夕陽向著西方遠(yuǎn)去，歸向神國的盡頭。漫天的紅霞也隨之遠(yuǎn)逝，正如消散的生命。
于是黑暗便走來，湮沒了赤紅的大地，掩埋了所有的殘酷，捕俘便到此為止。
點點的篝火在丘陵下燃起。武士們清點著自己的戰(zhàn)利品，阿維特和卡薩爾則討論起剛剛戰(zhàn)斗的傷亡。
這次戰(zhàn)斗一共有三百多墨西加武士陣亡，七百多受傷。大部分的傷亡發(fā)生在山頂被圍攻的階段，尤其是在被半包圍的武士側(cè)翼。巴爾達(dá)的突擊部隊傷亡很小，而卡薩爾率領(lǐng)的美洲虎戰(zhàn)士更是無一陣亡。
越是精銳的部隊，使用越是謹(jǐn)慎，往往只用在決勝一擊，而盡量避免鏖戰(zhàn)。
奧托米人則損失慘重。大潰散之前約莫有三四百武士傷亡，大潰散之后武士們被成隊成隊的殲滅，半個小時內(nèi)山上就死傷了一千五六，隨后的捕俘又抓來七八百。
山頂?shù)奈涫浚詈笾惶幼吡艘磺С鲱^，編制完全潰散，已經(jīng)被徹底打斷了骨頭。逃出的武士即使僥幸回到奧托潘城，沒有幾個月的休整也無法再次恢復(fù)戰(zhàn)斗力。
吉奧瓦還是逃走了，帶著最后一個武士營。這邊的山林是奧托米人的故鄉(xiāng)，一旦逃入林中，就像老鼠逃回了地洞，渺然無蹤。
對于民兵的統(tǒng)計就粗疏的多。在山頂上，和武士們一起被夾擊的奧托米民兵最慘，傷亡近乎一半。巴爾達(dá)接戰(zhàn)的民兵損失也不小。繞后牽制的四千民兵逃得最快，損失很小。至于最后的兩個投石營，這些老練的獵人只是匆匆發(fā)射了兩發(fā)沒有準(zhǔn)頭的石彈，就在美洲虎戰(zhàn)士撲來前轉(zhuǎn)進(jìn)山林了。
總的而言，民兵們不過陣亡了兩千多，又被抓了兩千多俘虜。不過逃散的民兵很可能直接逃回家鄉(xiāng)，不再參與接下來的戰(zhàn)爭。
“戰(zhàn)斗力最弱的民兵，卻總是在每一場戰(zhàn)斗中損失最小，甚至從來不會超過三成。修洛特，你知道為什么嗎？”阿維特心情很好，眨眨眼睛問道。
“因為每一次，他們傷亡兩成就潰散了？”修洛特也笑著猜到。
“答對。不過還有一個原因。”阿維尼笑道，“他們裝備最少，跑起來誰都追不上。”
“哈哈。”修洛特笑了。在沒有騎兵的美洲大陸，民兵們就是有這點好處，容易逃走，和日本足輕一樣。
修洛特很快笑不出來了。三百多墨西加武士的尸體，整齊的擺放在一個剛挖好的大坑中。他看著這些凝固的面容，很多是昨天才認(rèn)識的，今天就與黃土為伴。生命無常，心中便多了些觸動。
剩下的武士們情緒更是波動，彼此日夜相伴，一朝分離。戰(zhàn)斗既然贏了，就需要一場葬禮，來告慰活著的人。
神權(quán)時代，祭司們享受著最高的權(quán)力，也要承擔(dān)起人神溝通的橋梁。祭祀天地，祈求豐收，引導(dǎo)死者，是祭司無法逃避的責(zé)任。
武士們期待的望著修洛特，阿維特更是微笑著沖他眨了眨眼。修洛特嘆了口氣。
少年便回憶起祖父教導(dǎo)過的儀式，戴上長長的羽冠，披上黑色的天狗服，舉起神杖，在丘陵上搭起神臺，再燃起一道熊熊的篝火。
修洛特爾之名，象征死亡與新生，與此時倒也契合無比。
武士們在神臺下站定。隨后，蒼涼的鼓聲響起，思念的陶笛吹奏，飄揚起夜的挽歌。
“大地動搖，墨西加人開始高唱。”一個少年的身影在神臺上舞動，他用清越的嗓音高喊著，祈求著神的回應(yīng)，接引逝者的靈魂。
神臺之下，成千上萬的武士們，便也脫去上衣，狂野的跳起戰(zhàn)士的舞步。隨后，篝火搖曳閃爍，大地震動搖晃。
這是起舞。
“他讓美洲虎與他一起舞蹈，
來看看這生命的往復(fù)與歸息。
他站在雄鷹的翅膀上呼喊，
哭泣吧！墨西加人！
戰(zhàn)場就是如此，
是我們用圣血敬神的地方！
”
武士們的腳步更加急促，鼓聲如雨，伴隨著美洲虎和雄鷹的叫聲，仿佛來自亙古的蠻荒。
腳步中，美洲虎戰(zhàn)士們悄然離去，回來時便多了許多傷者的哀嚎，那是一千名行動不便的俘虜，被擺放在大坑的周圍。
這是預(yù)備。
“神鷹被染成血色，
美洲虎在死亡中咆哮。
戰(zhàn)甲破碎，
長冠毀棄。
瑰麗的寶石如雨落，
鮮艷的羽毛在燃燒。
武士們身軀破碎，
沒于血液，
歸于塵土。
”
武士們忘乎所以的舞蹈著，震天動地的鼓聲和腳步，掩蓋了生命逝去前的哀嚎。溫暖的液體泊泊流出，將坑中戰(zhàn)死的尸體淹沒，以實現(xiàn)祈禱中的祭詞。
這是獻(xiàn)祭。
“世間無有一物，
神圣如戰(zhàn)場中的死亡，
絢爛如鮮花的綻放！
我們用逝去的生機(jī)，
回報賜予生命的主神：
維齊洛波奇特利，
維齊洛波奇特利！
維齊洛波奇特利！！！
”
武士們便停下腳步，拜伏在溫暖的土地上，齊聲高呼守護(hù)神的名字。如此三次。
這是喚神。
“眾神之都，
特奧蒂瓦坎，
也是眾神之墓，
溝通生死的橋梁。
我心向往，
卻遙不可及。
逝者在這里醒來，
逝者在這里爬起，
逝者在這里生存，
逝者在這里安寧。
這是主神的允諾，
我們?yōu)槭耪叨矶\。
神已到來！
”
神臺下的武士們猛地喧嘩起來，他們大聲祈禱著，高喊著逝者的名字，說著最后別離的話語，然后驀然間沉默。
這是告別。
“神已到來！
接引逝者的靈魂，
前往紅色的國度。
然后神說：
你醒了。
看這紅色的天空，
看這紅色的黎明，
看這紅色的冠雉，
看這紅色的雨燕。
蝴蝶已經(jīng)飛了。
”
臺上臺下，一片寂靜。武士們把一切痕跡掩埋。只剩下悠遠(yuǎn)的鼓聲，和祝福的陶笛。
這是新生。
修洛特把篝火熄滅，東方的天空，逐漸浮現(xiàn)出伊始的微光。
武士們望著遙遠(yuǎn)的啟明星，那是他們精神的寄托。這個時代，人們的心靈在九天之上，在九幽之下，不在人間。
隨后，陸續(xù)有武士們登上丘陵，割下自己的一束頭發(fā)，放在修洛特身旁。
修洛特驚訝的看著這些武士。他知道，這是極高的禮節(jié)，代表武士們的追隨，并愿意為其而戰(zhàn)。
葬禮結(jié)束了，黎明已經(jīng)到來。