穆宗生氣走了，盧太妃臉上露出一些得意笑容。李彩鳳！當年我兒子，連同我，都在王佑那廝派出的人身上栽了跟頭，只要有機會，我必將為孩兒報仇！只要和王佑有關系的人，本宮都要打擊！王佑這廝現在還四平八穩的坐在東廠廠公位置，我必得想辦法整治他！

　　穆宗走的飛快，腦子里不斷冒出盧太妃的話，難道彩鳳從一開始，就是來欺騙朕的？可李彩鳳到王府，對朕一心一意，并沒有做不利我的事。可是，她的心里，只怕是情勢迫不得已，才委身于我，難道昔日的恩愛全是假的？

　　細想過去，初次見面，她便躲避著我，對我若即若離，我只當她是害羞，現在想來，是她心中有人，就是那個姓沈的！姓沈的在小鳳心中，不知占據多大分量，以致使她對我隱瞞真相，讓我摸不著頭腦。那一年在元宵佳節燈會上，就遇見了姓沈的一群人；那一次，朕要參加婚禮，小鳳百般推辭，面顯尷尬；那一次，在集市相遇，看姓沈的眼神，像癡呆一樣，朕當時就覺得奇怪！

　　現下想來，一切都有原因，她的心早已給了姓沈的，朕和她在一起，不過是王佑安排好的相遇，有多少真情可言？可是她為朕生了孩兒，辛勤養育孩子，為朕曾吃了苦，這些都不能抹殺，難道朕不記她的好？朕心里難受啊！這些年，為何她不告訴朕，朕不計較這些，但朕就是心里過不去！

　　俗話說:性格即命運。穆宗敏感、多疑、內向、隱忍，這與他的成長環境和經歷有關，這些性格如雙刃劍，刺疼別人，更讓自己痛苦，自從懷疑如心中荊棘一樣，叢生遍布，時時刺傷著他，灼疼著他。

　　作為高高在上的皇上，男人的尊嚴，使他不愿開口問明事情，不愿自己心愛的女人心中，有一絲別人的影子。雖然在他心里，對彩鳳愛得深，但怨得也深，愛怨交措，便要逃避自己，放縱自我。

　　他不能容忍，彩鳳心底有一絲別人的影子，因為太愛她，所以太在乎，因為太在乎，所以要受傷！也許換一種活法，就不會有如此煩惱，人生得意須盡歡，莫使金樽空對月！三千弱水，只取一瓢，這一瓢卻讓人如此傷心！此后，便要對酒當歌，閱盡美色，不負歲月，聊以**。

　　此后，穆宗廣招美女，擴充后宮，封妃進嬪，納寵播愛。那秦妃見有機可乘，便撒嬌裝嫩，使盡手段博取皇上歡心。宮里其他妃子也寵寵欲動，一時間穆宗身邊是美女成群，鶯鶯燕燕，熱鬧非常。

　　秦妃表面功夫做的好，看上去知書達理，穆宗甚是贊賞，已將她封為淑妃，賞賜很多珠寶首飾，其他幾位美人也封了妃子。秦淑妃更加驕橫，仗著皇上寵愛，在皇上面前詆毀彩鳳，說她留個好的貢品自個用，說她恃寵而驕，仗著太子生母，便私自到寺廟等。

　　不久，秦淑妃便也懷孕了，這下更是嬌氣十足，撒嬌博寵，嘴里一個勁說，這次懷的是皇子，穆宗高興終于又有子嗣，便對秦淑妃更加寵愛，宮里有好吃好用，全都給了秦妃，而且賞賜無數珍寶，秦妃仗著皇上寵愛，又有孟沖暗里通風報信，便把宮里人不放在眼里，口無遮攔說這次生的皇子，皇上必定更加寵愛。

　　此時，彩鳳當年的表親戚叔公，他的孫子因為私人恩怨，打架斗毆，將人打死，仗著是貴妃娘娘親戚的身份，表親也就是彩鳳表哥，便說出要找到了彩鳳，幫忙擺平。三法司會審，感到牽扯李貴妃，難以決斷，便將這起上達皇上，讓皇上裁決。

　　高拱看了奏折，道:“皇上，您看了案子，定會生氣，這家人就因為一點小事，不懂謙讓，以致造成人命。讓他們按照律法處置就好，若是偏袒一方，那些言官知道后，又不知說什么難聽的呢。”

　　皇上同意高拱決定，于是，他直接讓三法司秉公辦理。宮里的人議論紛紛，彩鳳父親來到后宮，說起此事，彩鳳得知后，說道:“爹，這件事，皇上為難，我才得知，既然這樣，出了人命，就秉公辦理，別讓人說了閑話。這里有些銀兩，你去拿給人家。”李偉無奈，只得回去寬慰親戚。

　　在承乾宮，彩鳳忙著照顧兩個孩子，很難得見面，開始以為皇上忙，及之到了后來，一連幾個月不見皇上。彩鳳有時打發樂蘭去看，樂蘭回來后撅著嘴道:“娘娘，皇上今日在董妃處。”明日又去打聽，樂蘭道:“今日在王妃處。”后來秦妃的事慢慢傳了過來，彩鳳氣惱在心。

　　再過兩個月，彩鳳就要生了，本是最需要人關心時，皇上卻只派太監來問候一下。彩鳳寵冠后宮，如今卻受到如此冷落，那些宮里的人，都是些拜高踩低的，此時，這些人正中下懷，雖不敢當面冷嘲熱諷，卻在背后議論紛紛。

　　彩鳳滿腹委屈，一日，對樂蘭道:“本宮聽說六必居的醬菜，味道還不錯，你讓人去買些，這一陣，本宮嘴里乏味，吃點爽口的醬菜，調理調理味覺，就能多吃些飯菜。”樂蘭答應著，往外走去。佩華在一邊道:“娘娘，奴婢去買，順便還可逛逛集市。”彩鳳笑著道:“快去快回，別讓人發現了。”佩華高興的答應著走了。

　　彩鳳在榻上想著，如今胎象穩定，孩子的衣服也準備妥當，今日天氣晴朗，出門到御花園去散步。遂和樂蘭出了宮，到了御花園，見滿目花紅柳綠，空氣清新，彩鳳心情舒朗許多。

　　來到了湖邊，彩鳳看著滿池的荷花，悠閑歡快的小魚，不禁仔細觀賞。突然聽到一聲“皇上駕到！”彩鳳抬起頭來，見穆宗穿家常衣服，身邊有董妃、秦妃等人，正往這邊走來。

　　穆宗看見彩鳳，肚子挺得很高，臉上比以前胖了，只是臉色有些憔悴。穆宗臉上閃過疼惜表情，轉而換成淡淡的神色。彩鳳施禮道:“臣妾見過皇上。”穆宗道:“快起來吧，你懷了孕，免禮。”樂蘭扶著彩鳳起來，皇上走近兩步，道:“你快要生了，為何不在宮里待著？”

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