秀芬突然哈哈大笑，道:“你對我好？！你待我像一只鳥一只狗一樣，圈在這里，需要時來看兩眼，不需要時根本不理我，給我吃飯穿衣，可我在景王府也沒白吃！我剛來景王府里，一切為你著想謀劃，可你曾重視過我？你可曾體諒疼愛過我？你左一個右一個的納妾，又強迫人家姑娘跟著你，你何曾想過我的感受？”
“在景王府，我每日提心吊膽，今日你打，明日你罵，動不動就翻臉，謀算害人，你何曾像對待家人一樣對待過我？！我受夠了，早就受夠了！我在景王府，如果能有李彩鳳那樣過的一天日子，我也知足了，哈哈，我們倆同出宮門，不同命運啊！景王，你比起裕王差遠了，你好自為之吧！”說話中，急速從袖口里拿出一枚丸藥，一口吞下。
景王上前阻擋，藥已經(jīng)咽下，秀芬嘴角流著血，說道:“景王，你安分點，你沒了依仗，已落下風，裕王府如日中天，你斗不過，好好過日子吧！”景王惱怒到了極點，大吼道:“我不服，我不服！老天，為何如此不公！”
秀芬冷笑一聲，閉上了眼睛。景王懊惱不已，下令將人抬出去埋了。景王派人到集市僻靜處，暗中監(jiān)視誰拿紙條，回來的人稟報說，像是宮里的人。景王聞聽，冷哼一聲，他蠢蠢欲動，不奪嫡誓不罷休。
再說嘉靖皇帝，因前幾日陶枝說到壬寅宮變，不由得想起以前。那是一場夢，一場詭異無比的夢，亦或是多年心結(jié)所在，一直不愿提起，不愿面對，在白日里聽到壬寅宮變，卻是傷懷不已，感念良久。是夜，那夢中場景又浮現(xiàn)了。
那是嘉靖二十一年，嘉靖正當壯年，雄姿英發(fā)，經(jīng)歷過了大禮議之爭，與楊廷和、張璁那些大臣謀權(quán)斗智，嘉靖帝已將皇家權(quán)利牢牢掌握在自己手上，那些首輔大臣、尚書等人，不敢擅自做主，嘉靖駕馭人心是非常得心應(yīng)手，閑暇時，嘉靖帝多了項愛好，修道養(yǎng)生，準備與天齊壽。
那日，晴空萬里，碧波蕩漾，綠如絨毯般的草地上，一群明艷動人的女子，衣袂飄飄，美麗不凡。身著粉色裙子、艷麗無雙的曹端妃，正在與文靜嫻雅、一身綠裙的溫淑妃、身著紫色裙子、端莊大氣的王寧嬪談笑風生，旁邊侍女不時地端水斟茶，場景十分舒適愜意。
嘉靖帝漫步湖邊，聽見隱隱傳來的笑聲，他尋聲望去，不禁喜上眉梢。這幾個美人，是他最心愛的妃嬪，尤其最寵愛的曹端妃，平時不離身邊左右，怎會與溫妃、王嬪在一起？她們在干什么？皇上心中好奇，向前走去，欲要探知究竟。
突然，天空陰云密布，一陣狂風刮來，霎時，吹得人睜不開眼，喘不過氣，只聽得陣陣女子驚叫，恐怖籠罩著周圍。緊接著，在烏云狂風中，出現(xiàn)了一名臉上淤青、頭發(fā)披散、似人似妖的女子，立時向皇上撲了過來。她伸出長長的、尖利的指甲抓向皇上，猙獰的面孔對著皇上，尖利的吼聲震破云霄：“拿命來，狗皇上！拿命來！！！”嘉靖皇帝驚叫一聲，昏了過去。
好像經(jīng)歷了萬年沉睡，又似經(jīng)受千年靜默，昏昏迷迷中，皇上漸漸轉(zhuǎn)醒，一剎那茫然不知身在何處，幾時幾刻？那如畫的美景消失了，幾位妃嬪了無蹤影，只覺胸口如有千斤石塊般壓得沉重，脖子有些癢，有些痛，臂膀不能動，他盡力睜開了眼，啊？怎么身邊有人晃動？是宮女還是太監(jiān)？朕這是到了哪里？朕的曹端妃呢？
這時的他神魂迷失，是在做夢？還是在幽暗的地府？他又合上了眼睛，猛覺臂膀生疼，不，不是夢，似有人在拉扯自己的胳膊，攥著朕的喉嚨，讓朕不能喘氣！皇上慢慢睜大了眼睛，只見一群鬼魅樣的人圍著他，其中還有兩人壓著胸口，有人扯著胳膊，有人拉著腿，有細繩在勒著脖子。
皇上驚恐地掙扎，想要說話，可喉嚨處疼痛，他輕咳一聲，艱難地發(fā)出聲音：“你們在干什么？！”幾個似鬼魅般的身影，立時住了手，驚恐的眼睛，低低發(fā)出“啊”的一聲。
黑暗中，傳來一名女子的呵斥聲音：“一群笨蛋，下手快點！再晚了我等死無葬身之地，還要誅滅九族！！快，姚淑翠，快把嘴巴堵上！”皇上聽得熟悉聲音，這是在干什么？！猛然間一塊絲帕堵上了嘴，又有人掐著他的脖子，皇上幾乎不能喘息，他又掙扎著動了一下，嘴巴、鼻孔又被帕子堵上了，皇上喘不上氣，漸漸昏迷過去。
一陣深入骨髓的疼痛，讓嘉靖帝意識清醒些了，胸口，胳膊，腿上似乎被刀鋒一樣尖利的東西劃拉刺傷，疼痛難忍的皇上又掙扎了一下，“啊！啊！疼啊！”皇上在驚懼中痛苦的呻吟著。
立時又傳來一聲呵斥：“快點繩子勒緊了，成敗在此一舉！”皇上聽出這聲音，是王寧嬪身邊的貼身丫鬟齊敏，她這是干什么？這是要謀害朕啊，朕命休矣！皇上發(fā)不出聲音，絕望的閉上了眼睛。
不知過了多長時間，皇上微微睜開了眼睛，屋里燭火通明，身邊是方皇后，正在淚眼婆娑地望著他。見皇上醒了，皇后立時叫道：“陳太醫(yī)，皇上醒了，快來瞧瞧！”旁邊幾位嬪妃退下后，太監(jiān)帶陳太醫(yī)上寢殿，向皇上叩頭把脈。
陳太醫(yī)把脈后，對方皇后道：“娘娘，皇上昏迷不醒三日，皆因驚嚇過度，加之血流頗多，身體虛弱，須得將養(yǎng)一段時日。臣開了藥，按時服下，下次臣再來診斷。”晚上，皇上呻吟不止，皇后又派人去請?zhí)t(yī)，陳太醫(yī)分別在合谷、神門等穴位施了針。
此時，皇宮里掀起了一場腥風血雨般的捕殺行動。皇上在翊坤宮遇到暗殺，這是天大的禍事！東廠立即出動大批人，逮捕與此案相關(guān)人員，翊坤宮的曹端妃脫不了干系，皇后將當場參與刺殺的宮女十八人秘密羈押起來，準備逐一審問，有兩個要自盡，早被衛(wèi)士奪了兇器。王寧嬪貼身侍女參與了這場暗殺，王寧嬪自然也被羈押起來。