桃之夭夭，灼灼其華。
“我就叫你小桃吧。別哭了，以后你跟著我，沒人會欺負你！”
桃花飄落，在劫難逃。
“小桃啊！是你，為了成全我們不顧風雪自愿遠嫁北漢！小桃啊！是你，讓她卸下神裝一杯毒酒與我陰陽兩隔！你好啊！小桃！！沒想到，到頭來背叛我們的，會是你！”
面對指控，她拼命否認：“我？我？不是，不是我！我沒有下毒，不是我！你相信我！”
“也許不是你下的毒，但是，讓她卸下神裝的，是你！讓她喝下毒酒的，是你！”
面對事實，她開始惶惑：“對，是我讓她卸下神裝，是我敬的酒，是我！不，哦不，真的是我！”“對不起！對不起！我不知道酒里有毒！你要信我，我是真的希望你們有情人終成眷屬，你要信我，我是真的希望你幸福，因為我……我……我……”
“我什么？罷了！上官薇音已走，世間再無陸庭銘柯……”
那個風一般的男子，從此消失在桃花雨中。我喜歡你啊！這句話只能永遠爛在她心里面了。
面對毀滅，她痛不欲生：“我都做了什么呀！我明明發誓要讓你幸福的呀！我的愿望如此卑微，哪怕自己墮入深淵也要讓你們幸福的呀！為什么最后卻是我！卻是我親手！我該死！我不是人！要你這手何用！”右手撿起石頭便往左手砸，一下一下，鮮血淋漓。
“我的心好痛啊……誰來救救我……”
電光火石之間，黑暗中突然竄出一個影子，那是一條長著兩只角的黑色小蟒蛇。就在那一瞬間，小蟒蛇在她舌尖落下一吻，毒牙刺入她的舌頭，鮮血沁出，蛇毒蔓延，逐漸侵蝕她的魂魄。
她的身體本能地進行防御，渾身滾燙，仿佛燃燒一般。她的靈魂漸漸恍惚、麻木、腐蝕、消散，她癱軟倒地，掙扎不已。風燭流年，就連她的影子，也不堪這痛苦，屈曲盤旋，漸漸與她的身體分離。最終蛇毒控制了她的肉身，她的殘魂在舌苔上凝聚成一朵心蓮。
“好妖異的一朵蓮花呀！”從黑暗中走出來的巫后對自己的杰作相當滿意，挑起桃如是的下巴，忍不住驚嘆：“這心蓮總共五瓣，一瓣代表內疚之心，一瓣代表羞恥之心，一瓣代表同情之心，一瓣代表敬畏之心，一瓣代表是非之心。心蓮一瓣一瓣剝落消失，直至你靈魂麻木，人格喪失，淪為野獸。”巫后低頭輕輕吹了口氣，舌苔上的心蓮便有一瓣消失了。“小黑，你說這第一瓣消失的是什么心？”巫后邪黠一笑，帶著黑蟒蛇隱沒于黑夜。
她獨自倒在桃花落瓣中，昏沉沉地痛苦糾纏，一夜過去。舌尖的蓮花只剩下四瓣，桃如是已經失去了內疚之心。她面對著清晨的陽光，心如死水，歲月肅謐。“堂堂太子爺，大天朝第一勇士，陸庭銘柯，你該怪你自己，竟連個女人都保護不了，當真可笑！我不過一個婢女，幫得了你是情分，幫不了你也是本分！”
那夜以后，桃如是再沒找到過自己的影子，她變成了一個沒有影子的人。形影相離，塵世羈旅。
此刻，建章宮前的松柏如此青翠。活佛醺醺醉睡在她雙膝上。這張青俊的臉，這如風般的男子，恍若從前。
“你喜歡佛爺嗎？”李施施走過來，淡淡一問。
桃如是抿嘴一笑：“你不是說，你就是我的影子嗎？你猜。”
“我只是開玩笑的啦！”李施施笑笑，突然見她臉上綻放出紫色光芒，十分驚奇：“你的嘴里什么東西在發光！”
“哦，我舌尖的蓮花，恐怕又要凋落一瓣了。不知道，這回失去的，是我的哪一顆心。我中了黑蟒蛇的毒，說不定明天就心蓮落盡，無心無情，變成野獸了。”桃如是邪魅地眨了下眼睛。
聽到了不該聽到的事情，李施施腳底一麻。小姑娘自詡聰明，趕緊對桃如是說道：“姐姐，我會幫你的，你放心。亂世荒年，你我在圣城相遇，便是命中注定的緣分。雖然我是個孤女，但你我一同逃難到靜云寺，都是靜云寺的外人，你出事了，我也留不下。我們是一條船上的。我們就是相依為命的親人。人家說，解藥與毒藥共生，你說得對，我就和你的影子一樣。你我轉山轉水，能在這靜云寺的大荒山里相遇，說不定，我會是你的解藥呢，小桃姐姐。”
李施施膽子也大，她知道了小桃的秘密，不僅不退縮，反而對桃如是更親近了。
解藥與毒藥共生？虧她想得出來。李施施，你會是小桃的解藥嗎？
李施施那一笑，桃如是覺得真美，恍若少不更事的自己。
---星月普照巖
星月夜，浮竹在普照崖上打坐，他面容枯槁，一副風燭殘年的模樣。這幾日，心房里的蠱蟲可能已經孵化，鼻孔里流出的血都是黑色的。
浮竹遙望著那棵遮住天空的南方天柱，聽梧桐葉中傳來凄清的塤聲。遠處魚怪躍出水面，在銀白月亮中留下一個黑色矯捷的剪影。
這塊山崖由五根高大石柱組成，仿若是如來佛祖伸出的一個巨大手掌，就要對著塵世的喧囂拍下。信徒們在巖石下拄了很多大樹干，這叫抬山棍。他們希望這些棍子能撐住普照巖，以免坍塌。小和尚坐在普照巖上，就仿佛坐在了佛祖的手掌之中。
李施施帶著桃如是朝著萬年梧桐走去：“小桃，你別擔心，我會幫你的。聽難民說天柱桐箜篌的一片梧桐葉子，可以換一兩金子。你看，這是我偷偷藏起來的。今晚，我們再去撿幾片葉子吧.”
普照巖下的羊腸小道，是唯一通往天柱桐箜篌的路。她們從普照巖下過，便遠遠聽見小傻子獨自在普照巖上嘰嘰咕咕：
“文殊菩薩，您是萬佛之母，司掌人間智慧。弟子臨死，卻有三個悲愿求菩薩：
第一愿，為自己。弟子一生奔勞勤勉還中過狀元，可惜不識時務終究落草為寇，還想著綠林起事、山賊興國，后來搶奪魔石天下通緝，四處逃亡以致削發為僧。弟子這一生，如沙鷗如孤鴻，如蜉蝣如蝴蝶，卑微縹緲，短暫虛妄。弟子知道自己大限將至，心中卻有一緣未滅……菩薩恕罪，請再賜予弟子幾天時間，弟子想在化為烏有之前，為她種十里花海，可好？”
“滿城桃花付東風，為伊栽得十里香。沒想到這傻子竟是個情種！”聽他如此癡情，桃如是忍不住有了作詩的興致，李施施也掩嘴笑道，“再聽聽他第二個愿望。”
“第二愿，為蒼生。菩薩你看山腳下這一片平川，遼闊、富饒。你看生活在這里的人們善良、勤勞。人們出生在這片土地上，是這片土地養育了他們，是他們自己的勤勞養育了他們。不是宇文黨養育了他們，而是他們養育了宇文黨。為何他們卻要為宇文黨下跪？你看看我們大天朝，當官的為了權利勾心斗角爾虞我詐，老百姓為了溫飽為奴為婢做牛做馬，縱然是世族皇家，又何嘗不是風云變幻驚心動魄？！其實啊，在弟子看來，這片富饒的土地足以使人們淳樸而快樂地生活。為什么大家都變成了天朝制度的奴隸？！菩薩呀，蒼生實苦，弟子究竟該怎樣做，才能改變這個黑暗的世道？”
“苦海迷航不得渡，舉燭欲照天涯路。沒想到這小和尚還有憂國憂民的情懷！”李施施心里面一震，也有了作詩的興致。桃如是哼了一聲：“真是有胸懷！自己都救不了，還想救天下蒼生呢！”“至少他還想著改變這世道，且聽他第三個愿望是什么。”
“第三愿，為天地。弟子出生便被遺棄，無父無母。但弟子以天為父，以地為母，勞苦倦極，未嘗不呼天地。可惜弟子生于天地間，短短十數載，一不能揚名后世為父母終孝，二不能立身行道為天地立心。皇天后土，弟子無以為報。只有這一顆心，從未沾染風塵，潔凈如初。弟子死后，愿將這一顆赤子之心，化作天邊流星，為天地帶來一瞬光明，可好？”
此生日月終不得，劃破此心照天地！這就是傳說中悲天憫人的情懷吧！李施施靜若止水的心頓時翻涌起來，眼角竟滲出了淚花。想自己營營一生，究竟有何趣味？一抬頭便見西方天空流星劃過，只聽浮竹一聲苦笑：“看來菩薩是答應了。哈哈、哈——”
李施施深吸了口氣，小和尚，你為眾生，你尋天地，你見自己，菩薩會實現你的愿望的，因為你是好人。而我，我沒有心，我只要活下去！雖然，我也不知道我為什么而活著。也許，死亡才是最令我快樂的事吧！李施施指甲勾去眼角激起的淚花，正巧一片梧桐葉飄過臉頰，趕緊伸手抓住。
一旁的小毒蝎卻出口嘲諷：“瞧你這熱淚盈眶的模樣！既然被小傻子感動了。你還要去偷天柱桐箜篌的葉子嗎？你看那邊，文殊菩薩都瞧著呢。”
“這不算偷吧，我只是撿地上的落葉。我相信，神明是會寬恕我的！”
“你看前面，他們都是跟你一樣，來‘撿’梧桐葉的。”桃如是指著前方笑道，只見一群善男信女跪在地上，朝著這顆號稱南岳天柱的千年梧桐樹叩拜：“菩薩啊，請賜給我們更多梧桐葉吧。”
“你們要梧桐葉干什么？”
如山如岳的梧桐樹上，傳來少年清朗的聲音。那是神仙的聲音啊！
“我們……我們……”善男信女們面面相覷，終究說不出口。
“他們拿去換金子呢。宇文黨貼出皇榜，萬年梧桐一片葉，可以換黃金一百兩。”桃如是走過來，踢了踢善男信女的袋子：“喲，這一個個袋子都裝不下了！”
“你干什么！別想搶我的！”他們瞪著桃如是，趕緊把袋子放在胸前，死命抱住。
“聽說這難民有三十萬，不知道你的這顆梧桐樹有多少樹葉呢？”桃如是挑釁地看著梧桐樹頂，臉上滿是得意。
浮竹拄著拐杖，步履蹣跚地過來了，中氣不足地喊著：“不能給他們梧桐葉！宇文黨用心實在險惡！”
“是呀，這難民有三十萬，你梧桐樹又有多少樹葉呢？”
浮竹看這些討要梧桐葉的人里面，好幾個都跟他一樣，耳朵黑化。沒想到黑死病擴散得如此迅速！他們卻還只想著金子！浮竹忍不住一拐杖打下去：“你們幾個都病成這樣了，還要金子干什么？”
“我們上有老，下有小，自己是活不下去了，所以更要為家里的老小留點活路呀！”說著，那幾個人便流下淚來。“我們不是壞人呀，我們好歹沒有砍梧桐樹呀！”
“就是！”“就是！”“就是！”
“蠢材！百里之堤，潰于蟻穴！”浮竹狠狠跺了跺拐杖：“人人都跟你一般想法，那這棵千年、千年梧桐樹，還有活路嗎？咳咳！”
桃如是挑了下眉，看他咳得上氣不接下氣，她便“好心”地幫小和尚進一步指出：“樹上兩只鳳凰還有活路嗎？鳳凰子還有活路嗎？靜云寺還有活路嗎？”說的李施施一臉羞愧。
難民們忍不住啜泣：“我不知道！我不知道啊！”
“偷一片梧桐葉也是偷，偷一棵梧桐樹也是偷。”桃如是幽幽說道：“既然偷都偷了，一不做二不休，直接把梧桐樹砍了，進獻給獨孤太妃豈不好？”
眾人心中一動，眼中隱隱閃出餓狼般的光芒！
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“別哭了。”
在那蒼穹之上，梧桐樹頂端，傳來小神仙冷冷清清的聲音：“梧桐樹葉，你們拿去吧。我這里還有一麻袋，你們大家分了吧！”
果然，從天空中落下一大麻袋梧桐葉。眾人搶著樹葉，滿是歡喜感動，稱頌不迭：“謝謝菩薩！”
“后面豬車上還有滿滿一車梧桐葉，都題著我的詩文。你們去把那車梧桐葉換成金子，給幽州三十萬難民們置辦些冬衣冬糧。去吧！”
善男信女喜笑顏開、千恩萬謝的走了，浮竹顫悠悠地伸出手，指著梧桐樹頂問道：“你可知道……你這樣做，會給靜云寺帶來滅頂之災？”
“竹呆子你也不是很呆嘛！”桃如是嘲諷的對著小和尚吹了個口哨，看著梧桐樹頂的鳳巢嘆了口氣：“人人都說鳳凰子傾國傾城國士無雙，看來也不過如此嘛！”
“所謂人為財死鳥為食亡，今夜你讓世人拿著梧桐葉去換金子，今夜以后，世人便會瘋狂撲向靜云寺，成千上萬的難民，他們會像蝗蟲一樣摘光萬年桐箜篌上的梧桐葉，他們會為了奪取萬年桐木奮不顧身。你拿什么阻擋世人的貪婪？”
“看來，靜云寺，只能靠我這個才入寺幾天的小婢女來拯救了。”
“我想到的第一個辦法是對梧桐葉下毒，讓偷盜梧桐葉的人手腳潰爛。”
“果然是好主意！”浮竹點點頭，又搖搖頭：“可是為了錢，命算什么？有些人連毒蛇都捕！”
“我想到的第二個辦法是用神明之說來恫嚇世人，偷盜梧桐樹葉會被神明詛咒、全家黑化而死！”
“現在黑死病如此猖狂，這個點子妙！”浮竹點點頭，又搖搖頭：“可是為了錢，信仰算什么？有些人連佛像上的金子也刮！”
桃如是嘆了口氣，仿佛是被自己打敗了：“所以我們只能嚴防死守，日夜看管。可是我們在明，他們在暗。我們人少，他們人多。我們又能守得幾時呢？”
浮竹深深吸了一口涼氣：“想出這個主意的人當真是惡毒！”
桃如是朝天一笑：“是啊！那人還真是毒如蛇蝎。這大天朝，覬覦靜云寺也不是一天兩天了。”
小和尚急得跺腳：“如何是好啊？！如此滅頂之災！”
活著，太難了。幽州，古戰場的災厄之地，尸骨、廢墟、瘟疫、干旱，好不容易克服了這重重困境，以為可以安定地生活，卻又慘遭宇文黨的屠戮。現在這場戰爭把圣城也卷進來了。這萬輪臺的詔書，毒盡天下人心。不僅是圣城的災難，同樣也是天下人心的浩劫！怎么辦啊？
七兄，你一定有辦法的對不對？浮竹流著淚，仰頭望著天柱頂端。我無法表達我第一次見你時的震撼，你是天上掉下的神仙，與鳳凰同誕的星宿，你能引天雷，煉狂風，你經天緯地，是夜空最驚艷的那輪月亮！你一定有辦法的對不對？
“你們……不必著急。萬輪臺懸賞這個局，剛才已經破了。”
梧桐樹上傳來小神仙清冷的聲音。
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“破了？”
“我剛剛送他們的梧桐葉，大部分都是普通的梧桐葉，不是萬年桐木的落葉。你們派更多人拿著普通梧桐葉去冒領黃金，有些人恐怕會因冒領之罪而受些皮肉之苦。隨后，九龍奉天桐罡柱在宮中失竊的消息便會傳遍天下，到時候大家都會認為，宇文黨懸賞萬年桐木是假，追查盜賊是真。”
“好手段！這樣子就沒人會再相信宇文黨了！”桃如是壞壞一笑，“那如果，即使明知梧桐葉是假的，大天朝依舊按照皇榜給了所有人黃金，到時候你咋辦？”
觀月七郎在鳳巢中吸了一口氣，驚問：“你是誰？”
“她叫小桃，是新來的管家。”浮竹介紹道。
“宇文黨斷斷想不到這點！”七郎斬釘截鐵的下了判決：“你是宇文黨的人！”
“你冤枉我！你們靜云寺都喜歡冤枉我！我一個弱女子……”桃如是正打算一哭二鬧死不承認，卻遠遠看見鳳巢里那道銳利沉靜的目光，她冷笑了一聲，桃如是知道自己暴露了：“哈！不錯，我是宇文黨的人！”
她桃如是，巫后座下第一女官，大天朝最高權臣，她還不屑跟個市井蟻民似的撒潑耍賴，壞也要壞的恣意灑脫。
“沒錯，我是宇文黨的人，我不僅是宇文黨的人，我還是宇文黨的黨魁的右手！你告訴我，你怎么肯定我是宇文黨的人？”
“普通人，不會幫著宇文黨想法子破我的局。他們不會想到，給假桐箜篌葉子真黃金。”
“哈哈哈！”小毒蝎仰天大笑：“好一個鳳凰子！就憑我一句話！你當真聰明！四老鬼說你智計如妖，看來還真是如此！
好，我服！你知道嗎？我從小就不喜歡玩陰謀，我喜歡陽謀。沒錯，我是宇文黨的人！——我就是來毀滅你們的！”
小毒蝎長發一甩，仿佛是蝎子精抖了下尾巴，便見滿天毒針從她發間飛出，朝著梧桐樹頂的鳳巢飛去：“先毀了你的臉，讓你無法勾引我，哼！”
浮竹驚呼：“七兄小心！”
“撲撲撲撲！”一陣針入木頭的聲音，那聲音很重，要是被刺中了，怕是入骨三分。
“我沒事。”鳳巢中又傳出了七郎的聲音，他對小毒蝎下了逐客令：“你快走吧，靜云寺不歡迎你。”
“你還沒告訴我，如果我們用真金子換假樹葉，到時候你怎么辦？”
“呵呵。我就不信，是你宇文黨黃金多，還是滿天下梧桐樹葉子多！”
“哼——”小毒蝎一聲冷笑，隱沒于夜色中：“你夠狠！”
---夢墟
又要救浮竹，又要救三十萬難民，管他們吃，管他們住，管他們病，現在還管他們偷。最近太累，觀月七郎都夢游了。
他夢見月光中水紋流動，獨孤蜻蕓帶著八條風華雪鯉破空而來。月亮由水做，魚在天上飛？
“我當真是累壞了！”
回巢，躺倒，合眼，睜開。
“恩，醒了。”
“七郎。”
巢外有客在喚，觀月七郎起身相迎，這夢，沒完了？
“七郎，我聽到你的塤聲。”
巢外，獨孤蜻蕓站在白鯉之上，長尾擺動，仿佛白云落在了梧桐樹上。她看見觀月七郎半邊臉，結著大片黑樹紋的疤：“你的臉！”
枯黑的手指摘下一片梧桐葉，折了幾折，做成一個半臉面具戴上。
“沒事，不過是偷了神明的靈藥，上天給的懲罰。”
兩只鳳凰四處采來的草藥，零亂地落在地上。一個盛著慘白色液體的小藥碗顯得格外醒目。“這個是？”
“這是曼陀羅的花毒，用此毒針灸，可以治療黑死病。我試毒之后，病魔褪去，不過毀了半張臉。改變世界終有代價，畢竟，向蒼天，多留了三十萬人命。所幸，這十根手指雖然枯黑，卻恢復了許多知覺。”
觀月七郎一邊采下更多梧桐葉，一邊說著，他用梧桐葉在編織著什么東西。
“你雖治好了他們的病，卻也改不了他們的命。”
“可不是。縱然我傾國傾城國士無雙，終歸是給不了他們土地。無處棲身，漂泊流離。”
“那……我送你一塊地如何？”
“幽州這塊地，我幫你拿。你等我三日。”
“這是回禮。”他用梧桐葉折了一只木蜻蜓。“它叫梧葉木蜻蜓，是那個小男孩，送給那個做塤的小女孩的。”
歸兮歸兮，落葉歸根。
獨孤蜻蕓親在觀月七郎梧桐面具上：“這是我送你的生日禮物。生日快樂，七郎。”
七郎，這個夢墟里發生的故事，都是作數的哦！
梧葉木蜻蜓，吾也慕蜻蕓？好開心……
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黃金大殿，桃如是跪在巫后前：
“啟稟太妃，這觀月七郎，當真傾國傾城又國士無雙。若是跟鳳凰子硬斗，我們絕計不是敵手。只有暗地下手才有勝算。他現在得了獨孤少將軍的珍珠塤，可以隨時聯絡。我們更要小心了。而且，奴婢現在已經露了馬腳，不能再回去了。幸虧奴婢探聽了消息，我們還可以占得先機。”
“獨孤少將軍有御賜的丹書鐵券，可以憑軍功獲得封地，讓鳳凰子領幽州牧。但是奴婢有一妙計，我們可以放把火，假扮北漢大軍進攻天朝，讓獨孤少將軍率兵北上，調虎離山。”
“只是奴婢有一事不明。鳳凰子說，要放謠言破壞我大天朝民望，說我們懸賞萬年桐木是假，稽查九龍奉天桐罡柱是真。這九龍奉天桐罡柱究竟是何物？我在宮中這么多年竟然不知？”
“小桃，宮中并無此物。觀月七郎真是妖孽！”巫后嘆了一聲：兵貴神速，小桃聽旨，搶在他們散播謠言之前，在萬輪臺發布《天下至誠詔》，以我宇文黨黨紋和天朝皇位作保，發布封侯令：
砍倒梧桐樹，封梧斫侯，賞三萬戶！
捉住黑白鳳凰，封斗鳥侯，賞五萬戶；
活捉觀月七郎，封追月侯，賞十萬戶！
建立一支新軍，番號古幽。那些快要餓死的難民什么不能出賣，給他們軍編，叫他們圍攻靜云寺。”
哼，鳳凰兒，以前你爹不聽話，他輸了；現在到你了！