神武四年十一月，天地間悠悠的下起來入冬以來的第一場雪。
深冬的神都一夜之間便被一層薄薄的白雪所覆蓋，仿佛偌大的神都都靜止在了靜謐的純白之中，雪后的驕陽在皇城大內的殿宇間的縫隙間肆意的灑落，帶來幾分醉人的暖意。
大內甘露殿中，正在舉行馬晉南巡歸來的第一次朝會。
“啟稟陛下，據戶部大計，今歲我朝征收所得的賦稅比之去年足足多了四成，市舶榷場等互市貿易所得商稅占了稅賦的三成還多，幾乎可以比擬田賦所得，實在是天佑我大周，可喜可賀……！”
其實不光是收上來的賦稅大漲，此次馬晉南巡揚州，整頓揚州鹽務所得的錢糧更是遠遠超過了今年賦稅所得，讓朝廷和馬晉的內帑都吃了個肚皮滾圓，光金銀一項，就讓內務府和戶部清點了近一個月。
有了錢自然就是不一樣了，內閣也不用整日里劃拉著算珠扣扣索索的算計怎么省錢了，朝廷的上下更是個個喜笑顏開，因為朝廷終于不拖他們的薪俸了，還加倍的給他們發，樞密院的擴軍行動也全面鋪了開來，進行的如火如荼。
此時馬晉拿著一沓奏折，一本一本的仔細看著，過了好一會的功夫才算是看完了，合上奏折，遞給侍立在一旁的王承恩，頷首微笑道：
“不錯，今年我朝歲入大漲，前幾年天災戰禍讓我大周幾乎傷筋動骨，如今總算補回來了……不容易啊，諸位愛卿都可謂是勞苦功高，辛苦了。”
“臣等實不敢當，都是陛下英明神武，領導有方，臣等實不敢居功……”
馬晉今天心情極好，對眾臣的拍馬屁，也沒有在意，而是輕咳一聲，繼續說道:
“既然揚州鹽務已經整頓完畢，其他地方的鹽務整頓也該全面展開了，朕希望明年年初就要在全國正式實行新鹽法……”說道這里頓了一頓，看向新任的戶部尚書劉晏道:“劉卿，鹽政改革事關朝廷大計，你要給朕好好的盯著，如果有人敢玩忽懈怠，弄虛作假，朕一律嚴懲不貸！”
“臣領旨！”一臉嚴肅表情的劉晏忙出列躬身道。
馬晉看著劉晏面臉笑意的點了點頭，這劉晏可并非默默無名之輩，乃是他前世古代赫赫有名的能臣，足以與管仲桑弘羊相比，是前世古代最有名的理財專家之一。
劉晏，字士安，唐代著名的經濟改革家和理財家，曹州南華人，幼年時便才華橫溢，聲聞鄉里，號稱神童，名噪一時，明朝時更是被列入了《三字經》。
曾歷任吏部尚書同平章事、領度支、鑄錢、鹽鐵等使，在主管唐朝財政時期實施了一系列的財政改革措施，大力改革鹽法，漕運、常平法，為安史之亂后的唐朝經濟發展做出了重要的貢獻。
到了這里，馬晉沉吟了半晌，才沉聲說道：“朕這幾日連續接到奏報，都是彈劾內務府總管大臣周宗之子周子榮橫行不法，囂張跋扈，不但在神都城外公然縱馬踩踏毀壞農田，打傷多名百姓，還橫行街里欺壓良善，此事你們怎么看？”
一時間朝下眾臣面面相視，不知道皇帝是什么意思，這可是當朝皇后的親弟弟，皇帝如何的寵信皇后他們可都是知道的，如何敢有什么看法。
這時寇準出列奏道：“此事臣也有耳聞，蘭陵伯之子周榮仗著蘭陵伯府的威勢，可謂是囂張跋扈之極，不但無視朝廷律法公然在神都內縱馬，還強搶民女，擾亂街市……”
馬晉臉色一冷，怒聲道:“順天府是干什么吃的，為什么不管？”
“回陛下，順天府府尹包拯，年前奉陛下旨意西巡西北諸州，順天府群龍無首，懼怕蘭陵伯的威勢，無人敢管，才讓周子榮越發的無法無天……”寇準低頭回道。
“哼，一群廢物！”馬晉聞言大怒，冷哼一聲道，他心里自然清楚，他們怕的不是蘭陵伯，而是處在深宮的皇后和他這個皇帝。
“陛下，雖然這周子榮有些囂張跋扈，但行事還算是有些分寸，不敢害人性命，是以范的都是些小錯，到是沒有引起多大的波瀾。”見馬晉發怒，寇準又連忙回道。
馬晉聞言眉頭一皺道：“什么叫做小錯？強搶民女，城中縱馬，這還是小錯？他傷害的可都是朕的子民！”
“…………”寇準聞言，一時無言以對。
“王承恩！”
“老奴在！”站在龍椅后面的王承恩連忙上前躬身道。
“傳旨，罰蘭陵伯三年俸祿，哼！子不教，父之過！再派人給朕好好申飭他一番，還有看看有多少百姓受到損失，讓蘭陵伯加十倍給予賠償，讓他們父子兩個一家一戶的去給朕道歉，要親自去！”
“至于強搶民女…告訴蘭陵伯，他兒子不是喜歡搶嗎？那就讓他兒子給朕把那姑娘給風風光光的娶回家去！當祖宗給朕供起來，若是受半點委屈，
哼！朕會讓他知道什么是雷霆之怒……”
“還有，皇后現在已有身孕，朕原本打算好好犒賞周氏一門，現在出了這檔子事，那就算了，功過相抵，就這樣吧。”
殿外雪花依舊片片的飄蕩著，但馬晉的話一出，殿內的氣氛一時間變得出奇的詭異，大臣們沉默半晌，等反應過來的時候，皇帝早已經走了。
皇帝有后了！皇帝有后了！這可是大周最大最大的大喜事，任何事情跟這件事比起來連添頭都算不上！讓大臣們心里沉著一塊大石頭也一下子都落了下來！
皇帝無子嗣，不光是后宮里著急，大臣們更著急，沒有子嗣，皇帝威望再高又有什么用？就像是一座空中樓閣，到頭來還不是一場空？給別人做了嫁衣裳。
沒有子嗣，何談未來，跟著你的大臣們如何保證子孫富貴？自然就患得患失，人心不齊，談什么共驤大業？
說到底還得有個自己的繼承人，才能讓上上下下的都安心，天可憐見，馬晉登基四年了，總算是有根苗了！
……
從十一月開始，寒冷的天氣便籠罩著整個大周北地，這兩天又是連連突降大雪，神都都被一層厚厚的白色外衣包裹起來，與天地齊色。
雖然是天地大寒，但也包不住人們的火熱，隨著皇后有孕的消息傳出，神都可謂是一片沸騰，萬家生香。
不但是百姓們，文武百官，宗室勛貴更是無比的重視，這可是皇帝第一個孩子，還是皇后嫡出，要是一個男孩的話就有可能是未來的太子，所以那些有品級的命婦們，在男人們的連聲催促下都紛紛前往皇宮拜見皇后。
但馬晉怕皇后接待命婦們勞心傷神，特意囑咐王承恩傳旨將一切繁文縟節都給免了，走下流程意思意思就可以了，故而還未到傍晚，鳳鳴宮內的命婦們就都早早的離去了，只留下后宮的幾位娘娘坐在那里，周薔兒這才松了一口氣。
臉帶笑意的看著馬晉的幾位嬪妃，自己的“姐妹”說道:
“幾位妹妹，天已經深了，本宮就不留你們了，現在本宮有身孕在身，陛下也讓我好好靜養，以后宮里的一些瑣碎事務就有勞妹妹你們了。”
幾個女子聞言連忙站起身來，低頭行了一禮，紛紛稱是，而后便各自散去。
周薔兒見她們都走了，端了一天的皇后架子頓時便沒有了，身子一軟，便躺在了暖塌之上。
“哎呦，快把我給累死了……”一邊說著還一邊自己動手錘著腰腿，侍立在一旁的宮女們見狀將忙上前，圍著周薔兒給她活絡筋骨……
“娘娘，您將宮里的事物都交給她們，不怕……”給周薔兒揉著手腕的一個宮女小心翼翼的問道。
周薔兒聞言撇了那名宮女一眼，輕輕的撫著肚皮道:“有他在有什么可怕的……”
……
就在周薔兒接見命婦們的時候，馬晉也正在養心殿召見樞密院諸位大臣，在京的大將軍們。
“郎州將軍王琦的奏報你們都看了吧！”馬晉看著殿上眾人臉色凝重的說道。
“回陛下，臣等都已經看過了。”謝玄出列回奏道。
“嗯！”
馬晉嗯了一聲又繼續問道:“你們有誰對這邀月皇朝有所了解？”
“回陛下，臣到是了解一二，這邀月皇朝是南域最頂尖的九個帝國之一，國內盡是些披毛帶甲的畜生之流，人類在他們的國度不過是桌中餐而已，如牛羊一樣被他們圈養！”
李靖出列躬身回道，說道這里李靖眼中閃過一絲憤怒，他當初看到這里的時候，可把書都給撕了，殿中的諸將也是一片嘩然，這個世界上竟然還有以人為食的種族。
接著李靖有繼續說道:“這邀月帝國最有名的就是擅長馭獸之法，可以驅使猛獸作戰，其國中最有名的三大軍團，鐵臂軍、跳蕩軍、虎嘯軍就是猛獸組成的軍隊，戰力都不可小覷，如鐵臂軍就是由三十萬只近一丈高的通臂巨猿組成，力大無窮，殘暴好斗。”說道最后李靖的臉色不由變得凝重起來。
“什么？一丈多高？俺的娘哎，都快趕上俺老牛兩個高了！”牛皋一臉驚訝的囔囔道。
其余的眾將也都是一臉的凝重之色，三十萬只一丈高的巨猿，光想想就能嚇壞不少人。
馬晉看著殿中神色各異的將領們，他自然知道邀月皇朝是如何恐怖，提到邀月皇朝，就不得不說一下南域，南域與東域不同，多是深山大澤，密林叢生，可謂是遍地的毒蟲猛獸，環境極其惡劣。
最主要的是人類在那里可不是什么主角，南域九大帝國之中只有一個是人類國度，還是墊底的存在。
在南域異族人才是真正的主人，如妖族、獸族、蛇族，血族、巨人、鳳族、水族、娜迦、羽族、龍族、多目人、鷹身人、翼人、矮人、精靈、侏儒、亡靈、僵尸、德魯伊等等種族可謂多不勝數。
而邀月皇朝便是獸族的祖庭，獸族雖然人口眾多，但大多數都是些茹毛飲血的野獸之屬，只有簡單的智慧而不通曉人言，只有少數得種族才擁有媲美人類的智慧，并通曉人言，他們最明顯的一個特征便是獸首人身，乃是獸族中的貴族，共有十三支，號稱“十三上位種族”。
而且邀月皇朝并沒有什么王族，由十三個種族輪番執政，每十三年一輪換……
想到這里馬晉看著殿下的諸將沉聲說道:“對于珈藍國的求援，你們有何看法？”
“陛下，臥榻之處豈容他人鼾睡！”
“臣主張出兵！”岳飛出列奏道。
“臣也主張出兵！”李靖也出列奏道。
“臣，請命出戰！”左龍武衛大將軍李存孝請命道。
“臣已愿往！”
“臣，請戰！”
在場的諸將一時間群情激動，紛紛請戰。
馬晉見狀不由滿意的點了點頭，對著謝玄道:“謝卿，你有什么看法？”
“回陛下，救援自然是要救援的，而且還要快，從珈藍所的的信息來看，臣以為邀月皇朝的目的根本不是什么珈藍國，而是意在我大周！”
“嗯！”馬晉聞言一怔，看向謝玄，只聽謝玄繼續說道:
“從重重跡象來看，邀月皇朝現在已經出動了近十萬的精銳軍隊，這還只是先頭部隊，那其主力部隊呢？依臣看最少也要有幾十萬，如果只是對付一般的小王國，何須出動如此多的兵馬？”
“陛下，臣以為謝大人所言甚為有理，還是早做準備為好。”李靖也向前奏道。
馬晉聞言沉吟了半響，才緩緩道:“謝卿，郎州衛可還堪用？”
“回陛下，郎州衛所轄二十三個都尉府和直屬將軍府的一個驍騎營，都是原有的十二衛衛軍調入，皆是訓練有素的精銳軍士，足可堪用！”謝玄連忙躬身回道。
原來自從馬晉發現了大周武經之后，在他仔細研讀之下，從中發現了一篇從上古時期流傳下來的名為“天兵決”的功法，此功法最適合從軍作戰的軍武修煉。
修煉有成之后便可力大無窮，要是能修煉到巔峰更是可以神通自生。
而且著天兵決還自帶四個戰陣神通之術，可以在戰陣征伐時使用，分別為天羅地網、銅墻鐵壁、騰云駕霧和歸墟神箭。
可惜的是天兵決發下去之后，他才發現這個世界上的土著根本無法修煉，只有他召喚出來士兵才可以修煉，只是不知是因為靈氣匱乏的原因，還是其他的原因，天兵決自帶的戰陣神通根本無法使用，只是讓士兵們越發得身高體壯力大無窮。
因為這個世界的土著士兵無法修煉，自然就不能跟他召喚出來的士兵再編制在一起了，無奈一下馬晉將原有的十二衛軍中的土著軍士全部調去地方州衛之中，而他新組建的二十四衛則由他召喚的兵種慢慢填充……