蕭沉冽暗暗思忖，宋恬恬特意過(guò)來(lái)，想說(shuō)什么？會(huì)不會(huì)對(duì)自己不利？
江淮讓她說(shuō)，喝了茶水。
宋恬恬看蕭沉冽一眼，朝他眨了一個(gè)俏皮的眸，爾后道；“總司令，您和父親極力撮合我和蕭督軍，是為了江家、宋家好，也為了我們年輕一輩好。總司令看重我，想要我當(dāng)您的孫媳婦，我很感激，也很歡喜。”
“你是個(gè)懂事的孩子，比他強(qiáng)多了。”江淮欣慰地笑。
“長(zhǎng)輩的一片苦心，其實(shí)我和蕭督軍都明白。”她的語(yǔ)氣清甜而大方，讓人聽(tīng)來(lái)很舒服，“我與蕭督軍相處幾個(gè)月，對(duì)他也有了比較全面的了解。蕭督軍是五省督軍，文武雙全，有勇有謀，有擔(dān)當(dāng)，有魄力，有才干，是不可多得的統(tǒng)軍之才。恬恬思慕他、敬佩他，自然是希望能夠嫁給他，成為他的好妻子，與他舉案齊眉、恩愛(ài)一生。”
蕭沉冽看著她明媚精致的小臉，她到底想說(shuō)什么？
江淮和藹地笑，“你喜歡我這個(gè)外孫，有眼光。”
宋恬恬嬌俏地笑，“總司令的外孫這般優(yōu)秀，我自然一見(jiàn)傾心。不過(guò)，我與他相處幾個(gè)月，并沒(méi)有用我的美麗與魅力贏得他的注目，沒(méi)有走進(jìn)他的心，他并不喜歡我。”
“你們婚后，日夜相對(duì)，朝夕相處，就能培養(yǎng)感情。以前不都是盲婚啞嫁嗎？那么多夫婦不也是兒女滿堂、白頭到老嗎？”
“總司令，你也說(shuō)是以前。現(xiàn)在不一樣了，年輕人都崇尚自由戀愛(ài)，不流行盲婚啞嫁。”
“我明白你們年輕人的想法，可是，我們兩家門當(dāng)戶對(duì)，你和沉冽是天作之合。”
“我明白總司令的心意。可是，您忽略了我的感受。”宋恬恬的微笑些微苦澀，“蕭督軍忙于公務(wù)，一心都撲在公務(wù)上，沒(méi)有閑暇理會(huì)兒女私情，所以還看不到我的好。若是兩家強(qiáng)逼我們成婚，倒像是我硬貼上去的，可是我也有傲氣、有脾氣嘛。所以，我想等蕭督軍對(duì)我有更深的了解，對(duì)我有了男女之情，我們?cè)俪苫椋遣攀撬角桑熳髦希遣皇牵俊?
“總司令，恬恬說(shuō)的也有幾分道理。”云醉雪柔婉道，“她留洋幾年，接受了不少西方的新思潮，難免有幾分女兒家的傲氣和大小姐的脾氣。我們多少要尊重她的想法，是不是？”
江淮沒(méi)開(kāi)口，陷入了沉思。
蕭沉冽沒(méi)想到她會(huì)說(shuō)出這番話，她是來(lái)幫自己的？
宋恬恬寬容地笑，“總司令，感情之事不能勉強(qiáng)。我是宋家大小姐，也有自己的自尊，是不是？而且，我不想勉強(qiáng)喜歡的人，我希望他永遠(yuǎn)開(kāi)心快樂(lè)，心甘情愿地娶我進(jìn)門。現(xiàn)在他對(duì)我沒(méi)有幾分男女之情，那我就更加努力，表現(xiàn)出更好的自己，讓他為我著迷。所以，懇請(qǐng)總司令滿足我這小小的請(qǐng)求，讓我為他做一點(diǎn)小事，讓他記得我的好。恬恬感激不盡。”
江淮的面色溫和了不少，淡淡一笑，“恬恬，我居然不知道你這么伶牙俐齒。”
“那總司令被我說(shuō)服了嗎？”她俏皮地笑。
“你都這么說(shuō)了，總司令還能不答應(yīng)嗎？”云醉雪笑道。
“謝謝總司令成全我這點(diǎn)私心。”宋恬恬甜甜地嬌笑，給蕭沉冽使了個(gè)眼色，“蕭督軍，你會(huì)記得我的好，是不是？”
“宋大小姐的寬容與理解，沉冽銘記在心。”蕭沉冽的心里越發(fā)沉重。
“也罷，既然你說(shuō)出這么多道理，我也不好再勉強(qiáng)你們。”江淮不悅地瞪他一眼，“我就給這小子半年時(shí)間，若在這半年里，他再不答應(yīng)這樁親事，我就押著他成婚。”
“半年嘛，我覺(jué)得夠了，以我的魅力，一定可以讓蕭督軍喜歡我的。”宋恬恬淺淺一笑，沒(méi)有半分尋常女子的忸怩。
“恬恬很自信呢。”云醉雪笑道，“你們出去說(shuō)說(shuō)話，我陪著總司令。”
“是。”
蕭沉冽和宋恬恬一道出去，她清俏道：“你一定有話想問(wèn)我，我們到花園走走，可好？”
她給予他這么大的人情，他當(dāng)然沒(méi)法拒絕。
二人來(lái)到花園，他沉朗地問(wèn)：“宋大小姐為什么幫我說(shuō)話？”
她的語(yǔ)氣輕松而嬌俏，“幫你說(shuō)話，也是幫我呀。”
“無(wú)論如何，多謝宋大小姐幫忙。”
“既然我們是朋友，就要互相幫忙。還有，以后要叫我恬恬，你忘記了嗎？”
“好。”蕭沉冽有點(diǎn)尷尬，不太適應(yīng)直呼別的女子名字。
“我?guī)湍闶怯性虻模谝唬也幌爰抟粋�(gè)不喜歡我的男子；第二，我喜歡你，就希望你開(kāi)心快樂(lè)，萬(wàn)事順?biāo)欤坏谌疫@么幫你，你會(huì)記著我的好，說(shuō)不定會(huì)對(duì)我心生憐憫，是不是？”宋恬恬天真地笑，讓人不忍拒絕。
“……”一時(shí)之間，他感覺(jué)舌頭不靈活，不知道應(yīng)該說(shuō)什么。
“你嚇到了？”她開(kāi)心地笑，眉心浮著幾許狡黠，“我逗你玩的。咱們是朋友，自然要互相幫忙嘛。我看見(jiàn)父親給總司令打電話說(shuō)起我們的婚事，猜到總司令一定會(huì)逼你和我成婚。”
“謝謝你。”蕭沉冽微微一笑。
“蕭督軍，有沒(méi)有人跟你說(shuō)，你笑起來(lái)很俊，有一種……”宋恬恬歪著頭尋思，抿唇的模樣很俏麗，“有一種令天地失色，比世間萬(wàn)物還要斑斕多彩的感覺(jué)。”
她沒(méi)有說(shuō)出心里話，平常他不茍言笑，笑起來(lái)宛若鮮花綻放、皎月出云，讓人泥足深陷。
他想起，阿瞳也曾說(shuō)過(guò)類似的話。
想到阿瞳，他的心就悶悶的。
宋恬恬笑問(wèn)：“蕭督軍，你怎么了？”
“沒(méi)什么。”蕭沉冽回過(guò)神來(lái)。
“我知道你很忙，若你有事，就去忙吧，我去陪淺淺。”
她看著他離去，小臉洋溢著喜悅的微笑。
蕭沉冽，我不會(huì)輕易認(rèn)輸。
總有一天，你會(huì)喜歡我。
……
一個(gè)月后，江淮正式宣布，那三千多新兵組建戍衛(wèi)二隊(duì)。
誰(shuí)表現(xiàn)好，就交給誰(shuí)統(tǒng)領(lǐng)。
這不是相當(dāng)于告訴三位少爺、蕭沉冽，要他們努力進(jìn)取、明爭(zhēng)暗斗嗎？
所以，江洛川拼了命，江鴻飛拼了命，江潤(rùn)玉拼了命，每天都在北郊大營(yíng)操練，不再出入酒局、風(fēng)月場(chǎng)所。
而蕭沉冽，跟以往沒(méi)什么變化，該干什么就干什么。
這夜七點(diǎn)，江潤(rùn)玉把他約出去，在附近的樹(shù)林碰面。
樹(shù)林里黑魆魆的，伸手不見(jiàn)五指，幢幢黑影森然詭譎。
已經(jīng)入秋了，冷風(fēng)過(guò)處，枝葉沙沙地響，平添幾分魑魅魍魎。
蕭沉冽知道他的心思，“三舅想統(tǒng)領(lǐng)戍衛(wèi)二隊(duì)？”
“我相信，老四、老七都想統(tǒng)領(lǐng)戍衛(wèi)二隊(duì)，不只我一人。”江潤(rùn)玉冷冷地笑，“你有什么辦法？”
“三位舅舅都很拼，但不是夠拼就能博得爺爺?shù)钠髦亍！?
“這還用你說(shuō)嗎？”
“其實(shí)，爺爺?shù)男乃迹乙沧矫煌福杂悬c(diǎn)……無(wú)從下手。”
“父親年紀(jì)大了，威望依然如日中天，彈壓南方各省和軍政都沒(méi)有問(wèn)題，不過(guò)他也會(huì)覺(jué)得力不從心。我覺(jué)得吧，他最擔(dān)心的應(yīng)該是有人暗中籌謀，對(duì)他不忠。”江潤(rùn)玉揣測(cè)。
“三舅與爺爺不愧是父子。”蕭沉冽清冷道。
“這次，無(wú)論如何我要統(tǒng)領(lǐng)戍衛(wèi)二隊(duì)。”江潤(rùn)玉語(yǔ)聲堅(jiān)決。
“變數(shù)太多。我倒是覺(jué)得，只要不是四舅就行。”
“雖說(shuō)是這個(gè)道理，但有兵在手，以后想做點(diǎn)什么事，就不會(huì)畏首畏尾。”
“有兵固然是好，但也容易被對(duì)手視作眼中釘。再者，有兵在手，三舅還能出兵逼宮嗎？”蕭沉冽一笑。
“你說(shuō)到哪里去了？我的意思是，就不怕老四、老七鬧出大事。”江潤(rùn)玉解釋道。
“我說(shuō)笑的。四舅放心吧，我會(huì)想想辦法。但你應(yīng)該知道，有時(shí)候，有所為比有所不為，更顯智慧。”
“什么意思？”
蕭沉冽沒(méi)有多加解釋，徑自離去。
那邊，江鴻飛也動(dòng)了腦筋，和星野龍一私下見(jiàn)面。
星野龍一諄諄勸誡：“四少，這是個(gè)好機(jī)會(huì)，千萬(wàn)不能錯(cuò)過(guò)。”
江鴻飛喝一口粗茶，沒(méi)有從未有過(guò)的冷峻，“我自然知道。”
他在父親心里的位置，嚴(yán)重下降。
每次回去，父親很少關(guān)心他，只說(shuō)兩句客套話，跟以往大不一樣。
再這樣下去，他的境地將更加不堪。
“四少想怎么做？我一定全力配合。”星野龍一已經(jīng)想到一個(gè)好計(jì)策，想在合適的時(shí)機(jī)提出來(lái)。
“讓我好好想想。”
“四少，這次一定要下狠手，讓總司令對(duì)蕭沉冽和三少失望，起疑心。”
“你有辦法？”
“我的確想到一個(gè)計(jì)策，不過(guò)還得四少點(diǎn)頭不是。”
“你且說(shuō)說(shuō)看。”
星野龍一在江鴻飛的耳邊低聲說(shuō)了幾句，接著二人熱烈地討論起來(lái)。
雖然三千多新兵在蕭沉冽、潘文墨的高強(qiáng)度訓(xùn)練下，戰(zhàn)斗力相當(dāng)?shù)捏@人，不過(guò)要成為合格的戍衛(wèi)隊(duì)，還要經(jīng)過(guò)特殊的訓(xùn)練。因?yàn)椋l(wèi)隊(duì)最重要的職責(zé)是拱衛(wèi)總司令府、公署大樓和金陵城的安全。
江淮派江潮去訓(xùn)練那些新兵，力求在十天之內(nèi)成為合格的戍衛(wèi)士兵。
每天，蕭沉冽、潘文墨親自率領(lǐng)新兵接受訓(xùn)練，再苦再累也毫無(wú)怨言。
而慕容瞳，依然跟著江洛川操練。
不過(guò)，有一天，蕭沉冽問(wèn)她，是不是愿意加入新兵陣營(yíng)，參加戍衛(wèi)訓(xùn)練。
她驚詫得問(wèn)：“我是女子，可以嗎？”
“既然我來(lái)問(wèn)你，就是沒(méi)問(wèn)題。”他沉聲輕笑。
“好，今天我就參加戍衛(wèi)訓(xùn)練。”慕容瞳欣然答應(yīng)。
不知道為什么，越是操練，她越是喜歡這種揮汗如雨、勤于鍛煉的日子，好像每一天都過(guò)得特別充實(shí)。
江潮一下子就注意到慕容瞳，回府后向總司令匯報(bào)。