在一陣祥和樂曲聲中，彩鳳領眾人拜了菩薩，仔細觀賞慈壽塔及菩薩雕像，兩邊站著眾臣及寺廟人員。此時，馮保拿出皇上圣旨，眾人叩首，馮保念道:“今永安萬壽寺竣工，朕與母后祈福，母后乃九蓮菩薩下凡，為我朝保佑百姓，興國昌運，爾等不可罔議。”此時彩鳳尊榮華貴，儀態萬方，神似菩薩，眾人皆不敢仰視，彩鳳露出開心笑容。

　　自此，宮里宮外議論再無，誰都怕菩薩降罪于自己。彩鳳一如既往，仍然陪著小皇上，在乾清宮細心照顧教導，閑暇時誦經禮佛，虔誠之至。

　　張居正實行考成法提出:“尊主權，課吏治，行賞罰，一號令”為主，雖在萬里外，朝下令而夕奉行。考成法進行得有聲有色，上行下效，措施得力，官場風氣大為轉變。嚴格的考成法，督促各級官員不得不為開源節流方面狠下功夫，國庫漸漸有了存銀，后來達到三百萬兩盈余，轉變了國庫空虛的局面。

　　同時，他任用各種人才，用來治理國家，穩定江山。他任用名將戚繼光、李成梁等練兵，加強北部邊防，整飭邊鎮防務，使邊關安穩；又用凌云翼、殷士儋等平定南方少數民族叛亂，用潘季馴主持治理黃淮流域，都頗有成效。

　　內閣里，有呂調陽、張四維、馬子強先后入閣。在人事方面有了絕對權力，他要進行一條鞭法的先期準備，對全國土地清算丈量，奠定國富民強之基礎。這些措施得到了慈圣太后、皇上的大力支持，張先生開始了聲勢浩大的清查田畝。

　　張居正以福建為試點，清丈田地，派出龐尚鵬率先進行，那龐尚鵬是個辦實事的人，雷厲風行，很快布置妥當，當地百姓知道這次清查，涉及自身利益，舉手贊成，紛紛響應，很快完成了土地清查。張居正接到上報，上疏皇上，要求進一步在全國展開清丈土地，并在此基礎上重繪魚鱗圖冊。

　　戶部尚書張學顏帶著下屬，夜以繼日，根據內閣討論，廷議結果，編寫《清丈條例》。條例很快審核通過，向全國頒布，下達各省。全國大部分地區根據戶部頒布的《清丈條例》對田地進行了認真的清丈。山東巡撫張嶺對所管轄地方下達命令，盡快行使，自己在案頭看著《條例》，愁眉苦臉。

　　安國候在山東境內有一近千畝土地，可是美其名曰是安國候要修建墳塚，通過買賣土地，強取豪奪，占著土地，卻不用交稅銀，殊不知，他在山西境內也有上千畝土地，而且和國丈李偉的土地連在一起，在京城，安國候還有鋪面、莊園無數，所以，安國候可謂財源滾滾，富得流油。

　　此次清查土地，安國候根本不在乎，因為有當朝老國丈土地作后盾，他還怕什么？他自信，張居正清查土地，就是有再大的膽量，也不敢動太后的爹！所以，對山東境內的土地，他并不在意。

　　張嶺派手下人清查，迅速查實了安國候土地兼并情況，說是一千畝，其實有隱瞞不報，有報時賄賂官差，少算了田畝，有些土地可以種糧食，卻被當成廢棄土地，這樣經過細致測算，大概又有五百畝土地在安國候手里。張嶺感到事情嚴重，便寫奏折上報皇上，讓張先生定奪。

　　張先生看了奏折，生氣說道:“這安國候躺在祖先的功勞簿上吃飯，朝廷已經寬宥對他，他還要得寸進尺，強買強賣土地呢？真正貪得無厭！這種人就是朝廷的寄生蟲，無論如何，我們定不能放過！對巧取豪奪的土地要退還！”呂調陽捋著胡須道:“這些王公侯爺，和皇家都有盤根錯節的關系，這安國候和老國丈關系密切，只怕這事國丈要找來鬧騰。”

　　張四維嘿嘿笑道:“怕什么？咱們有太后鼎力支持，還能由著安國候胡作非為？我們這些人，哪一個不是苦讀寒窗數十年，才能有今天？可朝廷窮，我們的俸祿屈指可數，底下官員就更可憐。而這些人，從來沒給朝廷出過力，就可拿著高俸祿，享受特權，這也就算了，人家投胎投得好！可偏偏這些人不思皇家恩典，一味索取，他們是啃食我大明的寄生蟲，應該將土地收回，給那些流民農民去種，這才能安定人心。”

　　張先生想了想，說道:“鳳磐說的有理，只是現在山西方面上報，說老國丈有上千畝土地，用作修墳，可其實就在那兒閑置，租給佃農種地呢！這個情況昨天剛上報，我還沒來得及給二位說，二位看怎么處置？”

　　張四維剛才口若懸河的嘴，此時緊閉，還稍稍向后退了退，呂調陽接口說道:“這事確實難辦，首輔還是進宮找慈圣太后商議，看太后的意思再決定處置。”張先生站起來，沉重腳步走著，臉上黯然:“太后如今專心理佛，一應大小事情都交給我處理，我進去又要打擾她修佛。”

　　張四維眼里閃過狡詐，堆著笑說:“首輔大人必要和太后商量，那是太后家事，太后雖不愿管，但畢竟涉及她爹爹，她怎么也得出面問問。”張先生猶豫一下:“這件事就暫時放這里，等我問過太后，再做處置。”

　　幾人散去后，張四維立時坐了轎子，急忙到國丈李偉家報信。原來這張四維本是一鹽商出身，家室富裕，從小博聞強記，才智過人，考取進士后，左春坊左諭德兼翰林院侍讀，充任皇上經筵日講官。

　　他還有一個舅舅是兵部尚書王崇古，受其影響，熟悉邊陲事務。后來，張居正請增置閣臣，張四維與國丈搭上關系，有其出面在太后面前美言，之后，在眾多競爭者里，張四維順利出任禮部尚書，兼東閣大學士，入閣參預機務。

　　張四維進入內閣后，一應大事都是張居正做主，他和呂調陽只能打下手。呂調陽此人為人平和，做事低調，也有為大明做事的志向，而張四維就不同了，他本是商賈出身，一切看利弊分析做事，看到官場中官員作為被查詢，權貴們的利益侵害，他以及自己家里在這場改革中被波及到，他豈能善罷甘休？