明月飛雪下，皇宮內樂聲朗朗、燈火通明。

酒席過半，流蘇金爐暖，桂祥殿內已染了熏熏酒菜香。眾人正酒足飯飽之時，殿門驟然大開，冷風若寒刀般刮進來，將皇城內這群最權重尊貴的人吹得猛地打了個哆嗦。

“喝！”一聲颯爽短呼，六皇子魏朗燁騎著棗紅大馬從殿門外一躍而入。

殿外火把熊熊燃燒，少年一身黑色短打，勁瘦腰肢擰過去，反手拉雕弓似滿月，一點寒芒先到，緊接著以迅雷不及掩耳之勢連發六箭，后三箭箭矢緊頂前三箭箭尾，一氣將它們劈開，迅疾扎入遠處箭靶紅心之上！

速度之快，在暗夜中擦出一串明亮爍眼的火星。

更令人驚艷的是，箭靶內事先盤有炮竹，在此等重擊之下轟然炸開，燦光霎時映亮眾人的臉，炮聲響徹天際，炸出一朵朵明亮煙火。

魏朗燁得意一笑，手以馬背借力，一個利落空翻落入殿內，朗聲道：“兒臣雕蟲小技，恭賀新春。”

座上眾人紛紛鼓掌叫好，卻是為了捧上面那人的面，眼里都隱隱含著些不屑。

畢竟有句老話說得不錯，鞋底的泥鰍，翻騰出花兒來也不見得能被高看上一眼。

大殿角落里，江奕涵慢慢收回了捂住胡翟耳朵的手，神色自若，仿佛什么都沒發生過。

魏朗燁半跪在地，仰頭向高臺看去，一張汗濕的臉上亮晶晶的，帶著少年人特有的傲氣。

然而等掌聲停下來后，上面只傳來沉沉的一句：“沒有特旨便在宮中行馬，你是越來越不守規矩了。”

“進殿一律不許持銳器，又是誰膽敢放了你進來？”

高座之上，借著紗帳遮擋，劉公公惡毒的笑意毫不掩飾，他彎下腰，在皇上耳邊輕言了幾句。

方才還其樂融融的大殿陷入死一般的肅靜，靜可聞針落。

柳氏匆匆從宴席間走出，毫不猶豫地撲通跪在地上，聲音顫顫：“皇上，燁兒年少無知，行事莽撞，還請您看在年慶的好日子里，容了他這次錯吧。”

魏朗燁看了看母親，無措地解釋道：“父皇，我只是想給您一個驚喜——”

柳氏頭上銀枝步搖亂顫，猛地打斷他：“燁兒！”

頃刻，魏朗燁一身汗全都沁成了冷的，他幾步跪走至母親身旁，深深地磕下頭去：“父皇，兒臣知錯了。”

年輕的皇子和母妃宛若棄犬般跪匐在眾人腳下。

半晌，寂靜的殿內才重新響起那人高高在上的聲音：“罷了，大好的日子，且都下去吧。”

四面八方投來的目光或嘲笑、或譏諷，眾目睽睽之下，年輕的皇子埋下|身，腰肢呈現一條繃直的橋。

他顫抖著，從牙縫中擠出一個虛弱的謝字，渾渾噩噩地從殿內退了出去。

笙樂重奏，這一場不足掛齒的鬧劇便翻了頁，復陷入歡樂中。

屋內溫暖如春，外面卻是天寒地凍。魏朗燁牽著從小親自養起的棗紅大馬走出一段距離，只覺身心俱疲，干脆一屁股坐在暗處，將頭靠在駿馬的長腿上，喃喃道：“飛葉，是不是無論我怎么做，父皇都不可能喜歡我？”

飛葉似乎感受到主人的難過，一動不動地站著，垂下頭輕輕打了個鼻息。

冷風吹過，魏朗燁忍不住打個顫，仰頭長出一口氣。

這當空，身后忽然伸來一只小手，將他發上落的一層薄雪拂去。

魏朗燁一怔，轉頭看去，竟是江奕涵那個小書童。

“你怎么也出來了？”

胡翟歪頭拿一雙明亮的眼眸瞅著他，指了指自己的嗓子，搖搖頭。

“原來是個啞巴……怪不得江奕涵愿意留你。我瞧著你瘦胳膊瘦腿的，完全是個小廢物點心。”

魏朗燁說話做事向來大大咧咧，不料小孩立馬握拳在他肩膀上捶了一下。

那力道，他心想，和老鼠撓癢癢似的。

“啞巴也挺好，不怕你說出去。來，我給你講個故事吧，”說著，魏朗燁使出自己的牛勁，也不管對方愿不愿意，一把拉住他坐下來。

“咳咳，很久很久之前……有個孩子，他娘家里是從商的。這個孩子出生之后呢，他的父親很少很少回來看他和他的母親，專喜歡往其他，呃，小妾家里跑。有一次他媽媽病了，在夢里一直叫他父親的名字。這個孩子就偷偷跑去找自己父親，苦苦求著見他一面。可他太忙了，這個孩子從日出等到日落，他的父親還是不出現。”

魏朗燁感覺嗓子有點酸疼，用力眨了眨眼睛繼續說：“后來他特別努力地習武，盼著能聽見父親一句稱贊，哪怕是像對他幾個大哥一樣常說聲‘不錯’也好。可是就算苦苦練習一年又一年，他今天還是又失敗了……”

凄寒朔風中，數不盡的雪片從天而降，魏朗燁卻感到臉上一陣溫熱。

是胡翟的手摸到了他臉上，神色很認真，萬分艱難而磕磕絆絆地說：“……不……哭……”

“噢，謝謝啊，”魏朗燁胡亂抹了把眼睛，“沒事，就是個故事，故事，嗯。”

方才看他射箭，胡翟幾乎立刻想到了阿兄，便對他有種莫名的親近，靜靜拉住了他的手。

“小兔崽子！”突如其來的一聲大喝，將兩人都嚇了一跳。

魏朗燁一望，噗嗤笑出聲來：“阿冉胡娘，幾日不見，你這河東獅吼的功夫是愈加精進了啊。”

阿冉氣喘吁吁地提著裙子跑過來，趕緊先對魏朗燁施個禮，又去扯胡翟的手。

胡翟怕惹她生氣，乖乖起身跟著往回走，半路又回頭看了看坐在臺階上的魏朗燁，他已經沒在哭了，沖他擺擺手作告別。

這孩子，挺有趣的。

胡翟打著出恭的借口跑出去，等江奕涵聽阿碧說完來龍去脈，頓時面色微寒地盯了腿邊的小孩一眼。

可惜人家的目光又凝在魏鶴銘身上了，對旁邊發生的事一概不知。

直到酒宴結束，眾人紛紛起身道別，胡翟一貓身要朝臺上鉆，被江奕涵扯著腰帶一把撈回來。

“我可只說帶你見他一面。”

說著，就把他交到阿冉手里，先行朝外走去。

江葉云已等在殿門外，一襲湖綠衣裙襯得膚白勝雪、脖頸修長。見著弟弟走近，她揮手令侍女退后兩步，柳眉下一雙明眸染了笑意：“怎么想起向我討這種東西？”

她從袖子里取出一瓶桂花油交予江奕涵手里，打趣道：“莫不是有了心儀的姑娘？”

江奕涵順道把小暖爐托進她手里，挑眉道：“贈將行之人。”

半柱香后，桂祥殿內的人已退了大半，魏鶴銘又陪著父親說了兩句，便披上石珉拿來的大氅去乘轎。

正巧江奕涵的轎子打門前經過，冷風吹起簾帳一角，魏鶴銘看到方才那個奇怪的孩子正伏在江奕涵膝頭，應該是睡著了，雙眼緊閉。

正看著，身后忽然有個聲音喚道：“太子殿下。”

魏鶴銘心里一揪，猛然回身，立刻見李海珞蒼白無血色的臉。

幾日前深夜將他從地牢里救出來時，李海珞已經昏迷不醒，兩人連話都沒能說上一句。

“海珞，你身體可好些了嗎？”魏鶴銘急急走上前，就要像從前那般去拉他的手。

李海珞立刻后退半步，恭恭敬敬地說：“今日是來見太子最后一面，順便感謝您的恩情，能讓我和父親參加大宴，體體面面地離開皇城。”

魏鶴銘愣了愣，懸在半空中的手只得僵硬收回，眼神漸漸黯淡下去：“海珞，我完全不知道父皇是抱著滅了胡族的心思……”

“沒事。”李海珞斬釘截鐵地斷道，“是我不對，不該在太子和皇上之間自以為是地摻和。今夜我與家父便要啟程回南州了，自此，你我二人……一別兩寬吧。”

昔日十多年的玩伴，一朝之變就能吐出這樣冷漠生疏的話語。

李海珞上轎前，忽又扭過頭來，眉頭緊蹙道：“鶴銘，我作為你的朋友最后警告你一句，和魏徹一定保持距離。他遠沒有你想的善良。”

目送著李海珞的轎子消失在拐角，魏鶴銘一時心亂如麻。

知己被迫離京，身為史官之子，大好的前途便如此葬送，他保不住。

但他更沒法怪罪自己的父親。從小太傅就教育他，君王在朝，為國為綱，什么都可以舍掉，十幾年的友誼又算得了什么？

方才，父親說他為人處事總是心存幻想。

與邊境異族平和相處也算幻想嗎？

魏鶴銘抬頭望著暗夜中滿天飛雪，生平第一次對父親的治國之道產生了疑惑。

石珉跟在他半步以后，看著雪花落在太子的眉間發上，心里忽然有種說不出的感嘆。

歲月匆匆，不知不覺太子身量已拔得這樣高，更可不降三分辭色地坐下與議事堂的老朽辯高低。

悠長的官道中，他走上前，將青烏紙傘遮在太子的頭上，擋去這漫天風雪。

這一夜，兩袖清風、安分守己在御史臺做了一輩子的李萊明與自己的妻兒出京回鄉，車馬還未出十里地，便被全部射殺在路上，連著馬夫奴仆，七人的血濺滿了一整個轎子。

寒風凄切，同一輪明月之下，遠在南州盼歸的那位老嫗，永遠等不到自己的兒孫了。