密室中只點一根火燭，因著無風，巋然不動。石桌旁圍坐三人，坐北的是當今漢盛天子魏華，南側為衛宮軍參領魏晟和中書令魏宇。

魏晟在三人中年紀最輕，此時顯出幾分躊躇：“父皇，如今的形式，不叫上厲將軍，恐怕……”

魏華看了一眼自己的兒子，語氣沉沉，“都是自家人，我就不繞圈子了。十幾年來，塹北勢力從東南一帶逐漸擴展，如今與南梁相交，眼看著要將漢盛東側全部壟斷了。”

“聽說塹北王廣施仁政，深受百姓愛戴，無故出兵怕是不可。”魏晟眉頭微蹙，面色沉重。

不料魏華一笑，指了指他道：“知道嗎，若是銘兒今日在這，斷不會說出你這樣的話。”

多年在外征戰的年輕將士面上浮現幾絲困窘：“恕孩兒愚笨。”

“權術重在均衡，盛極則衰，周而復始。”魏宇與皇上對視一眼，眼角顯出幾絲老謀深算的紋路，“我們手上還有更好的牌。既勝券在握，哪有放虎歸山的道理。”

南安禪寺坐落在羅輝山腰，四下圍于郁郁蒼蒼的樹林，風過能聽到陣陣松濤之聲，渺渺茫茫，似從天邊連綿而來。

遠處傳來僧人的誦經，魏鶴銘負手立在門前，眸中映出一片蒼翠。

忽而，一只灰色信鴿破風趕至，振翅落在男人小臂上。

魏鶴銘取了信，手腕一轉，饑餓一路的信鴿便湊在他手心，歡快地吃起粟米來。

“……四人聚議密事堂，至三更方出。后宮內，陳常在昨日查出兩月身孕……”

快速打眼掃過，目光落在最后一行不情不愿的小字上：

“遇江世子，應太子之命實情告之，即刻離宮至閑云樓，傳聞盛怒而歸。”

魏鶴銘頗感興味地一挑眉，果然吵架了？

腕上的信鴿吃完了食，撲棱棱騰空而去。身后傳來蔣貴妃的聲音：“銘兒，宮中來信何事？”

魏鶴銘將信紙收入袖中，上前扶住她，溫聲道：“陳常在懷胎二月，前日方查出的。”

蔣氏微微一笑，眼角顯出些許紋路，“那么明日也要為她禱經祈福了。”

獨自撫養大兩個孩子，歲月終究也沒有饒過這柔和似水的女子。

午時，主持敲鐘報齋，三人在房內用飯。

魏徹在屋內睡了一上午，懶洋洋地盤腿坐在桌邊，睡眼惺忪。

蔣氏微微皺眉，“徹兒，你坐好了，像什么樣子。”

魏徹敷衍地挺挺背，不一會又彎了下去，拿木勺隨便搗著碗里粗米，一副興致缺缺的樣子。

蔣氏出自書香人家，淑德兼備，即使來了氣聲音也是溫溫和和，“七尺男兒怎么軟筋酥骨的？你哥哥跪坐著聽運德大師講了三個時辰的經，也不見和你似的。”

魏鶴銘忙道：“母妃，你別怪阿徹，他也是沒休息好。”

魏徹忽然將碗重重墩回桌上，擰著眉頭滿臉煩躁：“我本也不想來！在宮中日日讓人伺候還來不及，到這破庵爛廟找什么罪受？”

說完，他竟起身就向外走。

魏鶴銘寬慰蔣氏：“沒事，母妃，你吃著，等我晚會兒去勸勸他就好了。”

蔣氏嘆了口氣，點點頭：“徹兒脾氣實在急躁了些，你做哥哥的，多照拂些。”

“我明白的，”魏鶴銘側身將魏徹剩下的飯放在飯籠里保溫，“您放心。”

驚雷喚醒春意，鐘州下起了朦朧朧的小雨。信鴿歸來時渾身濕透，啾啾叫著落在石珉肩頭，甩了他一臉的水。

“我真是白疼你了我！”石珉把他從肩上呼嚕下去，惡聲惡氣，“遲早把你燒了吃！”

見著沒食，信鴿又惡狠狠地在他胳膊上啄了好幾口，這才忿忿向鴿棚飛去。

他正朝宮外走去，忽然瞥見御花園里立著一道瘦長身影，再定睛細看，原來是近來皇上身邊的紅人穆鋒。

此人才能和長相一樣平庸，在欽天監平平淡淡混了二十幾年，憑著當年算準了塹北大寒一朝得勢，如今也能在天子耳邊吹點風了。

可石珉卻聽說，當年穆鋒不過是酒后在堂上胡謅一句，幾乎把除鐘州以外的地兒都咒了個遍，還險些挨了板子。后來升了官，沒過半年，又醉醺醺把自家宅子點著了，險些把嗓子熏啞，這才終于把酒戒掉。

上次酒宴時，魏萊還故意作弄他：穆大人天天觀星，當年怎么沒算到把自個兒房子點著了？

穆鋒哈哈一笑，喝了杯茶，搖頭晃腦說：前日下雨，夜黑不見星，這才著了道。

石珉相當看不起這群整日神神叨叨推星算命的，當下側身一閃，準備看看這人是在做什么。

只見穆鋒站在剛開的迎春花旁，身材修長，指上還立著一只通體雪白的鳥兒。他正側耳細聽鳥兒啾鳴，面上還浮現出淡淡的笑意來，完全不像個年過三十的男人。

令石珉驚愕的是，鳥兒停止啼鳴后，穆鋒竟也撮起嘴細聲細氣地學鳥叫了一陣。

這回是那白鳥歪頭靜靜聽著，那副樣子……活似是一人一鳥在對話般。

轉瞬石珉又打消了自己的想法。這些欽天監的人本來就不正常，難道自己看瘋子發瘋便也失了心智嗎？

些許不屑復又涌上心頭，他嘖了一聲，轉身朝宮門走去。

他沒瞧見，那只白腹琉璃先朝著晁暄殿去，直至半柱香后又盤旋回到了東風府內。

胡翟正在廊下抄書，聽到叫聲，頓時驚訝地冒出頭來：“你上哪兒捉蟲去了？”

春雨天氣，的確好多蟲子都會從泥里爬出來換氣。可白腹琉璃高傲地昂著頭，只懶洋洋看了他一眼，沒搭理，撲棱棱飛回了廊下，用喙沾著水慢慢梳理毛發。

他正仰頭看鳥，阿冉從東廂一路尋來，在廊角舉起一件紅色的衣裳：“小翟，喂！這是不是你的衣服？”

等湊近一看，果真是他的衣服。不過是兩年前世子救下他時他穿的那件布衣，如今再看，小得同縮了水一樣。

阿冉在旁邊慫恿：“哎，你穿上試試。”

“這……我怎么穿得下啊。”胡翟拎著小小的衣服，它因為洗過后空置太久，顏色都變得淡了些。

“你骨架又不大！再說也沒見你穿過紅色衣裳，快試試！”

那是因為宮里不許無官男子穿紅啊。胡翟默默腹誹，眼看阿冉又要擺出茶壺一樣無理取鬧的架勢，心知她脾氣，頓時舉手求饒：“阿冉姐……”

阿冉眼睛骨碌碌一轉，“喂，這樣，你穿了讓我瞧瞧，我就替你在世子耳邊說點好話，不讓你抄書了。”

胡翟眼睛一亮：“真的？”

那夜過去后，世子雖然對他不那么冷淡，可懲罰不變，一日五章書，當真抄得他是都要手斷了。

“還不信你阿冉姐嗎？包在我身上！”阿冉豪氣地拍了拍胸脯，將他往屋內一推，“趁我還沒后悔，趕緊的！”

反正世子一大早便去了練馬場，怎么也得午膳時才回來，嘿嘿。

胡翟猶猶豫豫地進了屋，把紅色小袍擺在床上。這衣服是母親當年親手為他縫制的，后來從胡地長途跋涉至鐘州，已經臟污得看不出顏色，阿冉阿碧她們居然沒有扔掉。

屋內沒有點燈，只有一面銅鏡映著外面隱約的陰雨天色，朦朦朧朧的昏暗。

綢袍從肩頭慢慢滑落，骨肉亭勻的少年軀體便整個裸\/露出來。胡翟還在抽條的年紀，自從入宮沒吃過苦，肌肉玉雪，皮膚吹彈可破，除了脊背上點點未消的淤青，簡直像塊上好的凝脂。

紅袍真的太短了，他咬著嘴唇把它往身上套。不扣扣子倒還穿得下去，可長度只堪堪蓋過大腿，肩膀和一小片胸膛都露在外面，不倫不類，活像只被剝去了一半皮的桃子。

模糊的銅鏡中，他的身影似乎逐漸縮短，變成一個瘦小的孩子，穿過歲月山河，也慢慢扭過頭來盯向鏡子里的另一個自己，目光灼灼。

胡翟霎時間有點恍惚。直到聽見阿冉在外面啪啪拍門：“穿好沒有啊，快出來！我好像聽見——世子！”

門被推開了。

“你們在搞什么？”

冷冷淡淡的聲音傳來，胡翟甚至來不及找個遮擋，剛轉身就和一身黑色勁裝的江奕涵對視上了。

門里門外的人都瞬間僵住，直到阿冉發出一聲驚天動地的尖叫。

江奕涵才反應過來，面色幾乎有點鐵青了：“下去。”

話是對阿冉說的，一雙眼睛卻只落在胡翟身上，轉身碰地將門關緊。

他剛從外面跑馬回來，身上還帶著濕漉漉的雨水氣。

挺拔身形一步步靠近時，胡翟竟然緊張得快忘記了呼吸。他結結巴巴地說：“是阿冉……阿冉非要讓我穿的。”

“嗯。”江奕涵不咸不淡地應了一句，隨手給自己倒了杯茶，背對著他坐下來。

胡翟覺得眼下這幅情境很奇怪，可又不能當著世子的面脫個精光，一時困窘地立在床幃旁，不知如何是好。

猶豫了一會，他又輕聲說：“這、這個是我和世子第一次見面穿的衣服。”

江奕涵一掀眼就能看到他在銅鏡中的身形。逆著昏暗的光，那身顏色泛舊的紅袍被照得有些透亮。兩條白皙的腿從淡紅袍角露出來，由于不常鍛煉而帶著點軟|肉，線條流暢。

沒有回應，胡翟有點尷尬地垂頭揪住袖口：“世子大概早就忘了，當時也臟得辨不出顏色了——”

“不是第一次。”江奕涵忽然打斷，目光深深。

第一次見面的時候，你還被裹在厚暖的襁褓里，伸著小手咿咿呀呀要奶吃。