游船沿運河一路南行，只半月，便到江南寧陽府地界。

茜桃、翠翹被行川安頓在客棧，日日掰指頭默算，自家主子還有幾日能到。

“沒我們兩個服侍，就齊大人和燕七兩個大男人，不知公主一路上得吃多少苦。”茜桃望著箱籠嘆道，“齊大人也是，再著急也該等咱們收拾東西一起埃”

一路上，茜桃沒少念叨。

原本話比她還多的翠翹，卻一日比一日安靜，住進客棧后，話更少。

“翠翹？”茜桃推推她手臂，疑惑地望她，“你怎么了？”

“嗯？”翠翹思緒被她打斷，茫然一瞬，“你說咱們住客棧等公主，行川和逐風回到江南，為何也住客棧，不回謝家呢？”

他二人是齊大人從江南帶去京城的，原就是謝家家仆，翠翹想不通。

為此事走神？茜桃將信將疑，隨口道：“那是他們的事，咱們別管。”

翠翹默然片刻，神情略略緊繃，抬眸沖茜桃道：“早就聽說江南風景如畫，寧江更是有名，茜桃，你能不能陪我去寧江邊走走？”

她話題跳躍，茜桃有些跟不上，見她精神不佳，索性拉著她站起身：“這有何難？現在就去1

寧江周邊遍植綠樹紅花，江面寬闊，波光粼粼，有種京城比不了的精致秀美。

“風景這般好，為何附近沒修房宅？”茜桃環顧四周，疑惑問。

翠翹四下望著，沒說話，像是在找什么。

一位布衣婦人浣衣畢，從旁經過，正好聽見，回頭解釋：“從前幾乎年年水患，誰敢住這附近？想當年，國師大人還在咱寧陽府，虧得他想出法子，每年向河神進獻供女，這些年才太平些。”

“獻供女還能治水？”茜桃驚得睜大眼睛，她以為這樣的事，只會出現在戲文里。

“那可不。”婦人把手中木盆挪了挪，環在身側，騰出一只手，指向寧江上游，“你們往前走走，還能看到供女廟。”

供女廟中，沒供什么菩薩，只豎著一道女子石像，女子形貌秀美，衣著輕逸，如九天玄女。

比起別的廟宇，除了多一張美人榻，并無什么特別。

翠翹盯著那張美人榻，眸中泛起淺淺水光。

“怎么感覺陰森森的。”茜桃推了推翠翹，“我們走吧，再去江邊看看。”

她怕廟里有什么臟東西，近來翠翹精神不佳，更易被纏上。

蕭青鸞入寧陽府這日，正巧趕上浴佛節。

入城之人絡繹不絕，想來都是進城做買賣，或是禮佛之人。

一條巷口排著長隊，隊伍直排到正街上，還轉個彎。

“那邊供的是什么菩薩？”蕭青鸞撩起車簾，望向巷口，問齊輅。

齊輅略略掃一眼，語氣淡漠：“國師大人生祠。”

太過震驚，蕭青鸞甚至沒注意到他語氣里的異樣，馬車緩緩駛離，她的心卻久久未能平復。

她素來只知國師受百姓尊崇，卻不想，真有人奉他為神明，給他立生祠供奉。

想到來江南的目的，蕭青鸞眉心微牛

客棧門口，茜桃、翠翹早早便等著，見蕭青鸞完好無缺從馬車中下來，俱是歡喜。

“一路有勞齊大人照拂，本宮梳洗一番便去行宮，齊大人自便。”

自那日后，蕭青鸞便不知該如何對待齊輅，想必齊輅也如此，后來的日子，他少有開口的時候。

如今可好，他不必再守著對皇兄的承諾，事無巨細照顧她，她也不必因不合時宜之事窘迫。

“好，臣會把行川留下。”齊輅躬身行禮，轉身便要離開。

“公子1行川面色焦急，上前一步，他不愿意。

“本宮不需要1蕭青鸞暗暗咬唇，心里忍著氣。

果然，他所有周全體貼，全是因為皇命，一到寧陽府地界，便冷肅如前，甚至光明正大安排人監視她行蹤！

“下官乃奉命行事，公主息怒。”齊輅眉眼清肅，淡淡掃過行川，行川忙正色站直。

眼見著齊輅帶逐風離開，行川面色漸漸發苦，他再也不在背后編排公子和長公主了，倆人不僅沒情況，甚至很快要結仇。

“既然你家大人留下你做苦力，本宮不用白不用。”蕭青鸞攥緊袖口，語氣里分明帶著怒。

回到廂房，翠翹下去備水，張羅餐食。

茜桃剛找出換洗衣物，便聽蕭青鸞道：“稍后把東西收拾好，全交給行川，讓他一個人搬去。”

“公主，這樣會不會……”茜桃有些為難，一路上，她和翠翹得了行川和逐風不少關照。

而且行川性子活潑，腦子靈，比逐風更好相處，常說些俏皮話，緩解她們對公主的擔憂。

茜桃下意識想替他求情，可對上蕭青鸞的眸子，又咽回去：“奴婢這就去收拾。”

梳洗畢，用罷午膳，蕭青鸞身上疲憊消解大半，未及午歇，便動身往行宮去。

南月行宮早已得了密旨，知道長公主會來，又知道不是個好惹的主，管事嬤嬤打起十二分的精神替她布置寢殿，一應物事全是最好的。

蕭青鸞隨意掃了一眼，點點頭，沖茜桃吩咐：“賞。”

隨即，遣退不熟識的宮婢、嬤嬤，殿內只留茜桃、翠翹伺候。

她一面擺弄著案頭樣式新穎的重瓣蓮花香爐，一面問：“你們來了這些日子，可有聽到什么有趣的，或是奇怪的事？”

探查國師之事，她還沒想好如何下手，直接找當年接生產婆？

算算年紀，哪怕對方當年二十幾歲，如今也年逾古稀，不知還在不在。

翠翹垂眸愣神，面色發白。

她近日慣常如此，茜桃望了她一眼，沖蕭青鸞回稟：“奴婢確有一事不明，前幾日，奴婢和翠翹偶然去寧江邊游玩，聽說早年寧江時常有水患，乃國師大人設法，每年向河神進獻妙齡女子做供女，在供女廟宿三日，才得以平息。”

供女？蕭青鸞霍然正身，鳳眸凌厲望向茜桃。

被無形的威壓震懾，茜桃不敢有所隱瞞，忙跪下繼續道：“奴婢和翠翹特意去供女廟看過，并無什么特別，可奴婢莫名覺得廟里陰森，翠翹回來甚至夜夜被噩夢驚醒。”

蕭青鸞默然，緩緩消化著茜桃的話，沉吟半晌，起身道：“今日乃浴佛節，我們也去上柱香吧。”

寧江水患她聽說過，可水患平息不是因為上游重筑堤壩，下游多方疏導散流所致嗎？河道的功勞，如何落在了國師頭上？

謝府，齊輅簡單梳洗更衣，便去正院向外祖父、外祖母請安。

從正院出來，朝舅舅院子去，迎面卻遇著表弟謝榮。

謝榮一身藤色長衫，戴玉冠，腰側懸著香囊、玉佩等物，手里搖一把水墨清荷象牙骨折扇，含笑過來。

“喲，這不是我的探花郎表哥嗎？怎么圣上也沒給你安排個正經差事，只叫你千里迢迢送長公主來江南游山玩水？”

他折扇一收，扇骨啪地拍在掌心，笑意更盛：“嘖，偏偏你還沒伺候好，惹得長公主在客棧前盛怒跳腳？都夸你有出息，我看就是中看不中用的繡花枕頭，討女子歡心都不會，頭上還頂著綠。”