褚云問的這兩個問題，高承禹的確沒有想過，他過了片刻說：“若母親不允，我定會想方設法讓她同意。若清娘無意，我，我大約也不會就此便罷。”

　　褚云又問：“那你再想想，若你母親不允，清娘有意，可有她立足之地？”

　　高承禹被這么一點，明白了，褚云說的誠意是這意思，必得他先說通了母親，再好去向清娘表心意，否則，便是有礙于她聲譽，才是害了她。

　　可又念及近日霍縝又在張羅霍清的親事，這萬一被人捷足先登，便麻煩了。尤其是從鎮海回來后，皇帝不僅給霍縝升了職，還賞賜霍家不少東西，這在旁人看來是莫大的榮譽，向霍家提親的人也多了起來。他把顧慮說給褚云，褚云笑：“這怕什么，讓緒之去想辦法。”

　　霍縝因為之前霍清的命理之言，對命理很是相信，更是對沈思信任。沈思只不過說了幾句庚月前暫勿考慮議親之事，于婚姻之事不順，霍縝便信了。不過從現在到庚月只有兩個月時間，剩下的便看高承禹自己了。

　　原本高承禹已計劃好如何去和母親說，但事不湊巧，這年初，突如其來發生了一場小變故。

　　今年的考試吸引了眾多學子，皇帝為了能獲得賢能之人也是頗為期待。有一個叫牛僧儒的人，文章寫得不錯，對時政的分析頗有一番見解，主考官也向皇帝推薦他。

　　宰相李吉甫看了文章后大為不悅，因為這文章所批評的政條都是他主張的，并且牛僧儒的政見明顯與他的不同，直接分離了他的權力。于是李吉甫便在皇帝面前參了考官、副考官與復審官，說他們徇私舞弊，利用裙帶關系推舉學生。

　　這本來就是沒有證據的一件事情，但結黨營私一直是皇帝所忌諱的，皇帝于是下旨貶了一眾參與批卷的考官。沈思便是其中之一的副考官，被貶去了邢州任司馬，品級雖沒有變化，但從長安外放，沒有升職已是貶謫。

　　這事并沒有因此而結束，朝堂因此事展開辯論，一時間，對李吉甫不滿的人、真心為牛僧儒叫屈的人紛紛跳出來，大罵李吉甫嫉賢妒能，沒有容人之量。最終李吉甫被罷相，前去淮南鎮領職。

　　皇帝的態度更讓人看不透，懲處了李吉甫卻沒有對之前貶謫的人翻案，但凡有人為之前的考官求情的，皇帝也一概未應允。并宣布，若有再為其求情者，便同罰。

　　此事以各打五十大板的結果結束，到底誰是誰非再無論斷。除了給了眾人勿結黨營私的警示以外，的確也沒有更多信息。

　　只是沈思這回長安還沒待安穩，便得去邢州赴任。本來沈思只打算一人前往邢州赴任，但褚云堅持要隨行，剛來長安不久，好在東西不多，不到一天便收拾好了。

　　霍縝讓霍泉同行，送沈思一家同去，奈何霍清聽了這消息，也要跟著一起去送，只說褚云帶著個五歲的孩子，她去也有得照應。她再三央求，并說一定送去便和弟弟一同回來，霍縝才勉強答應。

　　而同一天，皇帝叫了幾個臣子商議軍務，其中便有高承禹。原來是得到消息，成德節度使王士真病死，王承宗被將領推舉為留后。朝臣一向對削藩的事情便有所保留，雖然經歷幾次成功討伐藩鎮，但涉及到河北藩鎮的事情，主戰的大臣屈指可數，而年輕氣盛的皇帝經歷幾次勝仗后如何能咽下王承宗這口氣，若是此時授予旌節，那如何向其他觀望的藩鎮立威。

　　讓皇帝沒想到的是，今日他召集的都是一貫贊成削藩的人，卻都一致反對討伐王承宗。翰林學士李絳將成德的利害都清清楚楚地陳列出來，高承禹一直沒有說話。

　　皇帝李純臉色不佳地看向高承禹，問：“高都尉，攻打王承宗的事情，你怎么想？”

　　高承禹恭敬答到：“回稟陛下，臣認同李翰林所言。”

　　“你......”皇帝李純萬分失望，要知道，高承禹可是他所看中平定藩鎮的主力。

　　高承禹補充到：“陛下，成德并不能孤立看待，它與西川和鎮海不同。河北諸鎮，雖然平時矛盾摩擦不斷，但若是朝廷攻打一方，便會使其凝聚在一起，共同對抗朝廷。河北諸鎮的勢力從安史之亂起便根深蒂固，幾十年來，不管是軍心還是民心都難以動搖。臣以為，現今各藩鎮中，淮西的動向最為重要。成德可暫且觀望，看看王承宗下一步如何，而河北諸鎮的舉動也不會對其它藩鎮形成太大影響。”

　　這一場討論只有皇帝一人保持著討伐成德節度使王承宗的熱情，四位文臣武將均不贊同。高承禹對著地圖沉思許久，這王承宗自認留后的事情想來皇帝幾天前已知道，今日若是沈思在必然也在被召見的名單中。而此時，皇帝將沈思遷至邢州到底是巧合還是有意為之，邢州恰恰就在成德旁邊，屬于昭義鎮的范疇，若是討伐王承宗，必然繞不過昭義鎮。

　　想到此，高承禹突然跪地行禮說：“陛下，臣有一事，還請陛下明察”。

　　李純點頭示意他說。

　　高承禹一字一句說：“邢州司馬沈思在牛僧孺案件中實屬冤枉，還望陛下明察。”

　　這話一出，在場的其它四位大臣皆一驚。李絳立即出言相阻：“高都尉，此事已成定論，切勿再言。”

　　李純的目光微微一閃，將今日擠壓的不滿統統發泄出來，厲聲問：“李絳的話你可明白？”

　　高承禹挺直了脊背，答到：“臣明白，還請陛下明察。”

　　李純指著高承禹對李絳說：“你聽聽，他什么不明白。”又對高承禹說：“朕說過，再有求情者，同罰。”

　　高承禹并未說話，等待著皇帝發落。

　　李純頓了頓，說：“既如此，你便也去邢州吧。”

　　高承禹此時后背已濕，聽到皇帝的話，竟然長長呼了一口氣，拜倒說：“臣，領旨。”

　　李絳此時似乎也覺察出不對，但卻什么都沒有再說。