岡堡這片繁榮之地下，有兩個(gè)工程奇跡。一是由首席大工程師威廉·羅特爾領(lǐng)銜督造的地下城，二是另一位大工程師，下水道委員會(huì)的達(dá)瑟夫·伊澤設(shè)計(jì)的，讓翡納河回歸清澈并擺脫“糞河”之稱(chēng)的地下水道系統(tǒng)。
地下城的開(kāi)鑿已持續(xù)數(shù)十年，當(dāng)年達(dá)瑟夫背負(fù)眾多批判和懷疑開(kāi)始建設(shè)下水道時(shí)，有多處開(kāi)鑿與地下城的建設(shè)是并行的。在這兩位大工程師的督造下，那些可能發(fā)生矛盾沖突之處，卻都完美對(duì)接起來(lái)，堪稱(chēng)奇跡中的奇跡。
威斯本地下暗河就是岡堡地下水道系統(tǒng)的樞紐之一，從皇家公園發(fā)源，穿過(guò)愛(ài)頓奢和倫格威治，最后在西南方向流入翡納河。
暗河邊，安格列抽著悶煙，咳的吐出一口濃痰，借著穹頂上的照明燈瞥了一眼不遠(yuǎn)處的巨大的出水口。
少雨的冬天，這里不像往常那樣能看到轟然作響的兇猛水流了。
“如果條子真的查到這個(gè)集會(huì)。逮走了那些家伙呢？”
他扭頭看向漆黑一片的煤市街。從這兒看不清煤市街里的情況，但能監(jiān)控出入煤市街的人。
荷官在他身邊擺弄著一柄栓動(dòng)步槍?zhuān)@玩意是軍用武器，比小巧的警用左輪可難搞多了，天知道荷官是從哪兒弄來(lái)的。
“那就干掉他們的線(xiàn)人�！焙晒俨辉诤醯芈柫寺柤�，“條子查得可沒(méi)那么快�！�
“就算條子查到那些線(xiàn)人也找不到你吧�！卑哺窳袗灺晲灇獾�，“就連我都不知道你的真實(shí)身份�！�
“這是有必要的謹(jǐn)慎啊�！焙晒侔炎訌椦哼M(jìn)彈倉(cāng)，端起步槍朝不遠(yuǎn)處的出水口擺出射擊的姿勢(shì)，又把槍口朝向煤市街，“這次集會(huì)也有很有必要，確認(rèn)條子沒(méi)來(lái)，我們才能正常舉行下一次集會(huì)�！�
“你可真夠心狠手辣的�！卑哺窳袊@了口氣，他又想起曼陀羅了，那個(gè)女人帶給他的快感真的非同凡響。可惜。
“我們都身不由己不是嗎�！焙晒侔褬屚袚卧诩绨蛏希瑐�(cè)著腦袋，“說(shuō)真的，我做夢(mèng)都想擺脫這種人生啊�！�
“這不是完全沒(méi)法實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)想，你完全有能力擺脫。”安格列扔掉煙頭，盯著荷官，“你知道的，那個(gè)檢舉法案�！�
“我還真想過(guò)那么干。”荷官放下槍?zhuān)菩Ψ切桶哺窳袑?duì)視著。
準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，那就是我一直以來(lái)的目標(biāo)。他在心里冷笑著補(bǔ)充了一句。
“那我會(huì)殺了你的�！卑哺窳醒凵衲�，認(rèn)真的說(shuō)。
“喂喂喂，拜托！一個(gè)玩笑而已。有必要這么嚴(yán)肅嗎？”荷官聳肩笑道，“我可沒(méi)傻到那種地步，要不是超凡能力，我現(xiàn)在還躺在地下軌道里躲債，和那些流浪漢擠著等死呢。
他余光發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處的一道影子，扭頭一看。
馬希爾區(qū)通往廢棄地下街區(qū)的地帶的邊界處，那盞搖搖欲墜的舊路燈照亮了一個(gè)身影。
荷官抬起手指噓了一聲，瞇起眼睛。
身影消失后，他搖頭嘖了一聲。
“不是獵鷹啊�！�
他本想借這個(gè)機(jī)會(huì)跟蹤獵鷹的，打探出他的真實(shí)身份，合作也好，要挾鉗制也好，總之先拿住他的把柄，再考慮讓他打開(kāi)那個(gè)古代煉金術(shù)士魂所第二層的事，畢竟誰(shuí)都不知道那里邊藏著什么，人的欲望經(jīng)不起考驗(yàn)。
“獵鷹那家伙好像沒(méi)這么容易上當(dāng)。”安格列眼神里閃過(guò)一抹謔笑的意味，雖然是合作多年的同伙，他卻對(duì)荷官吃癟樂(lè)見(jiàn)其成，或許是因?yàn)檫@家伙很少有吃虧的時(shí)候。不過(guò)干他們這行，總吃虧的也活不下來(lái)。
“賭一把？”
荷官抱著槍蹲了下來(lái)，掏出那枚二十四面的骰子，任其滾落在地。
最終骰子“9”的那面朝上了。
“看看，我今天運(yùn)勢(shì)不佳�！�
荷官輕笑道。
安格列沒(méi)有猶豫就搖頭拒絕。
“省省吧，我可不上你的當(dāng)�！�
……
“我們一定被耍了，媽的�！�
糕點(diǎn)凍得瑟瑟發(fā)抖，忍不住罵了一句。現(xiàn)在煤市街的廢棄工房里包括他在內(nèi)只有三個(gè)人，另外兩個(gè)男人，一個(gè)身材矮小卻自稱(chēng)巨人的家伙，一個(gè)是艾倫，都是上次集會(huì)里的另外兩個(gè)新人。
荷官、曼陀羅、安格列，這三個(gè)老人都沒(méi)出現(xiàn)。那個(gè)新人毒蛇也不見(jiàn)蹤影。
糕點(diǎn)不關(guān)心這些。
上回是他第一次參加集會(huì)，與其讓那些老人主持集會(huì)，他其實(shí)更信任也更傾向于讓獵鷹來(lái)做主持者。
三天前收到集會(huì)的消息，他以為自己立刻就能見(jiàn)到獵鷹，拿到龍息草并煉成那份對(duì)他來(lái)說(shuō)十分重要的煉金藥劑了，結(jié)果這次獵鷹也沒(méi)出現(xiàn)。
“我覺(jué)得有點(diǎn)蹊蹺�！本奕苏f(shuō)，“他們總不至于真的耍我們吧，這沒(méi)有意義�！�
“我們?cè)撢s快離開(kāi)。”艾倫不安地皺起眉頭，“想想吧，集會(huì)提前召開(kāi)，一定是遇上什么突發(fā)狀況了。而且沒(méi)來(lái)的不止一兩個(gè)，我想他們也許掌握了我們不知道的信息，才會(huì)這樣�！�
“不管怎么說(shuō)，我反正快凍死了。”他補(bǔ)充了一句，便自顧自離開(kāi)了廢棄工房。
……
“只有三個(gè)人？”
雷在煤市街外監(jiān)視了四個(gè)小時(shí)，只有三人進(jìn)入煤市街�，F(xiàn)在，他們都陸續(xù)離開(kāi)了。
“少了這么多人……看來(lái)那些新人也嗅到了危險(xiǎn)，沒(méi)有參加集會(huì)，上次曼陀羅招募了幾個(gè)人去探索里世界，有人遇難了也說(shuō)不定。”
雖然推測(cè)荷官八成沒(méi)來(lái)，雷還是選了最后離開(kāi)的那個(gè)人跟了上去。
能直接傷害其他人的超凡能力十分罕見(jiàn)，至少格芝哥之歌上幾乎不曾提及。
靈魂剛升華的超凡者其實(shí)比普通人強(qiáng)得有限，只是他們能利用一些，普通人無(wú)法觸及的額外規(guī)則。只要謹(jǐn)慎一些，就算與超凡者接觸，風(fēng)險(xiǎn)也是可控的。
……
期望越高失望越大，糕點(diǎn)的心情很糟。
回去一定要先喝一杯熱氣騰騰的檸檬姜茶！他覺(jué)得自己立刻就要感冒了。
來(lái)到柏森威爾地下三層，他在深夜幾乎無(wú)人的街道拐角脫下斗篷。穿過(guò)小巷，對(duì)面的街道旁就能找到有軌公共汽車(chē)了。
他剛走進(jìn)小巷。
“敢轉(zhuǎn)頭就崩了你�！�
一道聲音從他背后響起，比北風(fēng)還冷，緊接著一個(gè)硬梆梆的東西頂住了他的后腰，讓他下意識(shí)轉(zhuǎn)頭的動(dòng)作硬生生止住了。
“舉起雙手。”那道聲音又說(shuō)。
“別緊張，我會(huì)給你錢(qián)的。10鎊怎么樣？”糕點(diǎn)舉起雙手，心中緊張起來(lái)。
他身上帶了200多鎊，是準(zhǔn)備付給獵鷹的委托金。那些搶劫者永遠(yuǎn)不會(huì)滿(mǎn)足，給他們2鎊，他們會(huì)大方放你離開(kāi)，最多只揍你一頓。但看到200鎊，他們就可能痛下殺手。
身為超凡者，他的超凡能力應(yīng)該是最雞肋的——他可以花二十多秒讓用雙手讓一杯涼水沸騰起來(lái)，這對(duì)制服匪徒可沒(méi)半點(diǎn)兒幫助。除非假裝神父，讓對(duì)方心生懺悔，并接受洗禮，那么他就可以對(duì)匪徒撫頂并把他的腦漿煮熟，但這種事也就想想而已。
就在糕點(diǎn)胡思亂想之際，背后的聲音讓他如墜冰窟。
“說(shuō)說(shuō)，今晚的集會(huì)你都見(jiàn)到了誰(shuí)？”
——
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