁衛(wèi)軍團(tuán)是各部中征調(diào)的資深武士，第一、第二長槍軍團(tuán)是久經(jīng)訓(xùn)練的精銳民兵，瓜基利軍團(tuán)是剛剛收服的犬裔，只有京畿軍團(tuán)中，吸納了眾多塔拉斯科王國的投降貴族、投降武士。
在王國建立初期，這些降軍用于安撫人心，不好輕動(dòng)。而到了此時(shí)，王國已經(jīng)穩(wěn)固，就借著南方貴族叛亂的機(jī)會(huì)，完全把這支軍團(tuán)整肅一遍！徹底清除天空家族及其他貴族們，在舊日私軍中的影響力。而各支軍團(tuán)中的普雷佩查武士，都要被納入王國直屬。
實(shí)際上，王者曾經(jīng)想過，把四千普雷佩查武士完全打散，揉入其他部隊(duì)中。但在這個(gè)時(shí)代，鄉(xiāng)土情誼是重要的戰(zhàn)斗力來源。普通武士按照來源地編組在一起，作戰(zhàn)會(huì)更為堅(jiān)韌勇猛，所以還是保留為好。
“嗯，征討完南方后，第二長槍軍團(tuán)也要跟著略作整頓。”
王者沉思片刻，看向殿中的兩名世襲貴族。天空奧爾塔淚痕猶在，臉上既有死里逃生的喜色，又有丟失軍權(quán)的悲哀。而灰土普阿普神情慘淡，伏在地上一動(dòng)不動(dòng)，似乎已經(jīng)認(rèn)命。
“天空奧爾塔，灰土普阿普，你們可有不服？”
“嗚嗚...遵從您的旨意...”
“...贊美陛下！普阿普愿意從命，為您在南方效死！...”
修洛特點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看了兩人片刻，揮了揮手。
“下去吧！盡快交付營中事物，然后好好養(yǎng)傷。”
幾名親衛(wèi)隨即上前，架著無法行走的兩人，下了神廟金字塔。接著，五百禁衛(wèi)武士與他們一道，去往城外軍營，進(jìn)行軍隊(duì)交接。在那里，團(tuán)長奧洛什早就給這兩支武士營，選好了新的接任者。
十二月的冷風(fēng)浩蕩吹過，京畿軍團(tuán)就地進(jìn)行整肅。凡是紫草家族信中提到過的軍官，都被嚴(yán)令裁撤，發(fā)往千里之外，荒原上的帕姆斯城屯駐。這些軍官能夠與古拉莫聯(lián)系，大多是塔拉斯科的貴族出身，正好替換為功績杰出的平民武士。
王者親自坐鎮(zhèn)，有備而來，京畿軍團(tuán)的整肅進(jìn)展極快。十日之后，整肅就已大致完成。數(shù)十名軍官，一百多武士，即將被流放千里。王者這才在主神廟中召集眾將，在主神的見證下，把這些密信統(tǒng)統(tǒng)燒毀，許諾既往不咎！
長風(fēng)飛過大神廟，浩蕩向西而去。在兩百里外的西方，阿帕欽甘城外，經(jīng)過了數(shù)日的糾纏后，一場關(guān)鍵的追擊戰(zhàn)正在步入尾聲。