林愛念與宋祖進來，林愛念挨著夫人坐下，道：“云姨，你別傷心，我說表哥要好了。”

尚書夫人道：“你怎么知道？”

林愛念道：“有那么好的嫂子，不但他要延壽好幾十年，就連你啊，我看都樂得多活一百歲呢！”

明知只是說笑，尚書夫人依然心頭略寬，道：“你這妮子，平日大大咧咧，有時又這么甜，這么討人喜歡！”

林愛念偎著尚書夫人，笑道：“你喜歡就收了我當(dāng)女兒吧！”

尚書夫人摟著愛念道：“我本來就只有你這個女兒！”

林愛念早歲喪母，只能對這阿姨撒嬌，從前因為不喜歡劉晉元的死纏爛打，所以故意疏遠其家，如今劉晉元已娶了彩依，林愛念便敢放膽對云姨撒嬌，以后想必是更常來的。

老媽子道：“夫人，晚飯傳好了。”

尚書夫人拉起林愛念，道：“愛念，宋公子，咱們南邊房里坐去。”

尚書夫人攜著林愛念走出后房門，由后廊走向南邊房，穿過幾間小小抱廳，又繞過大影壁、走過半大門，沿路所見仆廝一見到他們，無不在墻邊垂手侍立，不敢亂動。宋祖想：“這么大院子，真的會迷路！這里的家規(guī)，比愛念妹子家嚴格好幾百倍……原來大官人家是這樣子，以后打死我也不當(dāng)大官，整天這樣走，頭都昏了！”

進入穿堂后，是間溫暖的小廳，他們?nèi)雰?nèi)后，里面的丫環(huán)等人才開始陳設(shè)桌椅，丫環(huán)持著拂塵漱盂巾帕等物，服侍的人雖多，卻一點咳嗽雜音都不聞，不管是傳桌椅或是送巾帕的，上陣有序，一點不亂。在這家中，吃飯還得先飲些茶、漱了口，在玫瑰水中洗過手，擦拭凈了，才一道一道地慢慢上菜。雖然全是素菜，但做得極為精巧華貴，用上了無數(shù)名方，一般人根本吃不出是不是素的。

林愛念問道：“云姨，怎么不請彩依嫂子一道來用餐？”

尚書夫人道：“晉元生病后，生葷油膩都不能沾，每日三餐都是彩依替他另外料理，她每天陪晉元吃同樣的淡粥，別的不吃。”

林愛念好奇地問道：“表哥是怎么認識她的？他娶了這么一個如花似玉的妻子，真教我吃了一驚呢！”

尚書夫人笑道：“彩依是在一個月前來到這里的，當(dāng)時她一家人出外旅游至此，遇上了盜匪，雙親都遇害了，只有她僥幸逃生。可憐她無依無靠，想葬父母卻身無分文，于是委身于我家當(dāng)婢女。我和老爺見她知書達禮，溫柔細心，又通曉醫(yī)理，就讓她負責(zé)伺候晉元。”

林愛念道：“原來如此，一個有了依靠，一個討得媳婦，真是兩全其美。”

尚書夫人道：“是啊，我早想讓晉元快點成親了！彩依端莊而賢淑，又有沖喜之說，希望元兒就此不藥而愈。”

這頂級的富貴人家一頓飯，吃了超過一個時辰，但奇怪的是宋祖竟不覺得慢，也許是上菜時的精美，便讓人習(xí)慣慢慢地吃，也或許是尚書夫人與林愛念言來語去，也沒有感覺時間飛逝，不論怎樣，慢食總合養(yǎng)生之道。

飯畢，又是盥洗漱口的，一件不少，婢女送上茶來，尚書夫人道：“愛念，我方才接到一封書信，是你爹送來的。”

林愛念大驚，道：“什么？他說什么？”

“他沒說什么，只說他要趕過來。”

林愛念跺足道：“這……云姨，你怎么現(xiàn)在才跟我說？哎呀，這，這可糟了……”

尚書夫人道：“愛念，你爹不是個不講理的人，你有話得好好跟他說，否則，別說你爹生氣，云姨我也是不依的。”

林愛念心急，如果尚書夫人早點說，她早就帶宋祖離開此地了，可是尚書夫人壓到現(xiàn)在才掀牌，想必林天南也已經(jīng)快到了。不知道爹會怎么處理她離家的事，林愛念雖然嬌慣任性，但這回忤逆得實在太過頭，她自己先心虛了，有點不知該如何是好。

見林愛念那坐立不安的樣子，尚書夫人道：“愛念，你別怕，我知道你爹的性子，他呀，心最軟了，到頭來還是要依你的。”

林愛念悶悶不樂地說道：“哼，你跟爹聯(lián)手給我下套子。”

尚書夫人笑道：“你生氣了？”

這時，婢女入報林老爺來了，尚書夫人拉起不情不愿的林愛念，道：“愛念，宋公子，來吧，有什么事，還有云姨在呢。”

林愛念硬著頭皮被尚書夫人帶到前院的花園來，只見林天南背負雙手，還佩著寶劍，沉著臉背對他們，昂立于園中。

尚書夫人笑道：“林老爺來啦，你佩了劍要來嚇誰哪？”

林天南對她一揖，道：“夫人，我來帶愛念回去，她在此處打擾了。”

林愛念怯怯地喚了聲：“爹！您……您怎么會到這來？”

林天南沉聲道：“我來找我的女兒，不對嗎？”

林愛念見爹動了怒，性子也起來了，轉(zhuǎn)頭道：“我才不回去！”

尚書夫人道：“愛念，這是對你爹說話，別這樣硬脖子。”

林愛念拉著尚書夫人的手，道：“云姨，你跟爹說說，他對不對？他一下子千方百計要逼我嫁人，一下子卻又要把祖兒大哥趕走，出爾反爾，到底怎樣才對嘛！”

林天南哼地一聲，道：“劉夫人，你也對她說說，她一個名門閨秀，到處亂跑，身邊還有個年輕男子，這樣對不對？”