黑云中偶爾穿過一道青紫閃電，天邊悶雷滾滾作響，仿若震得整個塵世都在晃蕩。

御醫、大臣、娘娘……最先聽到消息的這一撥人從宮中各處涌向煌龍殿。

殿前石階上已經立了不少人，有人面露擔憂，有的目光猜度，更多則是百無聊賴地等待里面那位的死訊。

階上，一名扎著雙髻的丫鬟跪在地上，怯聲稟告魏鶴銘：“五皇子，五皇子喂完藥后就匆匆離開了，奴婢進去看的時候，皇上嘴里吐了好些白沫……”

胡翟立在最高一階上，越過魏鶴銘肩頭，茫然地垂眼看著下面幾十顆微微搖動的頭頂，身后的殿門內一陣陣傳出御醫焦急的吩咐聲。

他看夠了這群密密麻麻的人，隨即抬眼遠望著這座心臟之城遠處的山峰，仿佛已經脫離了眼下的情境。

胡翟忽然冒出個沒頭沒腦的想法：山水總歸要比麻木的人好看一些的。

不知這樣過去了多久，身后的喧鬧終于安靜下來。

幾名御醫步出殿門，表情一個比一個難看。領頭的潘御醫對魏鶴銘搖了搖頭，沉聲道：“皇上還有話對您說。”

魏鶴銘緊緊閉了一下充血的雙眼。

只有一瞬，他很快便恢復了常有的鎮定，大步走入殿門中。

所有侍候的宮人都跪倒在地，龍床上半躺的男人在燈燭照亮下竟顯得頗有幾分容光煥發。

魏鶴銘將所有人都屏退，只留胡翟候在門外，一步步走向了那張奢華的床榻。

魏華這些日子來被折騰得脫了人形，頭發稀疏，萎縮的眼眶中含著兩枚渾濁的眼珠，只有一邊耳朵，嘴唇透出詭異的淡紫。

即便如此，他還是提前換好了生前最常穿的那件龍袍，金龍盤織，尊貴無比。

只是兜在他空有一把骨頭的身子上，實在顯得太過松垮。

見到魏鶴銘走近，他很是輕松地笑了一笑。

“銘兒，”他啞聲說，“坐過來。”

魏鶴銘依言坐到他身邊，知道他分明已是回光返照，眼淚不知不覺地涌出來，“父皇，徹兒他……”

“銘兒，立王的圣旨就藏在煌龍殿牌匾后。父皇沒時間了，你替父皇報仇吧。”他疲弱地笑了笑，眼神有些飄忽，“這樣，便也可拔除你前路上最大的一個障礙。”

魏鶴銘的心重重一墜，“父皇，你在說什么？”

“骯臟的吸血蜱，他黏在你身上，還真以為自己能成個東西……”魏華呵呵一笑，繼而猛地喘了口氣，“除了他，也可以一并除掉倫士閣那群爛東西。銘兒，拋卻初心，帝王始成。這條路不能回頭，眼前只有一把刀，握住，殺下去，你能成。一刻心軟，你就會成了別人的墊腳石。”

他的手還被魏華虛虛攥著，卻已經愕然得說不出話來。

魏華說過這些話，面上顯出疲態，眼皮也微微垂下了。

魏鶴銘已經來不及再糾纏上個話題，只緊緊扯住他的手，長久被埋在心底的問題脫口而出：“父皇，母后與楊舒語有什么關系，她究竟又是怎么死的——你告訴我，你告訴我！”

他太著急了，甚至沒發現自己渾身都在抖。

“……是的，是的。這事我也要同你說，說了才能走得干凈，你母后，”魏華瞪了瞪眼睛，喃喃道，“繆繆，我我的確對不起她……”

人之將死，其言也善。

“她長得同舒語那般像，鵝蛋臉，杏仁眼，一笑起來右邊有個小小的酒窩，那么那么像。”

魏華回憶著，又忍不住笑了笑，“那年選秀，她正是雙八芳華，從花間穿過，側眸一笑，我立刻便說，她就是我的皇后。”

“那時我多盼著她給我生一個同舒語相像的女兒啊，盼到甚至能去求神佛。于是我逮到機會便沒日沒夜地與她交合，就連她的，她的月事期間也未放過。我有時會將她當作舒語，她似乎還哭過許多次。”

“她起初還會大叫，還會打我，后來就隨我擺弄……”魏華身體猛地痙攣了一下，眼睛瞪得十分恐怖，“有一日，她那處忽然流了許多許多的血，將被褥全染紅了。御醫起初說她病了，過了幾天，又同我說她懷孕了，卻可能因為那病流掉。”

魏鶴銘也在微微痙攣。他渾身涼得像淋了一場寒冬的刺骨冰雨，只緊緊盯著那兩片逐漸變紫的唇瓣。

他親耳聽著，幾十年前父皇在這件屋子中犯下的罪過。

“繆繆生你那天也下了好大的雨。她痛瘋了，拼命地嘶喊，口角都全撕裂……后來產婆叫我進去，又是那么多的血，肚子上，腿上……我看到你是個男孩，卻失望得要發瘋。”

“她流了那么多的血，卻死死地拽住我，怎么也拉不開，瘋狂地要我保證即刻便立你為太子，順利登上皇位，否則便會生生世世地糾纏我。”

這個年過半百，手段雷厲風行，一度叱咤漢盛的男人，如今竟發抖得像個做錯事的稚兒，老淚縱橫在溝壑面頰上，顯得極度可悲。

“所以，父皇立我為太子只是因為心里有鬼，只是害怕母后的威脅！”魏鶴銘不敢置信般連連搖頭，“不是因為您愛她，不是因為您珍惜母后到無法自抑，不是你曾說的有那么多美好過去……”

魏華流著淚笑了。

“我承認自己是畜牲。除了在床上將她與舒語弄混時，我從沒愛過她。”

魏鶴銘感覺到自己的胃在陣陣翻涌，有什么頂住了喉嚨，讓他眩暈又惡心。

“銘兒，父皇最后拜托你一件事。”魏華的眼睛慢慢眨動著，已經全然沒了力氣，聲音也細若游絲，胸腔里傳出破風箱般的粗喘。

魏鶴銘不得不湊近一些，這才聽到了后半句話，“……將我同……舒語一起，埋在皇陵中罷。”

說完這句話，魏華終于像是被抽干了所有的生氣，呼吸變得越來越淺，直至完全停止。

魏鶴銘僵硬地起身來，不敢置信地看著龍床上這個干癟無力、頭皮凹凸、只有一邊耳朵的丑陋老頭，足足半刻，終于無法忍耐地撲在旁邊的碎瓷玉瓶上，哇地一聲吐了出來。

骯臟，惡心，黏膩的感覺讓他頭皮發麻。

甚至連最初那濃濃的悲傷與憤懣之情都已經察覺不出了。

他被魏華編織出的甜蜜夢境兜騙了足足二十多年，他曾以為父母相愛，他曾以為與魏徹兄友弟恭，他曾以為獨受父皇青睞，如今隨著魏華死去，一切夢境支離破碎，這才終于窺見下面的濃厚的血污與腐臭。

他尊敬父皇，他追念母后，他包容魏徹，他拼了全力想做一個正道君王。

現在看來，他整個的二十年好像不過是個徹頭徹尾的笑話。

魏鶴銘將價值連城的瓷瓶棄至一旁，無力地拿雙臂撐住桌子，一向繃直的脊背都崩塌下來，呼吸粗重滾燙。

胡翟面色蒼白地從門旁退開，剛繞出回廊，迎面便撞上了石珉探究的眼神。

他身后陰仄的回廊里，還立著弓背塌肩的劉公公。

胡翟渾身微微一悚，好在石珉也沒工夫糾結這些，張口便問：“皇上……？”

胡翟沉默地點了點頭，作出肚子不適的樣子急急踱出了殿門。

他揚起如玉般白凈的面頰，平靜地凝視著墨黑天色。

有濕潤的水點落下來，順著眼角滑落。

遲來的復仇，雖然并非他親手血刃仇敵，卻足以撫慰地下幾百哀魂。

“天子——駕崩——”

時隔半年，隨著劉公公高亮的一聲唱喪，連綿的鐘磬終于再次震響了整個皇宮，秋風瑟瑟，宣告著一整個屬于魏華的王朝結束。

自大喪之日后，鐘州內各寺廟、觀府都要鳴鐘足足三萬次，可想而知又是多大的陣勢。

階下密密麻麻的人群全都跪倒在地，悲痛欲絕的哭聲逐漸起勢，連成一片嗡嗡作響的海。

皇子們哭自己的父皇，后宮的娘娘妃子哭自己的未來，大臣們則哭一朝天子一朝臣，所有的一切都要重新歸零。

胡翟也只得撩起袍子，跟著慢慢跪下。他今日穿的朱紅伺郎袍，灼目地杵在人群中，簡直是一個絕妙的諷刺。

有人生前作孽多端，卻死得驚天動地，肉身可以安睡墓陵；有的人無辜受死，連一撮骨灰都留不下，身首分離。

禮部的人要負責大殮，魏鶴銘踱步走出殿內，一雙眼睛仍然充血發紅，神態卻已恢復平靜。

石珉跟在他身后，小心翼翼地開口：“殿下，五皇子暫時扣押在典獄司，你是……”

魏鶴銘聽著層層回蕩的鐘聲，微微擰了眉頭，半晌才淡淡地說：“放他走。”

石珉急了：“殿下！”

“安撫好娘娘，先將他轉到別的院子，派兩個人把守。”

魏鶴銘閉了閉眼，“再召厲鐵、魏晟、李成祥，還有尚書長、禮部長、欽天監長，半刻后到議事廳去論事。”

石珉欲言又止，最終還是閉了嘴，點點頭，迅速地轉身去吩咐。

今日將是個不眠之夜。魏鶴銘單手將仍舊跪在地上的胡翟拉起來，聲音里帶著明顯的喑啞，“不必你陪了，先回東宮等著吧。”

他的掌心冰冷僵硬，很快便抽了回去。

等胡翟緩緩點過頭，魏鶴銘便負手一步步離去。

陰沉天地間，他挺拔的身形像一把出鞘利刃，沒有太多時間用來悲傷，他不得不即刻背負著黑暗前行。