矯健身影伸手去擋，可惜已來不及，他便迅疾將手中一把粉末灑向了拿大刀之人。大刀一松勁，力道遲緩，斜砍在彩鳳肩上，立時血流如注，彩鳳只覺得肩膀奇疼，身子軟了，跌倒在地。
一把飛馳短刀插入拿著大刀之人腹中，那人立時動彈不得。“屬下來遲，請殿下責(zé)罰！”吳江幾個侍衛(wèi)飛跑來，見此情景，投入混戰(zhàn)之中。
裕王此時驚呆了，他大聲喊到：“小鳳，小鳳！”他拿著手帕按住傷口，血依然止不住流淌，他立即撕了袖子，裹住傷口，彩鳳微微睜眼，蒼白嘴唇說道：“殿下，小鳳怕你受傷，你…”彩鳳暈了過去。
裕王聲音顫抖，流淚道：“小鳳，你怎么這么傻，為何要沖上前去！”他關(guān)心則亂，一顆心系在彩鳳身上，場面暫由吳江指揮。
吳江幾人沖上前去，與幾個黑衣人打斗，黑衣人均被打趴在地上，吳江等清理檢查一遍，沒有一個活口，嘴角流血而死，顯然嘴里含了劇毒。矯健身影對吳江幾人施禮拜別，吳江在黑暗中認出是那日的錦衣衛(wèi)。
吳江等幾名侍衛(wèi)急忙將彩鳳放到馬上，裕王失魂落魄的跟在后面。幾人返回酒樓后，立即找來韋老伯，韋老伯檢查傷口，并未傷著骨頭，無啥大礙，只是流血較多，身體虛弱，給彩鳳服藥敷藥，休息幾日就會康復(fù)。
彩鳳靜靜睡去，一陣折騰，裕王也乏了。裕王本就對這幾日路上順暢，頗感奇怪，今日與彩鳳出門，心里便有些不安，他讓吳江幾個侍衛(wèi)遠遠跟著，深怕有個閃失。果不出所料，黑衣人出現(xiàn)，他倒沒有特別驚慌，可吳江他們?yōu)楹蝸硗砹耍?br>
原來，吳江幾人遠遠跟著，突然，草叢里冒出八九個個黑衣人，站在他們面前，聲稱要留下買路錢，一番打斗，黑衣人糾纏不清，吳江心里惦記裕王安危，便先撤了，跑到裕王面前，彩鳳卻已經(jīng)受傷。
裕王聽聞這些，冷冷一笑，看來自己的每一步，都是對方精心打聽，考慮到了，幸好有父皇委派的錦衣衛(wèi)出現(xiàn)。否則后果不堪設(shè)想。
裕王望著彩鳳蒼白面孔，心道：“小鳳為了他，連命都可以豁出去，這份情意，真是感天動地，這樣的好姑娘，本王遇見，何其幸運！以后定不會負她，要一輩子疼她愛她。”裕王眼神迷離，輕輕拉著彩鳳的手，心里滿是柔情。
彩鳳休息十多日，傷口漸漸好了，精神煥發(fā)，裕王幾人重又踏上前路。第二日，又走了半晌，才到了南京城。南京自古就是個鐘靈毓秀之地，薈萃六朝古都精華，明太祖始建都于南京，所以這里的建筑、官吏機構(gòu)等，和北京城并無二致。
南京官府早就探尋得到消息，裕王要親來祭祖，這幾日在路上，他們不斷派出哨探，打聽消息。所以裕王剛到南京，南京最高長官—應(yīng)天府尹帶禮部尚書等一群文臣武將夾道歡迎。
裕王詢問祭祀事宜，禮部尚書王昆施禮下拜，口稱一切準備俱全，就等裕王殿下到了，在中元節(jié)祭奠孝陵。應(yīng)天府尹接著設(shè)宴招待，言說一路鞍馬勞頓，為裕王接風(fēng)洗塵。
裕王對官場應(yīng)酬淡漠，加之路上所見所聞，百姓生活困苦，這些人卻酒肉滿席，阿諛奉承，心中厭煩，遂借口身體不適，很快幾人回到衛(wèi)所，然后派人和牛旺取得聯(lián)系。
牛旺得到消息后，速來拜見裕王，說道:“殿下，屬下按照您的吩咐，到督察院見了錢御使，秉明情況，錢御使很重視，這里面牽扯南京府衙和京城個別高官，錢御使派人繼續(xù)調(diào)查，屬下這幾日等的心急，也在南京城轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，發(fā)現(xiàn)確實有私鹽售賣，只是非常隱蔽，屬下記下地址，有三處地方，我已報于錢御使。錢御使準備了人手，告知應(yīng)天府尹后，端了私鹽團伙老窩。”
裕王心中豁然，臉上露出滿意笑容，道:“你做得對，讓錢御使知道就好，南京官場和這些團伙都有千絲萬縷關(guān)系，秘密抓捕這些人后，盡快審訊，等本王回到京城，重賞你們。”
牛旺謝過裕王，退了出來。裕王對吳江、韋老伯道:“這些日子我想了想，隱蔽的私鹽商販，互相都有聯(lián)系，我們已經(jīng)告訴南京城的官員，讓他們?nèi)ゲ椋覀儾灰咨钌嫫渲小Ｓ袝r間和錢御使見個面。”
過了幾日，錢御使到了衛(wèi)所，拜訪裕王。那錢御使曾是高拱門生，人物俊秀，見識不凡，口才出眾，在十三道御使中被派往繁華富庶之地南京。
錢御使來到南京后發(fā)現(xiàn)，大多官員是被貶低到南京府坐冷板凳，或者是寵信之人，被委以重任，在各實權(quán)位置或肥的流油部門把持。這里本是繁華富庶之地，可是官場從上至下腐敗，百姓生活困頓，寫了奏折也猶如泥牛入海，不見動靜，所以他時常與高拱書信往來，吐露心中不平之事。
這次裕王來到南京，高拱早已將書信帶到，讓錢御使留心，對南京的官場之事，找到時機告訴裕王，裕王來南京的另一個任務(wù)，是尋找能人異士，錢御使早已心中有了人選。
錢御使拜見裕王，將這些私鹽團伙的事宜，向裕王作了稟報。南京府衙等根據(jù)牛旺帶來的幾個私鹽販子，順藤摸瓜，把私鹽團伙的老窩抄了，大大小小的團伙成員一百七八十人，基本捕捉到了。
裕王囑咐錢御使，對這些私鹽團伙詳細審問，牽扯官場中人，不得遮掩護短，審問結(jié)果寫成奏折，上報皇上，錢御使連聲遵命，叩拜后離去。
裕王私下心道：“父皇是否會責(zé)怪我多管閑事？是否清楚官場如此混亂？那錦衣衛(wèi)一路對我呵護，這里的情況他會如實稟告父皇么？父皇若知，會怎么對待景王？將他逐出京城，還是加以嚴辭厲色？
本王只身犯險，父皇心里清楚，過去景王小打小鬧，這幾次卻公然刺殺，父皇難道任其發(fā)展？？難道在父皇心目中景王更堪大用？那父皇怎給我派這些能人予以輔助？”
裕王思慮一番，盤算過后，情緒漸已平復(fù)，皇位之爭，鹿死誰手，這還是未知數(shù)。現(xiàn)下每一步都需走好，暗中窺視刺探者，望風(fēng)觀勢者不在少數(shù)，本王空有滿腔熱血，卻屢屢遭受為難挫折，而不像景王一樣，結(jié)交權(quán)臣，近侍，宮內(nèi)宮外，都是他的人。這些人聯(lián)合起來，就會對本王大大不利。本王須得做一些事，保護自身，此次南京之行，用意非凡。