在天空中航行數(shù)日之后,一成不變的星空終于有所變化,遠方隱隱約約出現(xiàn)了陸地。
在這次前所未有的遠程航行中,肖辰才真正知道了天空的可怕。
看似空無一物的天空中,時時會出現(xiàn)內(nèi)力風暴,幾乎毫無征兆,如果被卷入風暴核心,沒有經(jīng)過特殊加固的高速飛機,甚至有可能被風暴撕碎。
另外天空中還有細小的隕石飄蕩,有些度快得堪比炮彈,一旦被擊中,就會在裝甲板上留下一處沉坑。
最后,天空中最大的威脅不是海盜,而是天空異獸。
偶遇還好,若是不小心闖進異獸巢穴,那就九死一生。
不過,老煙斗確實有些真本事,選擇的航線雖然曲曲彎彎,卻沒有遇到過一次天空異獸,平平安安地抵達了混亂之域。
混亂之域聽起來象是一塊大陸,而實際上是由數(shù)以千計大大小小的陸塊組成,其中最大的幾個陸塊不過和肖辰曾經(jīng)征戰(zhàn)的浮陸相仿。
這里距離其它大陸都十分遙遠,好象是被世界遺棄的角落。
無數(shù)大小陸塊以極度復雜的軌跡運行,并且圍繞著太陽旋轉(zhuǎn)。
曾經(jīng)有人推測,混亂之域并不是自然形成的,而是在虛谷星隕落前更早的年代,某個行星或是大陸碎裂,才形成了混亂之域的雛形。
不過,這一推測只能是推測,無從證實。
這里由于距離中心區(qū)各層大陸十分遙遠,因此氣候酷烈,冷熱變化極大,時時會有天災級的風暴席卷而過。
許多陸塊上寸草不生,根本不適合人族生存,就連適應能力最強的蛛魔也活不下去。
正因為這里遙遠且難以生存,所以千年以來,無論軍隊還是異族區(qū)域都對此地毫無興趣。
但是,對那些無法在各大陣營容身的人來說,這里就是惟一的天國。
在最開始的時候,能夠活著抵達此地的都是最強壯的人,而最強壯的人往往也是最兇惡的人。
時間久了,這里就變成魚龍混雜,一切只為活下去的混亂之域。
由于風暴橫行,且陸塊運行軌跡復雜,在各個陸塊間航行是相當危險的事,只有老資格的機長,憑藉多年經(jīng)驗才能在陸塊中間穿行。
老煙斗恰好是其中一位。他選擇的是一處中型的陸塊,這里有整個混亂之域最大的港口之一,也是初來者選的中轉(zhuǎn)地。當然,是人族的中轉(zhuǎn)地。
老舊的高速飛機緩緩停靠在碼頭上,一群身材健碩、衣衫襤褸的人涌了過來,將高速飛機的艙門團團圍住。
老煙斗在艙門處出現(xiàn),揮了揮手,吼道:“都走開,這次沒什么貨物,只需要幾個人就夠了。”
一聽他的話,碼頭上的人頓時一哄而散,而這時躲在后面的人才得以站到前面來,都是些老人和孩子,偶爾有幾個中年人,也是骨瘦如柴,看起來疾病纏身。
肖辰和墨甘娜沒有什么行李,惟一的箱子里裝的全是冰冷后的獸肉。
倒是老人“大師”帶了整整五口大箱子,個個都很沉重,肖辰將三口箱子綁在一起,自己提了,余下的則點了四五人搬運。
走過長長的碼頭后,老煙斗帶著肖辰走進碼頭上一棟三層磚房里。
這是整個碼頭最宏偉的建筑了,大廳原本十分寬敞,卻擠滿了人,喧囂聲以及混雜了汗臭和體味的氣息撲面而來,讓肖辰忍不住皺了皺眉。
旁邊的墨甘娜則早有先見之明,提前封閉了自己的感知。
大胡子機長一馬當先,向大廳盡頭的柜臺走去。
遇到有人攔路,就直接一鞭子抽過去,或是抬腳就踹。
被打的人一看到機長嘴里那深紅色的煙斗,大多老老實實地躲到一邊,連話都不敢多說一句,只有一個滿臉刀疤的兇狠男人目露兇光,狠狠瞪視著機長。
老煙斗冷笑一聲,對刀疤男人指了指,作了個割喉的動作。
周圍的人立刻哄然叫好,刀疤男人臉色卻顯得有些難看。
“這是什么意思?”肖辰向旁邊一個人問。
那人向肖辰望了一眼,一臉不屑地道:“新來的吧?過段時間你就會知道了,這是決戰(zhàn)邀請,不服就打一場,生死由天,不敢打就滾一邊去,別他媽的多話!”
肖辰恍然,沒想到混亂之域奉行著直白的強者至上法則,絲毫不加掩飾。
刀疤男人還是不敢和老煙斗對決,轉(zhuǎn)身離去。周圍頓時響起一片失望的嘆息。
刀疤男人一走,大廳內(nèi)的人就自動讓出了一條路。無數(shù)目光落在肖辰等人身上,道道都不懷好意。
順利來到柜臺前,老煙斗拋了枚金幣在臺面上,說:“給這幾位朋友登記。”
柜臺后是個容貌清秀的年輕人,麻利地收起金幣,拿起紙筆,問了肖辰、墨甘娜和老人的名字。
肖辰和墨甘娜都隨口報了個名字,而老人則報了崔源海。肖辰略覺驚訝,沒想到他居然報了真名。
老人似是知道肖辰心思,笑了笑,說:“我老了,再也跑不動了,到了這里之后,就不想再去其它地方了。”
年輕人拿出三塊鋼鐵鑄成的牌子,在上面刻上三人的名字,扔給了肖辰,說:“這就是你們的身份證明,也是出入混亂之域的憑證。”
“當然,除了這個外,它沒什么大用。你們要是不愿意公開身份,也可以去搶幾塊,沒人會管,在這個見鬼的地方,只要東西在你手上,那就是你的。”
他又掏出一塊銅版,放到柜臺上,說:“在這里想要活下去,就要自己去賺去搶。這是去東荒的船票,你們可以在船上得到一個房間,勉強能夠塞下你們和你們的東西,想要更好的,就要加錢。”
“東荒那邊正缺人手,所以開出了不錯的條件,只要你們肯去,就能夠得到一塊土地,如果嫌小,你也可以多要幾塊,不過這樣可能會死得很快。”
肖辰對混亂之域一無所知,不過對他來說,去哪里都是一樣。
于是伸手去拿銅版,不過年輕人露出玩味笑容,把銅版扣在掌下,沒有松手。
肖辰想了想,有些明白過來,問:“需要多少?”
年輕人露出燦爛笑容,道:“聰明,我就喜歡和聰明人說話,五十個金幣,這張船票就是你的了。”
在混亂之域,多種貨幣同時流通,軍隊金銀幣,黑晶,異族區(qū)域金銀幣,血晶,魔方,一概通用。
肖辰拿出一個錢袋,在手里掂了掂,遞了過去,說:“四十七個,只有這么多。”
年輕人一把把錢袋搶了過去,然后把銅版塞進肖辰手里,眉開眼笑,連聲道:“夠了,夠了!”
肖辰知道自己付多了,不過初來乍到,吃點虧也是難免,所以并不在意。
問清楚了飛機停靠的地點后,肖辰就和眾人向碼頭走去。
老煙斗靠在柜臺上,并沒有動。他把肖辰送到這里就算完成了交易。
等肖辰離開了大廳,年輕人臉上的笑意就全部消失,旁邊的一個中年人走了過來,看著肖辰消失的方向,說:“一個才八星的家伙,用得著送去那個地方嗎?”
年輕人望向老煙斗,說:“你不是說他隱藏了實力嗎?究竟隱藏了多少?”
老煙斗卻沒有回答這個問題,深深吸了兩口煙斗,然后說:“這個問題不重要。如果他隱藏得夠多,正好給那邊找些麻煩,不也很好嗎?狼王可不是那么好對付的。”
年輕人露出和年紀不相稱的城府深沉,說:“你還是那么陰險。也許下次和你的合作要重新考慮了。”
老煙斗向錢袋指了指,說:“這次你賺了不少,不是嗎?”
年輕人掂掂錢袋,慢慢地說:“可是我忽然覺得,這錢有些燙手。”
碼頭區(qū)的另一端,肖辰終于找到了自己的船。這是一架看上去更加古老的高速飛機,許多蒸汽管道都露在外面,兩個巨大煙囪正在冒著滾滾濃煙。
巨大的蒸汽機勉強才能塞進船體,能留給人的位置可想而知還剩多少。
即使在異族區(qū)域,都看不到這么古老的高速飛機。
肖辰遞上銅版船票,獲準登船。船里的艙室不出意外的狹小,把幾個箱子放下后幾個人就只能站著了。
蟹王童倒是無所謂,她在任何姿勢下都能睡覺,即使倒掛著也沒什么影響。
所以,蟹王童直接躍到艙頂,就掛在上面,沉沉睡去。老人靠坐在箱子上,肖辰和墨甘娜索性上了甲板,準備在那里度過旅程。
很快到了啟程時間,高速飛機嘶吼著,艱難離開碼頭,駛向遠方。
即使是陸塊間的航行,也整整過了兩天,才行駛到目的地。
這是一塊格外巨大的陸塊,在混亂之域也屬于邊緣地帶,從天空中望去,肖辰估計它的大小應該和浮陸差不多,甚至還要大上一些。
旅程中,肖辰本想問些東荒的事情,可是沒想到從機長到船員,個個如避蛇蝎,說什么都不肯多說一個字,哪怕肖辰遞過去兩根金條,也都被塞了回來。
不過,肖辰還是問出一些基本情況,東荒上大部分都被大湖占據(jù),土地大約只占四分之一,其余都是水面。
這湖如此巨大,縱橫數(shù)千公里,完全可稱之為海,所以東荒又稱東海。