奇異的神煙從圣所中飄出，一路裊裊升起，來(lái)到聚集的云間。從天空往下望去，高聳的眾神圣所之下，便是宏偉壯闊的喬盧拉大金字塔，“人造山”特拉奇瓦爾特佩特爾！
這座遠(yuǎn)古的金字塔高度六十多米，長(zhǎng)寬各是驚人的四百五十米，是世界上體積最大的金字塔。它由內(nèi)往外共擴(kuò)建過(guò)六次，大體以泥磚為主，混筑花崗巖，最外層很多地方被泥土覆蓋。
此時(shí)正值夏日，人工種植的鮮花盛開(kāi)在高大的金字塔表面，色彩鮮艷的蝴蝶被吸引而來(lái)，在青黑的磚石間飛舞。巍峨的遠(yuǎn)古奇觀，變成了美麗的“花之圣山”！
圣所的大殿敞開(kāi)著寬闊的門(mén)窗，迷醉的熏香隨風(fēng)而散。阿卡普坐在柔軟的熊皮墊上，嗅著怡人的絢爛香氣，看著腳下綻放的花海。他莫名大笑，意興飄然，猶如高居在云端的神靈，正愜意的俯視人間。
半晌之后，直到爐中的神煙燃盡，年輕的祭司長(zhǎng)老才從由衷的喜悅中恢復(fù)過(guò)來(lái)。在神煙的刺激下，他臉色泛紅，心跳極快，朗聲贊嘆。
“真是最頂級(jí)的神煙！片刻間去往神國(guó)，感受莫大的喜悅，如同最純粹的圣水。感謝您，神靈的使者，佩特爾祭司領(lǐng)袖！不知這神煙中加了何種珍貴的神草？”
慈祥的尊貴老者哈哈一笑，在神煙中面色如常。
“確實(shí)加了許多珍貴的神草，這是歷代祭司的獨(dú)有傳承！此間每一份配好的神煙，都價(jià)值一箱黃金，有價(jià)無(wú)市。這種神煙的配方，從托爾特克帝國(guó)時(shí)期一直流傳下來(lái)，至今已有六百年之久！”
聽(tīng)到此處，阿卡普連連驚嘆，表示敬意。
佩特爾自得的微笑，笑容中帶著傲然。
“喬盧拉城建立已有一千八百年。自從第一圣城特奧蒂瓦坎衰落后，此間便作為第二圣城逐漸興盛。這里有高聳的金字塔神廟，遍布的小型廟宇，服侍的數(shù)萬(wàn)平民，還有崇高的上千祭司！兩座圣城雖然布局相似，繁榮卻天差地別。特奧蒂瓦坎是眾神離去之所，喬盧拉便是眾神回歸之地，真正的神圣之都！”
阿卡普連連點(diǎn)頭，笑著贊嘆。隨即，他話(huà)語(yǔ)一轉(zhuǎn)，目光真誠(chéng)。
“圣城喬盧拉溝通南北貿(mào)易，富饒?zhí)煜侣劽槐群卸汲锹赃d一籌。喬盧拉的花之圣山壯闊美麗，足可與湖中都城的大神廟，特奧蒂瓦坎的日月金字塔，并稱(chēng)天下之最！
聽(tīng)聞各位祭司是托爾特克帝國(guó)的直系后裔，貴族傳承至今。我們墨西加人同樣是偉大的托爾特克人后裔，大家源出一脈，真是兄弟之親！墨西加聯(lián)盟和喬盧拉圣城理應(yīng)互為盟約，萬(wàn)世不易！”
聞言，祭司領(lǐng)袖佩特爾笑容一滯。
圣城喬盧拉一向地位尊崇，遠(yuǎn)離戰(zhàn)火。圣城中的眾多祭司家族傳承四五百年，從未中斷，是真正的托爾特克遺民，即“城中的文明人”。而阿茲特克人從西北遙遠(yuǎn)的阿茲特蘭而來(lái)，一路漫長(zhǎng)遷徙，廝殺戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)數(shù)。他們和圣城外的特拉斯克人一樣，都是雙手染血的蠻荒之民，即“城外的野蠻人”。
這一百多年里，阿茲特克人定居湖中都城，自稱(chēng)托爾特克人的后裔，神佑的墨西加人。隨后，他們四處征戰(zhàn)，威壓天下，各邦也被迫改口。但真正的歷史如何，圣城喬盧拉當(dāng)然記載的一清二楚。
“阿卡普在自己面前如此說(shuō)話(huà)，自然不是自取其辱，而是為了引出盟約。這兩月來(lái)，墨西加人數(shù)次試探，結(jié)盟的意向非常強(qiáng)烈啊。”
佩特爾腦海快速轉(zhuǎn)動(dòng)，臉上的笑容恢復(fù)如常。他斟酌半晌，才笑著說(shuō)道，
“墨西加聯(lián)盟是偉大帝國(guó)托爾特克的繼承者，是眾神選中的神族。圣城喬盧拉一向尊奉神靈的旨意，和聯(lián)盟早已是兄弟一家。托爾特克一脈眾所周知，何許再言...”
說(shuō)到這里，佩特爾話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，再次回到神煙之上。
“阿卡普長(zhǎng)老，圣地的神煙雖好，湖中都城的圣水同樣不凡，令人忘俗。墨西加人的藥劑師獨(dú)樹(shù)一幟，天下聞名，總祭司克察爾更是個(gè)中好手！半年前聽(tīng)到他的死訊，我遺憾數(shù)日，不知何時(shí)能再次嘗到圣水，感受神靈的恩賜？”
阿卡普思忖片刻，心中喟嘆。喬盧拉的領(lǐng)袖們對(duì)聯(lián)盟非常親善，卻始終不愿意與聯(lián)盟正式結(jié)盟，這一次試探還是無(wú)果。他溫潤(rùn)如玉的臉上始終帶笑，仍然溫和的說(shuō)道。
“總祭司雖然回歸神國(guó)，但藥劑學(xué)的傳承未絕。此行匆忙，我已派遣使者，讓他們帶來(lái)最新的圣水，到時(shí)候請(qǐng)各位長(zhǎng)老一同感受神恩。”
佩特爾點(diǎn)頭贊許，真心有些期待。他繼續(xù)把話(huà)題延伸。
“如此甚好！聽(tīng)聞偉大聯(lián)盟正在改革宗教，增加祭司的數(shù)量，參與貴族封地的管理。十二祭司團(tuán)訂立教法，代替神靈管理天下？”
阿卡普心中一轉(zhuǎn)，隨即了然。他笑著承認(rèn)道。
“確實(shí)如此。聯(lián)盟的殿下蒙受神啟，仁慈的神靈賜下了詳細(xì)的文字。聯(lián)盟領(lǐng)受了神圣的旨意，要讓神的榮光播撒天下，到每一個(gè)人心中！”
佩特爾微微皺眉。他天然對(duì)這種文字抱有警惕。
不過(guò)，圣城喬盧拉之外，便是大大小小的特拉斯卡拉貴族，實(shí)際控制著整個(gè)喬盧拉邦。神圣祭司們的權(quán)力僅限于圣城之內(nèi)，謀劃向外擴(kuò)張已經(jīng)很久。
祭司領(lǐng)袖于是笑道。
“甚好！阿卡普長(zhǎng)老所言有理。祭司參與貴族封地的管理，教化民眾，是神靈賜予的職責(zé)。請(qǐng)細(xì)細(xì)與我說(shuō)來(lái)！”
阿卡普點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著開(kāi)口。
“特拉斯卡拉各邦確實(shí)應(yīng)該尊奉圣城的旨意...這次討伐異神信徒，塔拉斯科人應(yīng)當(dāng)接受神罰...聯(lián)盟會(huì)一直支持圣城喬盧拉...新的圣職分為五級(jí)，各地祭司領(lǐng)袖牧守一方。圣城諸位祭司長(zhǎng)老自然應(yīng)該居于高位，圣職與十二祭司團(tuán)等同...”
華美的大神廟中，神煙再次點(diǎn)燃。神靈的使者言笑晏晏，談?wù)撊碎g興亡。
而在孤僻的山林營(yíng)寨中，點(diǎn)燃著熊熊的篝火。“黑狼”托爾泰克眉目如劍，站在高高的木堡城頭，觀看長(zhǎng)弓民兵的訓(xùn)練。
以部族為單位，數(shù)十隊(duì)長(zhǎng)弓民兵分進(jìn)合擊，散開(kāi)轉(zhuǎn)進(jìn)如風(fēng)，站定射擊如雨。行進(jìn)的民兵們隊(duì)形雖然難看，卻已經(jīng)有了狼群的靈活，能夠粗略的執(zhí)行指揮官的命令。不斷的移動(dòng)中，部落獵手們依然能保持一定的組織性，如同集體的狩獵。
訓(xùn)練稍歇，托爾泰克叫來(lái)部族頭人，高聲斥責(zé)，指出戰(zhàn)術(shù)的不足。他表情兇悍，聲如雷霆。頭人們心中膽寒，低頭領(lǐng)命而去，散開(kāi)四下操練。“黑狼”統(tǒng)帥這才轉(zhuǎn)身，帶著潛藏的滿(mǎn)意笑容，向大帳中而去。他進(jìn)入大帳，取出嶄新的紙書(shū)，臉上一垮，又到了讀書(shū)識(shí)字的時(shí)候。
在都城北方的新?tīng)I(yíng)地中，數(shù)百長(zhǎng)槍民兵發(fā)出震天的呼喊，在小隊(duì)長(zhǎng)的率領(lǐng)下，進(jìn)行真實(shí)的結(jié)陣對(duì)抗。前排的民兵們手持沒(méi)有矛頭的木矛，努力往對(duì)面刺擊，擊打在細(xì)密的藤牌上。后排的民兵推動(dòng)藤牌，努力讓陣型嚴(yán)密，推動(dòng)方陣往前擠壓。兩隊(duì)方陣彼此對(duì)抗，直到一方散漫，被擠壓崩散，徹底失去隊(duì)形。
“猴子”庫(kù)盧卡這才吹響螺號(hào)，示意勝負(fù)已出。他微微一笑，動(dòng)作親切的拍拍兩隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的肩膀，語(yǔ)氣真誠(chéng)的贊揚(yáng)了勝出的古茲曼。隨后，新任的軍團(tuán)長(zhǎng)才面色一肅，召集各部隊(duì)長(zhǎng)，講解兩隊(duì)出現(xiàn)的問(wèn)題，提及需要加強(qiáng)的訓(xùn)練。時(shí)不時(shí)的，他會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)身，詢(xún)問(wèn)一下副官埃茲潘的意見(jiàn)。
塔拉斯科的降將面色恭敬，詳細(xì)的講出自己的意見(jiàn)。新任的軍團(tuán)長(zhǎng)非常平易近人，和民兵們很快打成一片，對(duì)副官也十分尊重。他提拔了諸多表現(xiàn)出色的骨干，金礦工古茲曼就是其中之一。軍團(tuán)長(zhǎng)表現(xiàn)的越是親近，埃茲潘就越是不敢小視對(duì)方。因?yàn)椴恢挥X(jué)間，軍隊(duì)已經(jīng)被對(duì)方牢牢控制在手中。
而每當(dāng)夜色降臨，庫(kù)盧卡總會(huì)帶上紙筆，前往副官的營(yíng)房，悉心請(qǐng)教長(zhǎng)槍方陣的戰(zhàn)術(shù)。他雖然面色古拙如猿猴，卻聰慧異常，思維不受束縛，學(xué)起新戰(zhàn)法來(lái)通曉極快。埃茲潘也心中嘆服。
很快，兩隊(duì)長(zhǎng)槍方陣的對(duì)抗訓(xùn)練再一次開(kāi)始。其他眾多方陣則圍繞對(duì)抗的戰(zhàn)場(chǎng)中心，進(jìn)行模擬的行軍展開(kāi)。看著初有成效的方陣大陣，“猴子”庫(kù)盧卡終于滿(mǎn)意的點(diǎn)頭，思考起更復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)。
“蹉跎半生，一路曲折。現(xiàn)在，我終于獨(dú)領(lǐng)一軍，寬闊的坦途就擺在面前，決不能辜負(fù)殿下的厚望！”
不遠(yuǎn)處，埃茲潘看著肅立的軍團(tuán)長(zhǎng)，又看看初具規(guī)模的長(zhǎng)槍方陣，目光羨慕，感同身受。好一會(huì)后，他才轉(zhuǎn)過(guò)身，看著南方的特斯科科湖。連綿的小船從未停止，源源不斷的從湖區(qū)運(yùn)來(lái)糧食物資，也帶來(lái)最新的戰(zhàn)況。
在白石的長(zhǎng)橋旁，軍團(tuán)長(zhǎng)安納特里揮動(dòng)三米的矛旗，浩大的水師船隊(duì)緩緩啟航，順流往北而去。船隊(duì)中裝載著三千精銳的直屬武士，滿(mǎn)船干燥的軍用糧食，還有用木箱封閉，包裹防水雨布的特殊武器。
特波波羅眉骨高高，露出和善的笑容。他站在安納特里身后，仔細(xì)的打量著女武士的颯爽英姿，思索著水師對(duì)封地的重要性，心中默默盤(pán)算。
安納特里指揮完畢，武士的敏銳讓她若有所感。她猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，看到特波波羅放肆的目光，眉頭挑起。
“特拉特洛爾科的‘毀滅者’特波波羅，你非要上我的旗艦，說(shuō)有要事商議。看你現(xiàn)在的神情，所謂的要事，難道是想和我比試一番嗎？”
聽(tīng)到這毫不客氣的質(zhì)問(wèn)，特波波羅神色一僵，心頭火起。他身為久經(jīng)戰(zhàn)陣的統(tǒng)帥，年輕時(shí)也是勇猛的武士，自信不輸旁人。后來(lái)，他繼承榮耀貴族的尊位，周?chē)⌒氖谭睿恢北蝗俗鸪纭３藝?guó)王之外，許久沒(méi)有人敢用這種口氣對(duì)他說(shuō)話(huà)。
特波波羅憤怒不過(guò)片刻，就想起此行的目的，于是挺起胸膛，朗聲豪邁一笑。他按照傳統(tǒng)的習(xí)俗，用粗壯的右臂拍打著自己厚實(shí)的胸膛。
“‘水之源頭’安納特里，聽(tīng)聞你未曾婚配，而我的妻子也已經(jīng)去世數(shù)年。現(xiàn)在，雄壯的山脈沒(méi)有河流，寬闊的屋舍缺少女主人。高大的玉米沒(méi)有菜豆纏繞，強(qiáng)壯的身軀需要安撫！在愛(ài)情之神的見(jiàn)證下，我宣布對(duì)你的追求，要讓你成為我宮殿的組成！”
安納特里杏目一瞪，柳眉一挑。
“你要先證明自己的武藝，我才會(huì)允許你的追求！山脈是否雄壯，可不在外表上。玉米是否高大，也不在嘴上說(shuō)說(shuō)。你究竟是兇猛咆哮的美洲虎，還是搖頭亂叫的鬣狗，就讓我們手頭上見(jiàn)真章！”
特波波羅臉色一沉。他心頭急轉(zhuǎn)，掌握了水軍就掌握了主動(dòng)。話(huà)已經(jīng)說(shuō)到了這個(gè)份上，他作為出名的武士，絕沒(méi)有退縮的道理。片刻斟酌，他自信的取出戰(zhàn)棍，兇悍一笑。
“好！安納特里，在神靈的見(jiàn)證下，就讓我們?cè)诖颂幈榷罚“凑諅鹘y(tǒng)的習(xí)俗，勝利者將拿走失敗者身上，所能找到的最珍貴寶物！”
安納特里毫不猶豫，手中的長(zhǎng)矛在船上一頓，發(fā)出震天的砰響。她朗笑出聲，聲音如同響亮的銀鈴。
“不錯(cuò)，這才是武士所為。神靈見(jiàn)證，就讓我們現(xiàn)在開(kāi)始！”
說(shuō)完，安納特里抬起頭，斜著看了特波波羅一眼，示意對(duì)方先動(dòng)手。
特波波羅怒火再起，廝殺的欲望在胸膛中燃燒。多年的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，讓他保持動(dòng)作的沉穩(wěn)與謹(jǐn)慎。他舉起左手的盾牌，護(hù)住身上的要害，右手的戰(zhàn)棍斜指，做出能夠輕易發(fā)力的起手式，接著快速逼近。
安納特里目光如鷹，雙手握住長(zhǎng)矛，橫在自己身前。她雙膝微微沉下，矛桿收縮再后，矛頭前指著對(duì)面，隨時(shí)蓄勢(shì)待發(fā)。
特波波羅踏著小步，逼近到女武士近前。他猛然一撲，左手的盾牌揚(yáng)起，擊打向?qū)Ψ降念^部，然后右手戰(zhàn)棍低揮，揮擊向?qū)Ψ降难鼈?cè)。雙手配合間，分毫不亂，同時(shí)合擊。
的剎那，安納特里猛然一聲怒喝，隨即