最近春種已有段時日，需要安排官吏去各州府檢查，沈思暫且將軍餉的事壓下，準備外出的事情。他來戶部第一年，若是不下去看看，許多事也搞不清楚。

　　這日，沈思去兵部找高承禹，正趕上高承禹要回家，兩人便一路邊走邊說公事，喜勝和高其便跟在后頭。

　　沈思自從去了戶部，也改變了行走的路線，以前都是多走坊外大道，而現在喜歡穿坊走巷，遇到集市便去轉一轉，高承禹被他帶著從務本坊穿出又入宣陽坊。

　　瓜果蔬菜、糧油布匹，每一件沈思都會問問，不一會兒喜勝手上就提了幾樣。

　　高承禹笑他：“你這回一趟家得多久時間。”

　　“一個多時辰也夠了。”沈思答。

　　“怪不得你平日很少騎馬，也不坐車。”高承禹看了看這街道和市集，這么走街串巷，騎馬坐車很不方便。

　　“這米菜肉布的價格才最能反映我朝興盛程度，你知道現在米什么價嗎？”沈思問。

　　高承禹還真沒關注過，便向周圍找去，沒有米店。

　　“太宗皇帝貞觀年間一斗米三四錢，到了玄宗皇帝開元年間一斗米十幾錢，肅宗皇帝時期一斗米賣到了幾千錢，代宗時期也得一千錢，貞元末期一斗米三百多錢，現在一斗米大約兩百錢，你怎么想？”沈思細細道來米價的變化，這看似一個個的數字，背后卻藏了多少故事。

　　高承禹聽著這一個個數字變化，也陷入沉思，肅宗時期尚處于安史之亂之時，人民流離失所，民不聊生，糧食產量上不去再加上連年征戰，僅存的那點糧食更是價高難忍。

　　“安史之亂之后，即便百姓已經過得那么凄涼，稅種和稅額還在增加，到了近一二十年才漸漸穩定下來，可我們現在國庫依舊窮，百姓也沒過上好日子，軍費的壓力還在增長。淮西始終是個難題，要備著點，若是真打起來是筆不小的開支。”沈思說著不免感嘆起來。

　　高承禹默默點點頭，又看了看坊市上來往的行人，在一個胡餅攤買了張餅：“李相提議許給田興的那些錢，其實遠遠低于對魏博發動一次戰爭花費的錢財，而且又穩定了百姓和農田。”

　　沈思十分贊同地點頭：“這戰爭不到迫不得已何必呢，將士的死你看得比我多，我就不信你每次看的時候都不為所動。”

　　高承禹笑：“怎么可能呢，每次一場戰役結束，再看到同袍的尸山血海，也是許久不能平靜。可有什么辦法呢，紛爭不斷，我也盼望真正的太平日子快些來。”

　　“其實陛下動過減稅的念頭，但連年支出過高，藩鎮一朝不徹底平息，我怕陛下也不敢輕易改動。”

　　“越是盛世，百姓所承擔的稅越輕，物價也越低。如果按照現在的勢頭下去，我們也能盼到那天了。”高承禹說。

　　沈思看了眼高承禹：“你說得對，陛下胸中有一番大計，我也竭盡所能。不過我近來查了查各地的稅，有許多問題，你記得前幾年在西川嗎，那時便有一些往年雜稅，現在都說不清了，哦，我想起來，清娘那時還問過我一個案子，也和這苛稅有關，我估計其他各鎮也會有這情況。”

　　聽見沈思提到雜稅的事，高承禹才意識到他要做什么：“你要查這些？”

　　“也不是查，先看看。”

　　高承禹停了步子：“你等一下，這軍餉要查，雜稅要查，你查得過來嗎？”

　　沈思聳了聳肩，有些無奈：“慢慢來吧，也都不是一朝一夕的事。”

　　“你比我還清楚這里頭的緣故，這兩項事，牽連的人多，利益多，你慎重些，別輕舉妄動。”高承禹太明白這利害關系了。

　　沈思一聽這話笑起來：“今日你倒是勸我慎重了。”

　　高承禹聽到這話后也一愣，搖搖頭便也不再說什么，都說京官當久了便容易瞻前顧后，裹足不前，難不成自己這么快便也入了這門道。這長安的官場，人心難測啊。

　　“我不是不讓你查，打蛇打七寸，要是沒有十足把握先別露頭。”高承禹不放心又說。

　　沈思看著他那鄭重的神情笑起來：“這話還像你說的，凡是行動必得有十足把握，我記得了。”

　　再往前走出了坊門便是東市了，高承禹提醒：“時候不早了，再走遭東市便趕不上宵禁前了。”

　　旁邊叫賣聲，吆喝聲漸漸遠去，提醒他們馬上便要原理坊中心，快到坊門處。

　　“我也沒打算要去東市。”沈思說。

　　高承禹看了眼喜勝懷里抱著的東西，笑著說：“你若每次都這么個買法，去了東市西市，你那月俸也禁不起這么花。”

　　正說話間，一個小孩子跑過來，巴巴地看著喜勝手里的東西，砸吧著嘴。

　　高承禹先留意到這個孩子，一雙黑黝黝的眼睛，認真而渴望，衣服也有些舊，但整齊干凈，小孩臉上也干干凈凈的，這孩子一看雖貧窮但教養還不錯。

　　沈思也從高承禹的視線中發覺了這個孩子，見他盯著喜勝手中的東西，那是幾只瓜和兩張胡餅。沈思回身拿出一張胡餅問小孩：“你是想要這個嗎？”

　　孩子走上前幾步，搖頭，仍盯著喜勝。

　　沈思又拿出一只青瓜，蹲下身問：“那就是這個了？”

　　孩子點點頭，眼神還有些膽怯。

　　沈思將青瓜遞給他，問：“你一個人出來的嗎？”

　　那孩子指了指他身后的一處房子，大概意思是說他住那里。沈思朝他指的方向看了一眼，那院子門開著，從這個角度看過去，看不到院中屋子的樣子，只能看見院子里掛滿了衣服。

　　沈思拉著孩子送到院門口問：“你是住這里嗎？”

　　孩子點點頭。

　　沈思溫和地說：“回去吧，一個人出來容易走丟。”

　　聽見有人在門前說話，一個女人端著一個盆子走出來問：“是誰在說話啊？”待看見沈思和高承禹帶著他的孩子，有片刻愣住，趕忙放下盆子跑過來拉住那孩子，防備地看著他倆。