七月三日，兩點四十分。
日本人重疊狂吠的山炮群，要在進入這一刻后才會漸漸停止它們的喧囂。
薄薄的雨霧親吻著前門牌樓的朽木，城市已經睡得很熟。
一輛轎車懶洋洋地開了過來，夜查的巡警連頭都不抬一下，只顧坐在路邊上打盹。
車在前門大街的街口停了下來，一個露宿街頭的老漢從地上探了探頭，看見早已等候在那里的一個西裝男子鉆進了車。汽車又向前開了，老漢重新倒頭睡去。這時他還不知道他下一次醒來將是被槍聲驚醒。
司機將車速放得很慢，似乎在沿街欣賞老北平的精致建筑，在這條充滿京韻大鼓風格的大街上，到處都留有豆汁兒的余香。
轎車停止下對老北平建筑藝術的瀏覽，在一條胡同前剎住了車。這種胡同幽深繁復，風格普通，在前門大街上不很起眼。
轎車的所有車門突然間全部打開，一群豹子一樣的男人，在那個穿西裝的人帶領下像一股旋風卷進了那條胡同。
半分鐘后從胡同里傳出槍聲。
槍聲把那個地上的老漢再次驚醒。他用臟手抹去糊在睫毛上的眼屎，朝槍聲傳來的方向望去，正好看見一班人馬把一個渾身是血的老者往車上拖。
他猛地躲閃在墻角，哆嗦著注視不遠處正在發生的一幕。
所有這一切從開始到結束總共不過五分鐘時間。
轎車開走后好半天，巡警才趕了過來。
老漢還和小雨一起，對著空蕩檔的前門大街發愣。
這個案件沒能引起多少人的注意。更何況北平城最近隔三岔五就有綁票、謀殺或搶劫發生。
這種時候，隨便發生什么都不會讓人感到驚訝。
但起碼還是有一個人注意到了它。
一個正要和被綁架者接頭的人——小野一郎。
清水大佐的電報差點要了小野一郎的命。
反倒是這場雨救了小野。
小野當時正在日本特務機關位于永定門外的諜報站里。
兵臨城下，諜報戰二十四小時晝夜值班，他剛跟向他交班的木村大尉道過再見，又沖了一杯咖啡，屁股剛坐上那把一扭身就吱吱叫的皮轉椅，就看見了清水大佐的電報。
電文內容很簡單，清水要求小野在兩點四十分到前門，和一個前清內務府的人碰頭，了解建福宮火災的緣由。
看看時間快到了，小野不敢怠慢，低頭吹掉浮在咖啡表面的植株末，一飲而盡。他毫不猶豫地馬上開始了他的行動。但是路面泥漿太多，他用了三十五分鐘的時間，才從永定門趕到前門接頭地點，不料卻看到胡同口的巡警，才知道出事了。
他猛然驚出一身冷汗。
清水大佐的電報被破譯了！
同時，小野一郎覺得他還要搞清楚這個人被綁架的原因。
誰綁架了他？這還是個謎。
他首先想到的是軍委會二處的人，不過，中共特科的人也有這種可能，或許還可以加上一處的人。
很快，小野又把這件事與近日來不斷與故宮秘道相關的事件聯系了起來。
建福宮火災+內務府知情者=故宮秘道。
這一恐怖的推測著實讓他嚇了一跳。
他決定先給他的上司清水大佐寫一份報搞再說。
七月三日，六點三十分。
李彪破天荒地被陳文軒請到陳宅用早餐。
進了洗明窗凈的陳宅餐廳，他才發現自己的軍裝都忘了換。
陳家的氣氛一如昨日，碧玉也還坐在老地方，挨著碧琳，背對著門。
經過寒暄和陳文軒的介紹，李彪認識了碧晴身邊那個面色抑郁的大姐夫，周墨林。
李彪走過去，在碧玉的旁邊坐下來，他的面前已經擺好了一杯苦丁茶，不過不是喝的，是另外一種功用，漱口。
早餐很豐盛，驢打滾兒的點心，慶豐包子鋪的小籠包，紫米粥，油條，雞蛋......
楚香蘭落落大方，吩咐丫鬟，為李彪換了個大碗。
用餐時，除了細碎的杯碗疊音，大家都沒有先發言。
他知道陳文軒家規森嚴，到嘴邊的話又咽了回去，他只是無聲地望著碧玉。
他們無聲地對視。
他也不是真的懷疑碧玉裝扮那個宮女，只是昨天發生太多變故，心頭有了一線陰影。
“二姐夫，你穿軍裝很帥，挺配二姐。”他沒想到碧月說出這樣的開場白，一些謙虛的話又重新涌了上來，但他還是忍著沒說。
“二姐夫，我都夸過你了，你為什么也不夸夸我二姐？”
“碧玉還是那么美。”
“誰要你夸這個？”
“那夸你二姐什么？”
“夸我二姐的雅量呀，昨天中午傻傻地坐在一個地方等人，足足等了一個小時，見了面不要你道歉，早上還偷偷吩咐自己的四妹夸你長得帥！這雅量幾個女孩子家有？”
碧玉臉一紅，沒想到碧月和盤托出，不留余味。
李彪尷尬道：“的確，不過這話得我來說�！�
“誰讓你不說？我只好自己說了�！�
僵局打破了，李彪在心里甚至有些感激這四小姐。
陳文軒和楚香蘭對望一眼，會心一笑，兩人站了起來，“李彪，你們慢慢用餐，我們先走了�！比缓筠D身離去。
“李彪，我們似乎在哪里見過面。”周墨林悠然地開口了，他以為這話會讓李彪吃驚。
“是在今年四月吧？”李彪淡淡地問了一句。
該輪到周墨林吃驚了，“你怎么還記得？”
李彪曬然：“那會兒我們幾個弟兄正在琉璃廠閑逛，看天色晚了，就索性進尊寶宅這名店看看玉掛件，結果尊寶宅“管理有方”，我們都被你的伙計“請”到警察局去了�！�
碧琳“撲哧”笑出來，一反冷漠的常態。
連古典端莊的碧晴差點也笑了出來。
“抱歉，抱歉，伙計失禮了�！敝苣中χ�，“上午我帶你去架上挑幾件稱心的。”
碧月笑盈盈的夾起油條，“二姐夫，結果是虛驚一場？”
“那是當然。”李彪發覺在花叢里，頗有點“咫尺間，縹緲蓬壺趣”的味道。
碧琳的話又轉了回來，“二姐，李彪這人是不是沒心沒肺，連聽到你這樣等他的事都無動于衷？”
碧玉繃不住也露出笑紋，“別胡說，李彪可是個有心人。”
門外的海棠花，逐漸在漫漫揮發著效力。
廳內，清香撲鼻。
周墨林打趣道：“碧玉，昨天李彪已經失信，你為什么還要等？”
碧玉她深深抿了一口紫米粥，臉上再次漾起只有她才會有的那種玉樣的微笑，“因為我喜歡大姐夫這樣的穩重男人啊。我對大姐說過，李彪雖然不如大姐夫穩重，但也算仁厚。”
那微笑突然變成了頑皮。
周墨林倒是有點局促，正好時鐘敲到七點，他借故有事站起身先走了。
碧晴平靜地說，“李彪，別在意，碧玉和墨林從小就認識，兩人說話經常沒輕沒重......”
碧玉也抬起頭來看著李彪。
“真的。”碧玉怕李彪不相信。
碧月突然插嘴道：“二姐夫，告訴我，昨天下午你和三姐在管道里干什么呢？那么長時間不出來�！�
“我在跟你三姐聊天。”
“到地下聊天？你們夠浪漫的�！�
“可聊的內容一點兒也不浪漫，能嚇死你，碧月...... ”
“不就是個披著龍袍的尸體么？”
回憶開始起作用，李彪目光直直地看著碧月，有一霎間，她看上去有一種清朝宮女的情調。
碧玉又要了一碗粥，送給李彪，他本想阻止她，但又沒有。
碧琳沒有絲毫的解釋，緩緩地吃著包子。
李彪知道需要消除隔閡和解脫的，不光是碧琳，還有自己。
“唉，我一生下來就被無休無止的書籍弄得很累很累，爸真是個老古董�！北淘峦蝗晦D移話題，“從來就沒有一個休息的夜晚．我真不知道這是怎么了？很小我就發現我不如三姐會偷懶，經常裝個頭疼腦熱地不去書房背書�！�
碧月說得語無倫次，但她的聲音卻使李彪有一種飄飄然通體舒泰的感覺。
“我總是很害怕，我膽小極了，可我也不知道我怕什么？只有在二姐夫的跟前，我才能稍稍安下心來.....”
不知什么時候，碧月溫潤的小手已經握在李彪的掌中，“二姐夫，我們跳會兒舞好嗎？”
李彪大吃一驚，急忙抽回手。
碧晴倒是眉開眼笑，忙解釋道：“李彪，四妹最近正在燕京大學排演舞臺劇，題目叫“放開那位姑娘”�！�
碧琳更是沒好氣地說，“上次也是這句話，不過把“二姐夫”換成“大姐夫”，哼！”
碧月扮了鬼臉，“不理你們了，我去學校排戲了�！�
早餐很快結束了，李彪和碧玉兩人來到“懷玉館�！�
金魚池外，古樹參天。
“李彪，我最近覺得很累。你說，北平能守住么？”碧玉昏沉沉地把頭靠在了李彪肩上。在似有似無的雨絲背景樂中，她伏在李彪耳邊，喃喃低語：“我知道，你，現在不相信我......”
“碧玉，我不是不相信你，而是我在懷疑一切人......”李彪停下腳步，輕輕用雙手捧住碧玉的臉。
“李彪，那叛徒究竟是誰呢？”
他發現她的眼睛呈現出一種朦朧的絕望之色。