身處泥沼, 她見慣各種不堪嘴臉，蕭青鸞就像無意中照進她生命里的光。

長公主那樣的人，明里暗里不知多少人護著，若非有人刻意謀害, 豈會溺死異鄉？

這幾日, 她幾乎不曾好好用過膳, 瘦得下巴尖尖，倔強泛紅的眼睛, 看得人心驚。

她素來妖嬈曼妙, 一出聲便能酥人筋骨, 薛玠第一次見到這樣的她。

正因她生得極好，他才機緣巧合拿她來試心，過情劫。

他過了，她卻記得他當年隨口說的話, 等她攢夠贖身銀子，他便娶她。

說的時候, 不過是誆她。她這般姿容, 到哪里都是嬤嬤們舍不得的搖錢樹，身價越高, 贖身銀子也越高。

她做不到的。

偏偏浴佛節后, 他收到一封來自江南的信，寫信之人并未署名, 只告訴他, 容箏是前太醫院院正甄直唯一的血脈。

不知對方出于何種目的，薛玠并未立時相信，而是托人暗查甄直之妻沒入奴籍后的去處。

今早剛收到消息，甄夫人落難之時, 已懷有身孕，她郁郁寡歡，積勞成疾病逝，年幼的孩子樣貌出挑，被主家高價賣給花樓。

這個孩子，便是眼前的容箏。

望著容箏倔強的眼睛，薛玠半晌未出聲，喉嚨處被久違的情緒堵住。

他是庶子，卻生在嫡子之前，名不正言不順占了一個長字，被主母厭棄，也是沐恩侯府的污點。

那年冬日，他病重將死，沐恩侯將他棄之不顧，是姨娘冒著風雪，從角門偷跑出去，抱他去找大夫，正好遇到出宮回家的甄太醫。

甄太醫仁厚，不收分文，親自替他診病。

半月之后，薛玠病愈，做的第一件事，便是持劍刺殺自己的父親，沐恩侯。

沐恩侯將他扔到府門外，手持家法，氣得要將他活活打死。幸而云游歸來的明照大師相救，還收他為徒，才幸免于難。

師父救他，是慈悲為懷，想化解他身上戾氣。甄太醫救他，卻是醫者仁心，不圖任何業報。

這些年，薛玠潛心向佛，可他心中最接近佛祖之人，不是師父明照大師，而是甄太醫。

容箏，竟是甄太醫的女兒。

“好，貧僧答應。”薛玠轉身，斂眸遮去心中情緒，嗓音依舊冷肅，“斯人已逝，施主不若修禪祝禱，貧僧會叫人送來齋飯。”

沒想到，放下執念之時，卻也是得他第一句關心之時。容箏以為自己會難受，實際上心下一派平靜，甚至隱隱有些激動。渺小如她，也終于能為好友報仇。

殿外鐘聲硿硿，殿內梵香裊裊，容箏撐著身子跪于佛前，默默祝禱，薛玠盤坐蓮花墊上，手中佛珠飛轉，嘴里念著聽不懂的梵文。

祝禱畢，容箏起身，薛玠也起身，從袖中取出一封書信遞給她：“或許，你愿意留作念想。”

薛玠走出大殿，鐘聲止，殿內一派寂靜，容箏展信閱看，眸光微閃，淚珠大顆大顆落在紙箋上，泣不成聲。

紙箋上的字跡，她很熟悉，是長公主所留。

長公主定是收到她去往江南的信，才特意寫信給薛玠，想幫幫她。

容箏心口痛極，比得知自己是甄氏遺孤還痛，那個不在意身份，視她為友，不求回報護她的女子，再也回不來了。

細柳巷中，謝冰若手扶小腹，左立不安。

眼看肚子漸漸變大，睿王那個沒用的，卻還不能說服王妃準她以側妃身份入府，原想等齊輅回來，她示弱求齊輅幫忙。

沒想到，齊輅死了，她那位知府爹還因貪墨被抄家，會不會連累到她？

不行，她不能在細柳巷等死，必須盡快入王府。

時隔多日，謝冰若再次厚著臉皮來到齊府，求見齊夫人。

齊夫人怕齊太傅生氣，本不愿見，可謝冰若懷有身孕，跪在門口，她又怕出什么事。

再不光彩，謝冰若腹中也是睿王骨血，萬一睿王突然要把人接回去呢？

“請她進來。”齊夫人無奈，招手讓丫鬟過來替她按太陽穴。

“姨母，求姨母救我！”謝冰若一進門，便淚眼潸潸跪在齊夫人膝下。

謝冰若眉眼生得像她娘，齊夫人的心，忽而軟下來，躬身扶住她：“你身子重，起來說話。”

“胡知府貪墨，外面都在傳他害死長公主和輅表哥。”謝冰若抓住齊夫人的手，像溺水之人抓住唯一一根浮木，她嗓音顫抖，小腿發軟，“姨母，圣上要抄胡家，會不會把我也抓起來？”

說完，她又猛然驚覺自己說錯話，不該提齊輅的，即便齊輅不如齊軻得寵，到底是齊夫人的兒子，還是最有出息的一個，齊夫人白發人送黑發人，不知有多難受。

她方才那樣說，姨母會不會因為父親，遷怒于她？

謝冰若心下忐忑，捏著帕子掩面落淚，余光卻留意著齊夫人的神色。

沒想到，齊夫人面上沒有一絲痛色，只把她拉到旁邊圈椅中坐下道：“別多想，仔細你的身子，睿王爺怎么說，你若早早進了王府，便是王爺的人，圣上多少會顧及手足之情。”

入了王府，輕易出來不得，就不會知道，當年是齊軻貪玩，害得她兄長落水溺亡。此番齊輅死在江南，就當是給她兄長賠命。

齊夫人心下想著，對于胡知府被押解入京，胡家被抄，更是心生快意。

若非當年胡知府花言巧語，哄得妹妹鬼迷心竅，寧愿做姨娘，也要入胡家，怎會有后來這些事？都是胡知府的錯！

“王爺？王爺還在等王妃松口。”謝冰若放下帕子，細指搭在小腹上，落寞垂首，“可我怕腹中孩兒等不及。”

說完，她猛然抬頭，緊緊抓住齊夫人的手，紅著眼懇求：“姨母知道我姨娘受的苦，冰若不想像姨娘一樣，讓我的孩兒也被人看不起，求姨母幫我，讓冰若以側妃身份入王府。”

她咬咬牙，又添一劑猛藥：“若姨母幫我這一次，冰若便從此忘記兄長的死。”

聞言，齊夫人身形一晃，果然，她心里其實是有些怨齊家的。

“好，你且先回去，姨母會想辦法。”齊夫人待她的心，忽而淡了。

望著謝冰若離去的背影，齊夫人眼中凝著不屑，不想像你姨娘一樣，又為什么學你姨娘去爬床？側妃，側妃不也是個妾！

深巷小院中，蕭青鸞坐在樟樹下，看著蕓娘進進出出替季長祿收拾行李，笑意溫婉把行李遞給季長祿：“早去早回，家里有我。”

很樸素的幾個字，蕭青鸞忽而眼眶濕潤。

她收回視線，垂眸拈起石桌上一片新落的葉子把玩，原來溫柔無聲，細水長流，也能美好到讓人艷羨。

“方才又有人入宮面圣。”齊輅不知從哪里回來，摘下黑紗帷帽，放在石桌上，順手拿走她指尖葉片。

蕭青鸞望一眼葉片，視線上移，落在他眉眼：“替藺、胡兩家求情之人？”

“不是。”齊輅搖頭，眸底生出清淺笑意，“是你身邊那兩位宮婢，公主識人的本事很不錯。”

原來是茜桃和翠翹，想必燕七也一同回京了，只是不知他有沒有成功撬開那位婆婆的嘴。

“那你身邊的小廝呢，留在謝家了？”蕭青鸞知道不會，故意笑話他。

“已同你的婢女一道入宮。”齊輅把葉片湊到唇邊，試音似的吹出一小段曲子，又放下來，將葉片遞還給她，“臣的眼光也很不錯，是不是？”

嗤，蕭青鸞忍不住笑出聲，他實在拐著彎說他們很相配嗎？

稍后，齊輅重新戴上帷帽，同季長祿一道出門，不知又要去暗中準備什么。

蕓娘往花壺中灌入清水，走過來，遞給蕭青鸞一只，蕭青鸞丟開葉片，起身同她一道去墻根下澆花。

“蕓娘，你和季大人鶼鰈情深，是我見過最恩愛的。”蕭青鸞望著水簾斜斜灑入花葉，輕道，“你們都是好人，季大人一定平安歸來。”

她怕蕓娘擔心，特意安慰。

沒想到，蕓娘輕笑，朝她望過來：“方才我無意中瞧見，有人搶走你手中葉片，還吹了一段曲子。”

小動作竟被蕓娘撞見了？明明沒什么，蕭青鸞卻有些不自在：“他胡亂吹的。”

“哎，當局者迷呀。”蕓娘含笑搖頭，繼續澆花，嘴上卻沒停，“蕓娘不精通音律，可這首曲子，長祿曾吹給我聽過，他吹的是，《鳳求凰》。”

蕭青鸞愣住，她自詡精通音律，卻完全沒去想，齊輅會拿隨手搶的落葉，吹的是這樣一段曲子。

她把花壺移開，水珠灑在旁邊的花葉上，日光下，晶瑩耀目。

腦中不由自主回響起他方才吹奏的曲子，沒錯，是《鳳求凰》里的一段，她眸光閃著晶瑩，心下卻是歡喜柔軟。

明明白白說一句喜歡她，就這么難嗎？

茜桃、翠翹入宮后，將蕭青鸞在寧陽城查探之事，以及對國師等人的懷疑，一字不落稟告蕭勵。

本以為，蕭勵會震驚、盛怒，誰知他只是點點頭：“朕知道了，這幾日，你們暫且不要出宮，等人到了京城再說。”

被安置在靠近冷宮的一處偏殿，外面還有侍衛守著，茜桃心里不踏實，靠近翠翹，小聲問：“你覺不覺得圣上的反應很奇怪？他在怕國師，還是已經知道我們說的這些事？”

翠翹想了想，搖搖頭：“如今只能等，圣上有多寵公主，你我都清楚，他不會不管公主的。”

“哎，也不知行川、逐風、燕七他們被關在何處，若關在一起，倒是還能多個人一起想辦法。”茜桃輕嘆。

這廂，被她提及的三人，正在紫宸宮一處密室。

“你三人且順著這條暗道出宮，齊大人若有事找到你們，只管配合，若無需要，就暗中蟄伏，勿要打草驚蛇。”蕭勵淡淡吩咐，隨即轉身，回到紫宸宮大殿。

蕭勵走后，行川才敢大喘氣，抓著逐風的肩膀猛烈搖晃，又哭又笑道：“你聽到沒有？公子沒死！”

“松手。”逐風冷冷掃他一眼。

一路同行，燕七已習慣他發瘋，輕嗤一聲，自顧自朝暗道深處走去：“出去后，你們自己找地方待著，我要去保護公主。”

“公主有我家公子護著，你有什么好擔心的？”行川不服，追上去。

燕七側眸，掃了他一眼：“擔心你家公子花言巧語哄騙我家公主。”

想到去寧陽城路上，齊輅夜里突然抱公主下船，再想到此次假死，連他也不告訴，燕七攥緊拳心，他很難不懷疑齊輅就是故意的！

終于到了藺、胡二人入京的一日，長街之上，百姓們圍著囚車，扔了一地臭雞蛋、爛菜葉。

二人收受賄賂，幫曹員外打通關系，把庶子曹過的功名，安在嫡子曹遷身上，致曹過蒙冤而死，罪證確鑿，被丟入大理寺大牢候審。

牢門外，大理寺卿將一冊賬簿丟入牢中，望著二人道：“二位借筑堤、賦稅行貪墨之事，是打算自己交代，還是讓本官幫幫你們啊？”

胡知府帶著鐐銬，趴在地上撿起賬簿，翻開一看，登時駭然：“這上面都是假的！我冤枉！”

說著，瘋了一般，大力撕扯賬簿，頃刻間，亂草堆上散落許多紙屑。

大理寺卿愣住，不可思議地望著胡知府，緩緩道：“胡大人也是朝廷命官，難道不知，著賬簿只是手抄本？真正的賬簿，在圣上手中呢。”

“蠢貨！”藺巡撫低咒，朝胡知府的方向狠狠啐了一口，隨即往旁邊躲一躲，似乎怕被他連累也變蠢。

見狀，大理寺卿眼珠一轉，有了新主意，起身朝外走，沖獄卒道：“把他二人分開關押，離得越遠越好。”

翌日升堂，藺巡撫、胡知府雙雙跪于堂中，大理寺卿厲聲問：“賬簿之中，貪墨銀兩去向何處，還不速速交代！”

“罪臣冤枉！”藺巡撫、胡知府對視一眼，齊聲喊冤。

大理寺卿也不急，又審起另一樁：“那暗害長公主和監察御史齊大人呢？也是冤枉你們不成？”

“冤枉啊大人！”胡知府率先伏地喊冤，呼聲殷切。

“喲，這不是胡大人嗎，當日你想淹死本宮之時不是挺張狂的？怎么這會子低聲下氣喊冤？”蕭青鸞身著華服，姿態雍容，自公堂后緩步走出來。

云頭履停在胡知府面前，居高臨下望著他慘白如見鬼的臉，笑意更深：“讓本宮想想，胡大人還說過什么，哦，胡大人還說，要上書皇兄，說是齊大人帶本宮游江，遇到漲水，命不好才淹死的。”

公堂外，一片嘩然。

再沒有比長公主本人出現，揭穿胡知府意圖謀害公主和朝臣，更讓人震撼的了。

胡知府更是嚇得渾身發抖，一個字也說不出，藺巡撫卻忽而站起身，戴著鐐銬狠狠去掐胡知府的脖子：“你不是說高枕無憂嗎？啊！”

“胡大人、藺大人見到本宮，似乎都不太高興啊。”蕭青鸞輕笑，轉身沖大理寺卿道，“此案中，監察御史齊大人亦是受害者，徐大人不介意本宮讓齊大人協理審辦吧？”

“下官不敢。”大理寺卿笑應。

圣上最寵愛的胞妹，失而復得，只要她不是想謀朝篡位，怕是她想要什么，圣上都會允，別說是要指個人一起審案了。

大理寺卿毫不懷疑，圣上一定會同意，審案要緊，流程可以稍后再走。

半日后，全京城都知道，胡知府、藺巡撫貪墨被長公主和監察御史發現，竟然賊膽包天，暗害公主和欽差，所有人都等著看二人何時被砍頭。

酒肆里，陸信喝得滿臉通紅，錦衣同伴打趣他：“誒，陸信，長公主沒死成，你還有機會做駙馬，千萬要抓緊機會呀！”

“抓……抓什么機會！”陸信咕嘟嘟又灌一氣酒，扔掉酒壇道，“假死回京，一路上還不知道跟那齊大人好過幾回呢，小爺才不要！”

“你還想跟齊大人比？齊大人前途無量，未必肯做駙馬，只要你豁得出去，你做駙馬爺，風風光光繼承定國公府，管他們暗地里怎么好呢！”那人拍拍心口，“我要是你，我肯定不介意，誰當駙馬還真沖著公主的寵愛去的？傻子吧，哈哈哈！”

“不跟你說，小爺去趟茅房。”陸信搖搖晃晃站起身，有人遞手過來，他順勢扶住。

走到無人處，竹影鬼氣森森，他下意識看一眼扶他的人，竟不是他的小廝，而是個陌生男子。

嚇得他險些叫出聲來，幸好對方及時捂住他的嘴：“陸公子，小的有事求見楊都尉。”

楊都尉，他爹？他爹明明是定國公親弟弟，混了半輩子還只是五品步軍都尉，陸信最煩聽到都尉二字。

只當是有誰想借他爹，搭上國公府的線，當下拂開面前的人道：“不見！滾一邊兒去！”

說完，罵罵咧咧走掉。

陌生男子無法，按了按腰間書信，想起老爺被抓走前說的話，若情況不好，就去京城找陸家二房的都尉大人。

若都尉大人不肯見，就直接把信交給定國公。

現在，老爺都快死了，他就是豁出性命，也得把信交到定國公手上！

作者有話要說：　　猜猜是誰留的一手？

這一章差一點就是二合一了，耶！