捧著茶盞的指骨微微收緊, 愣然一瞬，蕭青鸞才抬眸問：“齊大人現在何處？”
“霍副將在定北大營整兵，齊大人已領八百騎兵先行出城�！毖嗥哳D了頓, 心下估算一番，繼續回稟, “現下應已離京百余里。”
驀地，蕭青鸞憶起，從鐘靈山下來時, 遠遠瞧見山下官道上飛揚的塵灰。
“本宮知道了，下去吧�！笔捛帑[語氣淡淡。
征討北剌, 平定北疆，是他心里最重要之事, 重要到, 他可以為了這個宏愿, 拒絕她想要的朝朝暮暮。
可是，他竟這般急切，甚至抽不出一絲空隙同她道別？她說過，會支持他。
也對, 自從他改造火銃，被定國公賞識, 便不需要她為他去求皇兄了，自有定國公舉薦。
思量半晌，蕭青鸞心中一遍遍告誡自己，她要下嫁之人是陸修，不可再對齊輅有任何念想。
理智告訴她，不該在意他，可一想到他一聲不吭便走, 她心里仍忍不住失落。
沐洗過后，蕭青鸞有些倦了，繞過屏風，正往榻邊去，便聽屏風外一陣急急的腳步聲。
“公主，行川方才送來這個，說是齊大人吩咐的�！�
聞言，蕭青鸞匆匆轉身，大步走出屏風。
翠翹手中捧著一物，硬質，方形，被一方天青色方帕包住，看不出是什么。
上前一步，蕭青鸞取走她手中小包，眸光凝著布包，指腹捏了捏里面的東西，問翠翹：“行川人呢？”
“他急急忙忙送來，都沒來得及下馬，又追齊大人去了。”翠翹應。
這東西，是齊輅臨時想到，讓行川給她送來，還是早吩咐了行川，卻被行川忘記，方才送到？
蕭青鸞想著，將布包輕輕放在妝臺上，抬指正欲解開看看，忽而望向鏡中，沖翠翹吩咐：“你們都下去吧�！�
行川來去匆匆，像是送什么重要的寶貝，翠翹心下好奇，也想瞧瞧是什么。
聽到吩咐，垂首掩唇一笑，便匆匆施禮退下。
聽到殿門關上的聲響，蕭青鸞指尖捏住最上方的天青色，往兩側一拉，帕子散開，露出一枚印章。
怎么想到給她送印章？
蕭青鸞疑惑，拿起玉質勻膩的羊脂玉印，倒過來，很是意外。
方形玉印，四角刻著龍爪花，染成朱色，尤為艷麗。
奇的是，印章中央最重要的位置，光滑一片，什么也沒刻。
送她一枚沒刻完的印章，齊輅究竟想說什么？
盯著玉印，思量半晌，沒想明白，蕭青鸞撇撇嘴，心里空落落的地方，卻不知不覺被玉印填滿。
將玉印放在枕邊，蕭青鸞側身躺著，凝著玉印，莞爾一笑。
或許，這玉印并無任何寓意，他特意留下，就為著叫她時時想著他，惦著他罷了，她才不要被這只壞狐貍騙！
秋風起，庭中落葉紛紛，宮人們剛清理干凈，又落下不少。
蕭青鸞俯身，拾起一枚落葉，想到北疆將士。
如今，北疆怕是已入冬，齊輅走得匆忙，可有備足冬衣？
他自小長在江南，連京城最冷的時節也未經歷，能耐北疆酷寒嗎？
此番入宮，本是為看薛皇后和太子蕭珵，去坤羽宮前，蕭青鸞特意先去了趟紫宸宮。
“皇妹這是何意？”蕭勵指指御案上寶山似的一堆，驚愕問。
蕭青鸞別開視線，望著窗欞外飛旋的落葉，不在意道：“北疆冬日酷寒，大軍不知何時凱旋，臣妹只想略盡綿力，拿出些私房錢，為將士們添置冬衣。”
對，她是為所有將士們著想，才不是為了齊輅。
聽她說出這番話，蕭勵狠狠吃了一驚，半晌，才眨眨眼，朗聲笑道：“皇妹果然長大了，不僅有膽識，還有仁心，不愧是我大琞的長公主�！�
說著，他又想起從前：“你還記不記得，前些年抗擊北剌之時，朕同你說笑，說要把賞你的生辰禮扣除一些，用于北疆將士的軍餉，你當時還氣得要打朕�！�
“皇兄記錯了！”不知為何，蕭青鸞莫名心虛，隨口否認，便起身道，“批你的折子吧，臣妹去陪珵兒玩�！�
太子蕭珵還小，一天里，大半時候都睡著。
可巧，蕭青鸞到坤羽宮時，乳娘剛把吃飽的蕭珵交給薛皇后，蕭青鸞走到近前，沖他笑笑，他也跟著笑。
“聽說青鸞方才捐了許多私房給圣上，要用來給北疆將士們制寒衣？”薛皇后抱了一會子，胳膊酸，又把蕭珵交給乳娘。
蕭青鸞望著乳娘把蕭珵抱出去，又收回視線，望向薛皇后，面上笑意不減。
皇嫂消息靈通，蕭青鸞并不認為是什么壞事，心有城府的皇嫂，才能保護好太子平安長大。
再說，她的皇兄也不是多好的明君，皇嫂盯著些倒也好，皇嫂背后的沐恩侯府根本扶不起來，皇嫂只會一心為太子守好江山。
“對，皇兄還夸我有仁心，可真是抬舉我了�！笔捛帑[笑出聲，“不過是見秋風起，臨時想到�！�
“你有這份心，圣上夸你也沒錯�！毖屎笮π�，拍拍她的手，“珵兒出生這些時日，本宮有心整理庫房，正好學學你，也出一份力�！�
皇嫂的做法很聰明，蕭青鸞心下暗贊，嘴上也抹了蜜似的：“皇嫂果真是后宮表率，母儀天下！”
用罷午膳，回到公主府，聽到箜篌聲，蕭青鸞循著樂聲走進院子，問宮婢：“容箏可吃過藥？”
宮婢點頭應是。
聞言，蕭青鸞心下稍安，走進容箏寢屋。
容箏身子弱，蕭青鸞特意吩咐宮婢悉心照看，秋風一起，宮婢便在內室鋪上錦毯。
孔雀藍繡寶相花的錦毯上，容箏蓮青色裙擺溫柔散開，露出半只腳面。她赤足而坐，微微側首，撥動箜篌。
蕭青鸞脫下云頭鞋，僅著綾襪走過去，坐到錦毯上，倚著她身側憑幾，姿態慵懶。
一曲畢，容箏笑道：“好些日子沒彈，公主覺著，容箏可有退步？”
“退步倒是沒有�！笔捛帑[睜開眼，含笑搖頭，凝著她，“曲聲柔美清亮，卻比你平日多幾分飄忽不定，容箏，你有心事，是因為薛玠嗎？”
提到薛玠，蕭青鸞眸光一閃。
論輩分，他是皇嫂庶兄，可沐恩侯府一向當他不存在，所以太子出生，薛玠甚至沒送上一份平安符。
弘仁大師的平安符，是其他高門侯府千金難求的。
她隱隱明白容箏喜歡薛玠什么，卻很擔心，薛玠什么也給不了容箏。
“過了今日，便是三日之期�！比莨~望向窗欞外，神情悵然，“可我還是不明白，他究竟要做什么�！�
“不明白，心里卻不踏實。”容箏收回視線，凝著蕭青鸞，有些六神無主，“公主昨日去鐘靈山，可有聽說興國寺出什么事？”
若弘仁大師有事，眼下早該傳遍了。
蕭青鸞搖搖頭，安慰道：“沒聽說，他是高僧，不會有事。倒是你，身子本就弱，莫要因他一句話，整日魂不守舍，仔細養好身子才是。”
說笑幾句，見容箏面有困色，便著人把她的琴取來，蕭青鸞替容箏放下煙帳，自己則隨意坐在錦毯上，彈一支舒緩的曲子，哄容箏安眠。
天色剛亮，公主府前還沒什么人走動。
侍衛打開門，正要熄滅門口宮燈，一眼瞧見階下立著一人。
秋風卷起地上落葉，也卷起他帷帽前半遮面的墨紗，墨紗襯得他桀驁的面容有些蒼白。
他青衫落拓，器宇不凡，左袖卻迎風飛舞，空蕩蕩的。
“草民薛玠，求見容箏姑娘，勞煩通稟�！�
侍衛并不知薛玠是誰，未直接稟報容箏，而是先報到長公主處。
“侍衛說，那人自稱薛玠？”蕭青鸞望著鏡中替她梳發的茜桃，還有些不清醒。
三日前，還是以弘仁大師的身份求見，今日怎的用起本名了？
不確定他打算做什么，蕭青鸞怕容箏情緒波動，對身子不好，便想自己先見見，探明來意。
“對，侍衛還說，那人頭戴帷帽，沒有左臂�！避缣覐褪鲋绦l的話，又道，“該不會是有人冒充弘仁大師吧？奴婢記得大師三日前還好好的�！�
聽說他沒了左臂，蕭青鸞眼皮一跳，等茜桃說完，才回過神來，猛然起身道：“先別告訴容箏！”
未及用早膳，蕭青鸞匆匆步入花廳，怔在門口。
方桌上放著一頂墨紗帷帽，薛玠坐在方桌側的圈椅中，身姿筆挺，右手握著一盞茶，茶盞上熱氣氤氳，襯得他蒼白的臉不及以往冷肅。
“果真是弘仁大師�！笔捛帑[盯著薛玠左袖，暗自咬牙。
從前，聽沐恩侯府的人說，薛玠是個瘋子，敢持劍弒父，她還將信將疑。
眼下，想起那些話，登時信了十分，弒父算什么？他瘋起來，連自己的胳膊都能不要。
瞧他這臉色，是險些連命都丟了吧？
薛玠側身，放下茶盞，起身朝蕭青鸞行禮，不是佛門之禮，而是塵俗之禮。
“長公主安好，今日后，世間再無弘仁，只有薛玠�！毖Λd站直身子，望著蕭青鸞，“草民想見容箏姑娘，求公主通融�！�
這瘋子說過，要帶容箏走，蕭青鸞不想通融。
可看著薛玠空蕩蕩的左臂，拒絕的話堵在嗓子眼，怎么也說不出。
郁郁半晌，終于負氣道：“行，本宮讓你見，可她若不愿意，你不可逼迫于她！”
說完，不再看薛玠，轉身便走上抄手游廊，往容箏的院子去。
她怕宮婢說錯話，沒敢放宮婢去請容箏過來，可真進到容箏寢屋，蕭青鸞又不知該如何告訴她。
猶豫許久，等容箏已然穿戴整齊，蕭青鸞才道：“薛玠若要用苦肉計哄騙你，你可千萬別上當�！�
“他背著荊條來的？”容箏詫異問。
沒明白蕭青鸞說的苦肉計是什么，可大師對她用苦肉計，犯不著吧？
當下，也沒多想，沖蕭青鸞笑道：“公主放心去用早膳，我昨夜睡得好，已沒事了，可以自己去見他。此次同他說清楚，他便不會再來�！�
望著她走出去的纖細身影，蕭青鸞心下輕嘆，若真能說清楚，倒也好。
可情之一字，最能磨人，你糾纏時，他無動于衷，你要放手，他又偏偏不愿。
除非兩個人都想放下，否則，哪有這么容易說清楚？
薛玠砍掉手臂，把佛祖拋在腦后，他哪里是來放下的，分明是想來做強盜！
行至花廳外，容箏一只腳邁入門檻，抬眸沖薛玠笑，笑意未染開，便僵在唇畔。
她身形微晃，倉皇撐住門扇，才沒倒下去。
“風吹衣袖，觸到傷口會疼，還是卷起來固定好，畢竟方便�！毖Λd用右手將左袖卷起大半，含笑解釋。
想打結，一只手做不到，含笑望著容箏：“有勞容箏姑娘幫我一下？”
容箏視線倏而模糊，可她分明看到，他身上穿著的，不是木蘭色律衣，而是文人雅士愛穿的青衫。
他頭頂無發，桀驁的面容，染著不羈的笑，似被紅塵漫卷的墮佛。
“大師的左臂呢？”容箏身形輕晃，竭力忍著淚，走上前，避開他的手，替他將左袖固定好。
“左臂留給佛祖�！毖Λd伸出右臂，攬住她纖軟的腰，沉聲道，“別哭，我還有右臂可以抱你�！�
不出所料，容箏隨薛玠走了，學著許多文人賢士隱居鐘靈山。
酒樓雅間，蕭青鸞坐在她第一次見到齊輅的位置，并未往下看，而是側耳聽著雅間外面對容箏和薛玠的議論聲。
“青菱河畔出了多少位花魁娘子，恐怕容娘子永遠是獨一份的�！庇腥斯距洁焦嘞乱煌刖疲^續道，“有長公主相護，敢在御前刺殺國師不說，竟能勾得興國寺最清傲的高僧弘仁還俗！可惜啊，這樣的奇女子，往后再也無緣得見咯！”
“小弟倒是有幸聽過容娘子唱曲，那把嗓音，聽得人耳朵發酥，隔著帷幕，那身段也叫人想入非非。弘仁大師再高傲，他也是個男子，英雄難過美人關吶！”堂下有人附和。
“這個美人關，確實不是尋常人能過的。”又一人唏噓道，“我們家日日往興國寺送菜，有幸比諸位多知道一些。”
“聽說興國寺戒律森嚴，弘仁大師又是戒律堂首座，觸犯色戒，他自斷一臂。只用了些止血的藥，忍著疼，在佛前跪上足足三日三夜，才服一粒止痛的藥，去公主府尋容娘子�！�
“為個女子，還是煙花女子，值得嗎？”有人摸摸左臂，瞇起眼睛質問，仿佛已經能感覺到疼。
“值不值得，那得問大師�！庇腥诵λ澳阋矂e心疼胳膊了，換做是你，就算有膽子斷臂，也沒命撐到抱得美人歸�！�
雅間，蕭青鸞捧起茶盞，淺飲一口，微微嘆息。
不是她不想留容箏，實在是薛玠的苦肉計太狠。
北疆戰事，時有消息傳來，茶樓中的消息，還沒她在宮里聽到的全。
可蕭青鸞不想入宮打聽，這幾日入宮，總能聽到皇嫂語氣輕蔑說薛玠。
“爛泥扶不上墻的東西，當年就該讓他病死，也好過讓他這般辱沒門風。他早死的姨娘性情柔順，怎的生下如此大逆不道的狂徒。”
腦中再次回響起薛皇后的話，蕭青鸞仍忍不住擰眉，皇嫂一遍遍說與她聽，其實是皇嫂看不起容箏。
沒當著她的面咒罵容箏，也沒怨她護著容箏，數落薛玠，便成為皇嫂對她表達不滿的方式。
“五妹？”樓下傳來一道聲音，似乎在哪里聽過。
蕭青鸞微微傾身，透過半開的軒窗，往樓下看。
一眼認出，下面身著錦衣，搖著折扇的，是曾被她扔入青菱河的齊軻。
方才聽到他喚五妹，所以他擋住的小娘子，便是齊家唯一的庶女齊淑么？
“三哥來喝茶嗎？”齊淑懷中抱著一只藍布包，上面印著一行白色字跡，龍飛鳳舞，是茶樓旁邊書局的名字。
她把書交給身側丫鬟，沖齊軻施禮，柔聲問：“母親可安好？”
“挺好的�！饼R軻見身邊幾個弟兄盯著齊淑瞧，隨手把人哄去茶樓里，這才沖齊淑道，“妹夫一去數月，五妹不若回府住幾日，陪母親說說話，也省得你一個人在家無趣�！�
齊淑聽著，面上笑意微微凝滯，一個人在家中看看話本，比回府在母親面前伏低做小，有趣多了。
“多謝三哥美意。”齊淑施禮，便要借故離去。
卻又被齊軻攔�。骸罢O，我話還沒說完呢！”
對上齊淑微詫的目光，他不好意思地撓撓頭：“其實我就想問問，妹夫去到北疆，可有寄家書回來？他身邊缺不缺人，跑腿的也行，要是缺人，你讓他給父親寫封信，召我去北疆唄！”
嗤，蕭青鸞沒忍住，笑出聲來。
“誰敢笑小爺！”齊軻抬頭，循聲望去，見是蕭青鸞，愣了愣。
蕭青鸞望著他，隨口道：“你可別難為霍夫人，霍副將缺不缺人，總不會缺你一個�！�
說罷，還沖身側茜桃笑笑：“有個詞叫什么來著，哦，寧缺毋濫�！�
用意淺顯直白，本以為齊軻會惱羞成怒，沒想到，他竟咧嘴笑開，“原來是長公主，您可以笑，隨便笑，嘿嘿！確實是我不自量力了些�！�
隨即，也顧不上齊淑，抬腳便走進茶樓，朗聲道：“掌柜的，公主那桌，記在小爺賬上！”
他聲音大，齊淑和樓上的蕭青鸞都聽得清楚，四目相對，皆是驚愕。
齊軻莫不是受不住刺激，壞了腦子？
待齊軻在雅間外一通恭維之后，蕭青鸞才明白，自己沖動之下刺死國師，竟然連齊軻也心生崇拜。
可見百姓們的內心，比皇兄想象的，要強大許多。無意中替自己撈得好名聲，倒是意外之喜。
回府時，蕭青鸞順便讓人把齊淑請入府中。
齊夫人不喜齊淑，往常各種賞花宴，有時順便帶她赴宴，也只為博個賢名，從未將她引薦給任何貴人。
第一次離長公主這般近，齊淑緊張地攥緊帕子，目光低垂，不敢亂看。
“霍夫人不必緊張，本宮只是想找個人說說話。”蕭青鸞笑著寬慰她。
可齊淑更緊張了，長公主想說話，京中多少高門貴女等著，哪里輪得上她？
看得出來，自己的寬慰收效甚微，蕭青鸞也不再寒暄，直截了當問：“不知霍副將幾日寄一回家書？信上可有說起北疆戰事？他……們可有受傷？”
一直沒聽到齊輅的消息，她也不好直接打聽。
話剛問出口，心下便把齊輅罵了數遍，留下一枚沒刻完的小印有何用，不如隔幾日寄封信報平安。
可轉念一想，蕭青鸞有懊惱，她以什么身份要求他報平安呢？她算是他的什么人？
原來是關心北疆戰事，齊淑稍稍松了口氣，斟酌片刻，柔聲道：“夫君每三日寫一封家書，戰事倒提的不多，皆是報平安的話。”
“四哥功夫好，沒受傷，夫君受了些皮外傷。下面的兵士也有傷亡，好在圣上體恤將士，撥了不少傷藥，還承諾給每位陣亡的兵士家眷一百兩銀子做撫恤，軍心倒是安穩。”
話匣子打開，便有些收不住，見蕭青鸞聽得雙眸明亮，她又道：“夫君在信中，屢次夸贊四哥有勇有謀，是不可多得的曠世良將，從前他就時常夸四哥，如今和四哥一道上陣殺敵，可高興了！”
說完，又覺得自己說錯話，齊淑面色一白，解釋道：“公主恕罪，夫君并非盼著打仗之意。”
“本宮明白�！笔捛帑[擺擺手，倒是喜歡她不經意中流露出的喜悅，淺飲一口花茶，沖齊淑道，“本宮喜歡聽你說這些，往后你每隔三日便來府中，陪本宮說說話吧�！�
“是�！饼R淑戰戰兢兢應下。
出了公主府，緊緊抱著長公主賞賜的幾冊話本，齊淑才后知后覺明白。她說夫君三日寄一次家書，長公主正好要她三日來一次公主府，公主不是想找人說話，是想聽她說說北疆之事��？
北疆，一場鏖戰剛結束。
齊輅除去兜鍪，解下染血的銀甲，步入軍帳。
見副將霍敬臣正對著一張紙箋發笑，平日粗獷的他，唯有收到家書，才會如此。
“五妹的家書？”齊輅隨口問。
繼而，走到沙盤前，長身而立，凝神深思。
“對，淑兒寄來的�！被艟闯寄闷鸺視瑳_齊輅晃兩下，“你猜她在信里寫的什么？”
五妹夫婦間的樂趣，齊輅并沒有心思探知，聞言，笑而不語。
霍敬臣不在意，重新折好紙箋，放回帶鎖的錦匣中，走到齊輅身側道：“淑兒偶遇長公主，被長公主叫去府中說了幾句話，她嚇得不輕。長公主卻似乎很喜歡聽她說北疆戰事，命她每三日去一次公主府�！�
“沒想到長公主會喜歡聽這些打打殺殺的事，可我也不能多說，泄露軍機要殺頭的！”霍敬臣笑著，語氣夸張。
“你幾日寄一回家書？”齊輅身形一滯，猛地側眸問他。
他眸光深沉，霍敬臣看不懂，愣愣應：“三日啊�！�
話音剛落，便見齊輅冷肅的眸底，無邊的笑意漫開：“五妹得了這差事，妹夫自然要支持。只要不涉及緊要軍情，不妨多寫一些，好叫五妹在長公主面前有話說。順便也替我報個平安，若父親問起，也免得我多寫一封家書。”
霍敬臣一思量，覺得齊輅說得很有道理：“好，四哥果然思慮周全！”
入夜，帳外朔風凜冽，帳內響起霍敬臣熟睡的呼嚕聲，齊輅暗自提筆，寫下一封家書。
打開錦匣，同先前寫的幾封，尚未寄出的家書放在一處。
原本怕小姑娘忘記他，才寫家書，又怕她擔心，才猶豫著沒寄出。
如今，聽說小姑娘心里惦著他，拐彎抹角打聽他的消息，齊輅唇角笑意止也止不住，心下柔軟一片。
他將錦匣抱在懷中，微微垂眸，目光溫柔落在錦匣上。
先留著，等回京，娶到她，于軟帳中抱著她，一封一封念給她聽，親眼看著她如何為他心疼，豈不更有趣？
作者有話要說： 蕭青鸞：齊大人，你的良心不會痛嗎？？？
齊輅：根本沒有，怎么會痛？
蕭青鸞：沒刻完的玉印是什么意思？
齊輅：乖，等我回來告訴你。
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