長安一時間謠言四起，太子李誦得了重癥，已不能正常行走。皇帝聽到這消息也是一病不起。而正在這時，沈思被告知在東宮任職，具體職務由太子定奪。

　　沈思被弄得一頭霧水，陛下召回他，竟然并無意重用他，這點他早有心理準備，但為何是將他安置于東宮？難道真將他視為太子一派？

　　沈思想到這里突然滲出些冷汗來，外人都道他是太子一黨，那如今皇帝公然把他塞給太子，太子究竟會認為他是皇帝派來安插在身邊的人，還是會認為這是皇帝的關愛呢？

　　又聯想到前幾天翟臨說的皇帝內侍官私自出宮傳遞消息，和近來關于皇帝病情的傳言，沈思心內咯噔一下，看來皇帝當真病重，已經在慢慢為東宮籌劃布局了。

　　沈思正暗自思索著，便迎來一人。沈思只看了一眼那人著裝，就知道那是宮內宦官，約莫二十多歲，安靜的外表下透著一股子機靈勁兒，眼神的成熟不同于同齡人，分明是個男孩子，卻有著女孩子特有的柔和輪廓。

　　沈思立即行禮：“不知給使前來有何事吩咐？”

　　小宦官嘴角露了笑意：“太子殿下有請，還勞沈郎走一趟。”

　　沈思一聽連忙答：“還請給使稍等片刻，沈某更衣便來。”

　　太子府富貴典雅而不奢華，井然有序。一進正殿，就可隱隱聞到藥香味，沈思不及多想，即有另一內侍將他引入內室。小宦官一路提醒，此時牛昭容及王侍讀正在里面。

　　沈思眉目略動，王侍讀想必是王叔文，此人近些年在太子身邊，聽聞頗具有治國才略，尤其擅長管理財政錢糧。但沈思也聽說王叔文長袖善舞，喜好結交文人士子。

　　“殿下，沈思到了。”正在腦海里搜尋關于王叔文的信息，便聽一女聲輕輕通傳，沈思連忙跪下行禮：“臣沈思拜見太子殿下。”

　　女聲再次響起：“沈郎請起。”沈思猜測這婦人便是小宦官口中的牛昭容。

　　沈思嚴正地站在側旁，低頭順目。他的對面立著王叔文，王叔文笑著對他點頭，眉眼含笑，但神情卻透著一種審視的味道。

　　沈思望向榻上，太子李誦斜靠在榻上，看著他緩緩說到：“你…父親…”

　　沈思略一驚，因為太子似乎言語已不暢，說話頗為費力。沈思又湊前兩步，認真聽。

　　只聽太子李誦緩緩說：“我與你父親知交多年，他的心愿和理想到頭都沒有機會實現。陛下將你指派東宮，若是從前，我定然歡喜。但如今我這樣子……我時常感念你父親，也可替你謀一個更好的去處。”這段話很長，李誦說了很久，聲音低沉，又夾雜著抑郁。

　　沈思聽了這話，惶恐至極：“殿下這話，讓臣內心惶恐。父親在世時，也盼望著能再有機會輔佐您，我來東宮，他自然十分欣慰。臣愿為殿下效力，不止為父親遺愿，也是因為殿下值得臣追隨。”沈思這話其實一點不假，他從小便聽沈遂寧講述這位太子殿下的仁厚睿智，比起當今皇帝來，很顯然這位太子更值得追隨。若不是太子染病，他的確從心里認同他將能成為一位恩威并施、肅清內外的好皇帝。

　　太子李誦沉默了片刻，屋內十分安靜，沒有人發出聲音，牛昭容輕輕為太子捶腿，連節奏都不曾變化。片刻后，李誦聲音低低地說：“既然如此，你便留在崇文館。”

　　沈思跪下謝恩，崇文館并不參與東宮主要事宜，看來太子殿下對于他還有顧慮。

　　帝王家，不止皇帝，對人的心思都極為復雜，那是種與生俱來的敏銳與思慮。

　　沈思望著殿中的紅色浮華錦帳，聞著時刻提醒太子疾病的藥味，華麗依舊掩蓋不住內里的悲涼，不免一陣擔憂。

　　太子似乎沒有要沈思離開的意思，沈思只能安靜立在一旁默默聽王叔文和太子議事。雖是議事，太子言語極少，時常需要牛昭容將斷斷續續的語言復述。快至午時，沈思才被準許離開。

　　沈思正行禮準備告退，只聽帳子里的太子斷斷續續說：“今日見到緒之，讓我甚為懷念你父親，若是往后崇文館沒有特別要事，常來殿中聽聽王侍讀他們議事。”

　　這一句話出，沈思立即覺得有兩道目光一同射向自己，他背脊僵硬地謝恩告退。常來殿中便意味著他可以參與東宮議事，再不濟，也是能旁聽的。對于王叔文一派來說，他這個半路殺出的程咬金是否是個妨礙。但又沒什么名分，他目前的處境的確難以捉摸。

　　這一次會面，遠遠超出他的預料，太子病重如此，皇帝也染了病。加上上次內侍出宮之事，各路人蠢蠢欲動，這輔助太子之路未免也太過于艱辛。

　　幾片桐樹葉子晃晃悠悠從沈思眼前落下，打斷了他的沉思，他收了收衣領，長安起風了。

　　沈思前幾日在宣平坊內西南向賃了一處宅院，已經收拾妥當，堂屋兩間，一間作了書房，耳房兩間，一間供負責日常打掃做飯商姓夫婦倆居住，一間存放雜物。院子里種了些絲瓜，并一棵杏樹，時值寒冬，光禿禿立在墻角。

　　將所有家當歸置完，沈思瞅著書房的一張疆域圖，想起在太子寢殿，王叔文向太子匯報年關賦稅之事。今年遇旱，南方稻米減產，入冬亦無降雪，明年的收成仍舊堪憂。受災的巴州等地，納糧數額不減反增，不少人逃至西川境內，已引發小范圍騷亂，西川節度副使劉辟遣五百軍鎮壓難民，死傷一百余人。太子斷斷續續說了八個字：“韋皋可信，劉辟要防。”

　　以軍治亂，實為下策，劉辟此人一向自恃極高，心思狂傲，卻非良臣，若掌軍權，絕對是朝廷一大患。

　　正沉思間，商伯送來個紅漆木盒子。沈思打開一看，是一套琉璃酒具和一把扇子。扇子上寫著：春風行且醉。落款翟臨。

　　沈思笑了一聲，合上扇子，喝酒嘛，現在還不是時候。

　　崇文館的前幾日很順利，對于沈思這位突然到來的人，熱絡談不上，至少還算友善。雖是個學術機構，但由于接近權力中心，且太子府的官員也可調整到中央任職，官場氣息依舊，只是被詩書經律掩去了表面的味道。

　　長久遠離官場，沈思在崇文館還算自在，其實細想，他能為太子做的著實有限，如果為賓客幕僚，還能對太子管治的領域出一把力，如今只能在這校核書稿，一門心思做學問。沈思看著書案上一本灰土土的《鹽鐵論》，嘆了口氣，遂靜下心認真翻閱。這本書很受冷落，并沒有太多人翻閱的痕跡。沈思從前看過，此書記載了西漢時關于鹽鐵商業官營還是民營的辯論內容。受儒家思想影響較大的賢良派，認為官營及平準均輸制度會造成百姓疾苦，但也有另外一些官員則持相反態度，工商業由官府發展，可以增加財政收入，抑制民間富商大賈，也可免除對弱勢群體的掠奪。

　　如今的唐王朝，早已不復幾十年前的強盛富饒，邊疆騷亂不停，內部藩鎮隱患不得不防，而朝廷能夠支使的軍事費用有限，還要依賴東南、江南一帶的賦稅。若是財政吃緊，對于各方安定都有妨害。如果今冬還不下雪，來年的收成也不好說，到時真是內憂外患。