詹姆斯神父雖然面色蒼白，看上去將他肚子中能吐的東西都吐了個(gè)精光，但他的嘴角邊始終掛著一抹溫和的微笑，他的身上有一種獨(dú)特的魅力，能夠散發(fā)寧?kù)o感染他附近的人。

　　“這是西蒙閣下軍隊(duì)里的新武器嗎？”詹姆斯神父看到埃斯拜堡外面有兩個(gè)手持古藤塔克長(zhǎng)矛的士兵經(jīng)過(guò)，有些好奇地喃喃道。

　　“我想應(yīng)該是的。西蒙老爺?shù)狞c(diǎn)子很多，而且大部分情況下都是好點(diǎn)子，木匠鐵匠們都很樂(lè)意聽從他的描述打造一些造型奇怪卻又十分有用的玩意。”領(lǐng)著詹姆斯神父往埃斯拜堡塔樓走去的士兵笑著說(shuō)道。

　　“我希望他能發(fā)明一艘不會(huì)太顛簸的船。”詹姆斯神父扶了扶額頭，直到現(xiàn)在都感覺有些頭重腳輕。

　　“哈哈哈，或許讓阿瑟羅藥師為你調(diào)配一些治療頭暈的草藥會(huì)來(lái)得更加實(shí)際！”士兵打趣著說(shuō)道。

　　幾個(gè)士兵帶著詹姆斯神父來(lái)到了埃斯拜堡的內(nèi)庭院，堡墻上站崗的弩手緊盯著他們，兩個(gè)去水井打水的奴仆匆匆地從他們身旁經(jīng)過(guò)。塔樓大門前站崗的士兵認(rèn)出了詹姆斯神父和領(lǐng)頭的士兵，友善地和他們打了個(gè)招呼，緊接著便打開了大門。

　　“西蒙閣下！”

　　“神父！”

　　“見到你真好！”

　　“我也是！”

　　西蒙看到神父臉上洋溢著的笑容，便知道他一定帶著好消息回來(lái)了。

　　“感謝仁慈的上帝，我們的小船抵達(dá)科隆城比朗格的信使快了整整一天，我見到了科隆大主教，他還沒(méi)忘記我，然后，我將信給了他。”

　　“慢點(diǎn)說(shuō)，”西蒙指了指餐桌前的靠背椅，示意神父坐下，接著，侍從拿來(lái)了干凈的酒杯和裝滿了紅酒的酒罐，“先來(lái)點(diǎn)葡萄酒潤(rùn)潤(rùn)嗓子吧。”

　　“謝謝，”神父喝了一口紅酒，繼續(xù)說(shuō)道，“您在主教大人那里的名聲很好，他依舊記得您曾經(jīng)的虔誠(chéng)之舉。另外，他對(duì)于您在弗爾德堡對(duì)異教徒的大勝感到不可思議，要知道，在這之前，整個(gè)教區(qū)里還沒(méi)有哪個(gè)領(lǐng)主能奈何得了那群馬扎爾強(qiáng)盜呢！”

　　“他們太狡猾了！”

　　“是的，那群馬扎爾強(qiáng)盜的劫掠活動(dòng)導(dǎo)致最近的科隆城內(nèi)到處都是無(wú)家可歸的農(nóng)民和村婦，他們向每一個(gè)人描述馬扎爾人來(lái)襲的場(chǎng)景就像是撒旦裹挾著無(wú)盡的地獄之火無(wú)情地碾過(guò)村莊，整個(gè)科隆城人心惶惶，教士們花了很大的力氣才將他們安撫了下來(lái)。”詹姆斯神父的臉紅潤(rùn)了起來(lái)，不再像剛下船的時(shí)候那般慘白了。

　　“啊哈，看來(lái)我又做了一件好事呀。不過(guò)，我很好奇當(dāng)朗格伯爵的信使抵達(dá)科隆城后，主教大人看到同一伙馬扎爾強(qiáng)盜被兩個(gè)領(lǐng)主殺了兩次會(huì)是怎樣的表情。”西蒙愜意地以舒服的姿態(tài)躺在了他的寶座上，當(dāng)詹姆斯神父回來(lái)后，他心中的石頭總算是落了一大半，特別是事情進(jìn)展得十分順利。

　　“驚訝、疑惑、不解和懷疑，我想不出更多的詞匯來(lái)描述主教大人當(dāng)時(shí)那豐富的臉上表情了，”詹姆斯神父爽朗地大笑了起來(lái)，“朗格的信使對(duì)主教的反應(yīng)感到驚恐，緊接著，他認(rèn)出了主教身旁的我。還記得戰(zhàn)勝馬扎爾人的那天晚上朗格帶兵不期而至嗎？這個(gè)信使當(dāng)時(shí)便負(fù)責(zé)為城堡里的朗格與在外面森林中駐扎著的軍隊(duì)之間傳遞消息，他那天見過(guò)我好幾面。”

　　“我想主教一定質(zhì)問(wèn)了你們兩個(gè)這一切都是怎么回事吧？”

　　“他確實(shí)這么做了，不過(guò)很顯然，他并不信任朗格伯爵，于是質(zhì)問(wèn)的是朗格伯爵的信使。主教當(dāng)時(shí)說(shuō)，這里是科隆教堂，最神圣的地方，上帝注視著我們的對(duì)話，如果你膽敢撒謊，天堂的大門將不會(huì)為你敞開，現(xiàn)在告訴我，朗格的信中所述都是真的嗎？”

　　“他一定不敢撒謊。”西蒙篤定地說(shuō)道。

　　“他當(dāng)然不敢撒謊，沒(méi)人愿意死后與撒旦為伍，再說(shuō)了，只要他敢撒謊，我便會(huì)在第一時(shí)間拆穿他的謊言。這個(gè)可憐蟲那會(huì)兒被嚇壞了，他不知道自己是不是該犯下罪孽為這個(gè)千瘡百孔的謊言撒謊，還是在這個(gè)神圣的地方在上帝面前對(duì)主教吐露真言，傻子也知道選什么。于是他背叛了朗格，將一切事發(fā)經(jīng)過(guò)都交代得清清楚楚。”

　　“這下可就精彩了！”西蒙忍不住笑出了聲。

　　“主教大人的臉上充斥著被愚弄戲耍之后的不悅，他陰沉著臉摸著信使的頭以主的名義保佑了他，讓他不要害怕，天知道等他回去了之后朗格伯爵會(huì)對(duì)他做出什么樣的可怕事情。”

　　“我了解我的哥哥，”西蒙嘆息著搖了搖頭，“這個(gè)可憐的信使應(yīng)該遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，否則會(huì)被朗格折磨到生不如死。”

　　“這個(gè)殘忍的家伙，”詹姆斯神父也嘆了口氣，“雖然主教并沒(méi)有對(duì)朗格有什么實(shí)質(zhì)性的懲罰，畢竟他只是寫了一封信，吹噓自己，將功勞往自己頭上攬，到還不至于用絕罰來(lái)懲罰他，但不出意料的話，很快整個(gè)公國(guó)的人都將知道朗格伯爵是個(gè)奸詐的小人了，他的名聲算是徹底臭了。”

　　“我毫不驚訝，這都是他應(yīng)得的。”西蒙抑制住了自己想要鼓掌的沖動(dòng)。

　　“而那個(gè)信使也不是蠢貨，他知道自己回去肯定會(huì)遭殃，于是出城之后頭也不回地往南邊走了。那就是說(shuō)，朗格再也等不到他的信使了，而且要不了多久，他還會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的名聲在公國(guó)內(nèi)徹底臭了。”詹姆斯神父已經(jīng)很久沒(méi)有笑得這么開心了。挫敗敵人的陰謀也是一件很有成就感的事情。

　　“這可真是厄運(yùn)連連啊，不過(guò)我喜歡。”西蒙的嘴角露出了一抹得意的笑容，朗格這回可真是偷雞不成倒蝕一把米了。

　　“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，西蒙閣下，我不得不提醒您，發(fā)怒的朗格肯定會(huì)懷疑自己身邊的人走漏了消息，您得讓線人藏得更深一點(diǎn)，以免暴露招來(lái)殺身之禍。”詹姆斯神父一改剛才的笑容，嚴(yán)肅地說(shuō)道。

　　“我會(huì)讓他注意的。”西蒙點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　為了保護(hù)給西蒙傳達(dá)消息的朱利安爵士，除了胖子和路德維希之外，幾乎沒(méi)人知道這個(gè)消息是朱利安給的，畢竟知道的人越多便越容易走漏消息，朱利安便越危險(xiǎn)。西蒙可不想讓這張好牌太早暴露了。

　　……………………………

　　挫敗了朗格的陰謀，除掉了間諜赫爾塔，西蒙的生活平靜了下來(lái)，不過(guò)這一切都是暴風(fēng)雨來(lái)臨前最后的平靜。

　　胖貝蒂始終是沒(méi)能等回赫爾塔的歸來(lái)，她大致已經(jīng)猜到她的丈夫在路上遭遇不幸了。這個(gè)整天樂(lè)呵呵的樂(lè)觀女人變得有些抑郁。她雇了一名信差去科隆城叫她正在當(dāng)學(xué)徒的兒子回來(lái)，準(zhǔn)備繼承這座酒館。

　　酒館里也多了一個(gè)常客，一個(gè)叫瑞特的自由農(nóng)。據(jù)說(shuō)他的一個(gè)遠(yuǎn)房親戚死了卻沒(méi)有任何繼承人，所以他那本身也不值幾個(gè)錢的遺產(chǎn)都?xì)w了這個(gè)幸運(yùn)兒瑞特，他拿著這些錢在埃斯拜村的外圍買了幾塊田地，所以生活還算富足，天天都有閑暇時(shí)間和閑錢到樹樁酒館里喝酒。

　　胖貝蒂對(duì)于這些來(lái)頭清清楚楚的常客沒(méi)有任何懷疑，卻不知道這個(gè)瑞特其實(shí)是路德維希暗中布下的眼線，監(jiān)視她和她的兒子是不是和盧克男爵暗中有來(lái)往。

　　同時(shí)，朗格伯爵奸詐的名聲不知道什么時(shí)候迅速傳遍了整個(gè)科隆公國(guó)，就連公國(guó)邊緣地帶的弗爾德堡也有許多農(nóng)民在談?wù)撨@件事。

　　這回可真是直接撕開了朗格那偽善的外表，將他真正奸詐狡猾、殘暴無(wú)情的內(nèi)在赤裸裸地展現(xiàn)給了所有人。

　　果不其然，根據(jù)線人傳回的消息，朗格伯爵暴跳如雷，就連約瑟菲妮夫人即將為他生下繼承人的喜悅都蕩然無(wú)存了。

　　他恨透了西蒙，猜到了這一切都是西蒙搞的鬼，同時(shí)，他也開始懷疑自己身邊是不是有內(nèi)鬼。于是，他派朱利安爵士徹查這件事，一定要揪出走漏消息的叛徒。

　　然而他卻不知道，他最信任的間諜總管朱利安爵士就是那個(gè)走漏消息的人。

　　奸詐狡猾在基督徒的眼中可不是什么美德，這意味著所有人無(wú)論是貴族、商人還是農(nóng)民，在與朗格打交道時(shí)都會(huì)多留一個(gè)心眼。另外，朗格做出的承諾也將變得不可信，大家都知道他可能會(huì)隨時(shí)撕毀條約翻臉，畢竟他就是這樣的人。

　　西蒙以為朗格伯爵會(huì)在這件事之后盡他所能地報(bào)復(fù)自己，至少也得有些動(dòng)作表示表示，但令他感到意外和不安的是，朗格出乎意料地沒(méi)有任何動(dòng)靜，這可不像是他那睚眥必報(bào)、以牙還牙的哥哥該有的舉動(dòng)。

　　正當(dāng)西蒙考慮是不是該冒著風(fēng)險(xiǎn)再次聯(lián)系朱利安看看朗格到底在搞什么鬼的時(shí)候，公爵的信使湯米匆匆地騎著馬來(lái)到了他的城堡。

　　“尊敬的西蒙男爵大人，我?guī)��?lái)了公爵大人的問(wèn)候。他邀請(qǐng)您一起參加對(duì)馬扎爾人入侵大軍的遠(yuǎn)征，請(qǐng)您至少帶領(lǐng)五十個(gè)士兵，十天內(nèi)在杜塞爾多夫鎮(zhèn)外集結(jié)。”湯米的表情與上次來(lái)訪相比并不輕松，看來(lái)他十分清楚這次形勢(shì)的嚴(yán)峻程度。

　　“我知道了，謝謝你湯米，請(qǐng)轉(zhuǎn)告公爵大人，我會(huì)在規(guī)定時(shí)間內(nèi)帶兵抵達(dá)杜塞爾多夫鎮(zhèn)的。”

　　信使湯米傳達(dá)完消息，甚至沒(méi)留下來(lái)吃頓午餐，便又騎上馬繼續(xù)奔赴下一個(gè)領(lǐng)地了。

　　“小克萊因，召集信使，讓米勒爵士、比爾爵士和霍夫曼爵士在兩天內(nèi)每人至少帶領(lǐng)十個(gè)士兵在埃斯拜堡外集結(jié)。”

　　“好的，大人。”