“顧柏，”太夫人沉聲吩咐道：“這件事，不得張揚(yáng)。”
顧柏正色應(yīng)了。
太夫人緩緩?fù)鲁鲆豢趷灇�，又低聲吩咐道：“齊王府暗中派人盯著定北侯府，暫且隨他們?nèi)ィ覀儼幢粍?dòng)，只當(dāng)不知道這回事。不過，侯府里的動(dòng)靜，絕不能讓任何人窺視去。這些日子，你多派些侍衛(wèi)巡邏防守。連只蒼蠅也不準(zhǔn)放進(jìn)來。”
到了年底，侯府出入的人也多了起來，人多口雜，一不小心，說不準(zhǔn)就會(huì)混進(jìn)內(nèi)應(yīng)奸細(xì)來。
太夫人的命令，頗有些不近人情。
顧柏卻毫不猶豫地應(yīng)下了：“屬下知道了�！�
太夫人想了想又道：“每年府里都會(huì)買進(jìn)一批下人。這件事以前都是由沈氏經(jīng)手操辦。如今當(dāng)家的人是吳氏，不過，她行事不夠仔細(xì)，我信不過她。今年買人的事，也一并交給你。”
顧柏領(lǐng)命之后，很快就退下了。
顧柏一走，太夫人也強(qiáng)撐不下去了，一臉頹然地靠在椅背上，目中露出軟弱難過。
顧莞寧心中一陣酸楚，靠在太夫人的肩膀上，一聲聲地喚著祖母。想撫慰太夫人心底的難過。
也只有在顧莞寧面前，太夫人才放縱自己流露出脆弱和傷心：“寧姐兒，他為什么要這么做。這么多年來，我一直這么疼他。就因?yàn)槲也煌馑湍愕挠H事，他就要這么對(duì)我們顧家。他的良心都哪兒去了？”
太夫人口中的他，當(dāng)然就是齊王世子蕭睿了。
齊王府派人來盯梢的事，不管是否出自齊王的授意，親口下命令的都一定是齊王世子！
但凡他還有一點(diǎn)良心，都不該這么做。
太夫人的眼中又閃出了水光。
顧莞寧滿心晦澀，聲音也有些低�。骸白婺�，齊王世子性情高傲，出身又尊貴，順風(fēng)順?biāo)畱T了，哪里容忍得了我的拒婚。在他看來，我這是另攀高枝，背叛了他。心中也對(duì)我生出恨意，自然也牽連到了顧家�！�
“對(duì)不起，如果不是因?yàn)槲遥婺敢膊槐亟?jīng)歷這樣的傷心難過�！�
太夫人慘然一笑：“傻丫頭，這怎么能怪你。顧家到底是他的外家，哪怕親事不成，也還有往日的情分在。”
“他這么做，不僅是在記恨顧家，也是在提防顧家會(huì)靠向太子府。所以才會(huì)讓人盯著我們侯府里的動(dòng)靜。說到底，是他野心太大，貪戀太重。否則，顧家和太子府結(jié)親，他怎么會(huì)這般憤怒？”
“祖母活了這么多年，不至于連這一點(diǎn)都看不明白�！�
“祖母只是在傷心，這么多年的付出，都白費(fèi)了。他根本就是一個(gè)不懂感恩的白眼狼！”
說到這兒，太夫人的聲音斷斷續(xù)續(xù)，哽咽著難以繼續(xù)。
顧莞寧用力地咬咬嘴唇，狠狠心說道：“其實(shí)，今天我在太子府去探望太孫的時(shí)候，也碰到齊王世子了�！�
“他當(dāng)時(shí)的臉色十分難看，看著我的眼光一片冰冷，像是在看仇敵一般�！�
“祖母，我擔(dān)心他心中記恨，日后還會(huì)做出更過分的事情來�！�
長(zhǎng)痛不如短痛！趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，先讓祖母有充足的心理準(zhǔn)備才好。
太夫人已經(jīng)說不出話來了。
兩行渾濁的淚水從眼角滑落。
……
太夫人哭了一場(chǎng)。
顧莞寧扶著太夫人進(jìn)寢室歇下。
太夫人閉上眼睛，昏昏沉沉地睡了過去。
顧莞寧坐在床榻邊，看著滿臉疲憊眼角皺紋格外明顯的太夫人，心中滿是酸澀和心疼。
這半年來，府里的事一樁接著一樁。
太夫人雖然熬了過來，到底傷了元?dú)飧�，身體大不如前。整個(gè)人蒼老了許多，頭上也多了許多白發(fā)。
紫嫣輕手輕腳地進(jìn)來問了一回：“二小姐，晚飯已經(jīng)備好了，是不是喊太夫人起身吃了晚飯?jiān)偎俊?
顧莞寧壓低了聲音道：“祖母剛睡不久，先別喊了。將飯菜都放在熱水里溫著，等祖母醒了再吃�！�
紫嫣應(yīng)了一聲，又悄悄退下了。
姚若竹獨(dú)自一個(gè)人，也沒吃晚飯的胃口，也到了太夫人的寢室來。見到面色晦暗的太夫人，不由得嚇了一跳。
“姑祖母的臉色怎么這般難看，莫非是出什么事了？”
顧莞寧沒有解釋的心情，再者，齊王府派人盯梢顧家的事，也不宜讓太多人知曉，隨口道：“祖母就是累了，睡一會(huì)兒就好了。”
姚若竹最是細(xì)心敏銳，豈能聽不出顧莞寧的言不由衷？
不過，她是姚家的女兒，寄住在顧家再久，也不是顧家的人。顧家的事，她也不便追根問底。
顧莞寧這么說了，姚若竹便不再吭聲，默默地坐到床榻邊，和顧莞寧一起守著太夫人。
……
太夫人醒來的時(shí)候，屋里只燃了一盞燭臺(tái)，光線不甚明朗。
“祖母，你醒了。”顧莞寧忙扶著太夫人坐直了身子，姚若竹扶著太夫人的另一只胳膊，兩人合力將太夫人扶著下了床榻。
“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”太夫人的聲音有些沙啞。
顧莞寧輕聲答道：“快到亥時(shí)了�！�
她這一睡，竟然睡了快兩個(gè)時(shí)辰。
太夫人自嘲地嘆了口氣：“果然是年紀(jì)大了，一耗神，就要睡上這么久�！鳖D了頓又問道：“你們兩個(gè)都吃了晚飯沒？”
顧莞寧打起精神笑道：“我和姚表妹都等著祖母醒來一起吃呢！”
太夫人嗔怪道：“我若是一直睡，難道你們今天就不吃晚飯了不成！以后可不能這樣了�！�
有姚若竹在，祖孫兩個(gè)都有默契地閉口不提齊王府的事。
姚若竹也識(shí)趣地沒有多問，只笑著哄太夫人：“姑祖母沒醒，我們哪有吃飯的心情�，F(xiàn)在可算等到顧祖母醒了，我早就餓得前胸貼后背，待會(huì)兒可得多吃兩碗才是。”
然后，一左一右地?cái)v扶著太夫人去了飯?zhí)谩?
太夫人不想讓顧莞寧擔(dān)心，明明沒胃口，也勉強(qiáng)吃了半碗飯。
顧莞寧將太夫人的強(qiáng)顏歡笑看在眼底，心里沉甸甸的，愈發(fā)不是滋味，隨意吃了半碗，也擱了筷子。
很快，便有丫鬟來稟報(bào)。
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