長(zhǎng)風(fēng)吹過(guò)，戰(zhàn)旗高揚(yáng)，鮮活的蜂鳥(niǎo)在旗幟上飛翔。它象征著王都的援軍，游移地在空中舞動(dòng)。空氣中飄來(lái)遠(yuǎn)處的血腥，風(fēng)聲中充斥著激烈的吶喊。天空廣闊，大地翻騰，戰(zhàn)事酣處，殺人盈野！
年老的武士肅立在戰(zhàn)旗之下，眺望向激戰(zhàn)的南方。
天際的盡頭是一團(tuán)團(tuán)激烈廝殺的黑點(diǎn)，淡黃的煙塵從交織的軍陣中不斷升騰。此時(shí)此刻，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的武士拼死搏殺，渺小的身影在煙塵中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。他們仿佛隱沒(méi)在虛幻的世界，那是噴吐煙霧的妖魔之口，通往地底深淵的亡者國(guó)度！
老武士繼續(xù)尋覓。很快，傳承的鷹旗映入他的眼簾。從他的視角望去，王旗佇立在天地間，就像神圣的可可樹(shù)，傳承了兩百年的榮光。它頑強(qiáng)的巍然不動(dòng)，任由樹(shù)底的群蟻廝殺，讓一切都還存有希望！
看到這一幕，老武士嘆了口氣，沉默無(wú)言。溫暖的清風(fēng)拂過(guò)他嶄新的皮甲，吹來(lái)急促的呼喊；西斜的陽(yáng)光照射他閃耀的銅盔，拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。歲月在他的臉上刻下愁苦的痕跡，只給他留下一雙精亮的眼睛。
“咻咻咻！”凄厲的箭雨又一次從南方襲來(lái)。看到不遠(yuǎn)處晃動(dòng)的身影，老武士猛得打了一個(gè)哆嗦。他飛快的舉起盾牌，敏捷的半蹲下身，接連的沖擊就“砰、砰”而至。周圍的新兵接連中箭，發(fā)出凄慘的嚎叫，徒勞地在地上掙扎。飄揚(yáng)的旗幟下立刻空出一片，只剩下數(shù)十名結(jié)盾固守的老兵。
“吼、吼！”前軍的特科斯民兵狂怒嘶吼。他們?cè)僖舶崔嗖蛔⌒闹械呐穑辉赋惺馨装椎囊u擊。這些山區(qū)的勇士大步奔出，沖向前方分散的敵軍小隊(duì)。靈活的長(zhǎng)弓獵手們卻再次后退，數(shù)百精銳的斥候武士結(jié)陣迎上。武士們戰(zhàn)棍揮舞間，就輕易收割了對(duì)手的性命。
戰(zhàn)鼓響起，數(shù)百蜂鳥(niǎo)家紋的武士持盾出擊。墨西加斥候們立刻后退，在零星的交戰(zhàn)中，保持著若即若離的距離。長(zhǎng)弓獵手們快速轉(zhuǎn)移到兩側(cè)，急速的發(fā)出冷箭襲擾。不斷有王都武士中箭倒下。前軍之中，超過(guò)兩百的塔拉斯科長(zhǎng)弓手也同時(shí)還擊。他們射殺靠近的敵軍，努力把墨西加的弓手逼退。雙方的數(shù)千戰(zhàn)士就這樣分散著相互糾纏，一進(jìn)一退，走走停停地往南方移動(dòng)。
老民兵奇瓦科這才從盾牌中探出頭來(lái)。他仔細(xì)環(huán)視前方，看到那些晃動(dòng)的危險(xiǎn)身影已被逼遠(yuǎn)，于是小心的站起身來(lái)。舉盾的數(shù)十名老兵簇?fù)碇鴳?zhàn)旗，繼續(xù)往南方前進(jìn)。
軍陣前行，把剛才的戰(zhàn)場(chǎng)拋在后方。奇瓦科看了眼在地上垂死呼喊的傷兵，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。接著，他摸了摸頭上堅(jiān)固的銅盔，又揉了揉身上結(jié)實(shí)的皮甲，安心的嘆了口氣。
三天前，都城的首席大臣組建支援國(guó)王的軍團(tuán)，老民兵所在的武士小隊(duì)也被征召。嚴(yán)格的軍令下達(dá)，他只能拿起武器，帶著同生共死的兄弟們，再一次從雄偉的都城中走出，加入這樣危險(xiǎn)的援軍。好在臨行前，首席大老爺難得的慷慨了一次，給每一名援軍都分發(fā)了嶄新的武士裝備。王都的工匠日夜趕工，都城的武器盔甲分毫不缺，缺的只是能戰(zhàn)的武士。
“轟，轟！”遙遠(yuǎn)的炮聲傳來(lái)，猶如雷神的怒吼。聽(tīng)到這種熟悉爆炸聲，老民兵再次打了個(gè)哆嗦。他聞聲望去，東南方數(shù)里外，國(guó)王的旗幟逐漸清晰。龐大的墨西加軍團(tuán)如同密集的黑云，精銳的塔拉斯科王軍則是淺淺的月牙。黑云遮月，王軍正被死死壓制，處于明顯的下風(fēng)。
“嘟，嘟！”急促的笛聲吹響。蜂鳥(niǎo)家族的統(tǒng)帥親自率領(lǐng)前軍，身處在交戰(zhàn)的一線。他用力揮動(dòng)戰(zhàn)旗，中軍的武士隨即向前跟上，加入到準(zhǔn)備出擊的隊(duì)列。
奇瓦科眨了眨眼睛，繼續(xù)舉著盾牌，守衛(wèi)在飄揚(yáng)的旗幟前。在他身旁，十幾幾名舉盾的武士稍稍遲疑，便邁步向前而去。奇瓦科眼疾手快，“嗖”的伸出手，死死的抓住一名年輕的武士。他壓抑著心中的怒氣，謹(jǐn)慎地低聲罵道。
“蠢木頭，你干什么！老爺們自在前面當(dāng)柴火，燒的噼里啪啦、光明亮堂。我們?cè)诤竺婵粗秃?..你又去湊個(gè)什么熱鬧？！”
年輕的武士同樣身穿嶄新的盔甲，手握鋒利的長(zhǎng)矛。他的頭盔外系著歪歪扭扭的頭巾，卻是曾經(jīng)的民兵韋茲提。系頭巾是他幾十年鄉(xiāng)村生活留下的習(xí)慣。雖然他現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始以武士自居，一時(shí)間倒也改變不過(guò)來(lái)。
“老叔，我現(xiàn)在也是個(gè)尊貴的武士老爺了！”
韋茲提抬頭挺胸，露出一張執(zhí)拗的臉。
“國(guó)王旗幟就在前方！那是神靈的后裔，我們普雷佩查人最后的希望！我已經(jīng)是武士老爺，只要沖過(guò)墨西加人的防線，救出國(guó)王，就能晉升為天大的貴族！而一旦成為天大的貴族，大家就再也不用受苦了！說(shuō)不定，我還能找回婆娘和孩子...”
“屁！你是什么老爺？你這半輩子都是受苦的農(nóng)民！”
奇瓦科怒氣升騰，猛地伸手，“啪”得給了韋茲提一巴掌。接著，老民兵快速把被打懵的韋茲提拉到身旁，提著他的胳膊舉起盾牌，裝作守衛(wèi)旗幟的模樣。
“蠢、蠢！蠢木頭，你怎么這么蠢？！老爺們空口許諾，你就把自己忽悠進(jìn)去了？你也不仔細(xì)看看，現(xiàn)在是個(gè)什么時(shí)候？貴族，王國(guó)的貴族有個(gè)屁用！”
“咻咻咻！”箭雨的破空聲再一次襲來(lái)。奇瓦科顧不上抬頭，急忙舉起盾牌，弓腰斜擋在韋茲提前方。預(yù)料中的撞擊沒(méi)有到來(lái)。老民兵小心探頭張望，這一次的攢射卻是襲向前軍。
骨箭帶著死神的呼嘯，穿透武士的皮甲。數(shù)名武士當(dāng)場(chǎng)身死，還有十幾名武士被冷箭重傷，在地上翻滾掙扎。仿佛印證著老民兵剛才的話語(yǔ)，一名武士高聲哀嚎著，喊出自己軍功貴族的身份。前軍的統(tǒng)帥上前看了兩眼傷口，隨即冷酷的擺手。軍情緊急，兩名武士直接抓起軍功貴族，送到軍團(tuán)的后方。擁有私軍的大貴族們則冷眼觀瞧，并不開(kāi)口說(shuō)話。
韋茲提看著負(fù)傷的小貴族從身旁運(yùn)走，只是草草包扎，就被徑直放入冰冷的草叢中。疾行的軍團(tuán)沒(méi)有留下任何護(hù)衛(wèi)，而是放任對(duì)方自生自滅。高高的草叢如同綠色的墳?zāi)梗堰h(yuǎn)去的呼救逐漸吞噬。此時(shí)此地，一旦受傷，結(jié)局便已注定！想到這里，韋茲提的心中猛然升起一陣寒意，臉上也變得呆滯。
奇瓦科嘆了口氣。他看著韋茲提呆滯的神情，語(yǔ)氣和緩下來(lái)。
“木頭，你的婆娘被征了丁。鄉(xiāng)野中被征丁的女人是什么下場(chǎng)？這些天你也看得清清楚楚。而在這吃人的世道，你六七歲的娃又能是什么下場(chǎng)？他們?cè)缇退懒耍‖F(xiàn)在，你只有我和蘆葦了。”
說(shuō)到這里，老民兵把蠢木頭拉在身旁。兩人肩膀相靠，各自舉盾，掩護(hù)著對(duì)方的側(cè)面。老民兵用只有兩人能聽(tīng)到的聲音，低沉地一句句說(shuō)道。
“木頭，你的婆娘和兒子死了，我的婆娘和兒子也死了。你要明白，他們究竟死在誰(shuí)的手里！墨西加人沒(méi)抓你的丁，也沒(méi)毀我們的村子。他們死得像一莢豆子，一顆算在墨西加人頭上，一顆算在征丁的武士頭上，剩下兩顆都要算在那該死的首席，與這狗屁的國(guó)王身上！”
奇瓦科的臉上露出一閃而逝的狠色。連場(chǎng)的大戰(zhàn)與大變，終究將他捶打出寒光。他深吸了氣，伸出手在懷中摸索，想要再嗅一下婆娘給他縫的草藥包，卻怎么也找尋不到。
老民兵愣了愣，這才忽然想起，他已經(jīng)把小布包留給了蘆葦。那是她娘留下的唯一遺物，能讓小蘆葦感到些安全。而他自己也已經(jīng)不需要草藥，來(lái)在戰(zhàn)爭(zhēng)中保持鎮(zhèn)定。
奇瓦科又一次嘆了口氣。
“蠢木頭，好好跟著我。我們總還得活下去。別想著救國(guó)王，先救好你自己！”
韋茲提點(diǎn)點(diǎn)頭，又低下頭，像霜打的南瓜般不再說(shuō)話。兩人沉默不語(yǔ)，守護(hù)著蜂鳥(niǎo)的旗幟，跟隨著軍團(tuán)不斷南行。越是靠近交戰(zhàn)的前線，越是靠近國(guó)王的旗幟，墨西加人的攻擊就越發(fā)凌厲，兩軍的交鋒也更加殘酷。
“咻咻咻！”箭雨毫不停歇。墨西加的民兵們開(kāi)始不顧傷亡，抵近軍陣，和前軍的弓手拼命對(duì)射。敵軍的數(shù)百武士也不再后退，在一名年輕將領(lǐng)的統(tǒng)帥下，與沖擊的塔拉斯科武士決死搏殺。那名將領(lǐng)格外悍勇！奇瓦科看著對(duì)方如同砍瓜切菜，把武士老爺們接連斬死，忍不住再次打了個(gè)寒顫。
“滴滴！”尖銳的螺號(hào)聲吹響，出擊的武士再次敗下陣來(lái)。墨西加武士們也不去追趕，只是在原地大口喘息，積蓄著寶貴的體力。武士隊(duì)長(zhǎng)普阿普一路退到中軍，才用戰(zhàn)衣擦了把臉上濃郁的鮮血，還有脖頸上細(xì)密的汗珠。他忌憚的回望了下結(jié)陣的墨西加武士，又畏懼的看了眼年輕的敵軍統(tǒng)帥，口中“呸”然出聲。
“該死，真是一群狠角色！太陽(yáng)神打了個(gè)盹，雄鷹就被罩在了烏云里。我這眼睛都能瞅見(jiàn)國(guó)王，軍團(tuán)卻死活打不過(guò)去！”
隊(duì)長(zhǎng)普阿普又狠狠“呸”了一聲，這才走向中軍的戰(zhàn)旗，向自己的部下高聲喝罵。
“一群瞎眼的鼴鼠！守旗哪里要這么多人？沒(méi)經(jīng)過(guò)戰(zhàn)陣的新丁不頂用，沒(méi)規(guī)矩的蠻子又亂跑，還是你們老兵靠的住。等下一次沖鋒，你們都跟我上！首席說(shuō)了：救出國(guó)王，武士各個(gè)晉升貴族，老爺我則晉升世襲！”
老民兵點(diǎn)頭哈腰，老臉笑出了一朵花。他小跑著上前兩步，掏出手帕，恭敬的幫普阿普擦拭血跡與汗水，口中則小聲說(shuō)道。
“老爺，且借一步說(shuō)話。”
普阿普稍稍一愣，狐疑的看了老民兵一眼，還是跟著對(duì)方來(lái)到戰(zhàn)旗下。周圍是老民兵的幾個(gè)兄弟，都舉盾握槍，守得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“奇老頭，你有什么事？弄得神神秘秘，好不爽利！”
老民兵恭敬地低頭行禮，口中卻深沉的說(shuō)道。
“老爺，我們有三千人，縱然一半是新丁和蠻子，那也有一千五百個(gè)精銳武士！對(duì)面不過(guò)數(shù)百核心。大伙兒真要竭力死戰(zhàn)，他們又哪里能擋得住？現(xiàn)在打成這個(gè)樣子，我們蜂鳥(niǎo)家的武士都已經(jīng)流盡了血。這問(wèn)題不在我們啊！您看看中軍的貴族老爺，再看看后軍的神殿老爺，又有哪一個(gè)出了死力？”
普阿普呆了呆。出陣支援的武士分為三部，首席的蜂鳥(niǎo)武士、城中的貴族私軍、還有祭司的神殿衛(wèi)隊(duì)，大致各占三分之一。他環(huán)顧全軍，仔細(xì)觀察，蜂鳥(niǎo)武士沖鋒在最前面，貴族私軍游移在中間，神殿軍團(tuán)跟隨在最后面。每次交戰(zhàn)，先戰(zhàn)死的都是蜂鳥(niǎo)武士。而只要稍一受挫，貴族私軍就轟然后撤，神殿軍團(tuán)也一同停步。
“該死！這幫無(wú)膽的鼠魚(yú)！我要向前軍統(tǒng)帥告狀！國(guó)王就在前面，無(wú)恥的貴族和無(wú)能的祭司們還在保存實(shí)力！”
普阿普怒氣橫生，立刻就要重返前軍。老民兵用力拽了拽普阿普的胳膊，再次深沉地勸說(shuō)道。
“老爺，那可是大貴族和高級(jí)祭司！前軍大老爺那么聰明，肯定早就看出這些爛可可的真面目，只是沒(méi)有辦法啊！現(xiàn)在局勢(shì)如此，我們這幾十人上去，也不過(guò)多加個(gè)三瓜兩棗，又能頂個(gè)啥用？不過(guò)白白送上幾十個(gè)人頭！”
聽(tīng)到老民兵的話，普阿普神情變幻。如果他真出去進(jìn)言，要么毫無(wú)作用，白費(fèi)口舌；要么被前軍統(tǒng)帥借題發(fā)揮，逼迫大貴族和高級(jí)祭司死戰(zhàn)。而這一戰(zhàn)無(wú)論勝負(fù)如何，得罪了這些大貴族和高級(jí)祭司，他作為普通的新晉貴族，又能落個(gè)什么好下場(chǎng)呢？
看著普阿普陰晴不定的神色，奇瓦科掂量了下，就繼續(xù)加上最后一把火。
“老爺，您平時(shí)這么信重我，我也向你講掏心窩子的話。現(xiàn)在這個(gè)世道，您手中有武士，這才能成為貴族。等到武士們折損完了，老爺你就又是個(gè)武士了！”
“老爺，我再說(shuō)句冒死的話。現(xiàn)在連王國(guó)的大貴族們都心懷異志，老樹(shù)分出兩叉，木梨墻外開(kāi)花。以您的才干，即使在墨西加人手下，那也一樣能過(guò)呀！指不定還能過(guò)的更好。眼下這一場(chǎng)廝殺，只是王的戰(zhàn)爭(zhēng)，不是我們的啊！”
聞言，普阿普面色陰沉，老民兵的話如同利箭，句句射入他的心中。武士隊(duì)長(zhǎng)站在原地，死死看著并不遙遠(yuǎn)的鷹旗，還有旗幟下奮戰(zhàn)的王軍。半晌后，直到墨西加人的雷霆又一次轟然炸響，他才緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。