張大人神色凝重，說道:“太后在宮里，身處特殊位置，是非頗多，望太后多珍重啊。”彩鳳微微一笑，道:“張大人不也一樣么？朝堂之上難道是清凈之地么？大隱隱于市，張大人全是為百姓謀利，你更要珍重。”

　　馮保急速看了兩人一眼，臉上閃過一絲不安，他對彩鳳笑道:“太后，我們該去看公主了，公主今日飲食不好，找太醫看了，說有些積食。”彩鳳道:“哦，怎的沒人對哀家說，走吧，咱們一起去看。”張居正隨即起身拜別，離開了皇宮。

　　在看望小公主路上，馮保悠悠說道:“太后，張大人對您頗是關心，后宮之事，前朝大臣還是不知道為妙。”彩鳳望他一眼，道:“張大人不是別人，你和他不是共同輔助皇上嗎？應該讓他知道宮里的一些事情，這樣他做事心中有數。”馮保道:“太后，宮里的事，畢竟是皇家內部事情，關系到皇家顏面，多一個人知道，多一分麻煩。”

　　彩鳳嘆氣道:“哀家處于何種位置，不要想著哀家四平八穩的坐在太后位置，這里面的是非恩怨人際關系，錯綜復雜著呢。張大人知道后，做事就會通盤考慮。”馮保道:“張大人是朝廷重臣，會全盤考慮問題，以后朝廷更要嚴格管理制度，整治吏治腐敗。”

　　彩鳳點頭笑道:“公公，這點你說對了，張大人下一步，定在京察上出手，這三年一查，六年一考，全對著五品以上官員，哀家看都應該去查，要弄出些動靜來，先皇以前干過，可惜最后沒有大的改觀。哀家支持張大人有魄力有膽量去干，改變現下官吏面貌。”馮保點頭。

　　秦立志被三法司會審，經過幾個月查證，其罪狀條條呈明，且有人證物證，證據確鑿，秦立志無可奈何進了牢獄，他的家人早已經將消息傳遞到了秦太妃那里。秦太妃聞聽，又驚又嚇，坐臥不寧，心里漸漸有了主意，須得搭救哥哥秦立志，只是怎么個搭救法？

　　現下皇上幼小，一切都是李彩鳳做主，這件事估計大臣們都不敢拿主意，先皇在世，這件事不會讓三法司會審，頂多自請致仕，回家去了，如今，已經審出結果，哼！這樣的結果，想必他們早已經知道，現在只好硬著頭皮去求慈圣太后。

　　秦太妃帶了丫鬟，拿著點心，打聽到彩鳳在乾清宮里，便疾步趕來，在路上，她已經想好了說辭。見了彩鳳，施禮問好，見小皇上不在，她問道:“姐姐，我給皇上帶了他最愛吃的桂花糕，皇上他人呢？”彩鳳笑道:“皇上在書房，聽張大人上課。”

　　秦太妃笑道:“皇上很勤奮也很辛苦，姐姐全心全意陪著他，希望他能成為好皇上，妹妹深感佩服。”彩鳳笑道:“咱們作母親的，哪一個不希望自己兒女有出息？所以辛苦也是愿意，為了他將來能成明君，再苦再累哀家也愿意。”秦太妃聞言，微微點頭，緩緩說道:“姐姐如今真是有福，兒女雙全，皇上在姐姐的督導培養下，定能成為明君，讓人好生羨慕，似我這薄命女子，唯一的棲霞公主又歿了，妹妹想起來，心都在痛。”說著眼里流出了淚水，開始抽泣起來。

　　彩鳳聞言，心里也難過，想這些后宮女子，雖然不愁吃穿，養尊處優，可是先皇歿了，又無子女，生活確實寂寞孤獨，沒個盼頭。彩鳳安慰道:“妹妹，我的孩兒就如同你的，咱們同在皇宮，也是緣分，妹妹若有不開心，盡管來找姐姐，姐姐幫你排解。”

　　秦太妃一聽此話，抽噎著說道:“姐姐，自從棲霞公主離世，妹妹就有一個哥哥，他是我唯一的親人，這幾日聽說他身陷囹圄，妹妹急壞了，托人打聽也沒有消息，不知哥哥犯了何罪？為何被抓到詔獄？”

　　彩鳳明白，今日秦太妃來到這里，是為她哥哥的事而來。彩鳳淡淡一笑，道:“妹妹，你哥哥犯的事，只有三法司會審清楚，下了結論，哀家才能知道，現下哀家也不清楚，他們查到了什么？”

　　秦太妃用柔弱諂媚的聲音道:“姐姐，你若不知，妹妹更不得知，以前妹妹若是有對不起你的地方，妹妹給你賠禮道歉，姐姐多擔待，妹妹這次求姐姐，我哥哥他一時糊涂，觸犯了大明律法，請姐姐看在我哥哥曾戍守邊防多年，立下軍功數次，姐姐，您就饒了他吧。”

　　彩鳳蹙眉，說道:“妹妹，這件事三法司會審，弄得人盡皆知，你讓我怎么處置？”秦太妃“噗通”跪倒在地，聲淚俱下:“姐姐，妹妹以前心高氣傲，有不到之處請姐姐諒解，姐姐，請您看在先皇面上，照顧妹妹，饒了我哥哥吧，若他重重處罰，留下他一命吧，姐姐，妹妹來生給您做牛做馬，報答您的恩典！”

　　彩鳳望著哭成淚人的秦太妃，心里顫栗，同是皇宮女人，感同身受，彩鳳理解她的苦楚，同情她的遭遇，可是，她的哥哥觸犯了律法，朝堂之上，百姓中間，很多人盯著，讓我如何徇私枉法？如何給天下臣民一個交代？只怕我若隨了你的意，有多少口水會將朝廷淹沒，會有多少以身犯險者，有了這樣的榜樣，會更加肆無忌憚呢？為他們找到了借口和理由，哀家難辭其咎！不，不行，只好硬起心腸，交于律法處置。

　　彩鳳扶起了秦太妃，她眸子潮濕，對秦太妃道:“妹妹，快請起來，有話好好說，你跪在那里，姐姐心里也不好受啊。姐姐有句話，妹妹聽著，咱們之間沒有什么仇怨，妹妹不要多想。現下，皇上年紀小，有些大臣官吏，就不把他放在眼里，乘此機會，干些貪贓枉法的事，秦將軍被人拉下水，掉入泥坑，他想回頭也來不及了。將軍吃過苦受過累，他的功勞不能抹殺，可他在兵部武宣司，辜負了朝廷的信任。聽說彈劾他的奏章像雪花一樣多，早已經引起群憤，太妃，你讓我如何辦？”

　　秦太妃抓著彩鳳的手，一下子松了，她抬起失望的臉，眼里透著冰冷的光，對彩鳳道:“太后姐姐，妹妹我算是明白了，哥哥死有余辜，誰讓他走那條道，沒人救得了他，我這當妹妹的沒用，姐姐，我走了。”秦太妃擦了眼淚，在丫鬟攙扶下，離開了乾清宮。