蘇婉沫的生母應(yīng)是安國公世子蘇達(dá)的妾室李姨娘，蘇婉沫自然也就是蘇子揚的庶妹，寧宛同安國公府的關(guān)系自不必說，而皇后娘娘背后的鎮(zhèn)國公府同安國公府之間，其關(guān)系亦不是面上瞧著那么簡單。
蘇子揚是向著誰寧宛自然清楚，只是安國公蘇承穆是長輩，寧宛不敢妄加揣測。只是蘇子揚行事不羈，既然安國公沒有掬著他，還讓他科舉入仕，也算是對他們態(tài)度的一種默認(rèn)。
如此，蘇婉沫這個請求，寧宛卻還真要攔上一攔。
“蘇姐姐琴藝冠絕，原是不該拂了姐姐的意，只是今日已有過吟詩，聽了曲子，韻容私心認(rèn)為，還是表演些別的為好。皇后娘娘原是為了解悶才姐妹們一處樂一樂，若都是一樣的，豈不是辜負(fù)了娘娘的美意。”
斷弦之琴，便是沒發(fā)生在她身上，若讓安國公府沾染上，也是個麻煩事。蘇婉沫出身不高，若真有了那一出，安國公府就算是為了給皇后一個面子，說不定也要供出她去。大好的年華，又何必成為這等陰謀的犧牲品呢？
只是寧宛雖是好意，蘇婉沫當(dāng)下卻不知，她看向?qū)幫穑裆@然不太愉快。
“依我看，宛兒說得不錯，母后既是想咱們一道熱鬧，少不得多表演幾種才好呢。”如意公主見她倆相互看著，都不說話，趕忙打了個圓場。
安國公世子夫人見狀，也便道：“論規(guī)矩也該是縣主出題，我們二丫頭性子跳脫，反讓娘娘、各位王妃看了笑話。”
“無妨，年輕姑娘們難免有些心氣。既如此，韻容說說出的是什么題？”建德皇后向安國公世子夫人笑了笑，轉(zhuǎn)向了寧宛。
“素聞蘇姐姐舞藝卓絕，不知今日可否有幸，得以一觀？”
凡京城有些臉面的人家的姑娘們，無不是自小便勤勉學(xué)習(xí)，寧宛雖深居恒親王府，可因為他們幾人的計劃，少不得各家各戶了解一二。
這其中，安國公府三位姑娘，蘇婉雙原是精于詩詞，目今已嫁給樓澄樓大人；長房庶出的二姑娘蘇婉沫，便是于舞藝上多有天賦，像寧宛這么大時已隱隱有了才名；而三姑娘蘇婉歌，是長房洛姨娘所出，目今十二，卻是繡藝出色，可與元寧詞比肩。
只是寧宛今日是第一回同這位蘇二姑娘說話，瞧著她倒好像和元寧如性子差不多，是個爭強好勝的。她明明選個最擅長的舞蹈更為穩(wěn)妥，卻偏要和寧宛選得一樣。
若是真彈得好，豈不是存了將寧宛作墊腳石的心思？
須知這在座的可是各府上的夫人，若是有哪家夫人瞧上，又或是竟連皇后娘娘都提點了她，那她這可算一朝飛上枝頭了。
寧宛不想讓那斷弦牽扯上安國公府，也便算順手拉了她一把。只是她這一把可是個吃力不討好的，那位蘇婉沫姑娘，大概還要記恨她呢。
殿內(nèi)有下人撤去原本放置當(dāng)中的琴，又有侍女引著，蘇婉沫自去偏殿，換了舞衣來。
若說蘇婉沫的舞藝，確乎算是出眾的，一曲演罷，只教人沉醉其中，柔腸百轉(zhuǎn)，竟是分外惹人憐愛。
這次倒無需其他夫人夸贊，倒是皇后娘娘直接道：“蘇小姐的舞姿確實優(yōu)美，本宮還不知朔京城中竟有這許多深藏不露之人。華今，賞。”
見建德皇后高興，其他的夫人們自然是一一應(yīng)和，不管暗地里是怎么爭斗，至少表面上卻是其樂融融。
蘇婉沫自然是謝禮仍回了自己的位置上去，她尚且微微喘氣，不過面上的喜色倒是不少。
這邊正熱鬧著說要再開，便見外邊進(jìn)來一個小太監(jiān)，行了禮道：“啟稟娘娘，圣上口諭，要一道往外邊水榭上看景并瞧歌舞，福公公打發(fā)奴才來，請娘娘、諸位夫人小姐一道往那邊去。”
建德皇后聞言，便扶著華今的手站了起來：“本宮知道了，這就過去，你且回去復(fù)命吧。”
她說完，自己便在前邊往外走去，其他各府的夫人小姐們見狀，自然一一起身跟在后面不提。
等到了那小太監(jiān)所說的“水榭”處，寧宛才瞧見這大概是早年間就修葺的一處亭臺，如今修好了，正好做了這個用。
此處地方卻比毓修宮那里還大些，前邊臨湖，湖上搭了戲臺子，兩邊許多宮燈，只映得如同白晝。
亭內(nèi)已擺了桌椅，卻是分了兩列。像恒親王府這樣的，地位高些的，自然是陪同圣上、皇后坐在亭內(nèi)，此后從各位王爺及至朔京城內(nèi)“三公一侯”，依照次序排開而去。
而如楚太傅、齊項大人等，則又要按照品階，自中亭兩側(cè)往外排開。
寧宛跟著眾人入亭內(nèi)，卻見上首是至和帝和建德皇后的位置，其后有德妃淑妃陪侍。兩邊分別是男賓、女眷各自入席，自然一應(yīng)按品階次序。
只到寧宛這不同一點。因她有縣主的頭銜在，故而不是像薛凝嫣一般坐在后邊，而是只比恒親王妃的位置稍稍靠后，是在三位夫人和她嫂嫂之前的。
等到眾人都坐下，才有太監(jiān)高唱圣上、皇后駕到。
此時無論亭內(nèi)還是亭外，一干人等俱是起身行禮，只等至和帝坐上主位，才道：“眾卿家平身。”
此時寧宛方回了位置，看向男賓那邊時，卻見又有不同。因是慶功宴，故而燕云一役有功的將領(lǐng)，均是特別坐了上座，離圣上更近的位置。
但見齊王、英武侯、征朔將軍先起身，一道敬圣上一杯，而燕凌遠(yuǎn)和吳朝越則作為晚輩，在其后舉杯。
于是圣上飲盡一杯，又說了幾句話，這才一聲令下，那水上的臺子霎時間笙歌四起，好不熱鬧。
這邊宴會便要稍稍輕快些，各府的夫人們一邊瞧著樂舞，一邊聊著天，而外亭的武將們，已有互相灌起酒來的。
寧宛便也端了一杯果酒，朝薛凝嫣那邊走去，自和她湊在一處。
薛凝嫣見她過來，便自己往邊上挪了挪，兩人挨著坐下，這才看了看周圍，各人都尋各人的熱鬧呢，于是附在寧宛耳邊問道：“方才那琴上，是不是有什么玄機？”
這話不適合在這說，寧宛只她是擔(dān)心，便拉過她的手來，畫了一橫又一筆打掉。
“斷的。”
“竟是這樣。”薛凝嫣深吸一口氣，她原以為是那琴音色有什么問題，她不怎么通音律聽不出來，沒想到竟然更嚴(yán)重。
“到底你是個沉得住氣的，這樣還彈完了。”薛凝嫣嘆道。
“胡亂彈了個四不像，可憐了那張琴了。”
“莫說什么琴不琴了，幸而沒出什么事，不然就那一位，怎么不得麻煩事一堆的？”
薛凝嫣說完這一句，卻突然看著某一處停了下來。
“表姐怎么了？”寧宛見她突然不說話，心下疑惑。
“我可沒怎么，怕是有人要嫉妒死了。”薛凝嫣說著，朝著對面的一處努努嘴，又一把挽住寧宛的胳膊，寧宛跟著她看過去，只一眼，便看見了眾人之中的那一個。
自他回京之后，這還是他們第一次見面吧。
燕凌遠(yuǎn)手里拿著酒杯，卻是正定定地看著她。他袖口似乎是銀線繡成的紋樣，此刻正在宮燈下反射著似有若無的一點點光芒。
武將們喝起酒來沒個遮攔，征朔將軍正拉著寧王殿下說話，吳朝越也好似在和寧王世子說笑，唯有他安靜地坐在那里，只是看著她。
他們之間的距離并不近，亭子里有這么多人，寧宛自然不可能過去，哪怕只和他說一句話，可是這樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，好像又突然就很讓人滿意。
他還在呢，一直在呢，哪怕是宮宴，只要能看見她，他就要一直盯著她的身影，才能放心。
“哎呦，可是我一個提醒，沒了完了，羞人不羞？”薛凝嫣碰了寧宛一下，驚得寧宛慌忙低下了頭。
“那小子可是個膽大的，這么盯著別人姑娘看，你若也陪著他這樣，我可提醒你，英武侯夫人可在那邊坐著呢，你羞是不羞？”薛凝嫣掩著嘴笑了起來。
“表姐莫要拿宛兒打趣了。”寧宛推了薛凝嫣一下，卻是仍垂著頭，不敢抬眼再去看了。
兩個姑娘正在這打鬧，忽然就見一個小太監(jiān)走了過來。
“小的給縣主請安，圣上請縣主過去，有話要同縣主說。”
“皇爺爺？”寧宛看向上首，圣上似乎正同寧王殿下說話，不知此時叫她過去，又是何意。
“是，還請縣主移步。”小太監(jiān)倒是恭恭敬敬。
“快去吧。”薛凝嫣推推寧宛，寧宛便向她點點頭，跟著那小太監(jiān)往上首走去。
“宛兒給皇爺爺請安。”寧宛福禮。
至和帝不知在和寧王說些什么，見寧宛過來，便停止了話題，轉(zhuǎn)而微笑地看向她。
“朕聽聞你方才彈了首不錯的曲子？”
“回皇爺爺，不過是班門弄斧，讓皇后娘娘見笑了。”
她說完這話，一邊坐著的皇后立馬道：“縣主真真是好琴藝，不只臣妾，夫人們無不稱贊的。”
“哈哈哈，朕竟不知你還藏了這么一手。”
“宛兒不敢。”
寧宛俯首行禮，原沒有什么，卻在再抬頭之際，突然看見至和帝身后不遠(yuǎn)處，似乎是表演完了的人提著燈走在宮里的小路上，那亭子后面，正巧是個上坡，前邊的都走了，而末尾的那個卻突然停了下來，舉起了一張弓。
“皇爺爺小心！”