自寧貴妃進宮受寵以來，皇上還是第一次嚴懲于她。

寧將軍也不敢與皇上正面扯破臉，只是遞了一道請病假的折子，只是，他萬萬沒有想到，端木永裕居然在做了幾次面上的挽留后，真批了自己的奏折。拿喬不成反吃癟的寧將軍最后終于沒再出來蹦跶，整日在府中與幕僚商討對策，分析皇帝的用意。

后宮不寧，前朝也隨之受到些影響。百官紛紛夾著尾巴做人，京里的整體形勢一日不明朗，他們是一步都不敢亂走，深怕站錯隊。

而這一切，與遠離朝政的富貴閑人寧安王世子墨子炎并無關系。

自從自上次刺殺失敗后，一直深居簡出的他已經漸漸淡忘在眾人的記憶里。

因此，在誰也沒有注意到的時候，墨子炎上了一輛馬車駛離了皇城。

馬車出了城門，一路向西，在某個岔道口的涼茶鋪停下。

墨子炎將車夫打發走后，獨自一人沿著羊腸小道走進了一片竹林。

這已經不知道是他第幾次來了，可每次走的路都不太一樣。

原因無他，只因西門夜風所設下的九轉輪魂之陣，因時，因人不同時時變化陣眼。

昨天還是生門，今天就可能是死門。這看似普通的竹林，卻是步步危機，處處殺意。闖陣之人稍有不慎，就要命喪于此。

而若有稍微懂得五行陣法之人看見這景象，都要對墨子炎如此精通陣法的造詣感到驚訝不已。

墨子炎一襲青竹色的長袍，淡然出塵。

他與生俱來的氣質卻與竹林的雅致相得益彰，所以，明明身為外客的他卻倒像是林子的主人般，只是在信步游走。

這一點，身為紫竹宮的西門夜風自然是看不慣的。

所以，當他又一次看見墨子炎毫發無損地闖過陣，來到自己跟前，便忍不住酸了幾句，“怎么，依著你的實力都取不來那狗皇帝的人頭？看來，我還是高看你了。”

“我與端木永裕本就五五平分之勢。若沒有不可預料的外力幫助，他不可能贏過我，我亦是不可能真殺的了他。”墨子炎面對挑釁，不以為然。

他本不是爭強好勝之人，也不喜歡主動沾惹麻煩，若非西門夜風以畫兒的尸身要挾，他不會跑去暗殺端木永裕。

他辦事情，只求盡力，無愧于心。

“哦？”西門夜風像是聽到了什么有趣的事情，質問道，“那你為何又真的跑去刺殺他？”

哼，不過是端木永裕的手下敗將而已，別以為他西門夜風不知道墨子炎刺殺失敗的消息。

“這不就是你要看的？他日就算你與端木永裕的斗爭擺到明面上來，就算我不能真心助你，你也不用擔心我會與他結合。”語氣平靜、冷然，如同他此時寡淡的神色。

從一開始他就知道西門對端木永裕的恨意之大，必是要親手殺之。

就算西門夜風不親自動手，也會要端木永裕最在乎的人動手，叫他在深受背叛的痛苦下死去。西門夜風之所以說那樣的話，無非是要他表明自己的立場罷了。

西門夜風對于他的聰明識時務很是欣賞，“你想要什么？”

“我只想知道，那個與我有關的消息。”墨子炎開門見山。

“要我說也可以。不過，在此之前，我想問問你，可曾聽說過還魂丹？”西門夜風沒有放過墨子炎一絲一毫的表情，揣測他究竟對還魂丹有多少了解。

“江湖上，傳言太上玄清真人升仙前留下的一枚丹藥，可叫人起死回生。”

墨子炎平靜地陳述，顯然并不是很熱衷于此道。

“不錯。”西門夜風見他并無異樣，猜測他可能并不知情，卻又不死心地試驗，“你可知它的下落？”

“我竟不知，你也會信這種謠言。不管我知不知道這藥的下落，我都沒興趣。”墨子炎似是有些不耐，聲音又低了三分，“看來我是白跑這一趟了。若你所言之事是這種事情，恕我不能奉陪了。”

西門夜風見他真要轉身走人，才出聲阻止道，“我若說，它能救你妹妹一命。你還覺得與你無關？”

墨子炎聞言，猛地停下了腳步。半響之后，收斂了所有外泄的情緒的他這才轉過身，靜靜地盯著西門夜風，語態堅韌道，“人死不能復生。”

西門夜風知道墨子炎不是一個聽風是雨的人，若十足的無事實依據擺在他面前，他不會輕易動搖并且相信的。

自己那么一句話，能讓他停下腳步，都是因為與他妹妹畫兒有莫大關系。而西門夜風只要這一點就夠了。

只要能在墨子炎的心里埋下疑惑的種子，不愁他不會自己去查探。

“人死不能復生。但若一個人沒死呢？”

“不可能。”墨子炎直言否定。

“為何不可能？”西門夜風立即回擊反問，“我問你，你是如何肯定的？又有誰能證明你妹妹死了？”

墨子炎細細回憶后，發現自己妹妹是不是真的死了，確實有待商榷。

當時，大家都知道，在那樣的情況下，畫兒并無生機，之后，她的尸體又下落不明，更別說入土為安了，連他都是打探了許久，才知道畫兒的尸體是被西門夜風帶走的。

這樣，似乎也解釋的通，西門夜風保留妹妹的尸體的行為了。

西門夜風知道墨子炎有所動容，并不急著繼續勸說。他悠哉地坐回自己的寶座中，斟了一杯青酒，聞了聞酒香，似是沉醉。他狂妄不羈地揚起濃眉，“要說那還魂丹，也并非真的是起死回生。不過，它藥力剛猛，比千年人參都要霸道。你也知道我善于用蠱毒。只要我用蠱蟲配合那丹藥來個雙管齊下，只要一個人還透著那么一絲氣，我都能把人從閻王爺的鎖魂鉤下救回人。”

“那藥現在究竟在何處？”墨子炎想到昔日在自己身邊巧言笑兮的妹妹，心下大動。這一刻，他明白世間之人并非都是愚昧不通理。只是因為每個人都有這個的執念，不想承受親人離去的痛苦，才會寄托于那么一顆玄之又玄的丹藥上。將信將疑的他決定回去后好好查探一番再做結論。

“在宮里。”西門夜風淺酌了杯中的一口清酒，似是想起了很多前塵往事，在他還是一國之君時。

“在端木永裕手里？”墨子炎想著依照端木永裕對妹妹的喜愛，若是實話告之，應該會把丹藥拿給自己，而他，也不怕西門夜風與自己耍花樣。

“我只知道，那個丹藥已經不在原處。是不是被他拿走的，我就不知了。”西門夜風見墨子炎猶有疑問，便先一步堵上了對方的問題，“不過，我可以肯定那藥還在宮里，也只可能在宮里，不要問我為什么，我也不會說的。”

“我憑什么信你？”，墨子炎看著西門夜風的眼睛，眼神如刀刃般直逼西門夜風的眼底。

“你信便信，不信，就當我今日沒有說過這話。反正躺在那里不能動的人，不是我妹妹。”西門夜風端起酒杯，示意談話結束。

“我會查清楚的。告辭！”墨子炎知道再問下去也不會有什么答案，便不再多做久留。

柳嬪因假孕之事觸怒龍顏，雖然被免了犯欺君的死罪，卻也被打入了冷宮。

從此，她活著和死了，也沒什么區別了，相比之下，寧芙蓉雖然被降為寧嬪，被禁足在芙蓉宮中，卻沒有一個不長眼睛的奴才敢怠慢于她。

在宮里當差的他們，心里比誰都明白，只要有寧大將軍一日，寧芙蓉哪怕就是被貶為才人，也依舊會穩居芙蓉宮中。皇帝并不能真能把她怎么樣。

所以，守在殿外的侍衛聽說寧芙蓉正在鬧絕食，非要見了皇上才肯用膳時，十分為難，若真叫寧芙蓉出了什么事，他們也跟著完蛋。可若真放她去找皇上，只怕皇上也要找他們麻煩了。

王公公這頭得芙蓉宮傳來的消息后，絲毫不敢怠慢，連忙把事情說與端木永裕聽。

端木永裕聽聞寧芙蓉絕食的消息，連眼睛都不眨一下，自顧端著藥碗，一勺一勺地喂顏凝霜喝藥。每每有藥滴從她嘴角溢出，他也耐心擦拭，眉目間柔情似水，全然不見他平日作為皇上時的威嚴。

“皇上？寧貴妃那邊……”王公公等候半天也不見主子下令，只好再問了一遍。

端木永裕只是皺眉冷哼一聲，便再無反應。他的眼睛，至始至終都黏在了顏凝霜身上，絲毫不耐轉移。

王公公見此，也不再催促皇上前去探望寧貴妃，只琢磨如何能叫寧芙蓉死了心，又或者強行喂飯的可能性。

然而就在王公公前腳離開乾坤殿，端木永裕后腳也跟了出來。只見他流星跨步，很快就越過了王公公。

此番，端木永裕沒有大擺儀仗，只帶了兩個太監。

對他來說，來見寧芙蓉就是一件差事，早點辦完了好早點回去。顏凝霜一時未醒，他心里一刻都不踏實。

所以，當端木永裕健步如飛地進了芙蓉宮，一副眉頭深鎖的樣子，竟被寧芙蓉誤以為是在擔心自己，原本滿面的哀容瞬間化作笑顏，“皇上……你來看臣妾啦。”

“朕聽人說，你一直不曾用飯？”端木永裕看著桌上冷掉的飯菜，蹙眉，“若是御膳房的人做的菜不合你的口味，朕再命人從宮外給你尋幾個大廚回來便是了。何必與自己的身體過不去。”

“臣妾不過是見不到皇上，得了相思病，才沒有胃口。如果皇上來看臣妾，臣妾自然是吃什么都香的。這個時候，皇上也還沒用過膳吧。要不，陪陪臣妾？”寧芙蓉一遍解釋，一邊暗自打量端木永裕的表情，深怕自己絕食威脅皇上來探望自己的行為惹了厭。

端木永裕自天牢出來后，便一直守著顏凝霜，除了吃點糕點，卻是沒有用過飯。

他想著自己左右還要在芙蓉園呆一會，不能立刻離開，索性便在這里用了膳再回去，也不算完全浪費了自己的時間，便點了點頭。