幾日后，沈思心中一直懸著的事情落停，結果似是往最壞的一方傾倒。

　　劉辟上表直斥王叔文擅自議論國政，以一己私欲左右朝局，置黎民生死于不顧，懇請太子監國，以正朝綱。

　　劉辟公然上表，一時間朝上議論嘩然，沈思只覺得冷汗浸濕后背，除了面上，其余地方都僵硬起來。

　　此后幾日，荊南節度使、太原尹上表同請太子監國，自此開始，原處于觀望的官員紛紛上表，對王叔文一黨口誅筆伐，俱請太子監國。

　　太子殿下一直未應允，稱皇帝病中仍嘔心瀝血，身為臣子自該安守本份為君分憂，并日日去皇帝床前侍奉藥食，一片真摯孝心可感昭日月，群臣俱贊太子仁義孝悌。

　　太子殿下平日里看起來一副溫厚模樣，即便是對他的對頭也是恭謙有禮。

　　沈思自始至終冷眼觀看，天家的情誼在此關頭最為虛假。這種成敗不擬于染血沙場，看不見的血刃，成即是榮登頂峰，敗即是墜入深淵，身首異處無翻身之所。僅僅是上表，太子便順應監國，似是于理相合，于情一關不甚得益，如此必有后手。

　　第三日早朝后，十幾位朝中官員齊齊向太子長跪不起，請求太子監國。并稱太子此舉為鏟除奸佞，福至百姓。這一跪就是一個多時辰，酷暑的太陽毒辣地照在官員身上，已有些年歲較大者中暑暈倒。百官涕淚所請，太子終是含淚應允，并親自攙扶起跪拜的官員。

　　這一場戲做的十足，太子無奈之下走上監國之路。沈思在家中對著院子的藤蔓呆立，全不顧頭頂上灼灼艷陽。

　　如今他的境況也是令人堪憂，黨爭便是如此，如一場豪賭，賭對了飛上枝頭身價倍增，輸了的下場卻不同。沈思婉拒過王叔文的示好，所以一直也沒什么施展才華的機會，能平安做著靈臺郎已是十分幸運的事情。他也一直被認為是皇帝李誦的心腹之臣，如今看，未與王叔文合謀，下場也不會太慘，八成是要被外放，遠離京城。

　　思及此，他叫來商伯：“這幾日，你將糧錢雜物整理一下，再買匹好馬喂著。”

　　商伯納悶：“阿郎這是要出遠門？”又想起來前陣子沈思常出去看宅子，隨即笑著問：“阿郎可是看上了新宅院，要搬家？”

　　沈思笑著道：“是啊，也是該重新找個地方了。”

　　這日下午，沈思正在整理書卷，翟臨便來了。

　　翟臨瘦了些，但是神清氣爽，酷暑里卷著涼風就進了沈思的院子，看著沈思收拾東西，不禁奇怪問：“你這是要去哪里？”

　　沈思面上依舊笑意淡淡：“沒事收拾收拾，這院子住久了，未免雜亂些。你今日閑了？”

　　翟臨不好意思地摸摸頭：“也不怎么忙。”

　　見沈思不言語，翟臨似有些著急：“緒之，如今大局已定，你怎么打算的？”

　　沈思也不看他，照舊收拾著幾本字帖，他時常練字，并都留著字稿，許久再拿出來比對，常會發現心境變化，如今還稱不上淡漠如水。

　　“近日尚未有打算，不過前幾日收到家信，母親病了，我打算下月回去看看。”

　　翟臨一聽語氣也緊張起來：“伯母要緊么，可請人看了，不如我找個好一些的大夫去看看，你也能放心。”

　　沈思知道他是一片赤誠心意，隨即說：“這一年來咳嗽總不見好，眼見快入秋了，還是有些擔心。大夫看過，怕是難好。”他從未提過母親的病，一是不愿他們掛心，再也是為了自己安心。如今，他遵父親的意愿該做的也做了，事實上什么也沒做，也該回去看看。若是日后被流放外地，真是保不定什么時候才能回家。

　　翟臨試探地問到：“緒之，我知你的抱負和才華，太子殿下也有意重用你。”

　　沈思啪地一聲打開一把扇子，翟臨愣了一下，口中的話卻是再說不出，那扇面上寫著“春風行且醉”，正是沈思初回長安，翟臨送的那把。

　　沈思笑著說：“我知你是為了我好，只是眼下，我確實沒什么興致。太子監國也是好事，對你做的事，我一直甚為放心，只是日后行事，多思量些，你不同于我，還有這一大家子。”

　　翟臨心中五味雜陳，他原有些擔心見著沈思，自己近幾個月所做的事情終有些隔閡，怎料他竟都懂得，也都能接受。何為惺惺相惜，何為肝膽相照，也是了，他們之間的情誼原本就不是純粹的情，更有那份大可容天地的義在其中。沈思和高承禹也從來不是愚忠之人，他們曉得何為天下，何為對錯，他們也憧憬著大唐盛世。

　　翟臨笑起來：“好了，不說別的了，你若是要回鄉，得先跟我和子睦大醉一場。”

　　沈思站起來，手扶上翟臨的肩膀，答了句“好”。

　　看著翟臨離開的身影，沈思一時思緒萬千，理不出個頭緒。再往后如何，誰說得準，不論出于何地何位，只求問心無愧。

　　然而，一切變故都太快，太子監國不過七日后，皇帝李誦便將皇位傳于太子李淳，李誦退位太上皇，遷居興慶宮養病。

　　貞元二十一年八月九日，也就是永貞元年，李淳更名李純，在宣室殿登基即位。

　　登基大典這日，沈思遠遠地看著龍椅上的新皇，冠冕上垂下的珠簾在日光的輝映下發出耀眼的光芒。

　　新皇眉眼璀璨生輝，刀削的輪廓如同繪制了一副壯麗山河，輕抿的薄唇堅毅沉著。

　　沈思實難將眼前果敢堅毅的臉龐和昔日寬仁孝悌的太子聯系在一起，這讓位背后到底如何，大約所有人都有猜測，只不過不敢說罷了。

　　此時才想起舊年的一個傳聞，新皇還是六七歲孩童時，德宗皇帝曾問他：“你是誰家的孩子，怎么在我懷里？”孩童答：“我是第三天子。”

　　沈思這時感覺到背脊上透出一股涼意。

　　新皇的手段果然狠辣凌厲，剛一登基，便開始處置舊人。貶王伓為開州司馬，王叔文為渝州司馬。之后貶了韋執誼、劉禹錫、柳宗元、韓泰、韓曄等一干八人，二王和****轟轟烈烈推舉的新政改革也就這么結束了，壽命短暫得都來不及細想它的意義。