古老的東方沉浸在節(jié)日的喧囂中之時(shí)，遙遠(yuǎn)的美國(guó)新澤西州一個(gè)小鎮(zhèn)上，風(fēng)塵仆仆的理查德.索普敲開(kāi)了一棟房子的門(mén)。
開(kāi)門(mén)的女人四十歲左右，一頭金發(fā)風(fēng)韻猶存，只是面色略有憔悴，她身旁還有一條小獵犬在拼命搖著尾巴。
“凱特，馬丁的事情我很難過(guò)。”索普放下皮箱，很真誠(chéng)的安慰著未亡人。
“理查德，謝謝你。”凱特和索普擁抱了一下，將其請(qǐng)進(jìn)房間，客廳里擺著幾口皮箱，房子也打理的差不多的了。
“凱特，你這是準(zhǔn)備？”索普驚奇道。
“對(duì)不起理查德，煤氣停了，不能給你煮咖啡了，我在紐約找了份律師助理的職務(wù)，馬上就要搬家了，等孩子們從學(xué)校回來(lái)就走。”凱特?cái)傞_(kāi)雙臂做了個(gè)無(wú)奈的手勢(shì)說(shuō)。
“馬丁死了，什么也沒(méi)留下，孩子們喜歡這里，不喜歡紐約，但我也沒(méi)辦法，你知道……”凱特眼睛紅了，泣不成聲，索普走過(guò)去將可憐的凱特?fù)磉M(jìn)懷里安慰道：“沒(méi)關(guān)系的，老馬丁生前幫我做了個(gè)報(bào)告，賺了些錢(qián)，這是支票。”
說(shuō)著拿出一張一萬(wàn)美元的轉(zhuǎn)賬支票遞給凱特。
“理查德，我不能要你的錢(qián)。”凱特推辭道。
“凱特，我已經(jīng)說(shuō)了，這是馬丁應(yīng)得的錢(qián)，對(duì)了，兇手抓到?jīng)]有？”索普很關(guān)切的問(wèn)道。
“只是普通的搶劫案而已，地鐵警察局每個(gè)月都要接手幾十起這種案件，F(xiàn)BI也來(lái)了，問(wèn)了一些奇怪的問(wèn)題，還查封了馬丁的銀行賬戶，我想大概是因?yàn)轳R丁在網(wǎng)上賭博的事情吧。”凱特悲傷地?fù)u搖頭，似乎想把痛苦回憶甩掉一樣。
“一切都會(huì)好的，凱特，如果你和孩子們樂(lè)意的話，隨時(shí)歡迎你們來(lái)澳洲，時(shí)候不早了，我還要趕下一班飛機(jī)去倫敦，這該死的天氣，真希望倫敦沒(méi)下雪。”
索普先生適時(shí)的告辭了，凱特送他到門(mén)口說(shuō)：“理查德，很抱歉連杯咖啡都沒(méi)讓你喝……我和孩子們，還有馬丁，真的很感激你。”
“凱特，如果有困難打我電話。”理查德用力擁抱了一下可憐的寡婦，回到了路邊一輛加長(zhǎng)卡迪拉克車(chē)?yán)铮?chē)?yán)镆呀?jīng)坐了一個(gè)穿考究西裝的男人，手里端著一杯熱咖啡，腰間隱約可見(jiàn)FBI的徽章。
“搞定了，她什么也不知道。”索普坐進(jìn)車(chē)?yán)铮鏌o(wú)表情的說(shuō)。
“那就好，索普先生，如果有需要的話，我愿意隨時(shí)為您效勞，咖啡里要加奶么？”FBI很客氣的問(wèn)道。
“不加奶，不加糖，謝謝。”索普先生冷峻的說(shuō)道，顯然不想和他攀談。
數(shù)小時(shí)后，索普乘坐英國(guó)航空公司的波音747從新澤西的Newark機(jī)場(chǎng)起飛，目的地是英國(guó)倫敦希斯羅國(guó)際機(jī)場(chǎng)，當(dāng)然坐的是頭等艙。
索普先生前來(lái)倫敦，是要會(huì)晤一位流亡政治家，正在動(dòng)蕩中的西非小國(guó)西薩達(dá)摩亞的王儲(chǔ)博比殿下，王儲(chǔ)和他的管家、傭人、保鏢、廚師住在倫敦東區(qū)的一所房子里，從選址上就能看出，這位王儲(chǔ)已經(jīng)山窮水盡。
會(huì)晤在一家高級(jí)酒店進(jìn)行，索普先生包下了整個(gè)餐廳，點(diǎn)了昂貴的魚(yú)子醬和香檳酒，博比殿下比照片中顯得要蒼老一些，穿著三件套的英式花呢西裝，手里拿著一份泰晤士報(bào)，出于某種原因，人們總是會(huì)認(rèn)為拿著這種報(bào)紙是紳士的象征，但是王儲(chǔ)身邊站著的小跟班卻暴露了他非洲酋長(zhǎng)的真實(shí)身份。
“沒(méi)想到這位酋長(zhǎng)還有這種趣味。”索普望著眉清目秀的黑人小孩不無(wú)惡意的聯(lián)想著，但臉上卻是熱情洋溢的笑容，他伸手和王儲(chǔ)握手，說(shuō)：“倫敦的天氣真是糟糕透頂，真不知道殿下以前留學(xué)的時(shí)候就怎樣度過(guò)的。”
“習(xí)慣就好了。”博比殿下矜持的和他握了握手，胸脯挺得很高，一派老英倫風(fēng)度。
一番寒暄之后，賓主落座，侍者用白餐巾托著酒瓶過(guò)來(lái)，請(qǐng)索普先生鑒定了一下才開(kāi)始斟酒，當(dāng)博比殿下看到酒瓶子標(biāo)簽的時(shí)候，眉毛不經(jīng)意的揚(yáng)了一下，這瓶酒起碼要賣(mài)到一萬(wàn)美元，看到這位索普先生確實(shí)財(cái)大氣粗。
“是這樣的，博比殿下，我的雇主注意到您的國(guó)家正在被一個(gè)獨(dú)裁者所統(tǒng)治，自由和民主遭到了踐踏，作為有良知的商人，我們不愿意看到這種情形發(fā)生，所以，我的雇主想幫助您恢復(fù)合法的統(tǒng)治。”
索普先生開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，博比殿下心中大喜，但臉上并未表現(xiàn)出來(lái)，他只是淡淡的說(shuō)：“那么索普先生，您代表誰(shuí)的利益呢？”
“這個(gè)無(wú)關(guān)緊要，重要的是我們的合作，在您登基后，我希望能獲得重建國(guó)家的承包合同，當(dāng)然，或許附加一些諸如種植業(yè)和礦業(yè)方面的特許權(quán)，如果您感興趣的話，我們不妨仔細(xì)談?wù)劇！?
博比殿下雖然是個(gè)花花公子，但是一點(diǎn)也不傻，他當(dāng)然明白對(duì)方話里的意思，對(duì)方要的恐怕不止一點(diǎn)特權(quán)而已，說(shuō)實(shí)話他已經(jīng)心動(dòng)了，因?yàn)閬?lái)倫敦之后，博比殿下吃了不少閉門(mén)羹，那些政治家對(duì)西非發(fā)生的事情根本不感興趣，說(shuō)兩句冠冕堂皇的客氣話就把他打發(fā)走了，連一個(gè)先令都沒(méi)撈到。
越是心動(dòng)，越是不能表現(xiàn)出來(lái)，博比殿下捋了捋雪白的餐巾，侃侃而談道：“聯(lián)合國(guó)安理會(huì)不久就會(huì)提出一項(xiàng)動(dòng)議，制裁叛軍領(lǐng)袖庫(kù)巴，非盟也會(huì)召開(kāi)會(huì)議，派出維持和平部隊(duì)，而且我的軍隊(duì)已經(jīng)多次擊敗叛軍，要不了多久就會(huì)攻克圣胡安了。”
索普先生冷笑一聲，用餐巾擦擦嘴說(shuō)：“聯(lián)合國(guó)安理會(huì)的決議什么時(shí)候有效過(guò)？這個(gè)西非小國(guó)沒(méi)有石油，沒(méi)有黃金，有的只是饑餓和貧困，美國(guó)人不會(huì)插手，其他國(guó)家也沒(méi)有興趣過(guò)問(wèn)，至于您的部隊(duì)，您是指那些拿著長(zhǎng)矛和弓箭的冷兵器軍隊(duì)么？我不認(rèn)為他們能打得過(guò)庫(kù)巴的陸軍。”
博比殿下的臉色微變，對(duì)方毫不客氣的指出這些事實(shí)所在，讓他有些尷尬，畢竟當(dāng)眾抽打一位王子的臉是很不禮貌的行為，但索普先生顯然并不打算給王子留什么面子，他繼續(xù)說(shuō)：“如果您愿意的話，我會(huì)每月支付五萬(wàn)英鎊供您在倫敦花銷，然后提供一個(gè)可行的方案幫您復(fù)國(guó)，精銳的雇傭軍、現(xiàn)金的武器，包括戰(zhàn)斗機(jī)和坦克，充足的軍費(fèi)，直到庫(kù)巴被趕走為止，如果您同意我們現(xiàn)在就簽協(xié)議，如果您不同意，我想會(huì)有人同意的。”
博比殿下當(dāng)然知道，這個(gè)面目丑惡的索普先生指的人是庫(kù)巴，對(duì)方有二選一的權(quán)利，但是自己卻只有一個(gè)選擇。
“那么，我想先看看計(jì)劃書(shū)。”博比殿下終于屈服了。
一個(gè)小時(shí)后，博比殿下在索普提供的備忘錄上簽了字，回去的時(shí)候，他很惱火的將小阿瑟暴打了一頓，這個(gè)可憐的傭人成了他的出氣筒，自從來(lái)倫敦之后，已經(jīng)挨了無(wú)數(shù)毆打。
而索普先生則趕到了幾個(gè)街區(qū)外的另一處五星級(jí)酒店，拜會(huì)了兩位來(lái)自非洲的客人，他們分別是西薩達(dá)摩亞共和國(guó)的外交部長(zhǎng)和陸軍參謀長(zhǎng)，外交部長(zhǎng)穿著燕尾服和硬領(lǐng)襯衣，參謀長(zhǎng)穿著土黃色的軍裝，胸前是金色的綬帶和一大排不明所以的勛章，在索普看來(lái)，這倆人和馬戲團(tuán)的大猩猩基本沒(méi)有什么區(qū)別。
會(huì)談很簡(jiǎn)單，索普要求購(gòu)買(mǎi)圣胡安附近的一塊地皮永久的產(chǎn)權(quán)，外交部長(zhǎng)打著官腔說(shuō)：“購(gòu)買(mǎi)土地的話，您應(yīng)該去找土地所有人洽談，而不是找我。”
索普說(shuō)：“這塊土地的所有者已經(jīng)將其賣(mài)給一個(gè)亞洲人了，而這個(gè)人可能已經(jīng)消失了，所以我希望歸國(guó)政府能出面把無(wú)主的土地出售，當(dāng)然，價(jià)格好商量。”
外交部長(zhǎng)和參謀長(zhǎng)對(duì)視了一下，拿腔作調(diào)的說(shuō)道：“西薩達(dá)摩亞的國(guó)土是屬于人民的，政府不能干涉土地自由交易。”
索普懶得和這些家伙廢話，直接從皮包里拿出兩個(gè)牛皮紙信封推過(guò)去，兩人打開(kāi)一看，里面是厚厚的歐元現(xiàn)鈔，票面很大，起碼有一萬(wàn)塊。
“但是無(wú)主的土地，政府是有權(quán)收回轉(zhuǎn)為他用的。”外交部長(zhǎng)當(dāng)即改口道，這幫小丑一般的黑人，就連倫敦老牌的政治家都不如他們無(wú)恥。
搞定了兩頭，索普終于松了一口氣，回到自己的房間打了個(gè)電話回澳洲，輕松地說(shuō)：“老板，兩邊都安排好了。無(wú)論哪一方變卦，我們都有勝算。”
“很高，理查德你干的不賴，勘探隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)X點(diǎn)了，但是據(jù)他們說(shuō)在那里竟然還有一支中國(guó)人的勘探隊(duì)，你了解一下情況，把他們趕走。”電話里傳來(lái)一個(gè)男人的聲音，粗獷有力，極富權(quán)威感。
“好的，爵士，我馬上去辦。”
理查德.索普打了一通電話給他的朋友們，五個(gè)小時(shí)后，一張傳真照片放到了索普的桌子上，照片里是一艘破舊的輪船，船頭上刷著****字“長(zhǎng)樂(lè)”，下面有船只的檔案和一張中國(guó)江東省地礦五隊(duì)的網(wǎng)頁(yè)打印件。
“狡猾的中國(guó)人，居然走在我前面了。”索普拿起了電話說(shuō)：“幫我訂一張去也門(mén)的機(jī)票。”