金色的陽(yáng)光透過(guò)繚繞的神煙，落在巍峨的“風(fēng)之屋”亞卡塔上，如同神靈的賜福。神圣的金字塔于是鮮艷流動(dòng)，華光閃耀，璀璨異常。金字塔上的圣火日夜不息，盛大的祭祀與歌舞也從未停止。
然而，戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)逐漸傾覆，單純的祭祀已經(jīng)無(wú)法安定貴族的人心。墨西加北軍迅速南下，便有消息靈通的貴族們做出了反應(yīng)。
奇瓦科站在數(shù)米高的城門外，看到四野八方的難民往都城涌來(lái)，在都城尋找最堅(jiān)固的庇護(hù)。難民們排成長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列，入城的隊(duì)伍卻不斷被打斷。不時(shí)有衣著華麗、佩戴金玉的大小貴族，在數(shù)十名家紋武士的保護(hù)下，神色匆匆地從城內(nèi)離開(kāi)，去往王都外的封地。每當(dāng)有一支隊(duì)伍出城，就代表著城內(nèi)的守城力量被削弱了一份。
遇上急著出城的貴族老爺，帶隊(duì)的蜂鳥(niǎo)武士面帶憤怒，卻只能束手站在城門外等候。老民兵看著這些貴族的神色，又看看首席家的武士，心中若有所悟。
“等貴族老爺們出了城，恐怕就再也不會(huì)回來(lái)了。老爺們這是在逃啊！難道連堅(jiān)固的王都，也會(huì)守不住嗎？”
奇瓦科正在張望，忽然聽(tīng)到一陣喧嘩。一名威嚴(yán)高大的華服老者，在數(shù)十名銅斧禁衛(wèi)的簇?fù)硐拢椒コC健的往城門而來(lái)。
戰(zhàn)爭(zhēng)不過(guò)半年多，首席大臣津津尼卻仿佛蒼老了十歲。他的臉上滿是皺紋，頭發(fā)也已經(jīng)全白。但是，他的目光依舊堅(jiān)定，還多出了一種冷酷的森寒。首席靠近城門，略一掃視，臉上的怒色就愈發(fā)明顯。接著，他辨認(rèn)了下正在城門口行禮的一位世襲貴族，等級(jí)恰好合適，可借人頭一用。
于是，華服老者手中一指，厲聲喝到。
“未受王令，擅自離城，是對(duì)神靈與國(guó)王的背叛！抓起來(lái)，貴族后裔就地處死，家族武士充入軍中！”
城門口處，面對(duì)首席的指令，世襲貴族一臉驚駭。他惶恐的開(kāi)口解釋。
“首席，在我之前，還有好多貴族...”
老民兵身旁，帶隊(duì)的蜂鳥(niǎo)武士一直關(guān)注著首席家主，揣測(cè)著家主的心意。他離那世襲貴族最近，剛一聽(tīng)到命令，就猛地從后方撲上。接著，他不待那貴族說(shuō)完，就猛力刺出長(zhǎng)矛，從背后一把貫穿對(duì)方心口，矛尖從前胸透出，鮮血頓時(shí)濺射。那世襲貴族只是“啊啊”了兩聲，就伏地而死，像一朵紅色的花瓣。接著，周圍的禁衛(wèi)一涌而上，把貴族的家族武士繳械帶走。
看著這突發(fā)的一幕，老民兵奇瓦科打了個(gè)寒顫。他看著高高在上的貴族老爺，也如雜草般被隨意處死，一種奇怪的想法忽然涌上心頭。
“原來(lái)，貴族老爺們，也是可以輕易殺死的...”
城門內(nèi)外一時(shí)凜然。津津尼看了看眾人的表情，輕輕點(diǎn)頭，再次厲聲下令。
“把首級(jí)割下，懸掛在南門上示眾！未得命令，擅自離城者處死，貴族也是如此！關(guān)閉四門，只留下南門供難民進(jìn)入。難民丁壯者就地充入軍中，青壯婦女由后勤大營(yíng)統(tǒng)一安排。其余老弱孩童驅(qū)散離開(kāi)，不得在都城附近逗留！”
聽(tīng)到首席的旨意，周圍的侍衛(wèi)武士紛紛領(lǐng)命而去。接著，津津尼看向最先動(dòng)手的家族武士，面容依稀有些熟悉。他沒(méi)有費(fèi)精力去回憶，而是直接開(kāi)口。
“你做的不錯(cuò)！報(bào)上名來(lái)，當(dāng)有封賞！”
“尊敬的家主，我是‘灰土’家的普阿普，愿意為您效死！”
蜂鳥(niǎo)武士普阿普雙膝跪下，恭敬行禮。
首席大臣微微頷首。“灰土”是平民武士傳承的名字，也是世代為蜂鳥(niǎo)家族服務(wù)的家族武士。他沉吟片刻，開(kāi)口說(shuō)道。
“原來(lái)是老灰土的兒子。普阿普，從今日起，你就是軍功貴族，統(tǒng)領(lǐng)百人的武士隊(duì)長(zhǎng)！不過(guò)，沒(méi)有武士給你，你要自己去招募齊全。我許你提拔民兵，成為武士的權(quán)力！”
說(shuō)到此處，津津尼掃了一眼后面跟隨的民兵們。他威嚴(yán)的目光過(guò)處，民兵們便同時(shí)俯首。奇瓦科也心中一寒，低下頭去。
“普阿普，你是蜂鳥(niǎo)家族世代的武士，我有個(gè)任務(wù)給你！你帶領(lǐng)征集的武士小隊(duì)，去威懾安撫分散在城內(nèi)的上萬(wàn)特科斯民兵。當(dāng)然，還會(huì)有其他武士小隊(duì)與你配合。記住，這些部落民桀驁不馴，時(shí)常四處騷擾，必要時(shí)，拿出你剛才的果決手段！”
聽(tīng)到封賞，普阿普先是大喜過(guò)望，用力在地上叩首五下。然后，他才抬起青紅的額頭，神情兇悍的領(lǐng)命。
“家主，遵從您的命令！特科斯人如果敢不聽(tīng)命令，我就摘下他們的頭顱，壘砌在月亮女神的塔前！”
首席大臣注視了一會(huì)兇悍的蜂鳥(niǎo)武士，略一思忖，繼續(xù)說(shuō)道。
“好！普阿普，我相信你的勇猛！不過(guò)，守城還要借助這些特科斯部族。你且去領(lǐng)一批糧食酒水、鄉(xiāng)野女子，前去慰勞一二。要獵犬服從命令，既要揮鞭抽打，也要賞兩塊骨頭！”
聞言，普阿普恭敬低頭，大禮參拜。首席大臣最后掃了眼城外渺茫的蟻民們，就大步離開(kāi)，回返至高的“風(fēng)之宮”。
直到首席的身影從遠(yuǎn)方消失，普阿普這才起身，兇悍的掃視了周圍一圈。然后，他傲然抬頭，看向身后的民兵們。
“至高的首席剛剛?cè)蚊覟檐姽F族，武士隊(duì)長(zhǎng)！算你們運(yùn)氣好，現(xiàn)在隊(duì)里不過(guò)十幾名武士。看在你們都上過(guò)戰(zhàn)陣的份上，我給你們一個(gè)成為武士的機(jī)會(huì)：向我效忠，從此以后，你們也能自稱武士老爺了！”
眾民兵便一同看向奇瓦科，普阿普也有些詫異的順著視線望來(lái)。老民兵正微微出神，他的腦海中始終記著首席最后的話，“賞賜鄉(xiāng)野女子”。直到普阿普不滿的一聲呼喝，老民兵才反應(yīng)過(guò)來(lái)。他略一思索，直接拜倒在地。
“天大的貴族老爺，奇瓦科向您效忠！從今以后，您就是最高的玉米桿子，我們都是您腳下的南瓜，必然先于您而死去！”
看見(jiàn)老叔下跪，眾多民兵也陸陸續(xù)續(xù)，拜倒在普阿普腳下，口稱“貴族老爺”。
聽(tīng)到這些通俗的奉承，蜂鳥(niǎo)武士普阿普哈哈大笑。他伸手，學(xué)著貴族老爺們的動(dòng)作，握住奇瓦科沒(méi)剩多少的頭發(fā)。然后，他志得意滿的環(huán)顧左右，高聲說(shuō)道。
“走，去后勤大營(yíng)！先給你們每人分個(gè)鄉(xiāng)野女子，再酒肉管飽，好好樂(lè)呵樂(lè)呵！然后再跟我一起，去收拾那些特科斯蠻族。等到打退了墨西加人，后面的好日子可長(zhǎng)得很！”
普阿普的笑聲飄散在冬日的陽(yáng)光下。他是山底的玉米，只感覺(jué)到燦爛與溫暖。而此時(shí)的首席大臣，卻是山頂?shù)那嗨桑惺艿綗o(wú)限的蒼涼與寒意。
在宏偉壯麗的“風(fēng)之宮”中，津津尼看著王室的壁畫(huà)，把手指藏入衣袖，默算著手中的兵力。無(wú)能的“鱷魚(yú)”丟失了河口要塞，墨西加大軍急速南下，查帕拉湖區(qū)的援軍還在半路之上。
現(xiàn)在，他手中只有最后一千五百王室武士，能夠服從王宮的指令。祭司們倒是有一千神廟衛(wèi)隊(duì)，死死駐守在“風(fēng)之屋”金字塔附近，根本指揮不動(dòng)。至于都城中大小貴族們的府中私兵，估計(jì)還剩下一千稍多。這些貴族私兵同樣難以指揮，只是被他強(qiáng)行圈在城中守御。
“如此算來(lái)，都城的武士合計(jì)起來(lái)，也不到四千之?dāng)?shù)。王室武士需要鎮(zhèn)壓城內(nèi)，神廟衛(wèi)隊(duì)和貴族私兵都無(wú)法調(diào)動(dòng)，都城已經(jīng)完全失去了出城野戰(zhàn)的能力...該死，俄斯派當(dāng)殺！尸首五份，祭祀諸神！”
首席的眼中隱約有些泛紅。隨即，他想起都城的民兵情況，稍稍松了口氣。
經(jīng)過(guò)緊急的許諾與征調(diào)，南方特科斯部族再次派出了一萬(wàn)五千民兵，已經(jīng)在上月趕到湖區(qū)。他把其中五千特科斯民兵，還有五百王室武士，都派遣到北方百里處的華亞莫要塞，作為王都最外圍的防線。接著，他征調(diào)了剩余的一萬(wàn)特科斯民兵，進(jìn)入都城駐守。同時(shí)，經(jīng)過(guò)東拼西湊，湖區(qū)又征募出一萬(wàn)只能守城的民兵，其中白首與少年都有。
“此刻，都城有兩萬(wàn)民兵協(xié)防，還有從湖區(qū)各處征集的糧草。依靠著高大的城墻和充足的糧食，當(dāng)能堅(jiān)守?cái)?shù)年！”
局勢(shì)迅速惡化，面對(duì)王國(guó)覆滅的危機(jī)，津津尼已經(jīng)不再考慮什么未來(lái)的發(fā)展。他已經(jīng)派出武士，把湖區(qū)周圍三五日內(nèi)的村鎮(zhèn)完全搜刮一空。所有糧食全部征繳，丁壯婦女盡數(shù)充軍。繁榮的村鎮(zhèn)化為一片焦土，不給墨西加人留下任何可用的糧食與民夫！
想到此處，津津尼再次閉眼，思緒翻涌，心如刀攪。都城之外，村社都已成空，數(shù)十年經(jīng)營(yíng)的心血?dú)в谝坏６汲侵校乜扑骨蹰L(zhǎng)們迎娶王室貴女，部落民們四處偷搶騷擾，把繁盛的都城弄得一片混亂...首席大臣眼中通紅，殺意再次涌上心頭。
“俄斯派當(dāng)殺！...該死，河口要塞丟失太快！墨西加人急速南下，切斷北方通道，一切安排便全都失效！”
津津尼無(wú)聲默算，日夜思量的王國(guó)局勢(shì)，在他心中纖毫畢現(xiàn)。
派往錫塔夸羅邦堡壘群的一千武士，還沒(méi)有發(fā)揮出襲擾的作用，就與都城分割開(kāi)來(lái)。此時(shí)，錫塔夸羅邦應(yīng)該還有近三千武士，一萬(wàn)多民兵，卻無(wú)法安全調(diào)回都城。這些北方殘兵肯定在墨西加人的監(jiān)控之下，只要離開(kāi)堡壘，根本抵擋不住五千墨西加武士的突擊。
而在北方湖區(qū)的華亞莫要塞，駐守的五百王室武士和五千特科斯民兵，只能勉強(qiáng)抵擋一時(shí)。他本來(lái)的計(jì)劃是在這里匯集查帕拉湖區(qū)的援軍，然后大軍北上，給河口要塞解圍。
在王室長(zhǎng)老的勸說(shuō)下，在封王自治的條件下，六十萬(wàn)人口的查帕拉湖區(qū)真正大舉動(dòng)員。大小貴族們集結(jié)了一萬(wàn)武士?jī)扇f(wàn)民兵，整整三萬(wàn)大軍沿著薩卡普邦的內(nèi)陸南下。眼看著再有兩周時(shí)間，援軍就能抵達(dá)華亞莫要塞，與都城的軍隊(duì)匯合，墨西加人卻攻下了河口要塞，卡在了華亞莫之前。
“‘鱷魚(yú)’當(dāng)殺！...‘羽毛’也當(dāng)殺！！”
不用斥候匯報(bào)，津津尼就能算的一清二楚。“羽毛”彭瓜里看似豪邁勇毅，實(shí)際好謀無(wú)斷，只顧眼前利益。他率領(lǐng)的查帕拉軍團(tuán)，此時(shí)一定停駐在薩卡普邦的某個(gè)位置，觀望著局勢(shì)的發(fā)展。一旦北方的瓜馬爾犬裔南下，查帕拉湖區(qū)受到威脅，查帕拉軍團(tuán)說(shuō)不定會(huì)直接北撤，徹底逃離決定天下的決戰(zhàn)。
“派遣使者，帶上我的印璽，前往北方的查帕拉軍團(tuán)！督促‘羽毛’速速來(lái)援。另外，向彭瓜里許諾，只要他及時(shí)趕到湖區(qū)，牽制墨西加北軍，我就把先君的嫡系公主許配給他！他應(yīng)當(dāng)明白，這句話意味著什么！”
聽(tīng)到這一句吩咐，家族親衛(wèi)駭然的睜大了眼睛。
“首席，這種做法...對(duì)國(guó)王來(lái)說(shuō)...萬(wàn)萬(wàn)不可如此啊！”
津津尼冷酷的臉上突然浮現(xiàn)出溫和的笑容。
“無(wú)妨。這個(gè)許諾總是要等到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后，才能夠兌現(xiàn)。而到了那個(gè)時(shí)候，所有的亂命，無(wú)非是由我一人承擔(dān)而已！”
家族親衛(wèi)默然片刻，眼中含淚。隨后他低頭莊嚴(yán)行禮，肅然離去。
津津尼看著神鷹與蜂鳥(niǎo)的壁畫(huà)，微微一笑，再次浮現(xiàn)出冷酷的神情。新一批的命令再次下達(dá)，他的聲音也漸漸高亢。
“派出使者東去，把北方的最新戰(zhàn)局低調(diào)告訴國(guó)王！另外，轉(zhuǎn)述我的建議，一字不能出錯(cuò)：陛下，大火起時(shí)，風(fēng)當(dāng)遠(yuǎn)離。且任野火席卷，燒盡城外的雜草、玉米乃至可可，只要神圣的風(fēng)還在，總會(huì)播下新的種子！”
“再次派出使者南去，前往山地韋塔莫邦，懇請(qǐng)襲擾墨西加人后路，同樣許諾親王分封，許配王室公主！”
“派出神裔使者，前往特拉斯卡拉，告知四位聯(lián)盟領(lǐng)袖：塔拉斯科王國(guó)已經(jīng)無(wú)法堅(jiān)持太久，王國(guó)一旦覆滅，他們就只能獨(dú)自抵抗墨西加人。王國(guó)懇請(qǐng)聯(lián)姻的盟友動(dòng)員大軍，速速來(lái)援！另外，告知喬盧拉的諸位祭司長(zhǎng)老，塔拉斯科王國(guó)愿意改信，尊奉喬盧拉圣城，侍奉納瓦教諸神！”
“最后，派出神裔使者，前往南方米斯特克、東南薩波特克、東北瓦斯特克、東方托托納克，甚至是弱小的特拉帕尼克！告訴他們，塔拉斯科王國(guó)如果滅亡，墨西加人必然會(huì)一統(tǒng)天下！如果他們不想從此沉淪在墨西加武士的戰(zhàn)棍下，承受永無(wú)止境的朝貢與獻(xiàn)祭，就得在此時(shí)做出反抗！”
“塔拉斯科不奢望他們勇敢的舉兵討伐，但至少要終止對(duì)墨西加聯(lián)盟的朝貢！這種十萬(wàn)規(guī)模的激烈戰(zhàn)爭(zhēng)，單以墨西加人的國(guó)力，也堅(jiān)持不了兩年！此戰(zhàn)之后，無(wú)論國(guó)家大小，一律約為兄弟！”
津津尼幾乎是咆哮著，吼出最后的指令，首席大臣的臉上泛起奇異的潮紅。他大口喘息，揮手趕走周圍的親衛(wèi)，再不復(fù)威嚴(yán)的姿態(tài)。許久之后，他看著最后的壁畫(huà)，忽然燦爛一笑。
“此戰(zhàn)之后，無(wú)論勝負(fù)如何，蜂鳥(niǎo)將不復(fù)存在！...神鷹若能幸存，我將不負(fù)三代先君所托，從此含笑墜落，靈魂永淪地淵！”