第二天上午，挖掘陷阱坑的士兵明顯比前兩天少了一部分人，不過(guò)好在長(zhǎng)長(zhǎng)的陷阱坑基本快要完成了。
陷阱坑的寬度已經(jīng)達(dá)到了六米，這對(duì)于毫無(wú)防備未經(jīng)專業(yè)訓(xùn)練的馬匹來(lái)說(shuō)是致命的，但西蒙還是覺(jué)得這有些不夠，特別是遇上高大的戰(zhàn)馬時(shí)。
不過(guò)，今天的進(jìn)度可能要放緩了，兩位男爵有更重要的事情要做。
一大早，西蒙和溫特各自帶了二十個(gè)全副武裝的士兵，他們押著腿部燒傷的漢斯，沿著晨霧籠罩的溫斯特魯特河，向上游的方向進(jìn)發(fā)。
他們要找到漢斯所在的流浪者營(yíng)地，證實(shí)他所述的真實(shí)性，然后在營(yíng)地里抓捕所有散播謠言的流浪者。
同時(shí)，西蒙還留了些伶俐的好手給善于隱匿跟蹤的比爾爵士，今天他的任務(wù)是時(shí)刻留意朗格的動(dòng)向。
雖然目前還沒(méi)有確鑿的證據(jù)，但是西蒙總是覺(jué)得這件事和他那陰郁狡詐的哥哥脫不了干系，因?yàn)楦鶕?jù)漢斯的描述，雇主的身高身形和他是比較吻合的。他可以掩蓋自己的外貌和聲音，但無(wú)法真正改變自己的體型。西蒙覺(jué)得朗格還不至于謹(jǐn)慎到在他的鞋底墊些東西改變自己原本的身高。
“啊，我的腿！”漢斯擺脫了左右兩個(gè)架著他一瘸一拐行走的士兵，一個(gè)踉蹌?chuàng)涞乖诹说厣稀?br>
“警戒！”西蒙的語(yǔ)音剛落，士兵們便條件反射似地向外側(cè)舉起了手中的盾牌，如臨大敵地掃視著周圍的樹(shù)林。
過(guò)了一會(huì)兒，好像什么也沒(méi)發(fā)生。
士兵們沒(méi)有放松警惕，西蒙和溫特下了馬，在兩個(gè)士兵的陪同下提著劍走到了漢斯身旁。
“你在耍什么花招？說(shuō)不出讓我滿意的回答我現(xiàn)在就讓你的腦袋搬家！”男爵溫特對(duì)漢斯這令人一驚一乍的行為很不耐煩。
現(xiàn)在，他開(kāi)始懷疑漢斯是不是在把他們往敵人的埋伏圈里引。不過(guò)，這次他和西蒙帶了四十個(gè)全副武裝的私兵，光憑漢斯那些不三不四的流浪者同伴根本沒(méi)法傷害到他們。
“我，我，我的腿感覺(jué)快被撕裂了！”漢斯露出痛苦的表情，他那骯臟的手伸向褲腿，往上一扯，映入眼簾的是粉紅色的燒傷創(chuàng)面和其中夾雜著白色和棕白色的斑塊。他的腿部運(yùn)動(dòng)使崩裂開(kāi)的創(chuàng)面流出黃色的膿水，令人不忍直視。
“給他喝罌粟汁�！�
西蒙看向了旁邊的一個(gè)私兵，私兵無(wú)奈地低下頭，有些不情愿地從腰間的布袋子里掏出了一個(gè)小瓶，顯然他認(rèn)為給這個(gè)邋遢的流浪漢鎮(zhèn)痛沒(méi)什么必要。
不一會(huì)兒，漢斯緊繃的臉舒緩了下來(lái)，看上去沒(méi)剛才那么痛苦了。
“繼續(xù)走，”西蒙和溫特重新上了馬。
“罌粟汁你也喝了，如果午餐前沒(méi)能趕到你口中的那個(gè)營(yíng)地，我會(huì)把你的頭剁下來(lái)扔到溫斯特魯特河河里，我保證�！睖靥匮a(bǔ)充地說(shuō)道。他將漢斯剛剛還漲的通紅的臉?biāo)查g嚇得煞白。
不知道是因?yàn)橹雇此巹┑淖饔眠�是因?yàn)闇靥氐耐{，漢斯走路的速度比起之前出人意料地快了許多。
沒(méi)一會(huì)兒，在最前面探路的士兵做出了停下的手勢(shì)，跟在后面的士兵停下了腳步重新開(kāi)始警戒四周。探路的士兵一路小跑到西蒙和溫特的馬旁邊：“兩位大人，前面有個(gè)小營(yíng)地，不過(guò)里面一個(gè)人都沒(méi)有�！�
西蒙定睛望去，那是一個(gè)位于河灘邊空無(wú)一人的小營(yíng)地。營(yíng)地里的流浪者要么是逃走了，要么便埋伏在營(yíng)地附近等著自己一行人上鉤。
西蒙和溫特對(duì)視了一眼，溫特對(duì)架著漢斯的兩個(gè)士兵招了招手，很快漢斯便被押到了馬前。
“這就是你之前呆的營(yíng)地？”
“是，是的�！睗h斯看上去十分恐慌，他也不明白為什么營(yíng)地里一個(gè)同伙都沒(méi)有，這樣會(huì)顯得他十分可疑。
如果他的同伙在這附近埋伏了西蒙和溫特的軍隊(duì)并發(fā)起攻擊，他毫不懷疑溫特會(huì)第一個(gè)砍下他的腦袋。
“人都去哪了？”
“我，我，我不知道啊，公爵抓住我的那天之前還有很多人的呀，我被抓之后就什么都不知道了，大人求求您不要?dú)⑽摇?br>
溫特抬手止住了漢斯的求饒，他也明白這不可能是漢斯通風(fēng)報(bào)的信。
他想，要么是營(yíng)地里的流浪者發(fā)現(xiàn)同伙失蹤后便警覺(jué)地自行離開(kāi)了，要么是背后有人一直在跟蹤他們，在暗處監(jiān)視他們——可能是流浪者的人，也有可能是雇主的人。
不知道為什么，一股寒意從溫特的背后升起，他看向周圍茂密的樹(shù)叢，似乎每一片葉子都是一只監(jiān)視著他們的眼睛。
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“我們出去狩獵吧，格雷特，”伯爵朗格在他的帳篷中無(wú)所事事地把玩著他的鍍銀匕首，“我實(shí)在是太無(wú)聊了�！�
“外面有老鼠監(jiān)視著我們呢，我的大人。”伯爵身旁身穿寬松紅色貴族短袍、頭戴羽飾尖頂皮帽、下巴上長(zhǎng)著褐色山羊胡，一雙原本兇戾的眼睛此時(shí)正謙卑地看著地面的年輕男人恭敬回應(yīng)道。
格雷特爵士，被多爾斯滕伯爵領(lǐng)的貴族們一致認(rèn)為是最有希望成為男爵的人之一。他的家族領(lǐng)地在弗爾德堡北部的韋瑟爾村，而他的父親在科奧瑟去世后沒(méi)多久也撒手人寰了，于是，年紀(jì)輕輕的他終于擺脫了見(jiàn)習(xí)騎士的身份，直接挑起了掌管家族的重任。
他是個(gè)刺頭，但同時(shí)了解如何在給領(lǐng)主留下深刻印象的用時(shí)討得領(lǐng)主的賞識(shí)而不是反感。他很對(duì)朗格的胃口——勇猛好斗、尖酸刻薄、羈傲不訓(xùn)，但卻忠誠(chéng)恭順地服從于領(lǐng)主。
毫無(wú)意外，他逐漸成了伯爵領(lǐng)中除朱利安爵士外朗格最信任的人。
不過(guò)可惜的是，朗格雖然貴為伯爵，但實(shí)際上擁有的男爵領(lǐng)宣稱只有三個(gè)，他能夠很好地掌控這三個(gè)領(lǐng)地，所以暫時(shí)沒(méi)有將男爵頭銜分封給手下騎士的意思。
如果在格雷特爵士漫長(zhǎng)的一生中，他的領(lǐng)主伯爵朗格有幸得到更多頭銜和更大的領(lǐng)地，他和他的韋瑟爾家族很有可能會(huì)被恩賜一個(gè)全新的男爵領(lǐng)宣稱。這便是他忠心耿耿不留余力地服務(wù)于朗格的根本動(dòng)力。
“哈，不用擔(dān)心，只狩獵，僅此而已，”朗格將匕首收到刀鞘中站了起來(lái)，他身后的侍從幫他披上了紅色的羊毛披風(fēng)，別上了一根鍍了銀的胸針固定，“對(duì)了，我們的眼線有什么新消息？”
“男爵西蒙和男爵溫特今天清早便帶著被審訊過(guò)的流浪者俘虜去找他的營(yíng)地了。”
“他們注定會(huì)撲空，而溫特那個(gè)假紳士說(shuō)不定會(huì)暴脾氣地當(dāng)場(chǎng)斬下那個(gè)流浪者的頭！”朗格的臉上掛著輕松和愉悅，侍從們正有條不紊地為他收拾著狩獵需要用到的東西。
“雖然公爵大人明確下令不許再討論這種擾亂軍心的謠言，但是據(jù)我所知，現(xiàn)在還是有很多士兵在偷偷討論這件事。我敢肯定，男爵西蒙的聲望一定會(huì)遭到很大的打擊，而他的愚蠢效仿者溫特也會(huì)嘗到苦頭。”
當(dāng)他們有說(shuō)有笑的之后，一個(gè)臉上帶著慌亂的士兵闖進(jìn)了帳篷，這可真夠掃興。
“大，大人，男爵西蒙和男爵溫特回來(lái)了�！笔勘謿庹f(shuō)道。
“你這個(gè)魯莽的混蛋，”剛剛還一臉恭順的格雷特爵士瞬間變了臉，他眉頭緊鎖瞇起了眼睛上前走了一步。
格雷特的架勢(shì)嚇得士兵連忙補(bǔ)充著說(shuō)道：“他們捉住了達(dá)維德！”
“什么，”朗格興致勃勃的愉悅情緒到這算是真正地一掃而空了，“這個(gè)笨手笨腳的混蛋！”
“那兩個(gè)混蛋男爵有沒(méi)有對(duì)他做些什么？”格雷特爵士粗魯?shù)刈プ∈勘淖蠹�，將他扭得面向自己�?br>
“抱歉，我，我不知道，”士兵有些害怕地將眼神移向地面，生怕有哪里惹得眼前這個(gè)暴戾的家伙生氣，“不過(guò)他看上去好像受傷了，我想應(yīng)該是經(jīng)過(guò)了一番打斗才被捉住�！�
格雷特爵士將目光移到了朗格身上，準(zhǔn)備聽(tīng)從他的領(lǐng)主拿定主意，但此時(shí)朗格眼中毫不遮掩的殺意讓生性便殘忍的格雷特都忍不住吞了吞口水。
“走吧，去一趟西蒙和溫特扎營(yíng)的地方，”朗格走到武器架旁拿起了他的劍，“還是我和你。”
格雷特爵士松開(kāi)士兵，也跟著朗格出了帳篷，在衛(wèi)兵的注視下同樣從帳篷外的武器架上取回了自己的劍，掛在了腰間。
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在西蒙營(yíng)地中一顆粗大的山毛櫸樹(shù)下，有一個(gè)受了傷的黑袍人正在痛苦地呻吟。
醫(yī)師阿瑟羅接過(guò)了林德修士遞來(lái)的烙鐵棍，等到原本燒得橙紅發(fā)亮的烙鐵又差不多變回原有的顏色時(shí)，阿瑟羅讓士兵按住黑袍人，然后毫不猶豫地將烙鐵對(duì)準(zhǔn)了他那開(kāi)放性傷口印了下去，頓時(shí)，撕心裂肺的慘叫傳遍了整個(gè)營(yíng)地。
“他的情況怎么樣？”站在一旁的西蒙看著醫(yī)師阿瑟羅和林德修士的背影問(wèn)道。
“目前所有的流血?jiǎng)?chuàng)口都已經(jīng)止住了，但他看上去很虛弱。如果你們要審訊他，注意尺度，不然他很容易就……”阿瑟羅傳神地聳了聳肩，將烙鐵棍遞回到林德修士的手中。西蒙明白他的意思，任何折磨式的審訊都可能要了這個(gè)倒霉蛋的命。
林德修士將烙鐵棍放回了火堆里，回到了山毛櫸旁邊：“西蒙兄弟，他就是朗格派來(lái)監(jiān)視你的人嗎？”
“我想應(yīng)該錯(cuò)不了，”西蒙若有所思地看著被捆起來(lái)的男人，“我很期待能從他的口中撬出些什么東西來(lái)。”